Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков

• Название: Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков
• Автор: Китти Френч
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

---

показывая, что мои слова были не удачными.

- Я понимаю, что ты делала это из хороших побуждений.

- Ты звучишь как американский психолог, Мелоди.

Бабушка закрыла глаза, и я скривилась в ее сторону, ведь день выдался тот еще. Она

открыла один глаз, увидела выражение моего лица и закрыла его снова.

- Это было очень по-детски.

Марина склонилась и взяла мою бабушку за руку.

- Мелоди пыталась сказать, что мы все думаем, что вы была потрясающей там,

Дайси, и мы благодарны, что вы пытались помочь.

Я кивнула, стиснув зубы, хотя глаза бабушки все еще были закрытыми.

- Вы нам очень помогли бы, если бы рассказали, поведали ли вам что-то братья

Скарборо, если вы не возражаете, - вмешался Арти профессиональным голосом, хотя не

пристегнулся и цеплялся за сидения, чтобы не вылететь из машины на большой скорости.

После паузы бабушка открыла глаза:

- Раз вы так вежливо просите, - сказала она, играя с длинными жемчужными бусами.

- Я поняла, что Исаак и Ллойд недолюбливают друг друга.

- Это еще мягко сказано, ведь один из них убил брата, и они пытаются обвинить друг

друга, - пробормотала я, отвлекаясь на белый грузовик впереди. Когда я просигналила, его

водитель отмахнулся в открытое окно. Я ответила нехорошим жестом. И своим грубым

жестом я поставила точку в этом споре. Я снова обратила внимание на бабушку.

- Я тоже увидела Ллойда таким. С тобой он общительным не стал?

Бабушка задумалась.

- Не общителен. Он не хочет, чтобы ты им мешала. Это я знаю. Как и Лео. Он готов

позволить продать дом с ними. Шумят Исаак и Дуглас.

- Хмм, это я тоже поняла. Судя по доступной истории дома, которой не так и много,

Исааку пришлось принять вину за убийство Дугласа. Его не посадили, но семья оставила

его, и он не смог вернуться в дом живым, - я подъехала к «Веселым духам», и Булочка с

облегчением утихла, когда я выключила двигатель. - Печально.

- Если он этого не делал, - добавила Марина.

- Да. Он общителен, но и злится, и мне придется приложить усилия, чтобы ему как-

то помочь.

Марина расстегнула пояс безопасности.

- Разгадка убийцы Дугласа Скарборо, думаю, поможет.

- Он лихой парень, да? - сказала бабушка, запахивая кимоно на коленях, собираясь

выйти из машины. - Этакий красавчик.

- Я не заметила, - соврала я. Марина понимающе вскинула брови и рассмеялась.

- Потому у тебя розовеют щеки, когда он рядом. Ты не говорила, что наш Дуги -

горячая штучка.

Я покачала головой.

- Марина, он холоден и мертв больше века. Он ужасно далек от горячей штучки.

Я резко закончила разговор, выйдя из машины и открыв заднюю дверь, чтобы вылез

Арти. Он размыл длинные ноги и обошел Булочку, чтобы помочь бабушке величественно

выйти из машины, насколько это было возможно для пенсионерки в халате.

- И все? Мне нужно разгадать убийство? - сказала я, не понимая, как сделать то, что

не удалось полиции сто лет назад. - Так я буду маяться долго.

- Всегда можно спросить свой Волшебный шар, - предложила Марина, а потом

крикнула. - Хорошо постарались, Дайси!

Бабушка вскинула руку в ответ, по-королевски махнув, и ушла в сторону «Веселых

духов». Со спины она выглядела как девушка, стыдливо идущая домой из машины, одетая

неприемлемо для времени дня.

- Я, наверное, пойду, - сказала Марина, глядя на телефон. - Мама позвонила и

попросила прийти раньше, присмотреть за дедушкой, - она быстро обняла меня. - Наша

первая успешная неделя пройдена.

- Дай пять, - улыбнулась я, а потом отпрянула и посмотрела на часы. - Ты тоже

можешь идти, Арти, уже после трех. Больше сегодня ничего быть не должно.

Он кивнул, расправил плечи. Я надеялась, что он не проверял так, цело ли тело после

тряски в Булочке.

- Могу подбросить, - предложила Марина, копаясь в сумочке в поисках ключей от

машины. - Мне по пути.

Я посмотрела, как они уезжают.

- Эй, Арти. Возвращайся в понедельник, - крикнула я. Он развернулся и издал

смешок. Он вернется.

* * *

Все утихло, и я села за стол, а потом разобралась с оставшимися канноли бабушки

Малонэ, листая папку с делом дома Скарборо. Одна неделя прошла. Было интересно, и

Арти оказался открытием, но я не ожидала, что придется разгадывать убийство в первую

неделю.

Я доела и вздохнула в тишине, стараясь не вестись на то, что предложение Марины

спросить у Волшебного шара, кто убил Дугласа Скарборо, казалось неплохим. Я молилась

непонятно кому, чтобы все разрешилось. Меня не назовешь религиозной, хотя если бы

явилась богиня сладостей, я упала бы на колени и поклялась бы ей в верности. Я бы

радостно попробовала священный сахар и молила бы о помощи богини. Прошу, помоги,

богиня конфет, ведь мне двадцать семь, и, несмотря на мой оптимизм и способность

преодолевать дни, я чувствовала себя как испуганный ребенок, что все испортит.

Основание агентства было во многом отличной идеей, у меня не хватило бы пальцев

сосчитать причины, но все равно пугало. Я боялась подвести Марину и Арти, подвести

Скарборо, подставить себя. Я толком не знала отца, но боялась подвести и его.

Нужно, чтобы все сработало.

Глава десятая:

Утро субботы, и я надеялась, что в дверь стучат по причине. Я была посреди

любимого сна, в котором Тор приходил и спасал меня из ледяного дворца, где я оказалась

без упомянутой причины. Что? Да, я любила сны с супергероями. У всех свои странности,

у меня - такая. Если мужчина умел летать, зеленеть или ломать вещи огромным молотом, я

была в восторге. Я тут же вспомнила, что Лео был единственным из тех, кого я знала, кто

мог носить костюм, но я отогнала мысль так быстро, как она и возникла, и поднялась с

кровати, чтобы открыть дверь.

- Мелоди Биттерсвит? - Двейн, мой почтальон, знал меня еще со времени, когда я

ходила в школу с его сестрой, так что он отлично знал, кто я.

- Она самая, - я вытянула руку и взяла сверток, хмурясь. Я ничего не заказывала.

- На книгу похоже, - сказал Двейн, оглядев сверток, словно думал, что я открою его

перед ним, чтобы удовлетворить его любопытство.

- Ты всем так приносишь почту или только мне?

Он улыбнулся, но эта улыбка не была невинной.

- О, я избирателен. Я тут недавно принес женщине секс-игрушки, - он перестал

улыбаться и склонился ближе. - Мне-то все равно, но они были подержанными с eBay, - он

пожал плечами. - И даже не завернутые. Кто так делает?

- Даже знать не хочу, - сказала я, закрывая дверь. Я оставила Тора ради этого.

Это была книга, но я не заказывала. Марка показывала, что ее прислали из Хей-он-

Уай, что было странно, ведь я никого там не знала, записки не было, и это было еще

страннее. Зачем кому-то присылать мне подарок? Я вертела книгу в руках, изучала

вычурные золотые буквы. Она точно не попала ко мне случайно.

«Двадцатилетний опыт охоты на призраков» Элиот О’Доннел. Она была старой,

потрепанной, тяжелой, зеленая кожаная обложка и позолоченные края страниц. Я

взглянула на дату издания. 1917.

Я вспомнила фильм, книгу мог купить в магазине волшебных книг горбатый мудрый

старец. А, может, она из книжного магазина, как тот, что был у Хью Гранта в «Ноттинг-

Хилл». Вполне возможно. Хью Грант был точно лучше горбатого старца. Я пару минут

лениво представляла это, пока заваривала кофе. Хью Грант на коленях ищет что-то под

стойкой в магазине, показывая мне красивую пятую точку, ведь он знал, что там книга,

которую я должна прочитать.

Я не смотрела на книгу на столе, пока ставила куски хлеба в тостер. За первую

неделю работы загадки только громоздились друг на друга, и эта странная книга только

добавилась к горе. Может, если я сосредоточусь на загадке дома Скарборо, книга покажет,

откуда она взялась…

Я покрутила волшебный шар на столе и ждала подсказки, стоит ли идти одной в дом

Скарборо этим утром.

«Несомненно».

Хоть какое-то решение. Я взяла банку с верхней полки, ведь после получения

древней книги и перед визитом в дом Скарборо мне хотелось съесть арахисового масла.

* * *

Путь к черному ходу дома Скарборо было проще найти, ведь Арти протоптал тропу.

Я тихо скользнула внутрь, в этот раз закрыв за собой дверь, чтобы не пришли

нежелательные гости.

- Исаак? - позвала я, пройдя на кухню. Голос эхом разнесся по старому дому, дрожь

пробежала по моей спине. Запугать меня сложно, но что-то в тишине сегодня тревожило

меня, атмосфера была враждебной, такого не было в прошлый раз. Может, все потому, что

я пришла одна.

- Это начинает утомлять, мисс Биттерсвит.

Я вздрогнула, тихий голос раздался у меня над ухом, когда я вышла в коридор.