Поли Стирмен - Любовный реванш

• Название: Любовный реванш
• Автор: Поли Стирмен
• Издательство: Редакция международного журнала «Пано­рама»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 1995

Героини романов английской писательницы Полли Стирмен — женщины с их переживаниями и разочарованиями, ожиданиями и надеждами.

Героиня первого романа — Сандра Бернон — девушка-сирота попадает в Лондон. Полная романтических представлений, она оказывается обманутой богатым повесой. Поставив крест на личном счастье, она решает делать карьеру. Однако предстоит еще одно любовное испытание, которое возникает после случайного знакомства…

Джени Филд — героиня второго романа, была брошена в юном возрасте некогда любившим ее человеком с ребенком на руках и без средств к существованию.

Упорный труд, талант и время сделали ее известной в кругах финансистов. Судьба распорядилась так, что Джени тяжело заболела. Казалось, что жизнь кончена, но в трудную минуту появился он…

---

— Назад, там опасно! — крикнул Чак.

— А как же сарай? Там ведь сено, оно может загореться.

— Том присмотрит за всем, а нам нужно на всякий случай вызвать пожарных.

Дайана кивнула.

— А что будет с техникой?

— Мы ее выведем оттуда.

Так же быстро, как появился, ураган двинулся на восток, увлекая за собой гром и молнию. Все выбежали на заднее крыльцо и уставились на разрушенный сарай. Дождь еще продолжался.

— Я совсем не хотел, чтобы была такая буря, — всхлипывал Роби.

— Конечно, нет, это просто совпадение, здесь нет твоей вины, — успокаивала его мать.

— А где Том?

Она задавала себе тот же вопрос. Ее неотвязно мучила мысль о том, что она скажет Тому, и Джени мечтала, чтобы такой случай скорее представился. Непроизвольно она крепко прижала к себе сына. Нельзя думать ни о чем плохом.

— Он наверняка остался в сарае, чтобы не попасть под дождь. Том знает, что делает.

— А если снова подует такой ветер и остатки сарая упадут на него?

— Не бойся, сынок, — успокаивал его Брюс, поглаживая по голове. — Том не останется там, где опасно. А как только дождь кончится, мы пойдем и проверим твоих цыплят.

— Хорошо. — Роби облегченно вздохнул.

— Спасибо, Брюс, — с благодарностью выдохнула Джен.

— Смотрите, кажется, едут пожарные машины, — воскликнула Дайана.

Все выбежали в сад. Большая пожарная машина выворачивала на дорогу у подножия холма. За ней следовала машина шерифа и несколько пикапов с пожарными. За ними, немного отстав, ехали братья Тома и сосед Джейк Ньюман.

К общему гулу прибавился шум более мощного двигателя. Это Том выводил комбайн из остатков сарая. Кабина была слегка помята, кое-где виднелись небольшие повреждения, но машина двигалась самостоятельно. Том спрыгнул на землю. Неожиданно, Джени почувствовала слабость в коленях. Только сейчас она поняла, насколько переживала за Томаса. Ведь если бы с ним что-нибудь случилось, он так бы и не узнал, что… она любит его. Наконец-то, она сказала это себе прямо, призналась в том, что старательно прятала от себя. Она любит его! И ничего не может с этим поделать.

— Мне жаль, отец, но оба трактора под обломками крыши. Потребуется техника, чтобы вытащить их оттуда. — Том был огорчен.

— Ничего, сынок, справимся. — Чак похлопал сына по плечу. — Я думаю, все плохое уже позади. Главное, что с тобой ничего не случилось. Больше не ходи туда, пока не уберут обломки крыши.

— Хорошо, что выдержали опоры.

Чак кивнул.

— Они и должны были выдержать. Их строил еще мой дед из орехового дерева.

— Том, с тобой все в порядке? — спросила Дайана, направляясь к сыну. — Я так боялась, что крыша может придавить тебя. Да, мы столько пережили сегодня!

— Джени, как ты?

Том спрашивал так, словно видел ее в первый раз.

— Все нормально, спасибо. — Она постаралась скрыть свои мысли за улыбкой, глядя то на небо, то на мастерскую, но только не на Тома. — Ну и буря!

— Да, — согласился он.

— О Господи, — вмешалась Дайана, — как же я накормлю столько людей без электричества!

— Ну, ты справишься, мать! — заверил ее Чак. — Мне кажется, у тебя найдутся помощники.

Чак махнул рукой в сторону соседей. Несколько женщин уже несли корзины с бутербродами и термосы с ключевой водой.

— Том, Чак, идите сюда! — позвал Джейк Ньюман. — Куда нам все это девать?

— Пожалуйста, сложите все у сарая. Мы возьмем все позже, когда расчистим территорию.

— Не переутомляйся, пожалуйста, — бросил Том, уходя.

Джен не знала, было ли это то, что он хотел сказать ей, или он хотел сказать этим еще что-то. Теперь, когда она, наконец, осознала, что чувствует по отношению к Тому, Джени прислушивалась к каждому его слову.

Что означают эти неожиданные складки на лбу любимого? Беспокойство за нее или всего лишь привычка заботиться о ней и Роби? Или во всем виновата рухнувшая крыша. Да, это, наверное, она его беспокоит, решила Джен, не обращая внимания на боль, сжавшую сердце, когда она подумала об этом.

— Хорошо, я не буду переутомляться, и буду осторожна, — пообещала она, стараясь скрыть свою любовь от всех и, особенно, от Тома.

Глава 8

Только за полночь друзья и соседи Паркеров отправились по домам. Весь день они расчищали территорию от обломков. Джени работала плечом к плечу с Шерон. Они обеспечивали всех едой и горячим питьем. Дайана готовила на газовой плите. Все облегченно вздохнули, когда, наконец, подстанция дала ток. Джен спустилась на кухню, чтобы выпить чашку чая с мятой. Она надеялась, что так успокоит ноющую боль в левой ноге. Парадная дверь, которой редко пользовались, поскрипывала от ветра. Женщина уселась, поудобнее, и закуталась в куртку. Тому тоже не спалось. Увидев свет на кухне, он спустился вниз. Джени приветствовала его гримасой, которая, как ей казалось, могла сойти за улыбку. Но тот не улыбнулся в ответ.

— Почему ты не спишь так поздно? — спросил он, прежде чем Джен успела задать ему тот же вопрос.

У него были мокрые волосы, похоже, он только что принял душ. Джен нестерпимо захотелось дотронуться до них там, где они завивались над воротничком рубашки. Ворот у него был расстегнут, обнажая крепкую грудь, покрытую бронзовым загаром. Джен с трудом удержала руку, чтобы не дотронуться до него и не поцеловать. Любимый человек был так близко от нее, что она чувствовала манящий запах его одеколона и тепло его кожи.

— Я спустилась вниз выпить чашку чая. — Джен кивнула на полупустую чашку на столе. Том не должен догадаться, что она сейчас чувствует. — Вода еще горячая, хочешь чаю?

— Нет. — Голос его был хриплый. — Я увидел свет в окне кухни и удивился, что кто-то еще не спит в такое время.

— Да, все уже видят десятый сон.

— А почему ты не спишь?

Он продолжал стоять, словно не собираясь садиться за стол.

— Мне кажется, я слишком переутомилась. Она сделала ошибку, сказав это.

Глаза Тома потемнели, как грозовые тучи днем.

— Я же просил, чтобы ты берегла себя.

— Я не могла, а твои родители, да и Шерон с Брюсом, работали больше, чем я, а ведь они в два раза старше меня.

— Никто из них не был на пороге смерти три месяца назад, — проворчал Том, подходя ближе.

— Но это же было три месяца назад, — возразила она. — А сейчас я абсолютно здорова.

Однако рука, которой она оперлась о стол, подвела ее. Она слегка покачнулась, ненавидя себя за то, что не смогла совладать с собой.

— Черт тебя подери! — крикнул Том и подхватил ее на руки. — Если дать тебе волю, ты вообще себя до смерти доведешь.

— Да нет, — пыталась возразить Джени, но с ужасом заметила, что говорит шепотом.

Прикосновение его сильной руки было, подобно, вспышке молнии. Она не могла сделать ни одного движения. И если только сегодня утром повторяла себе, что способна забыть то, что ей открылось в их отношениях, то теперь поняла, что действительно любит его. Любит так, как никогда не любила раньше и уже никогда не полюбит.

Он наклонил голову и поцеловал ее. Джени показалось, что огромный вихрь подхватил ее и понес куда-то далеко-далеко. Она обвила руками его шею, позволив своим пальцам дотронуться до шелковистых завитков над воротничком рубашки. Как она мечтала об этом! Джен, страстно, ответила на его поцелуй, разрешая чувствам одержать победу над разумом, и не думая о том, что правильно, а что нет. Но только на мгновение. Она тут же отшатнулась.

— Нет, Том, пожалуйста, не надо! — воскликнула она, презирая собственные желания.

— Но почему нет? Ведь мы женаты.

— Не говори так, — сказала она твердо, освобождаясь из его объятий. — Я не считаю наш брак настоящим! Прости меня, прости меня, — повторяла она, стараясь сдержать слезы отчаяния.

— Хорошо, не буду! — ответил он, отстраняясь от нее.

— Не будь таким добреньким, — жестко сказала Джен. — Я знаю, как это ужасно для тебя. Все твои друзья… друзья твоих родителей… женщины, сегодня задавали вопросы, дружеские вопросы о нас, но все-таки…

Ее голос дрожал. Последние месяцы, выздоравливая, она жила в придуманном мире. Ее друзья и знакомые жили далеко, в другом мире, в Нью-Йорке, и ей не приходилось отвечать на их вопросы. Том был совсем в другой ситуации. И как, должно быть, трудно было удовлетворять любопытство друзей и соседей. И ведь его принципы заставляли его делать этот брак настоящим!

— Да Бог с ними, с соседями, — сказал Том, снова притягивая ее к себе.

— Но твоя репутация…

Он засмеялся с каким-то облегчением и покачал головой.

— Моя репутация? Я считаю, мы должны думать о твоей репутации.

— Никто, чьим бы мнением я дорожила, кроме Шерон и Брюса, не знает, что мы женаты. А сегодня утром я сказала Шерон всю правду. С их стороны для меня нет угрозы.

— Нет угрозы?..