Лилия Брукс - Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны

• Название: Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны
• Автор: Лилия Брукс
• Жанр: Фэнтези

---

- Точно такие же следы были обнаружены в Каире, после того, как демонесса исчезла, - вспомнил майор. - И в гостинице, где она остановилась.

- Кристин, ты знакома с заклинанием, которое могло бы такое оставить? - слегка толкнул ее локтем Влад.

- Очень похоже на удар шаровой молнией, - нахмурила лоб Курагина. - Возможно, что демон создает нечто вроде порталов, чтобы перемещаться в пространстве.

- И как же нам ее догнать, если она будет прыгать с места на место? - развел руками Прохоров.

- Я не знаю. Каждый раз демон оставляет после открытия портала очень яркий энергетический след, по которому ее возможно было бы вычислить, если бы портал был один, а не десяток! Для столь сложного заклинания нужна уйма энергии. Один такой вот скачок в пространстве должен сильно выматывать. Так что я думаю, она не сможет открыть портал в ближайшее время, учитывая сколько энергии она тратит на открытие сразу нескольких, чтобы сбить нас со следа.

- Будем на это надеяться и на то, что она не скоро найдет маячок, - кивнул Константин. - Датчик сейчас указывает, что она в 174 километрах от нас к западу.

- Странно, я думал, она будет стремиться попасть в мегаполисы, где есть что разрушать, но что она делает в сердце джунглей? - задала вопрос Кристина.

Все лишь развели руками. Если демон туда идет, значит ей это надо. Какие злостные планы вынашивает эта хрупкая и безобидная с виду девушка?

- Это Зет, - вновь заработала рация. - Мы в шести километрах от вас к северу. Судя по всему, в этом месте проходила заготовка леса. Выглядит все так, как будто здесь случилась массовая истерия.

- Отряд Бета отряду Зет, кажется, я слышал об этом. Вчера утром в полицию ближайшего поселка обращались дровосеки с того самого участка. Они утверждали, что на них напали каменные гиганты по описанию очень похожие на духов Земли. А еще с этими дровосеками прибыли пассажиры с того самого рейса. Они говорили, что самолет захватили террористы, но их спас... пришелец!

Все переглянулись. Они-то знали, о каком пришельце идет речь.

- Это очень занимательная история, Ник. Расскажешь потом как-нибудь? - ответила Зет. - Тут от машин ничего не осталось. Лишь проржавевшая насквозь груда металлолома, наполовину захороненная в земле.

- Еще здесь наблюдается странное электромагнитное излучение, - прозвучал по рации еще один голос. - Вот только не могу определить источник... Черт! Оно что исходит от земли?! Только не говорите мне, что я угодил в радиоактивную зону!

- Да успокойся ты! - вмешалась Бета. - Сказано же, что в том месте обитают духи Земли.

- РЯБЯТА!!! - в эфире услышали чей-то посторонний голос. - Прямо передо мной стоит большой медведь!

- Не бойся, животные не трогают таких, как мы, - ответил ему стоящий радом с Сибирцевым ангел.

- Сер, вы это медведю скажите! Кажется, он не в курсе этого и он несется прямо на меня! [цензура] Отстань от меня ковер недобитый!!!

Из рации донесся треск и глухое рычание.

- Сержант, доложите, что у вас?! - закричал в рацию лидер отряда Альфа. - Вас что не учили в академии управлению дикими животными? Или вы только на кошках тренировались?!

- Кстати о кошках... - сказал Прохоров, указывая куда-то в сторону.

В тени деревьев сверкнули янтарные глаза затаившегося тигра. Все невольно потянулись за оружием. Тут из-за деревьев с громким треском выбежал молодой мужчина, размахивая руками, и что-то закричал остальным. За ним бежал тежелодышавший крупный черный медведь, но заметив, что помимо преследуемой добычи есть еще семеро, медведь остановился и, встав на задние лапы, угрожающе зарычал. Ангелы зашептали заговоры, призывая полосатого и косолапого уйти, но те так и остались стоять, пожирая ангелов голодными глазами.

- Я же... говорил, что... заговоры... на него не действуют! - задыхаясь, произнес прибежавший.

- Этого не может быть! - воскликнула Кристина. - Такого никогда не было!

- Кто-нибудь нас слышит?! - заорала рация, голосом лидера Беты. - На нас напали!!!

- Кто??? - крикнули все хором.

- Деревья!

- КТО???!

- Энты вышли из леса!

- Духи Земли!!! Они вернулись! - добавил огня лидер Зеты. - Нам их всех не одолеть! Нужна поддержка!

- Весь лес спятил!!? - схватился за голову Константин. - Это все демонесса подстроила. Надо уходить!

Ангелы из Интерпола посмотрели на него как на сумасшедшего. Отступать? Вот еще! Разве может лесная нечисть и несколько животных испугать элитных стражей? Но далекий волчий вой заставил одуматься и прийти к выводу, что лучше свалить по добру по здорову.

Сибирцев первым раскрыл свои крылья, которые сформировались прямо в воздухе. Они у него были серые с редкими темными перьями, как у совы. Его примеру последовала Кристина, которой тоже было неуютно на земле. У нее перья имели голубоватый оттенок. А уже вслед за ними в небо поднялись и остальные.

Тигр прыгнул вперед, почти поймав вспорхнувшую добычу за ноги, но промахнулся и остался на земле, обиженно рыча.

Поднявшись в небо, Сибирцев заметил в паре километров еще ангелов, низко летящих около самых вершин деревьев в их направлении. Видимо не только они не пожелали принимать бой.

Ветер дул в сторону запада и, казалось, сам нес их навстречу новым опасностям.

Так странно ощущать кожей прохладный влажный воздух, слышать шум дождя, поднимать голову и видеть, что над тобой лишь серое небо и все равно оставаться сухим. Фрэя, как и прочие метеослужащие, не смогла точно предсказать дождь. Она оправдывалась тем, что ветер изменил направление и поэтому осадки задержались на несколько часов. Но Артему кажется, что так даже лучше. Пусть лучше дождик умоет тебя утром, чем хлынет как из ведра посреди ночи.

Как только начался ливень, Фрэя тут же создала вокруг себя защиту и скрыла под ней Артема. Но стоило ей хоть чуть-чуть отвлечься, как ловкая капля умудрялась просочиться сквозь барьер. И тогда в ее огненно-рыжей копне появляются тонкие черные ниточки. Артем насчитал два таких промаха и с тех пор демонесса молчит и не позволяет себя отвлечь на разговоры. Оказывается, что у нее была какая-то природная защита от магии, но работала она не только против вражеского воздействия, но и своего собственного. Именно поэтому демонесса не может надолго накладывать на себя различного вида защиту, а если и может, то очень слабую, потому что ее аура разъедает плетения не хуже кислоты. Но по ее словам, это относится лишь к пассивным щитам. В боевых условиях она без проблем сможет отразить угрозу. Нужно лишь несколько секунд на возведение защиты, а дальше уже она развернется на полную катушку.

Баргест вновь стал одним целым с Фрэйлин. Они не могут долго находиться порознь. Заклинание, которое когда-то наложил на них бог Смерти, требует постоянного слияния их энергий. Странно, что именно на это воздействие не срабатывает ее природная антимагическая защита.

Артем заметил, что у девушки постоянно меняется выражение лица: то оно безучастное, то веселое, то вновь серьезное, а иногда и скучающее. У парня было тоже скучающее выражение лица, ведь он не участвовал в их молчаливом диалоге.

Потянуло на лирику. Хотелось узнать, почему идет дождь, почему трава зеленная. А еще парня занимал вопрос, почему у Фрэи волосы меняют цвет при контакте с водой и почему это ее так бесит? Может она как Старик Хоттабыч? Ее волосы наделены волшебной силой и когда они мокнут, то теряют ее? Интересно, а почему так происходит? Может все дело в особом белке, содержащимся в клетках ее организма и накапливающем из живой природы магическую энергию? Этот белок блокируется в нейтральной среде при контакте с водой...

Артем остановился, удивленно раскрыв рот, и попытался осознать, что именно пришло ему в голову и откуда он может это знать. После до него дошло, что это была не его идея. Фрэйлин все время подслушивающая то, о чем он сейчас думает, слегка подтолкнула его мысль в верном направлении.

Хм, особый белок? На одну загадку стало меньше. Может Фрэя еще что-нибудь о себе расскажет? Артем с надеждой посмотрел на девушку. Та слегка улыбнулась уголками губ, и в его мыслях появился большой кукиш. Вот гадина! Придется ему думать самому...

- Ты слышал? - вдруг тихо сказала Фрэя, схватив парня за куртку, чтобы тот остановился. - Кто-то идет за нами...

Артем прислушался, но ничего расслышать не смог. Лишь какой-то едва слышный свист. В ту же секунду он невольно отшатнулся, когда демонесса резко выкинула руку, поймав что-то в воздухе перед его лицом. Раздался еще один тонкий свист. Она молниеносно переместилась и поймала еще два небольших смазанных желто-зеленых пятна. Артем ошарашено округлил глаза, когда та продемонстрировала ему три ядовитых дротика, украшенных зелеными и желтыми перьями.

- Это что? - сказал он, указывая на дротики.

Кусты зашевелились, и из них вышло несколько человек. Это были темнокожие женщины разных возрастов. В руках они держали самодельные заряженные луки. Роль стрел выполняли ровные палочки с разноцветным оперением на одном конце и острым каменным осколком на другом. Тело их было вымазано белой, красной и коричневой красками. Одеты дикарки были в одежду из листьев и шкур животных. Длинные волосы вымазаны глиной и собраны в высокие прически, чтобы не мешали при охоте. У некоторых были костяные ножи или духовые трубки, которые они держали в руках. Каменные наконечники их стрел были угрожающе направлены на незваных гостей.