Евгений Антохин - Arena

• Название: Arena
• Автор: Евгений Антохин
• Жанр: Научная Фантастика

Книга на тему любви и дружбы. На что способны люди в экстремальных ситуациях? Каково предназначение каждого? Арена — жестокая игра, в которой на одной чаше весов слава и богатство, на другой — жизнь игрока. Гладиаторы — богема современности, они законодатели мод, они те, кому подражают и на кого ровняются. Хозяин Арены — Линдон Вивариус, человек богатый и эксцентричный. Он играет жизнями людей легко и непринужденно. Своих звезд он может сделать из кого угодно, и для того чтобы заставить человека сражаться на Арене, применит любые способы, даже шантаж. Это порок Вивариуса и неотемлемая часть его самого. Но и он может сделать неправильный выбор, попытавшись заставить простого таксиста Джея сражаться на Арене за жизни его друзей. Джею придется поставить на кон дружбу и любовь, а потом понять, что эти вещи слишком важны, чтобы играть на них со смертью. P.S: Прошу читателя не слишком судить это творение за его «реалистичность». Это было написано под впечатлением от компьютерной игры Unreal Tournament 2003. Я не задавался целью написать реалистичный роман и ни в коем случае не претендую на его «научность». Фактически, он о любви, а все остальное — лишь фон.

---

Джей отключил его и посмотрел на монитор пеленгатора, целей стало девять, значит, до остальных еще никто не добрался. Вскрыв контейнер, Джей улыбнулся — микрочип был на месте, но что-то слишком легко все получалось, Таксисту это не нравилось. Задача теперь усложнялась тем, что придется искать все микрочипы, и лишь один из них нужный. Какие-то достанутся команде почти даром, но будут и те, за которые придется драться, так что без крови не обойтись. Джей нахмурился, отступать некуда — как всегда.

Припрятав микрочип во внутреннем кармане жилета, Джей вышел на связь с командой. Все трое сошлись во мнении, что достать микрочип будет не легко, время поединка не ограничивалось, значит, его с лихвой хватит, чтобы умереть.

Еще у Джея возникло предположение, что даже если Оборотни найдут нужный микрочип, не запустят часы, пока не перебьют всю команду Соммерса, ведь Галин обещал Джею вырвать сердце, и Джей не сомневался, что этот псих попытается сдержать данное слово. Правда, это обстоятельство давало призрачную надежду на победу — шанс отвоевать чип, все же был, и беспокоиться на счет досрочного окончания поединка не стоило. Единственно верным решением можно было считать только одно — перебить всех Оборотней. Эта мысль ожесточила Джея и придала ему уверенности.

Думая обо всем этом на автомате, Джей приближался ко второй выбранной им цели. Взглянув на монитор пеленгатора, он заметил, что исчезла еще одна цель. Джей сразу же вышел на связь со своими — ни Соммерс, ни Деррек не подтвердили, что микрочип у них, значит, им завладели Оборотни.

Охота за чипами была в самом разгаре, напряжение росло, момент, когда противники столкнутся нос к носу в смертельной схватке за микрочип, неумолимо приближался.

Исчез еще один сигнал, на этот раз Деррек забрал микрочип. При других обстоятельствах можно было бы попробовать схитрить — не отключать маячки, чтобы ввести противника в заблуждение и заставить бегать за целями, где микрочипов уже нет. Но, такая мысль наверняка пришла в голову всем шестерым, а организаторы решили не тянуть время и не дали воплотить столь блестящую идею в жизнь — чтобы вынуть микрочип из контейнера, необходимо отключить маячек, но потом его уже нельзя включить.

Итак, счет два — один в пользу "Кулака правосудия". Пока…

Джей приближался ко второй цели. На сей раз, она находилась в здании, похожем на загон для лошадей. Джей осмотрелся и подошел к воротам — массивная деревянная дверь примерно метра два высотой запиралась на обычный механический замок с ключом. Так как ключа у Джея не было, замок он открыл простым движением приклада винтовки. Примитивный запирающий механизм поддался, и упал на землю, ворота плавно и бесшумно открылись.

Ангар. По центру дорожка на всю длину, слева и справа стойла, лошадей, разумеется, нет.

Пеленгатор показывал, что сигнал находится где-то у противоположной стены ангара. Джей направился туда, держа наизготовку шок-ружье.

Красную лампочку контейнера не заметить было просто невозможно — он спокойно лежал возле стены. То, что это ловушка, Джей почувствовал кожей.

Один из Оборотней где-то прятался и наблюдал. Все внутри Джея сжалось в комок, нервы напряглись до предела, Таксист болью ощущал на себе ледяной взгляд жутких желтых глаз, но где здесь можно спрятаться?

Конструкция строения проста: ряд массивных столбов по периметру, обитых досками, а сверху через каждую пару столбов, располагающихся друг напротив друга, перекинута балка, к ней крепятся стропила, образующие каркас крыши.

Он наверху! — догадался Джей, но не подал виду, что раскусил противника. В этот момент в голове Джея стали лихорадочно перебираться мысли о том, как выкарабкаться из этой ситуации.

Джей сообразил, что сейчас ему не выстоять против оборотня в настолько тесном помещении. У противника бластерный автомат, плотность огня которого слишком высока. Рассчитывать на малейший шанс, что он промахнется, не приходилось — малейшее движение и сразу труп. Выход здесь только один, но добежать до него тоже не удастся. В столь сложной ситуации Джею пришла в голову только одна рациональная мысль — бежать через второй выход, который еще предстояло сделать самому.

Джей присел на корточки возле контейнера и принялся его одной рукой открывать, второй рукой он незаметно вытащил из кармана куртки малую плазменную гранату, такие применяет полиция во время штурмовых операций. На осколки она не разлетается, а разбрызгивает активное вещество, выжигающее все, на что попадает в считанные секунды — идеально для того, чтобы продырявить в деревянной стене проход радиусом метра два-три.

Одной рукой Джей достал из контейнера микрочип, выключив маячек, второй рукой набрал на таймере десять секунд до взрыва.

Убрав маячек в карман на брюках, Джей перехватился удобнее за свой шокер и приготовился сделать резкий выстрел с разворота — Джей знал, что Оборотень сейчас смотрит прямо на него сверху, нацелив бластер, надеясь, что как бы ничего не подозревающий Джей развернется к выходу, чтобы получить пулю прямо в лоб.

Джей запустил таймер и бросил гранату в угол ближайшего стойла, резко развернулся и произвел выстрел по противнику, который пристроился на одной из потолочных перекладин.

Оборотень не ожидал такого исхода и не успел выстрелить, а, только, закричав, попытался заслониться руками от выстрела Джея и рухнул с громким треском вниз.

Сработала граната, выход получился что надо, вел прямо на широкую улицу перед ангаром. Джей поспешил выбраться наружу, решив, не проверять, жив ли противник. Ввязываться в драку Джей сейчас не спешил — всему свое время, побег давал ему в этой ситуации преимущество: он мог занять удобную позицию для стрельбы.

Перебежав через улицу, Джей нашел укромное местечко, где можно было надежно укрыться, и откуда просматривались оба выхода из ангара — тот, через который Джей зашел, и тот, что самостоятельно проделал в стене.

Джей посмотрел на экран пеленгатора: шесть маяков были отключены, оставалось четыре. Три из них принадлежали Кулаку, один — Оборотням, о судьбе еще двух Джей решил узнать, связавшись с Соммерсом. Капитан сказал, что один у него, второй у противника.

Джей вкратце описал свое положение и примерный план действий. Можно было рискнуть и все же проверить: жив ли Оборотень либо мертв. Если да, то можно завладеть его оружием, если же нет, то это чревато схваткой, в которой было куда больше шансов проиграть, чем выстоять победителем. Мог ли Джей пойти на такой риск? Его терзали сомнения. После краткого раздумья Джей все же решил продолжить охоту за чипами, он отправился к следующему ближайшему маяку. Соммерс в это время подбирался ко второму из оставшихся, Деррек к третьему.

Клык, который только что неудачно упал с крыши и вывернул руку едва не сломав, бежал по улицам Мертвого города с одним только желанием — отыскать подонка Таксиста и порвать его на куски.

Надо же было так облажаться! Нужно было сразу вытащить этот чертов чип из контейнера, а теперь он достался противнику. Этот прокол сильно ударил по самолюбию Клыка, который до этого считал себя высококлассным профессионалом по части устройства засад. Он был вне себя от злости и досады. На связь вышел капитан Галин, узнать, как обстоять дела. Клык пояснил ситуацию. Он сейчас направлялся к следующему маяку. Оборотни владели только двумя микрочипами: один у Галина и второй у Цербера.

Игра становилась все напряженнее азарт, пробрал до мозга костей всех без исключения игроков. До финальной развязки было еще далеко, а нервы уже натянуты до предела.

Следующая цель Джея находилась в недрах огромного циркового шатра.

— Этого еще не хватало, — выругался шепотом Джей. Он осматривал в бинокль окрестности. В пределах видимости никого не было, тепловой датчик не фиксировал крупных живых объектов поблизости: дорога свободна.

Убрав бинокль, Джей приготовился пересечь улицу, как заметил два желтых огонька, приближающихся с северной стороны улицы. Значит, один из противников тоже выбрал цель под шатром цирка. Теперь от сражения никуда не денешься, отдавать врагу чип нельзя!

Пока огоньки приближались, Джей разработал план действий. Он залез на крышу какого-то сарайчика, так, чтобы видеть противника на открытой позиции и поразить одним прицельным выстрелом. Вся проблема заключалась в том, что винтовка Джея не была оборудована каким-либо прицелом, кроме, конечно, собственных глаз владельца, так, что пришлось полностью положиться на них, а фосфорицирующие огоньки на маске оборотня вполне годились в качестве ориентира.

Джей прицелился по центру и чуть ниже, там, где должна была быть шея, и произвел выстрел. Огоньки пропали. В инфракрасном диапазоне через бинокль Джей увидел следующую картину: противник лежал на земле, рядом — его оружие.