Сьюзен Нэпьер - Дороже всех бриллиантов

• Название: Дороже всех бриллиантов
• Автор: Сьюзен Нэпьер
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 0-263-81819-5, 5-05-005497-4

После гибели мужа Риган Фрэнсис соглашается помочь организовать свадьбу своей дальней родственницы, выходящей замуж за миллионера Джошуа Вейда. Но, встретив в доме невесты Джошуа, она неожиданно узнает в нем человека, с которым совсем недавно ее свела судьба...

---

Лицо Риган слегка побледнело. Пара недель! Джошуа раздражал ее уже два дня, и ей этого было вполне достаточно.

— Папа говорит, что я могу летать в школу и обратно на вертолете компании, — сообщил Райан.

— Не будет ли это слишком дорого? — спросила Риган.

— Возможно, но я могу позволить себе такие траты, — сказал Джошуа. — Я подумал и решил, что взамен получаю кое-что более ценное.

— И что же это? — поинтересовалась она.

— Спокойствие духа.

— И, конечно, вы сможете проводить больше времени с Каролиной, — заметила Хэзл.

— Вы правы, — спокойно ответил Джошуа.

— Я позову ее, — сказала Риган и исчезла.

На стук в дверь никто не ответил, но, когда Риган заглянула в спальню, она нашла Каролину лежащей в кровати с широко открытыми глазами. Каролина приподнялась на локтях, когда дверь открылась.

— О, это вы, — сказала она и снова упала на подушку.

— Ваша бабушка интересуется, спуститесь ли вы к завтраку, — сказала Риган, заходя в комнату. Спальня Каролины была раза в два больше ее собственной, с видом на озеро и выдержана в светло-голубом и белом тонах.

— Я не голодна, — сказала Каролина равнодушно. В своей белой батистовой ночной рубашке, без косметики, с волосами, заплетенными в косу, она выглядела по-девичьи юной.

— Вам следует съесть что-нибудь. Может быть, тогда вам станет лучше.

— Мне ничто не поможет, — жалобно произнесла Каролина.

— Может быть, я спущусь на кухню и принесу вам тост и чашку чаю?

Каролина посмотрела на нее с удивлением.

— Зачем вам это?

Риган дружески улыбнулась ей.

— Если вы чувствуете тошноту, вам нужно хотя бы выпить чашку чаю.

Слегка загорелое, но осунувшееся лицо Каролины сразу приобрело розовый оттенок.

— Почему вы думаете, что я чувствую тошноту?

— Прошлой ночью вы сказали, что, может быть...

Каролина грубо выругалась.

— Он сказал вам, не так ли? — Она стукнула кулачком по простыне. — Я надеялась, что это будет секретом, а он сказал вам!

— Нет...

— О, не надо лгать! — пронзительно закричала она. — Я видела, как вы уединились с ним. Он сказал вам!

— Каролина, он ничего не говорил. Вы сами сказали, что вас тошнит. Вывод, по-моему, очевиден. А Джошуа не говорил мне ничего.

— Джошуа? — смутилась Каролина.

— Да, а кто же еще? Кто еще может знать об этом?

— Никто... только если Крис...

— О, разве он ваш врач?

— Нет, конечно, нет! — пробормотала Каролина. — Крис только собирается открыть свою приемную. Он хочет быть хирургом-кардиологом.

— Так ваш собственный доктор здесь или в Окленде?

Каролина собрала батистовый ворот своей ночной рубашки.

— Я еще не решила, кого мне выбрать...

Риган была потрясена. Она присела на край кровати.

— Вы имеете в виду, что вас еще не осмотрел врач?

— Пока в этом нет необходимости. — Глаза Каролины сверкнули. — По-моему, я на третьем месяце...

— Но вы должны были сделать тест на беременность.

— Тест был положительным. И я собираюсь сохранить ребенка. Так что к врачу я еще успею, — запальчиво сказала Каролина, кладя руку на живот. — Иначе я бы уже давно избавилась от него. И, наверное, все были бы гораздо счастливее...

«Она имеет в виду Джошуа и свой скоропалительный брак?»

— Стоит только взглянуть на Джошуа и его сына, чтобы понять, что он не относится к отцовству как к обузе, — твердо сказала Риган. — Он кажется мне человеком, заботящимся о своей семье. А как вы относитесь к Райану?

— Нормально, — пожала плечами Каролина. — Он очень развит для своих лет. Его коэффициент умственного развития показал гениальность, он на три года опережает своих сверстников, и Джошуа сказал, что он, возможно, в следующем году уже поступит в университет...

— Значит, у вашего ребенка будет очень хороший старший брат.

— Наверное. — Голос Каролины прозвучал без всякого энтузиазма.

Риган глубоко вздохнула.

— Если вы с Джошуа любите друг друга, — сказала она ровным голосом, — то в чем проблема?

Каролина в раздумье смотрела в окно.

— Джошуа прекрасный человек, — сказала она сдержанно. — Вы знаете, что он женился на своей первой жене, потому что она была беременна?

— Нет, я не знала.

— Она сделала это намеренно. Крису было только десять лет, а девочкам-близнецам одиннадцать, и она знала, что Джошуа не думает пока о женитьбе. Она забеременела, рассчитывая, что его чувство ответственности не позволит ему оставить своего ребенка незаконнорожденным. Как рассказывал Крис, эта мерзавка стала настаивать на отправке детей в пансион, как только надела на палец обручальное кольцо, а когда Джошуа упрекнул ее в лишних тратах денег, она заявила ему, что, если бы он не был богат, она не стала бы обременять себя его отродьем. Джошуа ничего ей тогда не сказал, но на следующий день после рождения Райана он прямо в больнице предъявил Клер бракоразводные документы.

— Мой Бог! Она, наверное, очень переживала...

— Сомневаюсь. Крис говорил, что через несколько недель она уехала в Америку и никогда больше не интересовалась Райаном. Наверное, Джошуа от нее откупился.

Риган подумала, что даже в двадцать лет Джошуа Вейд умел бороться за свои интересы и побеждать в этой борьбе.

— Но это же не похоже на вашу ситуацию, не правда ли? — деликатно сказала она. — Я имею в виду, что вы не собирались никого обманывать.

— Нет, конечно! — Каролина свирепо посмотрела на Риган. — Я ни в чем не виновата. Как вы могли предположить такое!

Риган нахмурилась.

— Но вас ни к чему не принуждают, не так ли? С тех пор, как родился Райан, многое изменилось. Теперь по-другому смотрят на рождение ребенка вне брака. Вам не нужно выходить замуж, если вы не хотите. Я думаю, ваша бабушка поймет вас.

— Но вы не собираетесь рассказывать ей? — с опаской спросила Каролина.

— Нет. Но я думаю, что вы должны это сделать сами и еще до свадьбы.

— Я надеялась, что дело разрешится само собой, — хмуро сказала Каролина. — Она была бы очень огорчена, если бы узнала, что я наделала, что я могу опозорить имя Гарриманов...

— Вздор! — сказала Риган, которая уже знала, что Хэзл не страдает снобизмом. — Я думаю, она больше огорчится, если вы не скажете ей правду. Для нее важна не свадьба, а ваше счастье...

Каролина глубоко вздохнула.

— Я думаю, вы здесь, чтобы помочь со свадьбой, а не препятствовать ей, — пошутила она угрюмо.

— Я бы никогда не сделала этого! — сказала Риган, но тут же подумала, что вообще-то она не является сторонним наблюдателем. — Я просто сказала, что у вас есть выбор. Все решаете только вы. И вы должны понять, чего хотите на самом деле.

— О, я точно знаю, чего хочу! — воинственно заявила Каролина. — Кстати, я чувствую себя уже лучше.

— Тогда вам стоит спуститься вниз. Здесь Джошуа и Райан. Поэтому Хэзл послала меня за вами.

Каролина приподнялась и сказала:

— Я, пожалуй, смогу встать. А Крис пришел с ними?

Риган рассказала ей о ночном приключении Криса, и Каролина долго смеялась.

Она встала, вытащила из огромного гардероба белые хлопчатобумажные шорты и просторную блузу из хлопка и бросила их на кровать.

— Я только приму душ. Скажите Джошуа, что я буду через тридцать минут.

— По-моему, он собирался заняться сегодня работой. — Риган чувствовала себя обязанной предупредить Каролину. — Не думаю, что он поедет на яхте.

— Ну, что ж, я найду чем заняться. — Каролина не высказала никаких признаков разочарования. — Может быть, мы с вами погуляем по набережной, пройдемся по магазинам, кафе, выпьем по чашечке «капуччино», посмотрим на яхты. Джошуа держит в порту свою прогулочную яхту, и мы можем выпить чего-нибудь на палубе.

— Может быть... — сказала Риган, внезапно почувствовав нежелание слишком быстро сближаться с Каролиной.

Когда она сошла вниз, Джошуа разговаривал по мобильному телефону, и Риган смогла избежать дальнейших столкновений с ним, так как Хэзл пригласила ее в свою «главную квартиру» обсудить дела, которые ждали ее в понедельник.

«Главная квартира» оказалась большой комнатой для шитья на солнечной стороне дома. В комнате стояли швейный стол, поражающий набором электронной техники, которая, по словам Хэзл, почти не использовалась; широкая софа, кресло и большой секретер, заваленный тетрадями, письмами, счетами, чеками из магазинов и карточками.

— Это выглядит гораздо страшнее, чем есть на самом деле, — сказала Хэзл, усаживаясь на вертящийся стул. — Фрэнк смеется надо мной, но у меня продумана своя система, и вместе с вами мы прекрасно со всем этим справимся.

И само бракосочетание, и вечерний прием должны были проходить на открытом воздухе. Хэзл показала Риган план подготовки церемонии. Дорожку, по которой молодожены должны пройти к алтарю, следовало посыпать толчеными ракушками, вдоль нее должны стоять штамбовые розы и скамьи для гостей. Поскольку майская погода переменчива, все пространство будет перекрыто огромным тентом.