Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков

• Название: Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков
• Автор: Китти Френч
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2016

---

победителях, пусть просто сражаются. Движение в небе привлекло мое внимание, и я

улыбнулась, а Супермен полетел вниз, сжимая кулаки, бросаясь в бой.

- Жди, герой, - прошептала я, потянувшись за бокалом, пока нежилась в пузырьках. Я

сделала глоток вина, а на утес пришел Дуглас Скарборо, готовый отбиваться битой для

крикета.

И в этом была моя проблема. Жизнь не могла быть такой, как фантазии.

Глава двенадцатая:

На следующее утро нам повезло больше - дом Скарборо казался тихим и пустым.

- Так мне нравится больше, - обрадовалась я. - Арти, заберешь телевизор сзади?

Мы с Мариной несли остальные вещи, двигаясь к задней двери, а потом на кухню. В

таком большом доме кухня была огромной, обрамленной шкафами, а над камином стояло

множество железных приборов. Длинный дубовый стол занимал центр кухни, и было

просто представить горничную в накрахмаленной форме, готовящую овощи здесь для

семейного ужина.

Арти посмотрел на меня поверх коробки с телевизором.

- Куда его нести?

- Не знаю. Нужно посмотреть, где есть кабель.

Он поставил коробку на стол и размял пальцы.

- Мне поискать?

- Общая комната, - сказал Исаак, появляясь на пороге.

- Общая комната, - передала я.

Арти нахмурился.

- Как…? - а потом понимание озарило его лицо, он нервно огляделся. - Я, эм, отнесу

его тогда туда, - сказал он, поднял тяжелую коробку и ушел.

- Марина, Исаак здесь, - сказала я, повернувшись к ней. Она вытащила из пакета

коробку с набором книг.

- Это теперь ваше, Исаак, - она сорвала целлофан и разложила книги на столе.

Перевернув одну, она прочитала аннотацию и пожала плечами. Они были не в ее вкусе,

она читала только романтические комедии. - Надеюсь, вы не из пугливых.

Исаак пересек комнату и разложил книги так, чтобы каждую разделял дюйм или два.

Марина вздрогнула. На его губах появилась тень улыбки, таким его я еще не видела. Она

изменила его лицо, и я теперь представляла, как выглядел бы он, сложись жизнь иначе.

Если бы его не обвинили в убийстве брата.

- Скажи ей, что я тоже надеюсь, что она не из пугливых.

Я передала послание, и она фыркнула.

- Извращенное чувство юмора у призрака. То, что надо.

- Я составил список, - сказал он и посмотрел на подоконник. - Он под горшком.

Я увидела рваный уголок бумаги из-под оранжевым горшком и потянула за него.

Почерк Исаака был путанным, но я разобрала слова. Список был длинным, некоторые

места были знакомыми, в некоторые ему придется меня вести. Его, наверное, раздражало,

что столько лет он не мог сделать этого сам. Он умер как пожилой мужчина, остался в

доме как пожилой призрак с теми же физическими ограничениями.

Я понизила голос до шепота.

- Остальные знают о списке?

Он покачал головой.

- Лучше им и не знать.

- Вот и я так подумала, - сказала я. Я пыталась оставаться беспристрастной, но из

трех братьев Исаак подсказывал мне больше всех, направлял, чтобы дело двигалось.

Ллойд был мне не рад, а Дугласу было навеки двадцать один, его интересовала красота, и

он не был серьезным. Он просил посмотреть странный крикет, что выдавало в нем

беспечного юношу. Вдруг я поняла, что у нег будет доступ и к другим каналам? Что он

подумает о современном обществе? Он умер век назад, а здесь последним лет двадцать

жил одиноко пожилой мужчина. Телевизор был раньше здесь, раз остался кабель, но я

сомневалась, что вестерны Джона Вейна и «Она написала убийство» не готовили Дугласа

к современным фильмам и музыке. О, он же найдет музыкальные каналы. Что он подумает

о юной Ариане Гранде, качающей бедрами или о «Little Mix», требующих власти девушек?

Он будет в шоке. Вряд ли я могла как-то запретить ему. Я начинала сомневаться в том, что

принесла телевизор. Он мог стать зависимым от «Холлиокс», решить, что и так ему

неплохо будет провести ближайшее будущее.

- Думаю, получилось, - донесся голос Арти несколько минут спустя, мы с Мариной и

Исааком переместились в общую комнату, экран включился, и нам предложили настроить

каналы.

- Молодец, - я улыбнулась Арти и победно ткнула кулаком.

- Да. Браво, - я повернулась на звук голоса Дугласа. Он подмигнул мне, приветствуя,

и грациозно опустился в одно из кресел у окон во всю стену. Мне это казалось интимным

приветствием, что было странно, ведь из живых здесь его видела только я.

Я уловила краем глаза движение, и меня охватил страх, когда Ллойд вышел из стены.

Обычно братья Скарборо вели себя так, словно были живыми, может, ради меня, а может,

пребывание рядом со мной заставляло их чувствовать себя чуть более живыми, и они

наслаждались этим новым ощущением. Они использовали двери, хотя легко могли

проходить сквозь стены, они приходили и уходили, хотя могли просто появляться и

исчезать. Может, потому при виде Дугласа мое сердце колотилось. Он был как роскошный

актер из старых фильмов, что скрывался здесь. Джеймс Дин в своей гостиной. Мое сердце

трепетало.

Ллойд был, как всегда, хмурым, расхаживал по комнате, от чего его пиджак цвета

бургунди шуршал.

- Ты прятал ручку на чердаке, Исаак?

- Не все в этом доме принадлежит тебе, - ответил с усталостью Исаак.

Ллойд издал неприятный смешок.

- Вообще-то, принадлежит, ведь его владелец сейчас мой правнук, а не твой,

старичок.

Я не хотела усложнять ситуацию и спрятала список Исаака в карман джинсов.

- Ручка моя. Я оставила ее случайно там пару дней назад. На кухне их еще много. Я

принесу.

- Я схожу, - Марина встала с кресла, сидя в котором она пыталась разгадать разговор,

и вернулась через миг с полными руками.

- Ручки, - сказала я, она подняла их в доказательство и опустила на стол. - И

кроссворды, - она протянула руку над головой и показала журнал всей комнате, а потом

положила рядом с ручками.

- Чувствую себя стюардессой. Мне и на выход показать? - прошипела она едва

слышно, а потом взяла лиловый дневник на замочке в виде сердца с ключом и подняла его.

Хмм. Лучше бы нам этот предмет не упоминать.

- И я хотела подарить вам дневник, Ллойд, но в мае их покупать уже поздно… - я

замолчала, он подошел к Марине. Выражение его лица не могло быть еще более

оскорбленным. Удивительно, что он не выбил его из рук Марины.

- Зачем мне дневник? - оскалился он. - Я не просыпаюсь рано, не ложусь поздно

спать, я уже не ужинаю с женой в ресторанах, не хочу в театр, оперу или кино. Что мне

записывать, мисс Биттерсвит? Движение пыли? Погоду снаружи, хотя я не чувствую ни

тепла, ни северного ветра? Или вы хотите письменное признание в убийстве?

- Там есть замочек, - пробормотала я, но мне было смешно. Марина повернула

золотой ключик и открыла дневник, придерживая его как на выставке.

- Это детская игрушка, а я отказываюсь в такое играть.

Он пошел к двери, а потом замер, не оглянувшись на меня.

- Когда будете уходить, ручки и кроссворды оставьте на столе.

О, я оставлю тебе и дневник, потому что, несмотря на показную ярость, Ллойд его

явно хотел.

Удивительно, но телевизор работал отлично, после того как Арти поколдовал над

ним, и я сверилась с программой, которую взяла с собой, чтобы узнать, где показывают

крикет.

- Тебе повезло. Прямой эфир днем, - сказала я, и темные глаза Дугласа радостно

вспыхнули. - И помни, что телевизор нужно выключить, если в дом зайдем не мы, -

предупредила я его. Мне еще нужно было придумать, откуда взялся телевизор в гостиной,

но про желание Дугласа посмотреть крикет говорить точно не стоило.

- Тут плавание, - сказал Арти, включив спортивный канал. - А тут снукер.

- Плавание, - Дуглас заворожено смотрел на экран. - О, я любил плавать. Исаак,

помнишь, как мы ходили плавать на озеро? Пикник? - он игриво улыбался, прислонив

голову к спинке кресла. - Девушки в купальниках были лучшим проявлением лета.

- И ты всегда был у них популярен, - кивнул Исаак телевизору. - Хотя одежда была не

такой.

Дуглас смотрел на современный бассейн и, несомненно, на крохотные купальники,

пока Марина, что не слышала их разговора, схватила пульт и переключила.

- А мне нравилось, - заметил Дуглас. - Ты любишь плавать, Мелоди?

Я пожала плечами, понимая, что сейчас он представляет меня в купальнике.

- Редко бывает.

Марина выбрала канал, и Арти удивленно посмотрел на нее.

- Ты любишь снукер?

- А что, если да? - и хотя это был Арти, она тут же стала защищаться, ведь редкие

дамы в двадцать с хвостиком увлекаются снукером.

- Ничего, - отозвался он. - Что думаешь о шансах О’Салливана в этом году?

Тени улыбки тронула губы Марины, ее плечи расслабились.