Гильермо Торо - Штамм 3. Вечная ночь

• Название: Штамм 3. Вечная ночь
• Автор: Гильермо Торо
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2011

Заключительный том цикла.

Прошло два года после событий первой книги трилогии, когда вампирский вирус был выпущен на волю. Весь мир теперь стоит на краю гибели. Ночь ядерной зимы окутала землю, оставив лишь пару часов дневного света в сутки и создав идеальные условия для процветания вампиров.

Срежиссированное Владыкой, древним вампиром невероятного могущества, массовое уничтожение людей унесло лучших из лучших, оставив лишь самых податливых и подконтрольных. Те, кто остались, полностью подчинены, заключены в лагеря, разделены по статусу и назначению.

Будущее человечества лежит в руках бойцов сопротивления: эпидемиолога Эфраима Гудуэдера, бывшего главы команды биологических угроз Центра по Контролю за Заболеваниями, врача Норы Мартинес, колоритного русского крысолова Василия Фета, а также мистера Квинлана, отпрыска-полукровки Владыки, помешанного на мести. Им предстоит спасти Зака, сына Эфраима, и низвергнуть новый опустошительный мировой порядок. Однако добро и зло теперь податливы как никогда, особенно в руках коварного Владыки, играющего на слабостях людей.

---

Он выглядел настороженным. Может быть осмысливал план, или думал о чём-то другом. Ненадежность Эфа стала причиной раскола между ними, но ситуация с Норой забила клин в образовавшуюся трещину.

Больше всего Фета беспокоило, что напряженность между ними могла негативно повлиять на ход их плана.

“Ничего не было” сказал Фет. “Между мной и Норой.”

“Я знаю”, сказал Эф. “Но между нами уже всё произошло. Всё кончено. И я это знаю. И будет время, когда мы обсудим это, и, может быть, даже поборемся. Но сейчас не время. Всё это сейчас должно быть в центре нашего внимания. Все личные чувства в сторону … Смоти, Фет, мы команда. Когда стоит выбор ты и я или Гас и я. Я лучше выберу тебя.”

“Рад, что мы снова на одной стороне”, сказал Фет.

Эф уже собирался ответить, когда фары появились вновь. На этот раз г-н Квинлан вышел на улицу. Для человека грузовик был слишком далеко чтобы разглядеть водителя, но г-н Квинлан был уверен. Он стоял прямо на пути грузовика, фары ярко освещали его.

Одним из правил дорожного движения было то, что любой вампир может реквизировать автомобиль который управляется человеком так же, как солдат или полицейский до нашествия вампиров в старом США . Г-н Квинлан поднял руку , что-бы был виден его удлиненный средний палец , как и его красные глаза . Грузовик остановился , и его водитель , член Stoneheart в темном костюме , открыл дверь с водительской стороны но двигатель не глушил .

Квинлан пошел к водителю со стороны пассажирской двери, скрываясь из вида Фета. Фет наблюдал, как водитель рванулся в кабине и Квинлан появился в двери. Сквозь залитые дождем окна машины казалось, что они борются.

“Пошли”, - сказал Фет и они с Эфом выбежали под дождь. Они побежали по обочине к пассажирской двери. Фет почти добежал до Квинлана, когда увидел, что он не единственный сражающийся. Водитель тоже дрался.

Жало г-на Квинлана, высунувшееся из основания его горла, сужалось к концу, впивалось в шею водителя и наполнялось кровью.

Фет отшатнулся. Эф добежал до машины и тоже это увидел, и отвращение на их лицах на короткий миг объединило их. Квинлан насыщался быстро, его глаза замерли на лице водителя, которое представляло собой маску паралича и шока.

Для Фета это послужило напоминанием о том, как быстро Квинлан мог расправиться с любым из них.

Фет не оборачивался, пока не был полностью уверен, что насыщение закончилось. Он увидел высунувшееся жало г-на Квинлана, его узкий конец извивался во рту, как хвост у животного, пока тот его не проглотил. Переполненный энергии,г-н Квинлан поднял безжизненное тело водителя Стоунхахт из грузовика,и понес его,словно это был пучек одежды, прочь с улицы. Наполовину в тени дверей, с жестом милосердия и превосходства, г-н Квинлан свернул шею мужчины.

Г-н Квинлан оставил изувеченный труп в дверях,и вернулся на улицу.Им нужно было отогнать машину до приезда следующей. Фет и Эф встретили его у задней части грузовика,где Фет открыл незапертую задвижку, поднимая дверь.

Грузовик-рефрижератор.”Блядская удача” - сказал Фет. Впереди у них был час езды, может два, и для Эфа и Фета они обещал быть холодным, так как они не могли быть замеченными на переднем сиденье.”Не помешала бы и человеческая еда”, сказал Фет, влезая внутрь и шелестя обрывками от картона.

Г-н Квинлан натянул каучуковый ремень,что опускает дверь,закрыв Фета и Эфа в темноте. Фет был уверен,что отверстия для воздушного потока были,и они были.Они услышали,как где-то поблизости хлопнула дверь водителя,завелся двигатель и транспортное средство рванулось вперед.

Фет нашел дополнительную флисовую толстовку в своем ранце, надел ее, и застегнул на ней пальто. Он выложил немного картона, чтобы мягче сидеть и подложил под голову пакет, пытаясь устроиться поудобнее. Судя по звукам, Эф делал тоже самое. Стук грузовика,и исходящая от него вибрация, мешали говорить, что было даже к лучшему.

Фет скрестил руки, пытаясь очистить свое сознание. Он сосредоточился на Норе. Он знал, что скорее всего не привлек бы женщину ее калибра при нормальных обстоятельствах. Военные времена сводили мужчин и женщин вместе, иногда ради необходимости, иногда для удобства, но иногда, это была судьба. Фет был уверен, что их влечение было результатом последнего. Также, во время войны, люди находили себя. Фет обнаружил своего лучшего себя здесь, в этом худшем положении, в то время как Эф, напротив, казалось, потерял себя полностью.

Нора хотела поехать вместе с ними, но Фет убедил ее, что она должна остаться с Гусом, не только чтобы сберечь ее силы, а потому, что он знал - она не в состоянии сдержаться от нападения на Барнса, если она снова увидит его, тем самым угрожая их плану. Кроме того, Гусу нужна была помощь с его собственной важной миссией.

“Что думаешь?” спрашивала она Фета, потирая выбритую голову в спокойную секунду.

Фет скучал по её длинным волосам, но что-то красивое и жалостливое было в её неоформленном лице. Ему нравился изящный наклон её затылка и грациозную линию переходящую от её шеи к плечам.

“Ты выглядишь переродившейся,” отвечал он.

Она нахмурила брови. “Не уродливо?”

Во всяком случае, ты выглядишь более хрупкой. Уязвимой.

Её брови поднялись в удивлении “Ты хочешь чтобы я была более уязвимой?”

“Ну, только со мной,” честно ответил он.

Это заставило их улыбнуться. Улыбки - редкость. Нормированные как еда в эти тёмные дни.

“Мне нравится этот план” сказал Фет, “тем, что он дает нам возможность. Но в то же время я обеспокоен.”

“Насчет Эфа”, понимающе и соглашаясь, сказала Нора. “Сейчас мы в ситуации пан или пропал. Либо он потеряет голову и нам придется смириться с этим, либо он проявит себя с лучшей стороны.”

“Я думаю, что у него все получится. Он должен это сделать. Он просто должен.”

Нора была восхищена такой уверенностью Фета в Эфе, хотя сама и не была так уверенна.

“Когда они начнут обрастать обратно” сказала она, чувствуя холодок пробегающий по коже головы. “Какое-то время я буду носить короткий ёжик”.

Он пожал плечами, представляя её с такой стрижкой. “Я переживу.”

“Или может я буду брить их, как сейчас. В любом случае я чаше ношу шапку “

“Всё или ничего” сказал Фет. “В этом вся ты.”

Она нашла свою вязанную шапку и натянула её посильнее на голову. “Ты не возражаешь?”

“Единственное, что заботило Фета - это то, что ей было важно его мнение. Что он был частью её планов.”

Внутри было холодно, раздавалось урчание двигателя, Фет задремал, скрестив крепко руки, как будто он обнимал нее.

Стаатсбург, Нью-Йорк

Дверь грузового отсека поднялась. Г-н Квинлан стоял и наблюдал как они встают на ноги. Фет спрыгнул, его колени затекли, а ноги были холодные. Он зашаркал ногами чтобы размяться. Эф спустился и стоял со своим рюкзаком на спине, как буд-то автостопщик перед долгой дорогой.

Грузовик был припаркован на обочине грунтовой дороги, или, возможно, на краю длинного, частного подъездного пути, достаточно далеко от улицы, чтобы быть скрытым за голыми стволами деревьев. Дождь стихал, земля была влажной, но без луж. Г-н Квинлан резко побежал прочь без объяснения причин. Фет подумал, что им стоило бы последовать за ним, но для начала решил согреться.

Рядом с ним, Эф выглядил как ни в одном глазу. Полон энергии. У Фета промелькнула мысль, что прилив энергии Эфа имел фармакологический источник. Но нет, его глаза были ясны.

“Выглядишь готовым” сказал Фет.

“Так и есть” сказал Эф.

Вдруг вернулся г-н Квинлан. Жуткое зредище: густой пар исходил от его головы и поднимался из под капюшона, но при этом у него не было пара изо рта.

Несколько охранников у ворот, больше у входных дверей. Я не вижу способа, при котором Владыка не узнает о нашем проникновении. Но, в свете нашего плана, это не имеет значения.

“Что вы думаете?” спросил Фет. “Об этой затее. Честно. Есть ли у нас хоть один шанс?”

Г-н Квинлан взглянул через голые ветки деревьев в черное небо.

Это первый шаг в нашем преследовании. Выманить Владыку - это только половина дела.

“Другая половина - сокрушить его” сказал Фет. Он посмотрел на лицо Рожденного вампира, они было всё ещё поднято вверх и невозможно было понять его реакцию. “А как насчет Вас? Какие у Вас есть шансы против Владыки? “

История показывает, что удача не на моей стороне. Я так и не смог уничтожить Владыку, но и он не смог уничтожить меня. Владыка жаждит моей смерти, так же, как он хочет, чтобы доктор Гудвезер был мертв. Вот что у нас общего. В связи с этим, какую бы приманку я к нему не закинул, будет сразу понятно, что это уловка.