Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков

• Название: Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков
• Автор: Китти Френч
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

---

расслабилась в кресле. Гленда работала секретарем для нашей семьи больше десяти лет.

Никто больше не мог бы записывать детали дела, как это, не моргнув глазом, даже не

переспросив, не послышалось ли ей. Я не знала, мог ли еще хоть один секретарь в Англии

записывать так быстро, при этом подав Арти салфетку, ведь он даже не заметил, что

пролил чай на колено и на стол рядом с бисквитом. Гленда Джексон тихая, но когда она на

месте, сложно представить, как мир обходился без нее.

- Ты ходила в дом Скарборо одна? - испуганно спросила Марина, когда я описала

свой визит в субботу.

Ей пришлось ждать ответа, потому что я была в раю с бисквитом.

- Волшебный шар меня направил.

- Ты трясла им больше одного раза?

Я прищурилась.

- Ты знаешь, что я не люблю этого.

Очень редко, пару раз в год, я трясла волшебный шар еще раз, если была не согласна

с ответом, но Марина знала, что обычно я его слушаюсь, хотя не всегда это приводило к

хорошему.

Она уступила.

- И как все прошло?

Я кивнула на горку покупок у двери.

- Братья Скарборо выдвинули требования.

- Ого! Это все для них? Тебя обманули призраки.

- Призраки смотрят телевизор? - спросил Арти, качая удивленно головой.

Я потрясенно смотрела на него.

- Для них даже есть подтекст в сценарии «Жителей Ист-Энда». Ты не знал?

- И им новости читает королева Виктория, - добавила Марина.

Я кивнула, стащив еще один бисквит, пока их не спрятали от меня.

- А Майкл Джексон управляет прачечной.

Арти посмотрел на Марину, на меня, а потом на Гленду.

- Вы ведь не записали этого?

- Потому что это не правда, Арти, - сказала она тепло и серьезно.

- Я знал, - сказал Арти, хотя явно не знал.

- Но они смотрят телевизор, - сказала я. - Дуглас попросил, чтобы смотреть крикет. И

книги для Исаака.

- А дневник? - с сомнением спросила Марина.

- Для Ллойда.

- И давно ворчливый старик стал восьмилетней девочкой?

- Они могут такое? - потрясенно спросил Арти, вздохнул, когда Гленда тряхнула

головой.

- Ты ведь не умеешь ставить антенну телевизора, Арти?

Он скривился, и я восприняла это как «нет». Гленда повернулась к коробке с

телевизором и прочитала надписи на ней.

- Там уже есть доступ к каналам. Нужно лишь соединить передатчик с телевизором и

дать ему настроиться.

Понимаете, что я имела в виду? Гленда знала все.

- Я знал, - снова сказал Арти.

- Хорошо, - улыбнулась я. - Тогда тебе это делать, когда мы туда пойдем.

- И мы отправимся туда сегодня? - спросила Марина, а я кивнула.

Гленда замерла на новой строке и подняла голову.

- Ваш клиент ведь подписал контракт, чтобы потом оплатить работу?

- Не подписывал, - сказала я, почесав затылок. - Не было такого. А стоило сделать,

да?

Она вскинула брови, и это разочарование напомнило о маме.

- Я свяжусь с ним, - она сдвинула очки, и они свободно упали с носа, вися на золотой

цепочке. - Есть еще дела, или я закрываю эту запись?

Я потерла руки и встала.

- Прошу, закрывай, Гленда, - я взглянула на Марину и Арти. - Идемте, ребята. Нужно

найти убийцу.

* * *

Прибыв к дому Скарборо, я сразу заметила, что входная дверь открыта. Я не

оставляла ее так, потому что у меня не было ключа, так что это были или Лео Дарк, или

Донован Скарборо. Плохо дело. Я не смогу пройти мимо них и установить телевизор так,

чтобы они не заметили, да? Лео будет смеяться, а Донован решит, что я перешла границы

и отберет ключ.

- Там кто-то есть, - сказал Арти, прижимаясь к окну Булочки, чтобы разглядеть.

- Ага, - пробормотала я. - Я заметила.

И тут знакомый Сааб оказался перед нами, Флетчер Ганн вылез из-за руля. Он

посмотрел на нас в Булочке, покачал головой и пошел к дому Скарборо.

- Знаешь? - сказала Марина. - Он тебя явно хочет. По его глазам видно. Он пытается

это скрыть, но я вижу этого высокого наглеца насквозь, так что он жутко тебя хочет.

Я смотрела, как его подчеркнутая одеждой задница движется к дому.

- Марина, если бы у него был пистолет и пригоршня пуль, он выпустил бы одну в

меня.

- Ага, а еще в твоих маму и бабушку, - согласилась она. - Но я не сказала, что ты ему

нравишься. Я сказала, что он тебя хочет, а это другое, да, Арти? - она посмотрела на него, а

он уставился на меня большими глазами, пугаясь того, что от него требовали мнения по

такому вопросу. Я похлопала его по колену, спасая от ответа, Марина сунула в рот мятную

жвачку. Мы проследили, как Флетч исчез за дверью, постучав в нее. - Он может даже

отвернуться, когда будет в тебя стрелять. А последнюю пулю точно прибережет для Лео

Дарка и будет наслаждаться, когда выпустит ее ему между глаз.

Я не могла решить. Не было смысла идти в дом, когда там другие люди, но я хотела

узнать, кт там, и почему приехал Флетч. Я потянулась к ключу зажигания, чтобы приехать

позже, но передумала, ведь могла упустить что-то важное.

- Ждите здесь, а я проверю, - сказала я, схватила ручки и блокнотик. - Всем идти нет

смысла, - я замерла, зубами разорвала упаковку с ручками и вытащила одну.

Марина фыркнула.

- Хочешь проверить мою теорию с Флетчером Ганном? Арти, дай ей презерватив.

Он стал красным, как почтовый ящик у дороги.

- Нет у меня ничего такого.

Я прожгла Марину взглядом и бросила ей пачку ручек, а потом вышла на тротуар.

- Не слушай ее, Арти. На нее находит вредность.

Она невинно посмотрела на меня.

- Я просто тебе помогаю.

Я не обратила внимания, а подошла к вратам и прижала к ним ладони. Она опустила

окно и крикнула:

- Без защиты нет любви. Так я тебе скажу, сестренка…

Я оглянулась на нее с мрачным взглядом. Она подняла вверх большие пальцы и

надула большой пузырь, пока Арти сидел рядом, обхватив голову руками. Я отметила, что

нужно спросить у него, кормит ли он своего питона мышами, если да, то пусть бросит

одну мышь в сумочку Марины в отместку.

Я замерла у входной двери и прижалась ухом к щели, надеясь что-то уловить.

- Мама тебя не учила, что подслушивать - грубо? - Флетч открыл дверь и увидел

меня. - Конечно, нет, - продолжил он. - Она же учила тебя ловкости рук, чтобы выманивать

из старушек деньги.

Если я позволю ему насмехаться, он победит.

- А твоя мама учила тебя быть вежливым с дамами, - мило улыбнулась я.

- Я вежлив с дамами, - сказал он, намекая, что я к ним не отношусь. Марина точно

него не поняла. Он выстрелит мне в лоб, а потом в сердце, чтобы убедиться, что я мертва.

- Ах, мисс Биттерсвит, - Донован Скарборо вышел в коридор и поприветствовал меня

сухо, когда я приблизилась. - Есть что доложить?

Я покачала головой.

- Ничего конкретного, но я продолжаю расследование.

Я не собиралась рассказывать ему о братьях Скарборо, пока тут был Флетчер. Я и не

была готова ничего ему докладывать, хотелось пока все хорошенько обдумать и что-

нибудь найти.

- И тот так же говорит, - прорычал недовольно Донован. - Что с вами такое? Вы же

работаете тут.

Меня злила его грубость, но было приятно слышать, что Лео не продвинулся дальше

меня.

- Вы тут надолго? - спросила я, стараясь звучать вежливо. - Я могу прийти позже.

Донован пожал плечами.

- Как хочешь. Меня ждет встреча с прессой о доме, ведь покупатели должны думать,

что это хорошая покупка.

Я скептически посмотрела на Флетча.

- И из всех репортеров прислали тебя?

Он пожал плечами.

- Совпадение?

Вот уж вряд ли. Он точно заставил послать его, чтобы присматривать за этим домом.

Дуглас прошел в коридор, словно актер на съемку, и подмигнул мне.

- Журналист хотел бы послушать меня, не думаете, мисс Биттерсвит? Уверен, это

помогло бы продать больше газет.

Я медленно покачала головой, не глядя на него, ведь только я знала, что он здесь.

Дуглас встал за Флетчем и ущипнул за шею. Тот не вздрогнул, лишь потер ладонью шею,

словно его холодил ветерок. Он оглянулся через плечо, чтобы проверить, приоткрыта ли

дверь, и его выражение лица сказало мне, что его черно-белый мозг нашел источник

сквозняка.

- Весело, - улыбался Дуглас. - Как его зовут?

- Флетч, - тихо сказала я и тут же пожалела, когда Флетч посмотрел на меня с

удивлением, а когда я не продолжила, он вскинул ладони, словно спрашивая: «Что?». -

Прости, - пробормотала я, пытаясь не смотреть, как Дуглас носится вокруг Флетча, дергая

за его синюю рубашку с закатанными рукавами, не очень подходящие для работы джинсы

и ботинки, которым требовалась чистка. Похоже, ему снова помешали развлекаться

работой. Я не хотела думать об этом.

Я смотрела на них. Между ними был век разницы, но они бы сдружились, будь шанс.

У них было похожее поведение крутого парня, первого среди всех, которое не подделать. Я