Blayne Cooper - Тяжелые времена

• Название: Тяжелые времена
• Автор: Blayne Cooper
• Жанр: Современные любовные романы

Жизнь – несправедливая штука. Иногда – очень несправедливая. И когда тебе кажется, что хуже уже быть не может, она подкладывает тебе очередную свинью. Так будет продолжаться до тех пор, пока ты не поймешь, что за все, что с тобой приключилось, ты несешь ответственность сама. А потом ты заметишь, что рядом есть те, с кем жизнь обошлась куда более жестко, но они не делают из этого трагедии, и этому стоит у них поучиться. И тогда в самой безнадежной ситуации ты будешь знать, как поступить правильно, пусть даже в ущерб себе. А еще - даже самые тяжелые времена имеют свойство заканчиваться...

---

Келли пришлось прикусить губу, чтобы не застонать. Ни один человек в жизни так не хотел стать шапкой мыльных пузырьков, как этого хотела сейчас она.

Лорна почти закончила споласкивать волосы, когда поймала взгляд Келли.

- Ко мне что, что-то прилипло? – она оглядела себя в облаке пара и провела рукой вверх по животу и через грудь, смахивая пену и пытаясь понять, на что же так завороженно смотрит Келли.

Келли чуть сознание не потеряла при виде этого. Но каким-то образом ей удалось собраться и придать своему лицу нейтральное, почти невинное выражение.

- Это твоя татуировка… ее вроде как сложно не заметить.

Лорна слегка повернулась и посмотрела на собственную руку с отвращением.

- Ненавижу чертову штуку. Могла бы – вырезала бы ее нафиг!

Келли посмотрела на нее широко распахнутыми глазами.

- Ты же не серьезно, правда ведь?

- Дамы, поторопитесь, - закричал Чул и постучал в дверь. – Отбой через десять минут!

- Пойдем, - мокрые пальцы Лорны заскользили по крану, она торопливо выключила воду и рванулась в раздевалку. – Если мы не окажемся в нашей камере, когда погасят свет, мы за это здорово поплатимся!

- Так как ты оказалась в Блу Ридж? – Келли склонила голову набок. – Какое преступление ты совершила, что тебя держат здесь вот уже столько лет?

На щеке Лорны заиграл желвак, но она ничего не ответила, губы ее были плотно сжаты.

- Ты стыдишься того, что совершила? – отважилась спросить Келли, не обращая никакого внимания на охранника, который заглянул в их камеру, быстро осмотрел ее и поспешил дальше.

- Нет.

- А ты бы снова так поступила?

Лорне стало нечем дышать.

- Непростые вопросики ты задаешь, да? – немного нервно усмехнулась она.

- Ну и?

- Я бы не хотела снова разрушить свою жизнь. Но при тех же обстоятельствах… Я не знаю, что бы я сделала.

- Катрина сказала… - Келли сглотнула, - она рассказала мне кое-что о тебе.

Лорна выпрямилась.

- Кое-что, что испугало меня, - честно продолжила Келли. – Сильно испугало.

- Что? –потребовала ответа Лорна, и лицо ее охватил гнев, превращая черты в каменную маску. – Что именно эта поганая доставучая сучка тебе сказала?

Келли видимо сглотнула, но постаралась, чтобы ее голос звучал ровно.

- Что ты – убийца. И что мне опасно находиться рядом с тобой.

Лорна снова застыла, смесь страха и ярости охватили ее.

- Но я ей не поверила, - быстро добавила Келли, хоть и не смогла подавить крохотный осколок сомнения, давно угнездившийся у нее в голове. – По крайней мере, попыталась.

Лорне снова стало нечем дышать. Ох, Келли, иногда правда – страшнее всего.

- Я просто… - она подняла было руку, но уронила ее. – Я не психованная, и я не склонна к насилию. Я не хочу обидеть тебя или кого бы то ни было.

Свет погас, дверь камеры закрылась, сработал замок.

Благодарная за сиюминутную возможность отвлечься, Лорна спросила:

- Это до сих пор тебя до смерти пугает?

- Ну, это страшненько, - Келли потерла предплечья, на которых появились мурашки. – А тебя это не беспокоит?

Лорна серьезно кивнула.

- Беспокоит? – Да. Пугает? – Не после стольких лет. Хочешь знать, что мне сказала моя самая первая соседка по камере? После этого мне полегчало.

Келли заинтересованно подалась вперед.

- Расскажи, пожалуйста.

- Когда ночью запирается дверь, не думай о том, что мы заперты внутри.

Келли моргнула.

- Нет?

- Нет, - заговорщически согласилась Лорна. И жестом показала в сторону коридора. – Думай, что она отгораживает нас от остальных преступников снаружи.

- Хм… - Келли почесала подбородок. – Я… Да, я думаю, именно это она и делает.

Лорна немножко загордилась собой. Не так просто было кого-то успокоить, когда в их положении не было практически ничего успокаивающего.

- Ну…

- И вот тут так и просится вопрос: а с кем именно я заперта внутри? У меня такое ощущение, что Катрина знает что-то важное, - Келли вглядывалась в лицо Лорны во тьме, не уверенная, что сможет отличить правду ото лжи. – Я чувствую, что ты словно что-то скрываешь от меня.

Ноздри Лорны раздулись.

- Я не должна тебе ничего объяснять, Келли. Мое прошлое – это мое дело.

- Да не нужна мне твоя чертова биография! Я просто хочу немного успокоиться! Ты же не какой-то головорез с топором, правда?

Лорна перестала дышать.

- Правда? – переспросила Келли с растущей тревогой.

У Лорны вырвался вздох, и она провела дрожащей рукой по волосам.

- Конечно, я не головорез с топором. Топор и большой разделочный нож – это же две совершенно разные вещи, правильно? – У Катрины просто язык без костей, и она пытается запугать тебя, чтобы ты сама приползла к ней в постель. Забудь о ней.

Келли вскинула голову и прищурилась.

- Зачем?

- Что зачем?

- Зачем я ей сдалась в ее постели?

Лорна глянула на Келли так, будто та сошла с ума.

- Ты в последнее время на себя в зеркало смотрела, Принцесса?

Лицо Келли озарила улыбка.

- Спасибо за комплимент, но Катрина далеко не дура. Я думаю, она могла бы заполучить большинство здешних женщин, и ей даже не пришлось бы их долго заставлять. Я ей не нужна. А после того, что случилось в мою первую ночь здесь, она не может не понимать, что я никогда не приду к ней по своей воле.

- Это хорошо, - одобрила Лорна. – Если она не сможет повредить мне, прессуя тебя или трахаясь с тобой, то это к лучшему. Она просто обожает доставать и провоцировать людей. В частности, меня.

- Я не могу выбросить из головы то, что она сказала, - Келли мрачно уставилась на дальнюю стену. – Тут важно даже не то, что она сказала, а как она это сделала, - она поежилась, вспоминая. – Убийца. – Она сглотнула пересохшим горлом и собрала остатки храбрости. – Мне снятся кошмары о том, как ты убиваешь меня во сне.

Пустая, гложущая боль поселилась в груди у Лорны, она повернулась набок, лицом к стене, и прикрыла уши руками.

Дальше Лорна просто молча лежала на узкой койке, пока подушка под ее головой не стала мокрой от слез.

- Сначала ты. Я расскажу тебе, почему я здесь, но я подумала… ну, почему бы тебе не начать первой? – голос Лорны был нехарактерно колеблющимся.

- Ммм… - Келли приподнялась села на кровати. – Хорошо. – Она слышала, как над ней Лорна придвигается ближе к краю кровати. – Ты хочешь узнать всю историю или просто список обвинений?

Глаза Лорны слегка приоткрылись.

- А там был целый список?

- Коротенький, но да, - призналась Келли, чуть посмеиваясь над удивлением в голосе Лорны. Она помолчала и сказала: - Знаешь, я никогда не думала, что это станет моей жизнью.

Лорна беззлобно, но горько усмехнулась.

- Я не думаю, что любая из нас мечтала попасть в тюрьму, когда мы были девочками. Я как-то не припомню, чтобы мы играли в «Барби-заключенную».

Только не спугни ее, держись так же легко. Ясно, как божий день, что она до смерти чего-то боится.

- Даже Барби паршиво выглядела бы в костюме в черную горизонтальную полоску. А потом еще эти ужасные кроссовки. Безобразие!

- Согласна. А вот симпатичный слабак Кен в тюрьме превратился бы в отличного мальчика для битья.

Лорна, казалось, пришла в такой восторг от этой перспективы, что Келли тихонько рассмеялась.

- Тебе лучше знать. Когда я сказала, что не думала, что это станет моей жизнью, я имела в виду, что там, дома, у меня был план. Настоящий план, - она усмехнулась, вспоминая. – Изложен на бумаге и все такое. Иметь большой дом и ярко-красный винтажный «Ягуар»-кабриолет, такой классный, чтобы взрослые мужики плакали от зависти, а горячие блондинки таяли, как масло.

- Плачущие мужики, тающие во всех местах сексуальные блондинки, - задумчиво проговорила Лорна, и криво усмехнулась уголком рта, а потом посерьезнела. – И что, ты была счастлива?

- У меня было все, что я запланировала! Нужно было быть в полной отключке, чтобы не быть счастливой в моем положении.

- Это что, значит «да»?

Келли в раздражении выпалила единственное, что пришло ей в голову.

- Я… я действовала по плану!

- Ла-адно, - нерешительно протянула Лорна. – Я думаю, что это означает «да».

Келли сжала зубы, но ее раздражение исчезло, когда между ними повисла тишина.

- Я не уверена, - наконец выговорила она. – Я думала, что была счастлива. Я пыталась. Но оглядываясь назад, я вижу, что моя девушка хотела только свободного доступа к жизненным благам, а я все время была в таком стрессе, что начала пить, чтобы расслабиться. Один бокал после работы превратился в два. Потом из двух сделалось три, - она поморщилась. – Я перестала их считать, когда стала думать в рамках того, насколько полна или пуста была бутылка.

- Это, наверное, плохой знак, - невозмутимо заметила Лорна.