Павел Буркин - Сила Мира

• Название: Сила Мира
• Автор: Павел Буркин
• Жанр: Фэнтези

Действие происходит в Мирфэйне, за четыре века до эпохи «Когда камни кричат» и «Краденой победы». В те времена, когда Церкви Единого ещё противостояли древние Храмы, и жрецы возносили молитвы таинственным Богам. Когда Империя Ствангар была в зените могущества, а величайшие маги мира выясняли отношения на поле боя. Собственно, именно застарелое противостояние Храмов и поставило мир на грань гибели. И только забытое в благополучные века последнее средство — Сила Мира — способно спасти этот мир от чудовищной катастрофы. Проблема в том, что Сила эта даётся только на двоих.

---

Тетрик идет навстречу судьбе. Хрустит шлак под подошвами сапог. Больше никакого движения на мертвой равнине нет.

Хитрость заклинания в том, что ему бесполезно сопротивляться. Или ты танцор, и тогда творишь заклятие и направляешь его. Или — зритель. В этом случае, какой бы мощью ни владел, и какова бы ни была природа твоей Силы, магия танца подчинит, лишит сил и мужества, ибо ты не сможешь повернуться к врагу спиной и вынужден его видеть (если не зрением, то с помощью магии). Красота же тем и хороша, что действует на всех.

Сопротивляясь Силе благой богини — потерпишь поражение. Но приняв эту Силу, уловив ритм танца, испытав вызванные танцем чувства — победишь. Это немного беспокоит Аэллу, но Тетрик учился у Налини всего ничего, и особыми талантами не блистал (хотя и полной бездарью его не назовешь), в то время, как послушница Аэлла выступала с двенадцати лет. Но дело даже не в этом. Тетрик лихо громил тех, кто против его Силы использовал Силу же. Отвечал ударом на удар, как и свойственно мужчине. Можно попробовать победить этим же способом, ведь и у нее есть половинка Силы Мира. Но это почти наверняка вычерпает ее до дна, что на руку лишь врагам. Крейтон говорил — чтобы победить, нужно использовать слабые стороны врага и не давать ему использовать сильные. Тетрик силен в боевой магии, хоть и неопытен. Но что помогло победить предыдущих врагов, сейчас его и погубит. Сила обернется слабостью.

Осечки не будет, твердит себе Аэлла и привычным усилием воли «выключает» окружающий мир. «Когда выходишь на сцену, нет ничего, кроме тебя и Танца, — учила ее… не Налини и даже не Амме, а балаганная плясунья, взявшая в оборот двенадцатилетнюю беглую невесту. — Ты живешь в Танце, и лишь тогда Танец живет в тебе». Слова первой наставницы врезались в память, стали второй натурой, нехитрое правило помогало изживать липкий, вяжущий руки и ноги страх, заставляющий путаться в давно разученном танце. Прошло двадцать лет, но каждый раз, делая первые движения танца и входя в танцевальный транс, Аэлла вспоминает усталое лицо женщины средних лет, с наспех смытым гримом. Ведь первая наставница учила ее в свободное время, после нескольких часов выступлений…

«Спасибо, Франсуаза, — думает Аэ, начиная танец-заклятие. — Спасибо, что помогла вступить на этот путь».

Аэлла не боится, что Тетрик сможет. Нужны годы и годы упорного труда, побед и разочарований, умение терпеливо работать над собой и в то же время импровизировать. Мальчишка даже не приблизился к грани, где кончается тупое повторение движений учителя и начинается творение. Грани, отделяющей мастера от подмастерья. Но чтобы исключить вероятность провала, женщина избирает танец-заклятие, о существовании которого Тетрик не может и догадываться. Он родился в Аркоте, потом, уже в нынешнем Великом Храме, на тот же мотив сочинили новый танец-заклятие. Обыкновенно на День Любви Исмины исполняется именно эрхавенский танец, его знают почитатели благой богини по всему Мирфэйну. Аркотскую кавитту, то есть переложенную на стихи легенду о богах, учат лишь младшие жрицы и наиболее талантливые послушницы, она почти никогда не исполняется перед мирянами.

Тетрик ее не видел, если и подсмотрел, едва ли догадается о сокровенном смысле, тонкостях выполнения позиций и движений. Но даже если знает… Мальчишка не угадает настроение, не почувствует то, что чувствует она.

Аэлла широко улыбается — и делает первую, женственно-плавную «волну» руками. Стремительно-грациозный поворот, потом мир — движение, в котором руки проносятся над головой, как бы символизируя небосвод и в то же время повторяют движение талии. Поза, символизирующая Аргелеба — с копьем наперевес и поднятой ногой. Стремительная, резко-угловатая, «мужская». Поза Исмины — наоборот, плавная, изящная, богиня как бы смущенно отворачивается, закрываясь покрывалом, и в то же время лукаво стреляет глазами: мол, неужели не обнимешь?

Неважно, что нет ножных колокольчиков, браслетов, освященной талхи, в которой, говорят, танцевала сама Нарамис Эрхавенская. Неважно, что на лице — не искусно наведенный грим, а запекшаяся кровь и копоть. Неважно, что зритель только один, да и тот — смертельный враг. Важен лишь Танец, и воскрешенная им давняя-предавняя история. История о похищении Аргелеба и Исмины Лиангхаром, тридцатитрехлетней зиме и спасении их кузнецом Виджаем и его женой Девяни. Попав в ледяное царство Лиангхара, Исмина укоряет себя за ссору и тоскует о любимом.

  Из Черного льда — весь дворец Лиангхара,
  Ни света живого, ни капли тепла…
  И только одна я во всем виновата,
  Лишь я — что любовь твою не сберегла.
  Случается, что мы беспечны бываем,
  И раним жестоко мы близких людей.
  Потом же корим себя и упрекаем,
  Как будто тем можно обиду стереть.
  Но все-таки, милый, мы были не правы,
  Когда не хотели простить и понять:
  Любовь — это больше, чем просто забава,
  Любить — поклоняться, а не обладать.
  А знаешь, сегодня я твердо решила,
  Что стану я только твоею женой,
  Что, если ты только простишь меня, милый,
  Куда бы не шел ты — пойду за тобой.
  Тебя одного я люблю и мечтаю,
  Отринув гордыню, обиду забыв,
  Упасть на колени, сказать, что желаю
  Отныне с тобой проводить каждый миг.
  Пусть ритм шагов наших навеки сольется,
  Дорогу пусть к морю отыщет река,
  А дождь мой и твое горячее солнце
  Вернут Миру лето, прогнав холода…

Аэлла не допела. Слова застряли в горле. Как она могла себя обманывать, как могла даже подумать, что любовь умерла? Как могла хоть на миг усомниться, кого полюбила первой и последней Любовью? Тем более поднять на него руку…

Хороша Исмина, исподтишка всаживающая Аргелебу нож в спину!

Но Исмина, Аргелеб и те, кто их освободили, никого не предал! Наоборот, они спасли жертв предательства. А Тетрик… Да эта мразь не поддается! Даже пытается устыдить, внушая пораженческие мысли через ее же танец! Аэлла чувствует, что больше не контролирует заклятие… Точнее, контролирует не только она. Тетрик смог то, что не смогла бы, окажись на его месте, она сама. И значит…

Неужели он неуязвим?! Сопротивляться, не давая мерзавцу прорваться к Вратам, бессмысленно? Тетрик просто перехватил ее заклятие. Пока она свободна, да и то лишь потому, что он не пытается обернуть заклятие против нее. Что толку драться, если враг неодолим?

— Что такое, Аэ? — раздается в морозной мгле (жуткой и неестественной после Зала Танца в Эрхавене — возвращаться к реальности всегда непросто) голос Неккары. Умница-жрица сразу поняла, что раз послушница досрочно «вернулась» — ничего не удалось, и грядет беда.

— Я не могу его подчинить, Нек! — Аэлла чуть не плачет. — Он встроился в мой танец и перехватил его!

— Сыграл по твоим правилам и выиграл? — усмехается старшая жрица. — Ты можешь сделать то же.

— Что?

— Сыграть по его правилам, ударить его оружием! Тетрик настроился на танец-заклятие, он не ждет удара грубой силы. С помощью Силы Мира ты можешь призвать магию Лиангхара. Ту, которую он использовал в Нехавенде.

Танцовщица облизывает потрескавшиеся губы, ощущая во рту соленый привкус крови. Иного выхода нет и быть не может. Не дело почитательнице благой богини призывать силы Смерти, но если нет иного выхода? Если лишь Смерть может спасти Жизнь?

Хриплым от волнения голосом Аэлла начинает произносить то, чего в принципе не должна знать, но что ей открыла Сила Мира — Первую Литанию Мрака. Когда Литания будет окончена, пути назад не будет, даже захоти Аэлла остановиться. А когда заклятие начнет действовать, Тетрика не защитят никакие Силы.

— Аэ! — раздается за спиной голос Сати. В нем столько горя и раскаяния, что женщина враз забывает о недостроенном заклятии. — Не знаю, что ты со мной сделаешь, но это лучше переработки. Останови бой — ни маги, ни Тетрик тебе не враги!

Аэлле кажется, земля уходит из-под ног. Танцовщица, способная стоять на пальцах одной ноги и совершать по тридцать поворотов зараз, пошатывается, чуть не падает. Спасибо Неккаре, поддержала. Значит, озарение, посетившее во время танца, не было коварными нашептываниями Тетрика! То есть было, но… Он хотел до нее докричаться, потому что все уже понял. И еще потому, что любит, любит несмотря ни на что, такую, как есть. Он поставил на кон жизнь, спасая ее, и чуть не потерял все. Если б не Сати…

— Что?!

— Долго рассказывать, — мнется Сати. Всю дорогу от Врат, задыхаясь на бегу, а потом отлеживаясь за тушей «единорога», она думала, что скажет бывшей подруге все и сразу. Но, оказавшись лицом к лицу с человеком-Ключом, она лишается смелости. Но цена промедлению слишком велика… Сати на одном дыхании выпаливает: — Я вас всех предала, заставила драться меж собой, чтобы вы израсходовали Силу Мира друг на друга!