Тимоти Зан - Верность

• Название: Верность
• Автор: Тимоти Зан
• Издательство: Del Rey
• Жанр: Научная Фантастика

После ошеломляющих событий, запечатленных в «Новой надежде», новоиспеченным героям Восстания – начинающему джедаю Люку Скайуокеру, Хэну Соло – контрабандисту, вынуждено ставшему борцом за свободу – и принцессе Лее Органе, отважному лидеру, мстящему за уничтоженную планету – предстоит столкнуться с суровой реальностью разрушительного конфликта, в который они так смело окунулись. Взорвав «Звезду смерти», Альянс повстанцев нанес Империи решительный удар, но Палпатин и Дарт Вейдер представляют не меньшую опасность. Выстоят ли против них Скайуокер, Соло и принцесса? Люк талантлив и храбр, но он не умеет пользоваться мощью, которой обладает. Хэн испытывает сомнения относительно участия в чужой войне, и его упрямая натура становится еще одной обузой для Леи, которая пытается поддерживать Альянс на плаву.

В это же время Мара Джейд – ей всего восемнадцать лет, и до судьбоносной встречи с Люком еще далеко – служит своему хозяину в качестве Руки Императора – распутывает нити возможного заговора в Империи, которые могут привести ее к высокопоставленным лицам… при этом стараясь не попадаться на глаза Дарту Вейдеру. Но повстанцы могут оказаться не единственной проблемой Империи. Имперский штурмовик Дерик ЛаРон, чья вера в Империю поколеблена бессмысленным уничтожением Алдераана, совершает внезапный акт неповиновения, а затем вместе с четырьмя другими солдатами уходит в бега, чтобы скрыться от ярости своих хозяев…

---

– Кто другой?

Дизра помотал головой:

– Как и вы, они предпочитают, чтобы их не называли.

– Можете хотя бы немного обозначить их возможности?

Дизра поджал губы, делая вид, что размышляет. Статистические данные по «Кровавым шрамам» и присоединённым группировкам лежали у него в кармане, точнее, в замаскированных файлах на его инфопланшете. Но если сейчас раскрыть все карты, принцесса и её друзья через час улетят.

– Да, могу, – произнёс он, наконец. – Но мне придётся на несколько часов заглянуть себе в офис, чтобы собрать все данные воедино, – он переглянулся с Чивкири. – Вы сейчас остановились у моего друга?

– Нет, в другом месте, – сообщила Лея.

– Мудрое решение. Как мне с вами связаться?

– Мы свяжемся с вами завтра утром, – Органа встала.

Дизра нахмурился:

– Что, больше вопросов нет?

– Сначала посмотрим, что вы подразумеваете под союзниками, – сказала она, и остальные тоже встали. – Возможно, тогда у нас и появятся вопросы.

Она кивнула, и все четверо удалились.

Дизра развернулся и проводил их улыбкой, когда они обогнули деревья мии и растворились в толпе. Всё произошло как-то быстро. Даже слишком быстро. Он хотел задать десятки вопросов про главарей повстанцев, и привезла ли Лея их с собой.

Вместо этого она прервала разговор, едва начав его. Неужели она распознала его игру?

Или она уже опережает его на шаг? Или всё то, что они с Каалдрой считали происками имперского агента, на самом деле является некоей безумной операцией повстанцев?

Ну, если так, Органе от этого легче не будет. Достав комлинк, он вызвал диспетчера космопорта.

– Говорит главный управляющий Дизра, – объявил он. – Приказываю задержать все суда с пассажирами или экипажем из людей.

– Простите, сэр? – диспетчер был несколько ошарашен таким приказом.

– Вы слышали, – холодно сказал Дизра, встал и направился к станции такси. – С этого момента мы разыскиваем беглых приступников. Передайте этот приказ по Сети во все космопорты и транспортные системы планеты.

– Но, сэр, мы же не можем...

– Можете и сделаете, – перебил его Дизра. – Описание и биометрические данные беглецов передам в течение часа. После этого вы доведёте их до сведения всех остальных. С этого момента ни один человек не должен покинуть эту планету. Понятно?

Выражение лица диспетчера угадывалось даже по голосу:

– Есть, сэр.

Дизра прервал связь и вызвал такси. До его офиса ехать минут двадцать, плюс ещё десять минут, чтобы поместить биометрический профиль и фотографию Органы в Сеть. То есть, ещё тридцать минут – и она попалась.

А потом он сделает вызов в ГолоСети, которого ждал так долго. Этот вызов приблизит его восхождение к власти в Империи.

* * *

– Простите мою дерзость, но это было крайне невежливо, – увещевал Чивкири Лею, пока они шли извилистыми путями между рыночными лотками и стойками с растениями. – Он был гостем за моим столом.

– А у меня ещё оставались вопросы, – добавил Вокколи, скорее озадаченный, чем сердитый.

Лея не обращала внимания на обоих, сосредоточившись на людях вокруг. Инстинкты, воспитанные за годы тихой измены, просто вопили, что ей нужно быстрее скрываться.

– Наверное, если я свяжусь с ним и попрошу извинений...

– Вы не будете с ним связываться, – перебила его Лея. – Никогда.

– Что случилось? – спросил Сланни. Частое чередование щелчков клювом говорило, что он очень взволнован. – Что-то не так?

– Пока не знаю что, – ответила Лея, – но с ним явно что-то не так.

– Вы придумываете, – настаивал Чивкири изменившимся голосом. – Он ни разу не давал мне поводов беспокоиться.

– Это потому что меня здесь ни разу не было, – сказала Лея.

На этих словах неясное чувство опасности наконец оформилось. Империя давно умалчивала её роль в Сопротивлении, чтобы принцесса не сплотила вокруг себя недовольных граждан. Но Дизра узнал её, и она почувствовала от него не уважение или благоговение, а намерение сдать её властям.

А если он не симпатизировал повстанцам, хотя именно такое заявлял, то и губернатор Чоард не питал к ним дружеских чувств.

В первый раз она была права. Все эти разговоры о независимости были лишь банальной ловушкой.

– Надо скрываться отсюда, – сказала она Чивкири. – С этой планеты, с этого сектора. И как можно скорее.

– Не преувеличивайте, принцесса, – Чивкири озадаченно нахмурился. – Согласен, что к манерам управляющего Дизры нужно немного привыкнуть, но...

– Мы улетаем, – перебила его Лея. – Если вы ещё соображаете, то скроетесь вместе с нами.

– Не смешите меня, – надменно сказал адариец, забывая, что Лея была равной ему по сословию. – Здесь мой дом.

– Как хотите, – Лея поискала глазами станцию такси. – Свяжитесь со своим пилотом — пусть готовит для нас корабль.

Чивкири молча достал комлинк и включил его. Дождавшись ответа, он быстро заговорил по-адарийски.

Лея поморщилась. Даже с её сравнительно скромными познаниями в адарийской культуре она прекрасно понимала, что разговор на языке, непонятном равному или вышестоящему по сословию, означал нарушение этикета. Не иначе, за последние несколько минут её сословие в глазах Чивкири заметно понизилось.

Другими словами, он уже не собирался слушать, что она ему скажет. Наперекор её советам он будет действовать по собственному плану и выведет всю свою группу из состава Альянса повстанцев. А если уйдёт он, уйдут и остальные, и тогда их непрочный союз совсем развалится.

Чивкири отключил комлинк и повесил его на пояс.

– Как скоро мы сможем улететь? – спросил Сланни.

– Вы никуда не летите, – мрачно сообщил Чивкири. – Людям запрещено покидать Шелконву.

Вокколи остановился, как вкопанный:

– Что?

– Принцесса Лея была права, – Чивкири склонил голову, что свидетельствовало об унижении и угрызениях совести. – Управляющий Дизра предал нас.

– Может быть, не всех нас, – Лея лихорадочно соображала.

Несомненно, Дизра охотился именно за ней, но вскоре он может также закрыть космопорты для мунгров и иши-тибов. И всё же слабая надежда оставалась.

– Вы сказали, что запрет распространяется только на людей, – продолжила она. – Если вы быстро найдёте корабль, то сможете скрыться до того, как кольцо сожмётся.

– Да, вы можете улететь, – подтвердил Чивкири, не дожидаясь ответа остальных. Он вынул комлинк. – Вызову пилота...

– Нет, – резко остановил его Вокколи. – Мы не бросим товарища в опасности.

– Даже если вам самим будет небезопасно здесь оставаться? – возразила Лея. – Не забывайте, что Дизра видел нас всех троих. Одному человеку легче затеряться, чем компании из мунгра, человека и иши-тиба.

– К несчастью, она права, – неохотно согласился Сланни.

– И вы тоже должны улететь, – обратилась Лея к Чивкири. – Но не на вашем корабле. Дизра уже следит за ним. Садитесь на ближайший транспортный корабль и улетайте.

Они дошли до станции такси. Лея видела, что к ним направляется ярко раскрашенный спидер.

– Остальные могут ехать, а я остаюсь, – твёрдо заявил Чивкири. – Вы мои гости, а это мой дом.

– Чивкири...

– Вы мои гости, а это мой дом, – повторил адариец тоном, не терпящим возражений, и переглянулся с Вокколи и Сланни. – Вы, немедленно улетайте. Служите Альянсу и делу свободы, – его лицо напряглось. – И помните, что вы и ваши организации работают на правое дело.

– Мы уедем ради наших людей, – хмуро согласился Вокколи. – И пусть ваша ошибка не стоит вам жизни, – он протянул руку и коснулся кончиков пальцев Чивкири. – Да защитит вас судьба.

Сланни молча поклонился. Через несколько секунд они уже были в небе и направлялись к космопорту.

– И вам того же, – пробормотал Чивкири, наблюдая с Леей за удаляющимся такси, – Пойдёмте, – он взял её под руку. – Заберём из отеля наши вещи, – он виновато улыбнулся. – А потом адариец покажет вам, каково истинное значение слова «секретность».

* * *

Когда Дизра прибыл во дворец, там стоял сущий кавардак. Он шагал между снующих вокруг служащих, не обращая внимания на вопросы, раздающиеся со всех концов. Быстрее бы добраться до своего кабинета.

Однако, к несчастью, там его ждал тот, на кого в Макрине нельзя не обращать внимания.

– Что вообще происходит? – загремел губернатор Чоард с выражением мрачных предчувствий и ярости под разросшейся бородой. – Мне доложили, что вы закрыли все космопорты.

– Только для людей, – успокоил его Дизра, пытаясь обойти сбоку. – На то есть веская причина.

Но губернатор был не в том настроении, чтобы от него так просто отмахиваться. Протянув могучую руку, он схватил Дизру за ворот пиджака:

– Так сообщите мне эту вескую причину.

Дизра заскрежетал зубами, подбирая правдоподобную ложь.