Кира Касс - Первая

• Название: Первая
• Автор: Кира Касс
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Отбор навсегда изменил жизни тридцати пяти девушек. И теперь настало время выбрать победительницу. Америка никогда не мечтала оказаться всего в нескольких шагах от короны... или завоевать сердце принца Максона. Но конкурс подходит к концу, а внешняя угроза в лице повстанцев набирает силу, и Америка наконец осознает, как много стоит на кону, и как яростно она должна бороться за будущее, которое так внезапно стало для нее желанным.

---

Максон прервал поцелуй и посмотрел на меня. - Ты такая красивая, когда в беспорядке.

Я нервно рассмеялась. - Спасибо. За это и за дождь, и за то, что не сдаешься.

Он провел пальцами по моей щеке и носу и подбородку. - Ты стоишь этого. Я не думаю, что ты получишь это. Ты дорога мне.

Мне казалось, что мое сердце было на краю разрыва, и я просто хотела, чтобы все закончилось сегодня. Мой мир обосновался на новой оси, и было такое чувство, что единственный способ справиться, это заставить меня понять, как головокружительно это было для нас, чтобы наконец быть реальным. Я был уверена, теперь, что это придет. Это должно было. Скоро.

Maксон поцеловал кончик моего носа. - Пойдем высушимся и посмотрим кино.

- Звучит неплохо.

Я тщательно скрыла свою любовь к Максону далеко в сердце, немного боясь этого чувства. В конце концов, это должно быть общим, но сейчас это был мой секрет.

Я пыталась отжать мое платье под небольшим навесом, где была дверь, но это было безнадежно. Я собиралась оставить небольшой след воды до моей комнаты.

- Я голосую за комедию, - сказала я, когда мы спускались по лестнице, Maксон показывал дорогу.

- Я голосую за экшен.

- Ну, ты только что сказал, что я стою этого, так что я думаю, что я собираюсь выиграть этот спор.

Максон засмеялся. - Хорошо.

Он снова усмехнулся, когда он нажал на панель, которая привела нас обратно в гостиную, как через секунду, он остановился как вкопанный.

Я посмотрела через плечо и увидела стоящего там короля Кларксона, смотрящего так раздраженно как никогда.

- Я предполагаю, это была твоя идея - сказал он Максону.

- Да.

- Есть ли у тебя еще идеи, как подвергнуть себя опасности? - требовательно спросил он.

- Отец, повстанцы не ждут нас на крыше, - возразил Максон, стараясь казаться рациональным, но выглядел он немного смешно в своей промокшей одежде.

- Одна пуля всё это исправит, Максон. - Его слова повисли в воздухе.

- Ты знаешь, что мы испытываем напряженность, отправляя охранников присматривать за домами девушек. И десятки тех, кто уже был отправлен, ушли в самоволку. Мы уязвимы. -

Его взгляд скользнул мимо сына на меня. - И почему всегда, когда что-то случается в эти дни, она оказывается замешанной в этом?

Мы стояли молча, зная, что в любом случае нам нечего было сказать.

- Приведи себя в порядок, - приказал король. - У нас есть работа, которую нужно сделать.

-Но я-

Один взгляд его отца красноречиво говорил Максону, что все его планы в течение дня должны быть реализованы.

- Хорошо, - сказал он сокрушенно.

Король Кларксон взял под руку Максона и оттолкнул его, оставив меня позади. Через плечо одними губами Максон сказал, что сожалеет, и я слегка улыбнулась ему в ответ.

Я не боялась короля. Или повстанцев. Я знала, сколько Maксон значит для меня, и я была уверена, что все это сработает, так или иначе.

Глава 11

После продолжительной тихой ухмылки Мэри, так как она заставила меня вернуться обратно, я пошла в Женскую Комнату, счастливая тем, что дождь все еще шел. Это всегда будет означать нечто особенное для меня сейчас.

Но в то время, как Максон и я могли убежать на некоторое время, когда мы были вне нашего пузыря, напряженность ультиматума, который повстанцы поставили на Элиту, была огромной. Все девушки были отвлечены и обеспокоены.

Селеста молча красила ногти за соседним столом, и я могла видеть легкую дрожь в руках время от времени. Я смотрела, как она исправляла свои ошибки и попыталась продолжить. Элиза держала книгу в руках, но глаза ее были обращены на ливень за окном. Никому из нас не удалось бы закончить даже маленькую задачу.

- Как ты думаешь, что там происходит? - спросила меня Крисс, ее рука замерла перед кружевной подушкой над которой она работала.

- Я не знаю, - ответила я тихо. - Не похоже, чтобы сначала они угрожали, а затем ничего не делали. - Я переносила мелодию из своей головы на нотную бумагу. Я не писала ничего оригинального уже около шести месяцев. В этом не было смысла. На праздниках люди предпочитали слушать классику.

- Ты думаешь они скрывают от нас количество умерших? - спросила она.

- Возможно. Если мы все уедем, они победят.

Крис сделала еще один стежок: - Я собираюсь остаться, не смотря ни на что. - Иногда то, что она говорит, кажется, адресовано именно мне. Словно я должна была знать, что она не разочарована в Максоне.

- Я тоже, - сообщила я.

Следующий день был похож на предыдущий, если не считать того, что раньше я не была разочарована в том, что светит солнце. Беспокойство было настолько тяжелым, что это было все, что мы могли делать, чтобы оставаться на месте. Я ужасно хотела бегать, чтобы хоть куда то деть энергию.

После обеда было странно вернуться в Женскую комнату. Элиза читала, пока я сидела со своими нотами, но Крис и Селеста отсутствовали. Примерно десять минут спустя пришла Крис и не с пустыми руками. Она села с бумагой для рисования и набором цветных карандашей.

- Над чем будешь работать? - спросила я.

Она пожала плечами. - Да все равно, лишь бы быть занятой.

Она сидела в течении долгого времени над бумагой с красным карандашом в руке.

- Я уже не знаю, что делаю, - наконец произнесла она. - Я понимаю, что люди в опасности, но я люблю его. И я не хочу уезжать.

-Король никому не позволит умереть - в утешение сказала Элиза.

-Но люди уже погибли, - Крисс не спорила, только беспокоилась, - мне просто нужно думать о чем-то другом.

- Держу пари, что у Сильвии найдется для нас работа. - произнесла я.

Крисс издала тихий смешок. - Я не настолько отчаялась. - Она прижала грифель карандаша к бумаге, проводя кривую линию по листу. Это было начало. - Все будет замечательно. Я уверена в этом.

Я потерла глаза, глядя на мои ноты. Мне требовалось сменить обстановку.

- Я собираюсь сбегать в библиотеку. Скоро вернусь.

Элис и Крисс бегло кивнули мне, пытаясь сосредоточиться на своих задачах, и я встала, чтобы уйти.

Я бродила по холлу, пока не достигла одной из комнат в дальнем конце этажа. Там на полках стояли несколько книг, которые я давно хотела прочитать. Потихоньку распахнув дверь в гостиную, я поняла, что я здесь не одна. Кто-то плакал.

Я искала источник и нашла Селесту, она сидела на широком подоконнике, прижав колени к груди. Я сразу почувствовала себя неловко. Селеста не плакала. До этого момента я даже не была уверена, что она была на это способна.

Единственно правильным в этом ситуации, казалось, оставить ее в покое, но, когда она вытерла глаза, то заметила меня.

-Тьфу! - пожаловалась она. - Что ты хочешь?

- Ничего. Извини. Я искала книги.

-Ну, возьми и уходи. Ты всегда получаешь все, что хочешь.

Я замерла не понимая на мгновение, сбитая с толку ее словами. Она вздохнула и приподнялась со своего места. Схватив один из множества своих журналов, она бросила глянцевые страницы в меня, которые я поймала неуклюже.

-Смотри сама. Твоя маленькая речь в Отчете подняла тебя на вершину. Они любят тебя. - Ее голос был злым, обвиняющим. Как-будто я планировала это с самого начала.

Я перевернула журнал правой стороной вверх, обнаружив, что половина страницы была занята изображением четырех оставшихся девушек с графами возле наших фотографий. Над изображением, элегантный заголовок спрашивал: Кого вы хотите видеть королевой? Рядом с моим лицом была выделена широкая линия, показывая, что тридцать девять процентов людей проолосовали за меня. Это был не настолько высокий результат, который, по моему мнению, необходим для победы, но это было намного выше, чем у остальных!

Цитаты, от участников опроса, окружали графу, говоря, что Селеста была несомненно царственный, хотя она была на третьем месте. Элиза была такой уравновешенной, здесь говорилось, но все же, за нее проголосовало только восемь процентов населения. Возле моей картинки были мнения, которые заставили меня хотеть плакать.

- Леди Америка просто как королева. Она борец. Мы больше, чем хотим ее; мы нуждаемся в ней!

Я смотрела на слова.

- Это…это правда?

Селеста схватила журнал назад.

- Конечно, это правда. Так что давай, выходи за него замуж. Будь принцессой. Всем это понравится. Унылая маленькая Пятерка получила корону.

Она собралась уходить, ее кислое настроение подпортило те невероятные новости, полученные мною впервые за все время Отбора.

- Ты знаешь, я не понимаю, почему это так важно для тебя. Некоторые Двойки уже хотят женится на тебе так или иначе. И ты будешь очень известной, когда все это закончится, - обвинила я.

- Со мной кончено, Америка.

-Ради Бога, ты модель!- заорала я. - У тебя есть все!

- Но как надолго? - парировала она. Добавив тише: - как надолго?

-Что ты имеешь ввиду?,-сказала я. Мой голос стал мягче.- Селеста, ты прекрасна. Ты Двойка на всю оставшуюся жизнь.