Гильермо Торо - Штамм 3. Вечная ночь

• Название: Штамм 3. Вечная ночь
• Автор: Гильермо Торо
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2011

Заключительный том цикла.

Прошло два года после событий первой книги трилогии, когда вампирский вирус был выпущен на волю. Весь мир теперь стоит на краю гибели. Ночь ядерной зимы окутала землю, оставив лишь пару часов дневного света в сутки и создав идеальные условия для процветания вампиров.

Срежиссированное Владыкой, древним вампиром невероятного могущества, массовое уничтожение людей унесло лучших из лучших, оставив лишь самых податливых и подконтрольных. Те, кто остались, полностью подчинены, заключены в лагеря, разделены по статусу и назначению.

Будущее человечества лежит в руках бойцов сопротивления: эпидемиолога Эфраима Гудуэдера, бывшего главы команды биологических угроз Центра по Контролю за Заболеваниями, врача Норы Мартинес, колоритного русского крысолова Василия Фета, а также мистера Квинлана, отпрыска-полукровки Владыки, помешанного на мести. Им предстоит спасти Зака, сына Эфраима, и низвергнуть новый опустошительный мировой порядок. Однако добро и зло теперь податливы как никогда, особенно в руках коварного Владыки, играющего на слабостях людей.

---

Барнс много лет назад отвернулся от своей религии. Но что-то в этой древней резьбе было более подлинным, чем нынешняя организованная религия. Эти религиозные остатки были частью той жизни, когда религия была жизнь и искусство.

Он перешел к разбитой витрине. Внутри были два освещенные книги, их пергаментные страницы были разлохмачены, позолота шелушилась, а древние рисунки были в грязных следах пальцев. Он заметил большой овал, который мог оставить только средний палец вампира с длинным когтем. Вампиру не было дела до древних книг, созданных человеком. Вампирам вообще не была дела до чего-либо созданного человеком.

Барнс прошел через открытые двойные двери под гигантской романской аркой, в большую часовню с огромным потолком винного погреба и сильно укрепленных стен. Фрески заполняли апсиды над алтарем в северной части камеры: Мадонна с младенцем вместе, с крылатыми фигурами готова в любой стороне. Над их головами были написаны имена Архангела Михаила и Гавриила. Человеческие цари под ними были изображены как самые маленькие фигуры.

Когда он стоял перед пустым алтарем, Барнс почувствовал изменение давления внутри комнаты. Глоток воздуха согревал шею, как вздох из большой печи, и Барнс медленно повернулся.

На первый взгляд, фигура в плаще, стоящая позади него напоминала путешествующего во времени монаха, прибывшего из аббатства 12 века. Но только на первый взгляд. В левой руке этот монах держал длинный клинок с рукояткой в виде волчьей головы. И на этой руке средний палец был гораздо длиннее нормы - вампирский палец.

Новое лицо Владыки было видно в складках капюшона. За ним, рядом с боковыми скамейками стояла женщина-вампир в лохмотьях. Барнс смотрел на нее, с трудом узнавая и пытаясь сопоставить лысого красноглазого демона и молодую, привлекательную голубоглазую женщину, которую он когда-то знал…

“Келли Гудвезер” - сказал ошеломленный Барнс вслух. Барнс, который считал себя готовым к любым мировым потрясениям. Она затаилась за Владыкой, напряженная словно пантера.

Докладывай.

Барнс быстро кивнул, предупредив это. Он рассказал подробности налета повстанцев именно так, как он планировал, небрежно, с целью минимизировать вторжение. “Они рассчитали что это произойдет в час до Meridiem. И они должны были получить помощь от того, кто не был человеком, который бежал до появления солнце “.

Рожденный.

Это удивило Барнса. Он слышал несколько историй о предназначенных для беременных кварталов в лагерях. Но до этого момента он не знал, что такие действительно существовали. Ум наемника подсказал ему выход, как свалить часть вины за нападение на лагерь свободы.

“Да, они начали оттуда. Их проникновение застало охрану врасплох. Как я и сообщал, они понесли большие потери. Мы прилагаем все усилия, чтобы возобновить производство и можем вернуться до двадцати процентов мощности в течение недели или десяти дней. Одного из них мы захватили, он был обращен, но самоликвидировался до восхода солнца. О, и я считаю, что раскрыл истинную причину нападения.”

 Доктор Нора Мартинез.

Барнс промолчал. Владыка знал так много.

“Да, я только недавно узнал, что она тоже была в лагере”.

“Недавно? Я вижу… Насколько недавно?”

“Практически перед переворотом. Я активно пытался выведать у нее информацию о местонахождении доктора Гудвезера и его партнеров по сопротивлению. Я думал, что менее формальное общение принесет большие плоды. В отличие от прямой угрозы, которая позволила бы ей доказать преданность друзьям. Я надеюсь, вы согласитесь со мной. Но как раз напали мародеры, поднялась тревога и меня эвакуировали.”

Барнс не мог не посматривать на Келли Гудвезер, стоявшую с безвольно поникшими руками позади Владыки. Было так странно говорить о её бывшем муже и не видеть никакой реакции.

Вы локализовали члена из группы и не сообщили мне об этом немедленно?

“Как я уже сказал, я даже не успел среагировать… и я был застигнут врасплох. Я думал, что смог бы добиться большего, используя индивидуальный подход, чтоб он а работала на меня, понимаете. Я надеялся , что мог бы использовать наши личные отношения, чтоб получить от нее пользу, прежде чем сообщать вам.”

Барнс удерживал на лице улыбку и фальшивое чувство уверенности, чувствуя как сознание Владыки роется у него в голове. Барнс был уверен, что малейшее чувство неуверенности зародит в Владыке сомнение в человеке.

Голова в капюшоне поднялась и Барнс понял, что Владыка обратил внимание на религиозную обстановку

Ты лжешь. И ужасно. Почему бы тебе не сказать правду и не посмотреть, не будет ли это лучше?

Барнс вздрогнул и прежде, чем он успел это понять, он уже объяснил во всех деталях свои нелепые попытки обольщения и суть его отношений с Норой и Эфом. Владыка какое-то мгновение молчал,затем обернулся.

Ты убил её мать. Они будут искать тебя. Чтобы отомстить. И я не стану скрывать тебя… это приведет из ко мне. Начиная с этого момента сконцентрируйте внимание на выполнении этой миссии. Конец сопротивления близок.

“Это?” Барнс быстро закрыл рот; он, конечно, не собирался спрашивать или сомневаться. Если Владыка сказал, что это так, то это было так. “Хорошо. У нас есть другие лагеря, запускающиеся в производство, и, как я сказал, ремонт на сдаче в аренду объекта в Кэмп Свободы них при переходе“.

Достаточно слов. Ваша жизнь сейчас в безопасности. Но больше никогда не лги мне, не прячь от меня слова. Ты не храбрый и не умный. Эффективная добыча и упаковка человеческой крови - вот твое дело. Я рекомендую тебе преуспеть в нем.”

Я так и собираюсь. Я хочу сказать, я так и хочу, сэр. Я. Да.”

Центральный парк.

Зак Гудуэзер дождался, пока в замке Бельведер станет тихо. Он вышел из своей комнаты в сияющий полдень. Подошел к краю каменной площади и смотрел на земли внизу. Вампиры-охранники отступили от света в пещеры, которые были взорваны в сланце специально для постройки замка. Зак вернулся в замок за своей черной курткой, чтоб выйти на пробежку в парке, в нарушение человеческого комендантского часа.

Владыка с удовольствием наблюдал,как мальчик нарушает правила и переступает границы.Владыка никогда не дремал в замке,считая его слишком уязвимым для аттак во время двухчасового солнечного окна.Владыка предпочитал тайный склеп в Монастырях,прогребенный в холодном ложе старой почвы.Во время вынужденного дневного сна,Владыка наблюдал за поверхностью глазами Захари,используя их связь,образованную в результате лечения кровью астмы мальчика.

Мальчик отключил свой вездеходный самокат(Segway Personal Transporter) и молча поехал вдоль парка на юг, в свой зоопарк.

У входа он сделал три круга, до того как как открыл передние ворота, отчасти из-за его развивающегося импульсивно-компульсивного расстройства. Внутри, он поехал к запертому кейсу, где хранилась его винтовка, ключ он украл несколько месяцев ранее. Он приложил ключ к губам 7 раз, и, как следует успокоившись, открыл кейс и вытащил винтовку. Он проверил оружие, и после еще двух или трех раза, пока полностью не был удовлетворен, а затем отправился через зоопарк с оружием на боку.

Его интерес больше не был связан с зоопарком. Он создал для себя секретный выход в стене, позади Тропической Зоны, и теперь, сойдя с самоката,он вышел в парк и пошел на запад. Он сошел с тропы, предпочитая тьму лесного покрова, он шел мимо катка и старых бейсбольных полей, сейчас грязевых полей, считая свои шаги-в целом семьдесят семь, пока не достиг противоположной стороны Центрального Парка.

Он вышел из под деревьев, углубляясь насколько позволяли старые купеческие ворота, оставаясь на тротуаре позади памятника USS Maine[25]. Коламбус-сёркл стоял перед ним,только половина фонтана работала,остальная была забита грязью от осадков загрязненного дождя. За ней, высотные здания стояли словно дымовые трубы закрытого завода. Зак увидел фигуру Колумба на вершине фонтанной статуи, хлопая глазами и причмокивая в унисон семь раз,прежде чем ему стало хорошо.

Он увидел движение в области дороги. Люди, смертные шагали по тротуару. На таком расстоянии, Зак смог разглядеть только их длинные длинные пальто и рюкзаки. Нарушители комендантского часа. Зак нырнул за памятник, от вспыхнувшей опасности быть обнаруженным, потом прокрался к другому краю постамента, всматриваясь вокруг.

Группа из четырех человек продолжала передвигаться, не подозревая о нем. Зак увидел их через свое оружие, мигая и причмокивая, используя то, что он узнал о стрельбе,оценке траектории и дистанции. Они были плотно сгруппированы, и Зак сообразил, что имеет четкую картинку и хорошие шансы.