Рисс Хесс - Planescape: Torment: "Пытка Вечностью"

• Название: Planescape: Torment: "Пытка Вечностью"
• Автор: Рисс Хесс
• Жанр: Фэнтези

Неофициальная новеллизация, базирующаяся на диалогах из игры.

---

— Что ты знаешь об этом месте?

— Я раз сообщить, что НИЧЕГО не знаю! Вообще ничего! Я не могу помочь тебе добраться туда, и посему безмерно счастлив. Нет. Я. Не могу. Помочь. Тебе. О, как я мечтал произнести эти слова! Как сладки они…

— Ты знаешь кого- нибудь, кто может помочь?

— Э? Хватит задавать хитрые вопросы! Да, да, я знаю кое- кого, кто может знать… на Бааторе пребывает колонна предателей, лжецов… и мудрецов. Несмотря на их природу, знания их существенны. Они могут знать, где находится эта Крепость Сожалений.

— Как мне попасть на Баатор?

— Погоди- ка, шеф… — заволновался Морти. — Баатор — МЕРЗКОЕ местечко. Этот демон, наверное, хочет заманить нас туда… и даже если там есть «Колонна Черепов», мы, наверное, сумеем отыскать кого- нибудь еще, кто знает, где найти Крепость, и не будем совать нос на самый опасный План во Вселенной.

Слова Морти вновь вернули все мои подозрения к нему. Я знал, что кое о чем Морти лжет, но я считал, что ложь его безвредна, для меня, по крайней мере. А теперь он возражал против посещения места, где я могу найти так необходимые мне ответы.

— Почему ты не хочешь отправиться туда, Морти?

— Это опасное местечко, шеф. Я бы туда не ходил. Я там был и мне не понравилось. Понял? — Ответ, не содержащий в себе совершенно никакой информации. Я обдумаю ситуацию с Морти позже, теперь же мне нужно получить сведения от Фьюлля. Я спросил его о Колонне Черепов.

— Фе… Это просто большое нагромождение голов, духов тех умерших, которые оказались там за лживые языки, которые привели к чьей-либо смерти. Это сборище мудрецов и хитрецов, все свалены воедино, однако их совокупные знания одни из самых обширных на Планах.

Я спросил, как туда добраться.

— Около моего дома есть портал. Он находится в руке гигантского скелета. Пройди через арку, образованную левой кистью существа и окажешься у Колонны Черепов. Сейчас портал будет работать.

Я поинтересовался, как смогу вернуться.

— Что? Вернуться? Ну, об этом я не подумал. Чтобы вернуться из Баатора, тебе понадобятся знания и кусок заостренного обсидиана, чтобы порезать свой язык. Знания можно получить от Колонны. Но тебе нет смысла возвращаться сюда. Да и я не хотел бы тебя снова видеть.

Мы решили немного передохнуть, прежде чем продолжать путешествие. Я использовал перерыв, чтобы задать вопрос Падшей Грэйс.

— Когда мы были в Лабиринте Равел, она сказала, что ты испытываешь боль… муки?

Падшая Грэйс долго молчала, взгляд ее был устремлен в пустоту. Когда она вновь взглянула на меня, глаза ее казались лазурными — оттенок, говорящий о грусти и слезах.

— Равел многое видит своими черными очами, многое из скрытого от взглядов, даже истинную природу собеседника. — Она медленно покачала головой. — Иногда… иногда боль дает знать о себе. Я поняла, как это тяжело — пытаться идти против собственной природы.

— С тобой все будет в порядке?

— Да… спасибо, что спросил. Боль все еще дает знать о себе, но я примирилась со своей природой столетия назад.

— Хорошо…

Падшая Грэйс перебила меня.

— Спасибо, что спросил, как я себя чувствую. Твоя забота приятна мне.

Падшая Грэйс пресекла дальнейшее развитие этой темы. Я присмотрелся к ней, пытаясь понять, действительно ли она испытывает страдания. Ее самоконтроль был идеален, и она встретила мой испытывающий взгляд легкой улыбкой.

Пришло время отправляться в путь. Я позвал остальных, и мы ступили в портал, ведущий на Баатор.

65. Колонна Черепов

Нас окружали пустынные холмы под кроваво- красным небом. Поблизости я надеялся разыскать Колонну Черепов и получить точные ответы, хотя надежда угасала.

Пройдя лишь несколько шагов, мы наткнулись на демонов. Число их опасности не представляло, но я приказал компаньонам поторапливаться, зная, что вскоре их появится больше.

Спустившись в узкий каньон, я расслышал десятки… нет, сотни голосов впереди. Пройдя через каменную арку я увидел то, за чем и пришел сюда. От одного вида этого создания — ужасного, громадного и пульсирующего, — мне сделалось дурно, однако вместе с тем пришло чувство… узнавания. Бесчисленные гниющие головы, сваленные в кучу, постоянно ворочались, пререкались друг с другом, рыдали, беседовали, кричали и шептались. Одни выбирались на поверхность из зловонных недр Колонны, другие наоборот, погружались внутрь. Я сделал еще один шаг по направлению к Колонне, и Морти занервничал.

— Пс! Шеф! Шеф… послушай, я не хочу, чтобы ЭТО меня увидело. Ты должен вытащить меня отсюда… выбрось меня где- нибудь, потом подберешь…

— Почему, Морти? Что происходит?

— Э… Я не хочу об этом сейчас говорить, правда. Просто пойдем, а? — В голосе Морти отчетливо слышался страх; взгляд его метался между огромной кучей голов и мною.

— Я не могу позволить тебе иметь много тайн, Морти. Ты должен рассказать мне, что здесь творится.

Морти вздохнул, не в силах глядеть мне в глаза. Наконец, он сдался.

— Ладно, ладно… я расскажу тебе. Это куча на Авернусе, первом слое Баатора, состоит из голов тех, чья ложь привела к смерти кого- либо. Ну… и вот. Здесь я и закончил. Можешь себе представить.

— Значит… ты был одной из этих голов?

— Да. Я высказал… одно преувеличение, ну или два. Это было просто мое предположение…

— Ты хочешь сказать — ложь! — прошипела Анна.

Морти продолжал, не обращая на нее внимания.

— Одно из моих предположений привело к смерти. Одно из них. А может, и другие. Сейчас я не знаю, воспоминания ушли. —

Морти уставился на мои ноги; я никогда не видел, чтобы он выглядел столь жалко. — Эти воспоминания, они… знаешь, шеф, я даже не помню себя, когда был человеком. Я не помню, какой была моя жизнь до Колонны…

Дак'кон тихо молвил, глядя вдаль:

— Это так зачерпнуть воду ладонями.

Морти поглядел на Дак'кона, затем снова на меня.

— Пожалуй, да. И именно так все и происходит, когда умираешь. Ты… забываешь. Полагаю, я был не самым примерным членом общества при жизни… но кто примерен, в самом деле? — Морти тяжело вздохнул. — С этим ничего не поделаешь. Нет ничего хуже, чем всегда говорить правду. Но понимаешь, шеф: если эта куча голов увидит меня, она ОЧЕНЬ захочет меня вернуть. Ты не должен этого допустить!

— Погоди- ка… почему ты не сказал в Мавзолее, что мы были знакомы раньше?

Морти неожиданно занял оборонительную позицию.

— Потому что я не знал, каким ты будешь! Некоторые из твоих инкарнаций были совершенно безумны! Иногда ты пробуждался с идеей, что я и есть твой череп, и гонялся за мной по всему Шпилю, чтобы разбить и проглотить… к счастью, тебя тогда переехала телега на улице. Другая инкарнация, — добрая и законопослушная, попыталась запихнуть меня обратно в Колонну, потому что «именно там я и должен находиться». — Морти подмигнул мне. — Вот почему. Кроме того, от твоего незнания никому не было вреда…

— Как ты выбрался из Колонны?

— Ну… ты меня вытянул, шеф. Я вылез на поверхность Колонны — ты же проходил мимо, кстати, — и орал и выл, пока ты меня не заметил. Я молил, чтобы ты освободил меня, клялся, что последую за тобой и буду делиться знаниями до скончания дней… Я и подумать не мог, что это затянется так надолго после того, как ты вырвал меня отсюда.

— Знание Колонны?

— А, это… ну, я не знал, что утрачу большую часть общего знания Колонны, как только окажусь вне нее. Клянусь Силами, как этот факт тебя разозлил! Но ты все равно держал меня рядом. Я чувствовал «привязанность» к тебе… думал, все дело в твоей магии. Но через несколько столетий я понял, что все куда сложнее… глубже. Больше, чем просто дань благодарности, хоть и это тоже. Я просто чувствовал, что меня тянет к тебе, ощущал какую-то связь. Может, все дело в твоих страданиях, шеф… в твоих муках. Я не знаю. Может, я видел в них отражение своих мук, которые испытывал, находясь в Колонне.

— Как давно ты знаешь меня, Морти?

— Не знаю. Полагаю, несколько веков. Я делал все, что мог, чтобы каждый раз направлять тебя, но… — Морти вздохнул, затем, поднявшись повыше, взглянул мне прямо в глаза. — Ты редко проходил столь долгий путь, шеф. Лишь четыре или пять раз, помнится. Возможно, в этот раз… ты пройдешь его до конца, узнаешь, что происходит.

Я сделал еще несколько осторожных шагов по направлению к Колонне, и внезапно все шепотки прекратились. Дюжины голов на поверхности медленно повернулись ко мне. Они разглядывали меня, обдавая смрадным дыханием… пока не заметили Морти, пытавшегося спрятаться у меня за спиной.