Хлоя Нейл - Ледяной укус

• Название: Ледяной укус
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Двадцативосьмилетняя Мерит, превращенная в вампира против своей воли, окунувшись в темный мир вампиров Чикаго, поняла, что мир сверхъестественного скрывает больше, чем кажется на первый взгляд, и гораздо больше, чем думали люди. И не все тайны стоит открывать людям. Сейчас Мерит мчится через Средний Запад, стремясь добраться до вора, укравшего древний манускрипт, способный возродить огромнейшее зло. Но Мерит также и добыча. Враг Чикаго охотится за ней, и он не остановится не перед чем, чтобы получить и ее и книгу. Сейчас не время проявлять милосердие. Не время следовать правилам. Не время осторожничать. Идет война.

---

— Падший ангел. Меч правосудия-сказал Джефф

— Точно, — сказала я. — С этой точки зрения убийство Пола имеет смысл. Доминик кажется совершенно слеп к собственным недостаткам, таким как убийства и еще много чего. Пол сделал неправильное для этого города — он продавал наркотики. Этого достаточно, чтобы вызвать у Доминиа рефлекс правосудия, хотя Пол, на самом деле, работал на него в то время.

— Это объясняет Доминика, — сказал Люк. — Но что насчет Сета? Есть какие-то признаки?

Хоть что-то?

— Насколько мы знаем, вообще ничего, — отозвался Джефф. — И нету никаких признаков его присутствия в онлайн разговорах или среди других "сверхов".

— Что ж, он затаился, — сказал Люк. И даже если один из них обьявиться, мы не сможем отличить их друг от друга. Но, по крайней мере, мы знаем, что они есть.

— По крайней мере, — согласилась я. — Но это не решает нашу большую проблему.

— Какую проблему? — спросил Люк.

— Мы не знаем, как их остановить.

Вот когда мы приступили к работе.

Есть по крайней мере одна нить, связывающая детективы и полицейские шоу — совет, который показывает фотографию жертвы, потенциальных подозреваемых и свидетелей.

Мы остановились на чем-то схожем, только вместо потерпевших и подозреваемых, у нас был демонический ангел и нечто, в чем мы были неуверенны. Ну, у нас были фотографии

Сета Тейта и еще кино с Хелбоем пересланное Джеффом нам, красная кожа и это все.

Я посмотрела на Люка, который стоял возле меня, изучая доску.

— Иногда, нам нужно немного юмора, — ответил Люк.

— Я думаю, что не могу с этим поспорить. — Я обернулась к простому изображению книги на доске между Сетом и Домиником.

— Сет коснулся Малефициума. Он разделен на Сета и Доминика. Но почему они были связаны вместе, ранее? И если Доминик является падшим ангелом, кто Сет?

— И самое главное, — сказал Люк, — как мы можем использовать это против них?

Мы стояли молча, уставившись на табло в течении пяти минут. К сожалению, у нас все еще не было ответов на оба вопроса.

— Ангел, человек или обезьяна-, сказала Линдси, — для меня это не имеет никакого значения. Я убью его все равно. — Она обняла меня. — Он обидел тебя, он будет наказан.

Я обняла ее за талию. — Я ценю поддержку.

Тут в дверь постучали. Малик заглянул внутрь.

— Сеньор? — спросил Люк

— Дариус хотел бы поговорить с Мерит.

Я была наполовину оглушена, наполовину запутана, и на сто процентов занервничала.

— Он хочет поговорить со мной?

— С тобой, и я цитирую — "с краеугольным камнем обзора этого Дома".

Линдси вздрогнула при напоминании обо мне.

Я встала и направилась к двери, размышляя, что может, было лучше остаться с

Домиником. Я проследовала за Маликом на первый этаж Дома, затем на второй, и потом на третий. Поскольку тут не было никаких общественных помещений, я действительно смутилась.

— Куда мы направляемся?

— На крышу, — сказал Малик, следуя по коридору в сторону апартаментов Этана.

— Прошу прощения, на крышу?

— На крышу, — он сухо подтвердил, словно его точно также смущало расположение. — Просто следуй за мной.

Не имея причин спорить, я последовала за ним до конца коридора. Он открыл последнюю дверь справа, затем включил свет в пустой комнате, размером со спальней вампиров. Но в отличие от других, складывающиеся пары простых лестниц обеспечивали доступ в потолок.

— Чердак? — подумала я вслух.

— Да, — сказал Малик, затем взобрался по лестнице.

Я схватилась за перила и последовала за Маликом в сторону потолка, а затем в пространство выше. Очевидно, что это была самая старая часть Дома. Брусья были оголены, демонстрируя антикварные квадратные гвозди и провода, похожие на конские волосы. Ковальчук с удовольствием бы прислала сюда инспекторов по строительным нормам и правилам.

— Следи за головой, — подсказал Малик, и я последовала через всю комнату, как и он, наполовину согнувшись, чтобы поместиться под низким потолком, Воздух был холодным. Открытое окно пропускало в комнату лунный свет и сильный порывистый ветер. Он нес с собой запах сигар. Дариус был единственным известным мне человеком, который курил сигары.

Малик остановился в нескольких футах от открытого окна и указал мне на него. Он улыбнулся, увидев, что я нервничаю, затем наклонился.

— Помни кто ты, и кем ты назначена быть, — прошептал он. — Мы все в тебя верим.

Я улыбнулась, при смотрелась, затем вылезла из окна и пошла по тонкой линии к краю крыши

Было холодно и я застегнула молнию своего пиджака, после того как вышла и сунула руки в свои карманы. Я переживала, дерево до сих пор было у меня и я потерла его на удачу.

Как-будто это могло помочь.

Дариус прислонился к тонким перилам из кованного железа, которые в общих чертах обрисовывали прогулку вдовы. Он был одет в рубашку с пуговицами и брюки, которые, возможно, не были хорошей защитой от холода, но он не выглядел замерзшим. Он выглядел хорошо на доме, в темноте.

Держа темную сигарету между пальцами, Дариус бросил на меня взгляд. — Страж, — сказал он, пуская струю дыма.

— Сир.

Он смотрел на город, млечную луну под дымкой облаков.

— Тихо здесь, — сказала я, не уверенная в этикете. Я должна была начать говорить? Или ждать, что он это сделает?

— Это так, — согласился он. — Хотя я подозреваю, что город суетится значительно больше в дневное время.

Я посмотрела в сторону центра Чикаго, откуда небоскребы смотрели на нас. Горел свет в квартирах и офисах, и на крышах крутились ярко-красные маяки, чтобы предупредить пролетающие мимо самолеты. Вид мало чем отличался от открытки, которую я положила в автомобиль для моей поездки в Небраску, и я поняла, что не думала о том, чтобы проверить, пережила ли бумага катастрофу.

— Кольцевая, безусловно, суетится, — согласилась я наконец. — Гораздо больше, чем Гайдпарк.

— Лондон имеет свои тихие части, также.

Я кивнула, и мгновение мы смотрели на тихий город. Но настало время показать мой метод достижения цели. Я была охотившимся монстром.

— Вы хотели меня видеть?

— Я хотел бы ваше мнение.

— Моё мнение?

— О состоянии дел в вашем доме, Страж. Ты здесь уже несколько месяцев. Ты должна иметь представление о Доме и его делах.

Я “почувствовала” много вещей, но это не означает, что я хотела поднимать их при

Дариусе Весте.

— Я думаю, что Дом работает отлично, как он может в трудные времена.

— Трудные времена?

— Неужели вам нужно чтобы я зачитала список? Они были такими же жалобами, мы были против участия ГС в течение нескольких месяцев

— Наше существование было объявлено в обществе без нашего согласия. Селина сделала попытки на наши жизни. Мэллори расбросала черную магию по всему городу.

Сверхъестественный мэр, или двое из них, где-то там. Все проблемы, которые мы должны решить.

— А почему вы, Мерит? Почему вы должны их решать?

Я действительно не знала ответа на вопрос, но было очевидно: если не мы то кто? GS казалось, застрял в режиме отказа в принятии решений. Кто отказывается действовать даже когда выбор был ясен и стоял перед ними?или она боялись что будут судить?боялись что могут поступить не правильно? Мы нуждались в союзниках, неофициальных или иначе, пусть выберут несколько домов, нимф, несколько фей, мятежного колдуна или три.

Вместе мы, казалось, были единственными, кто готов самом деле, что то делать. Легко судить Этана или меня, Малика, или Люка, когда ты стоишь в стороне и имеешь защитников. Труднее находиться в тылу и делать лучшее, на что способны… и это было еще обиднее, когда другие не верят, что ты действовал во благо.

Дариус затянулся сигаретой, потом выпустил дым изо рта в медленном, устойчивом потоке.

— Я жил долгое время, — сказал он. — Не столько, сколько Этан, но долгое время. Я видел многое в моей жизни, но я должен не согласиться, что эти времена тревожные. Я видел мировые войны, Страж. Я видел, как вампиров публично закалывали, без какого-либо расследования, без раскаяния.

Я кивнула.

— При всем уважении, то, что вы видели более тревожные времена не значит, наши не беспокойные. Это не будет мировая война, что сделает ситуацию тревожной. Или опасной. До того как Селина раскрыла нас, я понятия не имела что вампиры существуют.

Держу пари как и большинство людей. Если у Домов и были проблемы я не знала об этом.

Если бы они что то сделали, то не было бы вопросов, которые стоят перед нами.

— Это очень поэтично. — Он постучал пеплом сигары против кованого железа, и тысячи крошечных искры рассыпались по небу. — Но, в конечном счете, не имеет никакого значения.

Он сделал окончательную затяжку сигары, потом грязным окурком провел по темному камню стены позади нас и положил остаток в карман.