Джулия Джеймс - Похоже, это любовь

• Название: Похоже, это любовь
• Автор: Джулия Джеймс
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

ФБР хочет от нее сотрудничества…

Для Джордан Родс – дочери миллиардера, владелицы лучшего в городе винного магазина – открыты двери самых привилегированных вечеринок Чикаго. И только на одну вечеринку ФБР жаждет вломиться без предупреждения: благотворительный прием известного ресторатора, время от времени отмывающего деньги мафии. В обмен на освобождение брата из тюрьмы Джордан собирается пойти туда в сопровождении «кавалера» из Бюро.

Агент Маккол просто хочет ее…

У лучшего секретного агента Чикаго, Ника Маккола, есть одно правило: ничего личного. «Свидание» с Джордан Родс – всего лишь задание, и они оба полны решимости с ним справиться. Даже если и пяти минут не могут провести вместе, чтобы не полетели колкости и искры. Но когда расследование Ника оказывается на грани провала, ему и Джордан остается лишь делать вид, что они пара. То, что начиналось как простое задание, становится чем-то большим.

---

Кроме того, хотелось провести выходные подальше от Чикаго, секретных заданий ФБР и всего такого. Вдруг пара дней в одиночестве помогут расслабиться и прочистить мысли. Возможно, даже удастся перестать гадать, хотел ли Ник поцеловать ее прошлой ночью.

Каким-то образом грань между реальностью и притворством стерлась. Но настоящий ухажер вчера поцеловал бы Джордан, вместо того чтобы ляпнуть «Я тебе позвоню» и сбежать.

«И, тем не менее, ты все еще о нем думаешь».

Джордан мысленно встряхнулась, заставляя себя сосредоточиться на работе. Так как из-за ее поездки сотрудникам добавлялись смены, сегодня в качестве компенсации она сама открывала и закрывала магазин. К счастью, Андреа стало лучше, и она собиралась прийти после часа, так что хоть вечернюю смену не придется работать в одиночку.

Закончив с заказами, Джордан разместила на Фейсбуке информацию об акции на эти выходные: купи три бутылки красного вина и получи четвертую за полцены. А затем приступила к самому важному – оплате счетов. При виде счета за газ она поморщилась и выругалась. Возможность отапливать зимой обширный магазин стоила баснословно дорого. «Видимо, в газовой компании считают, будто у меня полмиллиарда в кармане».

Минутка юмора от богатой наследницы.

Незадолго до полудня звякнул колокольчик над дверью, и в магазин вошел первый за сегодня покупатель. Джордан из-за стойки улыбнулась привлекательной брюнетке в спортивной куртке и штанах для йоги, подчеркивающих ее подтянутую соблазнительную фигуру.

«Либо идет на тренировку, либо возвращается с нее же».

– Чем могу помочь?

Незнакомка, казалось, ненадолго задумалась над ответом.

– Я пока просто посмотрю.

И огляделась, словно проверяя, нет ли кого поблизости.

Неужели Мартин наконец нашел женщину, сумевшую оценить некрепкое пино в галстуке-бабочке?

– Не спешите. И если возникнут вопросы – обращайтесь.

Женщина замерла:

– А вообще-то, черт с ним. Есть у меня вопрос. – И гордо прошествовала к стойке. – У вас с Ником серьезно?

Джордан опешила от неожиданности:

– Простите?

– Ник Маккол. У вас с ним серьезно?

Джордан ответила не сразу, тщательно подбирая слова:

– Я не знаю Ника Маккола, только Ника Стэнтона. – Затем посмотрела на посетительницу. – Извините… я не расслышала вашего имени.

– Лайза. И парня, который вчера приходил в ваш магазин, зовут Ник Маккол. Поверьте, я знаю. Я очень хорошо знаю Ника.

Джордан поймала себя на том, что ощетинилась от скрытого во фразе подтекста, и плевать, насколько это неадекватная реакция.

– Если вы так хорошо знаете Ника, то почему пришли ко мне с вопросом о серьезности наших отношений?

Лайза замялась, словно подыскивала уклончивый ответ.

– Я несколько недель ничего о нем не слышала, а вчера заметила его в машинебд 0и поехала следом. Думала, что перехвачу его в магазине, пока не увидела вас двоих в дверях. Вы смотрелись так мило.

«Кажется, шоу Ника и Джордан с каждым днем собирает все больше зрителей».

– Думаю, вам лучше обсудить все это с Ником, не со мной.

Лайза рассмеялась:

– Видимо, вы все же совсем его не знаете. Иначе б были в курсе: Нику вопросы задавать нельзя. Это часть его «безо-всяких-условий» и «я-не-вступаю-в-отношения» порядка. – Она вскинула бровь. – Или он еще не задвинул вам эту речь?

Услышав такое из уст другой женщины, Джордан вдруг почувствовала болезненный укол разочарования. Достаточно сильный, так что выбора не осталось, пришла пора признать.

Ник не вступает в отношения.

Это не должно бы ничего значить. Конечно, Ник не задвигал ей никаких речей – какой смысл? Ведь любая связь между ними, как Джордан и думала, ей лишь померещилась.

Сосредоточившись на этой мысли, она сумела сохранить на лице беспечное выражение. «Это мой магазин, и здесь никто не выставит меня идиоткой».

– Вы правда ждете, что я передам вам наши с Ником разговоры? – холодно уточнила Джордан.

– Ох… все ясно. Вы еще не переспали, да? – Лайза самодовольно улыбнулась. – Слушай, солнышко, я ненавижу приносить дурные вести, но речь эту ты скоро услышишь – прямо перед тем, как он тебя трахнет. Это часть его кодекса или типа того. Поверь, многие женщины прошли с Ником по этой дорожке.

Джордан притворилась, будто обдумывает ее слова.

– Спасибо за предупреждение, Лайза. Очень информативно. Особенно жуткая часть, где ты призналась, что следила за Ником, а потом стояла перед моим магазином и наблюдала за нами. – Джордан указала на стенд с вином. – Эй, знаешь, что мне поднимает настроение после преследования бывших парней? Полный бокал «Петит Сира». И тебе повезло, потому что у нас сегодня как раз распродажа красного…

***

Когда дверь «Погребов ДеВайн» распахнулась, сыщик Меркса по имени Теннисон замер с камерой в руках на другой стороне улицы. Брюнетка в штанах для йоги, что вылетела наружу, выглядела чертовски злой. Она пересекла дорогу и направилась прямиком к машине, в которой он сидел.

Теннисон запаниковал. Он по наитию решил понаблюдать за Джордан Родс в надежде, что она даст им хоть что-то, ибо пока докладывать Экхарту было не о чем, даже после одиннадцати дней слежки за Стэнтоном. И так как тот каждый день уходил из офиса на обед ровно в час – свободного времени у Теннисона хватало.

Поначалу слежка за Джордан Родс казалась не менее скучной. Он припарковался напротив и наблюдал за магазином через зум-объектив. Родс много говорила по телефону, сидела у ноутбука за стойкой и переставляла бутылки вина. Безумно увлекательно.

Но с появлением сексуальной брюнетки все стало гораздо интереснее.

Теннисон предположил, что это покупательница, и, судя по всему, Родс решила так же. Но потом брюнетка что-то сказала, Родс напряглась, и Теннисон сосредоточил на них все свое внимание. Слов он не слышал, но следил за языком тел и, если честно, надеялся на кошачью драку. А затем Родс улыбнулась, махнула рукой на винную полку, и брюнетка вылетела прочь.

Теннисон бросил камеру на пассажирское сиденье и прикрыл ее рюкзаком, набитым всякой снедью, водой и сигаретами, которые он всегда держал под рукой во время слежки. После чего схватил мобильник и изобразил активную беседу.

Брюнетка выудила ключи, нажала кнопку разблокировки, и стоящий впереди автомобиль мигнул фарами. Сыщика она пока не заметила, он же краем глаза наблюдал, как она достает из кармана телефон и набирает номер. Теннисон как раз недавно покурил и оставил окно приоткрытым, чтобы проветрить салон. Очень кстати: когда брюнетка подошла к своей машине, он прекрасно смог ее расслышать. Кажется, она оставляла кому-то голосовое сообщение.

– Привет, Ник Маккол, или лучше звать тебя Ник Стэнтон или кто ты там, черт возьми, сегодня? Я думала, ты не звонишь, потому что на новом задании, а не потому, что твой член застрял в тощей белобрысой сучке. Ты ведь вроде бы говорил, что дело не в другой женщине? Полагаю, лгал. И почему я не удивлена? В конце концов, это ведь основное твое занятие по жизни – лгать людям.

Брюнетка забралась в машину, и дальше тирада звучала приглушенно, а потом дверь захлопнулась, и все стихло.

Теннисон сидел неподвижно, все еще сжимая в руке мобильник.

Срань господня!

Едва брюнетка укатила, он набрал босса:

– Меркс, ты не поверишь. Думаю, я кое-что нарыл на Стэнтона. То есть, я нарыл на Стэнтона нечто, мать его. Нужно запустить еще одну проверку. На сей раз на имя Ника Маккола.

Глава 21

В восемь часов того же вечера «Погреба ДеВайн» гудели, точно улей. По четвергам обычно шла самая бойкая торговля, потому что люди старались запастись вином перед выходными. Сегодняшний вечер не был исключением.

Андреа отвела Джордан в сторонку:

– Там Ник Стэнтон на проводе, спрашивает тебя. Говорит, что-то важное.

– На сотовом?

– Нет, на стационарном.

– Спасибо, Андреа. – Джордан прошла в заднюю комнату и подняла трубку: – Алло?

– Я тебе весь день названиваю, – мрачно заметил Ник.

– Да, я видела сообщения, просто не было возможности перезвонить.

– Надо поговорить насчет Лайзы.

– Мне нечего добавить к тому, что я тебе написала.

Джордан набрала Ника после того, как Лайза в гневе – с чего бы вдруг? – покинула магазин, и оставила сообщение, мол, а не хочет ли он присмотреть за своей слегка свихнувшейся бывшей с любовью к штанам для йоги.

– Извини, что она к тебе заявилась. Я этого не предусмотрел. – Он помедлил. – А что именно она сказала?

– Ну, спрашивала о нас с тобой. Болтала что-то о твоем принципе не заводить отношений. Как ты всегда предупреждаешь своих женщин, что ни с кем всерьез не встречаешься.