Гильермо Торо - Штамм 3. Вечная ночь

• Название: Штамм 3. Вечная ночь
• Автор: Гильермо Торо
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2011

Заключительный том цикла.

Прошло два года после событий первой книги трилогии, когда вампирский вирус был выпущен на волю. Весь мир теперь стоит на краю гибели. Ночь ядерной зимы окутала землю, оставив лишь пару часов дневного света в сутки и создав идеальные условия для процветания вампиров.

Срежиссированное Владыкой, древним вампиром невероятного могущества, массовое уничтожение людей унесло лучших из лучших, оставив лишь самых податливых и подконтрольных. Те, кто остались, полностью подчинены, заключены в лагеря, разделены по статусу и назначению.

Будущее человечества лежит в руках бойцов сопротивления: эпидемиолога Эфраима Гудуэдера, бывшего главы команды биологических угроз Центра по Контролю за Заболеваниями, врача Норы Мартинес, колоритного русского крысолова Василия Фета, а также мистера Квинлана, отпрыска-полукровки Владыки, помешанного на мести. Им предстоит спасти Зака, сына Эфраима, и низвергнуть новый опустошительный мировой порядок. Однако добро и зло теперь податливы как никогда, особенно в руках коварного Владыки, играющего на слабостях людей.

---

Группа из четырех человек продолжала передвигаться, не подозревая о нем. Зак увидел их через свое оружие, мигая и причмокивая, используя то, что он узнал о стрельбе,оценке траектории и дистанции. Они были плотно сгруппированы, и Зак сообразил, что имеет четкую картинку и хорошие шансы.

Он хотел выстрелить.Он хотел открыть огонь по ним.

Так он и сделал, но целенаправленно взял выше цели, за секунду до нажатия на курок. Мгновение спустя, группа остановилась,посмотрев в его сторону. Зак оставался ниже постамента, уверенный в том, что его не заметят.

Он выстрелил еще три раза: Crack! Crack! Crack! Он достал одного! Один из них упал! Зак быстро перезарядил оружие.

Цели побежали, сворачивая на проспект, покидая его поле зрения. Он заметил, куда они побежали, просто приметив старую камеру наблюдения. Он развернулся и побежал под прикрытие деревьев парка, преследуемый только своими новыми острыми ощущениями

Этот город в дневное время был территорией Зака Гудвезера. Все нарушители были предупреждены!

На улице, истекая кровью от пулевого ранения, лежал Василий Фет, истребитель крыс.

Часом ранее

Они спустились в метро на 116-й улице за час до рассвета,чтобы дать себе достаточно времени.Гус показал им ,где ждать-возле тротуарной решетки,через которую они могли услышать приближение 1 поезда,сводя к минимуму количество времени,которое они должны бы были потратить на платформе ниже.

Эф стоял напротив ближайшего здания,закрыв глаза,валясь от усталости под моросящим дождем.Даже в те короткие промежутки времени он мечтал о свете и тепле.

Фет и Нора перешептывались иногда,в то время, как Гус только расхаживал и молчал. Хоакин отказался сопровождать их,нуждающихся,чтобы выразить свое разочарование по поводу кончины Бруно,продолжая свою программу саботажа. Гус пытался отговорить его от выхода в город с больным коленом,но намерение Хоакина было непоколебимо.

Вопль приближающегося поезда разбудил сознание Эфа, и они суетливо спустились вниз по ступенькам станции, как и другие пассажиры спешащие уйти с улицы до солнечного комендантского часа. Они сели в серебристый вагон метро и с их одежды закапали капли дождевой воды. Двери закрылись и быстрый взгляд вперед и назад по вагону рассказал Эфу что внутри не было никаких вампиров. Он немного расслабился, закрыв глаза, метро несло их на пятьдесят пять кварталов к югу города.

На пятьдесят-девятой улице и площади Колумба они высадились, поднялись по ступенькам на улицу. Нырнули в один из крупных многоквартирных домов и нашли место для ожидания позади лобби, до тех пор когда темная пелена ночи не будет снята, небо становилось только пасмурным.

Когда улицы опустели, они появились в увядающей красоте дня. Солнечный круг был виден сквозь темные тучи как фонарик, накрытый угольно-серым одеялом. Нижние окна некоторых кафе и магазинов оставались разбитыми еще с первых дней паники и мародерства, в то время как стекла выше во многом остались нетронутыми. Они шли вокруг южной кривой огромного автострады, давно очищенной от брошенных автомобилей, центральный фонтан извергает черную воду из каждого второго или третьего сопла. Город, во время комендантского часа,чувствовался как вечное раннее воскресное утро, как будто большинство жителей спали, а день медлил начинаться. В этом смысле, это давало Ефу чувство надежды, которое он пытался смаковать, хотя и знал, что это ложь.

В воздухе над головой что-то просвистело.

“Что за…?”

Последовал громкий треск огнестрельного выстрела, звук распространялся медленнее чем сама пуля. Задержка говорила о том, что выстрел произведен издалека, откуда-то из деревьев Центрального парка.

“Стрелок!” Сказал Фет. Они бежали по Восьмой авеню, быстро, но не паникуя. Выстрелы в дневное время означали людей. В первые месяцы после захвата было намного больше безумия. Люди сходили с ума от падения их вида и подъема нового порядка. Бурные самоубийства. Массовые убийства. Теперь они вымерли. Тогда Эф еще встречал людей особенно во время полудня - разглагольствовали, бродили по улицам. Теперь редкостью было увидеть людей во время комендантского часа. Безумцы были убиты или, в противном случае, депортированы, а остальные вели себя тихо.

Были произведены еще три выстрела, БУМ, БУМ, БУМ

Две пули попали в почтовый ящик, но третья ударил Василий Фета прямо в левое плечо. Это заставило его развернуться на месте, оставляя за собой ленты крови. Пуля прошла навылет через его тело, разрывая мышцы и плоть, но чудесным образом не задев легкие и сердце.

Эф и Нора схватили Фета когда он упал и, с помощью господина Квинлана, потащили его прочь.

Нора сдвинула руку Фета с его плеча, осматривая рану. Не слишком много крови, нет обломков костей.

Фет успокоил ее “Нужно уходить. Слишком уязвимы здесь.”

Они срезали пятьдесят-шестую улицу, направляясь к станции метро линии эф . Больше не было выстрелов, никто их не преследовал. Они спустились, не встретив никого, подземная платформа была пуста. Линия эф шла здесь на север, пути изгибались под парком, направляясь на восток - в Куинс. Они спрыгнули на рельсы, снова ожидая, чтобы убедиться, что их не преследуют.

Это чуть дальше. Ты протянешь? Там лучшее место для оказания тебе медицинской помощи.

Василий кивнул мистеру Квинлану. “У меня бывало гораздо хуже.” И у него бывало. В последние два года он был подстрелен три раза, два раза в Европе и один раз в Верхнем Ист-Сайде во время комендантского часа.

Они шли по рельсам используя ночное виденье. Вагоны, как правило остановившиеся во время полудня, вампиры отключали, хотя подземная защита от солнца позволяла им двигать поезда при необходимости. Поэтому Эф оставался бдительным и осторожным.

Потолок туннеля был угловой, расширенный вправо, высокая цементная стена,выступающая в качестве фрески для граффити-художников, левее короткая стена, поддерживающая трубы и узкий выступ. Впереди их ожидала форма. М-р Квинлан пошел первым вошел в метро заблаговременно до восхода солнца.

Подождите здесь,сказал он, а затем быстро побежал назад назад в ту сторону, откуда они пришли - проверка на хвост. Он вернулся, видимо, довольный, и, без церемоний или прелюдии, открыл панель доступа запертой двери. Рычаг внутри разблокировал дверь, и та открылась вовнутрь.

Короткий коридор внутри отличала сухость. Через один левый поворот, он привел к другой двери. Но вместо того чтобы, открыть эту дверь, мистер Квинлан раскрыл совершенно невидимый люк в полу, открывая наклонную лестницу.

Гус спустился первым. Эф был предпоследним, мистер Квинлан закрыл люк позади него. Лестница перешла в узкий проход, построенный совершенно другими руками, чем любой из многочисленных тоннелях метро, что Эф видел за последний год его бытья беглецом.

Вы в безопасности в этом комплексе в моей компании, но я настоятельно рекомендую не пытаться вернуться сюда самостоятельно. Различные охранные системы существующие многие столетия, предназначены, чтобы никто из любопытных, бездомных или вампиров не смог войти. Я отключил ловушки, но на будущие, считаете себя предупрежденными.

Эф огляделся в поисках ловушек, но не нашел ни одной. Впрочем, он не заметил и люк который привел их сюда.

В конце прохода, стена заскользила в сторону под бледной рукой г-на Квинлана. Комната оказалась круглая и обширная, на первый взгляд напоминающая кольцевой гараж для поезда. Но это была, по-видимому,помесь музея и палаты Конгресса. Вид собраний Сократа процветал бы, если бы он был осужденным вампиром в преступном мире. Жидким зеленым в Приборе ночного видения, Эф видел стены из реального алебастра, белые и неестественно гладкие, разнесенные на щедрые столбцы и растущие к высокому потолку. Стены были так заметно пусты, словно шедевры, висевшие там, давно уже сняты и хранятся где-то. Эф не мог видеть противоположный конец комнаты, настолько большой она была, что поле зрения его очков ночного видения оканчивалось в облаке тьмы.

Они быстро быстро занялись ранами Фета. В его рюкзаке он всегда носил с собой небольшой аварийный комплект. Кровотечение почти прекратилось, пуля не задела никаких серьезных артерии. Вдвоем - Нора и Еф смогли промыть рану бетадином и наложили антибиотичный крем, перевязочную подушечку, и абсорбирующий слой сверху. Фет пошевелил пальцами и рукой и, даже при сильной боли, оставался спокойным.

Он огляделся. “Что это за место?”

Древние построили это место вскоре после их прибытия в Новый Свет, после того как они определили, что Нью-Йорк, а не Бостон, будет городом-портом, являющимся центром для человеческой экономики. Это было безопасным, надежным, и защищенном от солнца местом, в котором они могли медитировать в течение длительных периодов времени. Многие великие и долговременные решения о том, как лучше пасти вашу расу были приняты в этой комнате.