Расселл Джонс - Выше головы!

• Название: Выше головы!
• Автор: Расселл Джонс
• Жанр: Детективная фантастика

Каким может быть будущее, в котором хотелось бы жить? Не воевать за него, не умирать за него, а жить в нём? Не в идеальной утопии, но в живом обществе со всеми его плюсами и минусами, проблемами и радостями…

Историй о таком будущем не много, и созданы они в другое время. Сегодня приходится иметь дело с новыми задачами, и каждый из острых вопросов современного мира получит, так или иначе, свой ответ.

Главный герой Рэй прибыл на удалённую станцию с надеждой найти своё место среди людей. Он понятия не имел, что место ему уже определено, роль назначена — и ждут его дела, с которыми справиться сможет только он.

Цикл повестей. Начало цикла базируется на рассказе «Богомол и орхидея». Сам рассказ был существенно переделан.

Иллюстрации: Nasinix, Яна Конопатова; обложка: meissdes.

---

— Хорошо. Прошу прощения… — пробормотал я.

А потом увидел имя Сары Дьюб. Но смолчал — другие «расследователи» были удивлены не меньше. И моя вспышка не выглядела чрезмерной. Старший брат майора Ланглуа, например, был таким же «лишним», а ведь он был мало что немолод, так ещё и выдающейся биографией: ТФ, астрофизик и теперь судья!

Но он там был. Как и остальные.

— Этот список составлен Инфоцентром, — сказал инспектор — и прозвучало это как защита.

Ещё бы! Только Ниул не смотрел на него с явным «что это такое?!» во взгляде. Хотя видел «Сэтору Джемана» среди прочих. Но это имя и я ожидал увидеть.

— Я вводил параметры. Вот, видите? Очень просто! Все, кто мог. Они — могли.

— А если ввести мотив? — «подсказал» Брэтт, явно иронизируя. — Не пробовал?

— Конечно, пробовал, — серьёзно ответил Хёугэн. — С него и начал.

— И что?

— А ничего! Ноль. Если вводить мотив, то никто не мог такого сделать. Потому что люди, у которых есть мотив, точнее, есть предрасположенность к таким поступкам, к подобной работе просто не допускаются…

— При этом одиннадцать процентов, — задумчиво пробормотал связист.

Инспектор выразительно поднял брови. А я уже успокоился, прочитав параметры выборки. Там и вправду не было мотива. Никто не обвинял Ирму и Сару в том, что они хотели чего-нибудь такого!

— Мы распределим подозреваемых так, чтобы каждый из вас общался со знакомыми людьми, — сказал Ниул. — Ваша задача — проверить состояние этого человека. Спамеры сделают это своими путями, инспектор — своими, а вы будете искать доказательства, что этот человек не при чём. Я хочу, чтобы ваши отчёты были в этом деле… Рэй, задержись, пожалуйста.

Я остался в своём кресле, «переваривая» новости. Мне достались Ирма Кейн, Сара Дьюб и Йохан Гейман. Всего три имени… Но как найти к ним «ключик», чтобы получить нужные доказательства их невиновности и при этом не травмировать их сверх меры?

— Рэй.

Глава Станции подплыл ко мне, опустился в соседнее кресло, положил руку мне на плечо.

— Есть кое-что ещё.

— Что? — я слушал его вполуха.

Надо было ещё решить, с кого начать!.. С Сары?

— Когда инспектор Хёугэн составлял этот список, сначала он ввёл «мотив» и «возможность».

— Знаю, — кивнул я. — И получил «ноль».

В Информатории остались трое: я, он и Хёугэн. Это если не считать ИскИнов.

— Верно. Потом занялся одними только «возможностями» — и мы получили результат. А потом он ввёл просто «мотив»…

— И что? — перебил я. — Мы же только что об этом говорили! Те, кто способен на такое — их просто не допускают!

— Дослушай. Он ввёл мотив как потенциальную готовность. Понимаешь? Не глубокую депрессию, не пограничное расстройство и не обиду на общество, как у Мида, а мотив как потенциальную готовность бороться с этим обществом. Ему даже пришлось дополнительно объяснять Инфоцентру, что это такое, потому что понимать можно по-разному!.. Так вот, если убрать болезнь и оставить только социальный статус, получается интересное. Там было одно имя, Рэй. Твоё.

Граница

[Я требую обьяснений!]

От волнения пальцы не попадали по клавишам.

[Исправить?] — предложил камилл, обслуживающий экраны и весь зал.

Но я сам мог поставить нужную букву — не хватало ещё, чтобы ИскИн поправлял мои ошибки и вообще знал язык лучше меня!

[Я требую объяснений! Что значит: я потенциально готов на такое?!]

— …Никто ни в чём тебя не обвиняет, — сразу сказал мне Ниул. — Я удивлён не меньше твоего. Инспектор тоже не в восторге от такого варианта…

— Я даже подумал, что логос… того… — Хёугэн освободился от кресла и подплыл к нам. — Если он реально повредился, то у нас большие проблемы! И со списком, и остальным, — он прищурился. — А потом вспомнил, что вы вроде как приятели.

— И что? — я вытер испарину со лба.

— У приятелей разное бывает, — усмехнулся инспектор. — Ты не преступник и никогда не будешь им, даже если захочешь. Помнишь, мы это уже проходили? Выбирали тебе преступление — так ничего и не выбрали. Для тебя это как переступить через себя…

— Так что же он?..

— По обстоятельствам ты вроде как один в своём роде, уникальный — вот и зацепка. И мотив, прости за каламбур. Чего-то он хочет от тебя.

— А почему прямо не попросить?

— Значит, нельзя прямо…

[К кому вы обращаетесь?]

[К тебе! К логосу! 135-Т1-01!!!]

[Логос класса «Инфоцентр» 135-Т1-01 является мультиличностью. Существуют ли предпочтения в выборе собеседника?]

Это у меня тоже было. И я помнил, чем закончилось…

[Мне нужен тот, кто назвал меня потенциальным преступником. Кто нашёл у меня мотив, что я мог подготовить то, что случилось].

Даже просто описывать было противно. Я посмотрел на часы: через полтора часа начнётся запуск станции, и если всё пройдёт, как ожидается, у нас снова будет тяготение. И мы вернёмся к нормальной жизни. Наверное.

А у Зере без изменений: «прогноз благоприятный, ожидайте окончания операции». «Благоприятный прогноз, потому что матричное клонирование мозговой ткани показало отличный результат», — подумал я. Спасибо Проф-Хоффу. И мне тоже…

[Обозначенная личность не в состоянии вести разговор по причине стопроцентной занятости].

[Чем? Чем занятости?]

[Обозначенная личность занимается расчетом оптимальной нагрузки на обшивку станции «Тильда-1» при запуске вращения, который намечен сегодня на двенадцать ноль-ноль по стандартному времени].

[А если я подойду потом? После? Он освободится для разговора?]

[При благоприятном прогнозе существует высокая вероятность этой возможности].

Определённо, он издевался надо мной! Знал, что именно меня беспокоит, но изображал непонимание. Отказывался общаться по выдуманным предлогам: ну, никогда я не поверю, что его нельзя заменить! Мультиличности логосов для того и существовали, чтобы он всегда был готов к любому разговору и любой работе. Это и значило быть Инфоцентром! «Высокая вероятность этой возможности» — значит, можно спрашивать, сколько угодно… В сильном раздражении я выключил экран и убрал стены кабины. И увидел Ниула.

— Ты меня, что ли, ждёшь?

— Не знаю, — он полулежал в кресле — кажется, в том самом, в котором сидел, когда открывал мне «страшную тайну».

Другие кресла были убраны, из-за чего Информаторий выглядел пустынным. Приглушенный свет скрывал стены, казалось — кресло стоит на границе пустоты.

— Как она? — спросил Ниул, не глядя на меня.

В который раз я скосил глаза к экрану, который всё также болтался у моего подбородка. «Прогноз благоприятный, ожидайте окончания операции».

— Нормально. Для её состояния. Сейчас вот операцию делают…

— Не хочешь проведать её? Потом?

— Не могу. Боюсь, — признался я, выдвигая кресло напротив Главы Станции.

— Понимаю… Хочешь, пойдём вместе? Вместе не так страшно!

Я усмехнулся, плюхнулся в сиденье, выросшее из пола, и демонстративно щёлкнул фиксирующими застёжками:

— Это будет слишком официально!

— Ну, как знаешь. Если что — только попроси.

Мы сидели друг напротив друга — в первый раз наедине после того дня, когда он устроил «моё» голосование. Но теперь я совсем не чувствовал себя обязанным: он сделал это не только для меня, но и для себя. А сейчас у него был рабочий перерыв. Ну, а у меня — пауза между «допросом» логоса и «допросом» Сары, с которой я решил начать. И если бы это был поиск доказательств её вины, ничего бы не было — я бы сразу отказался. Другое дело, поиск оправдывающих её фактов…

Кажется, она была первым человеком, с которым я смог искренне поговорить, когда прибыл на станцию. И она же подарила мне зацепку, благодаря которой я нашёл под Садом «бэшку» и разгадал тайну Мида. Хороший садовник сначала заботится о корнях.

«Как же давно это было!»

— Кого ты потерял? — вдруг вырвалось у меня.

И я тут же пожалел о своих словах, когда он ответил:

— Всех.

Вопрос, который я хотел задать сразу после того, как узнал об «Эльвире». Мог бы узнать сам — в подробностях. Но допуск тут ни при чём. Я должен был сам спросить! И вот спросил.

— Прости.

— Не извиняйся. Это было давно…

Задолго до моего рождения — так давно, что успело стать историей. «А Ниул раньше ныл о своём возрасте — поэтому?»

— Я тебя понимаю.

— Я знаю.

«Быть совсем одному — он тоже понимает, каково это, — подумал я. — Разом потерять всех близких… Может, с этого всё и началось? Встретил того, кто пережил то же самое, что пережил он. То есть меня».

— Только я знал об этом с самого начала, — он как будто читал мои мысли. — Забежал домой, потому что забыл подарок для отца. У него был день рожденья, и мы все собрались в одной кафешке. А я вернулся домой за подарком. Ещё думал, как удивлю всех… Когда ударило, та кафешка была как раз на траектории самого крупного куска… Всмятку — ничего не могло им помочь. Остальных нашли потом спасатели. Так получилось, что не осталось никого.