Сьюзен Нэпьер - Дороже всех бриллиантов

• Название: Дороже всех бриллиантов
• Автор: Сьюзен Нэпьер
• Издательство: Издательство «Радуга»
• Жанр: Короткие любовные романы
• Год: 2002
• ISBN: 0-263-81819-5, 5-05-005497-4

После гибели мужа Риган Фрэнсис соглашается помочь организовать свадьбу своей дальней родственницы, выходящей замуж за миллионера Джошуа Вейда. Но, встретив в доме невесты Джошуа, она неожиданно узнает в нем человека, с которым совсем недавно ее свела судьба...

---

— Может быть, я обезумела от горя, — сказала она с иронией.

Но он не собирался сдаваться.

— Возможно, и от горя. Это было связано с Синди Карсон, посетившей вас? Вы ведь не знали, что ваш муж имеет любовницу, не так ли? До того, пока она не явилась к вам.

Риган подумала, что ей было бы легче перенести расспросы о подделке счетов, чем эту психологическую пытку.

— Как вы себя чувствовали, когда обнаружили, что он годами обманывал вас? — спрашивал он. — Как вы себя чувствовали, когда узнали, что он предпочел иметь ребенка от нее, а не от вас?

Долго копившийся гнев прорвался через тонкую оболочку ее самоконтроля.

— А как, вы думаете, я должна была себя чувствовать? — взорвалась она.

— Вы были убиты горем? — язвительно спросил он.

Она подняла голову, ветер трепал ее волосы.

— Нет, я почувствовала себя свободной от всяких обязательств. Я была зла. Взбешена! Знаете, чего я хотела в ту ночь? Мести! — Она зло рассмеялась. — Я сделала это только из мести, понимаете? Чтобы показать Майклу, что он не может контролировать меня из могилы, что я так же сексуальна, как и его любовница. Он имел любовную связь? Что ж, и я на это способна.

— Вы спали со мной, чтобы отомстить покойнику? — недоверчиво спросил он.

«Вот я и задела его мужское самолюбие!»

— Не с вами. С мужчиной. Любой мужчина мог оказаться на вашем месте. Мужчины очень неразборчивы, вам все равно, кто будет вашим партнером по сексу.

— Но вы не нашли любого мужчину, — сказал он грубо. — К счастью для вас, безрассудная маленькая дурочка, вы нашли меня...

— К счастью? — с вызовом переспросила она. — Мой сексуальный партнер оказался таким же бесчестным, как и мой покойный супруг!

Удар явно пришелся в самую точку.

— Что вы имеете в виду? — спросил он, подойдя к ней почти вплотную.

— Вы соблазнили невесту вашего брата! Не пытайтесь отрицать это. Райан рассказал мне об отношениях Криса и Каролины до вашего появления здесь.

— Райан, может быть, и гений, но это не значит, что он непогрешим, — сердито ответил он.

— Вы хотите сказать, что это неправда? Что Каролина не была обручена с Крисом, когда вы переспали с ней и она забеременела?

— Райан не мог сказать вам этого! — прервал он ее.

— Все совершенно очевидно. Это должна была быть свадьба Криса и Каролины, не так ли? — Она вспомнила, что приглашения на свадьбу еще не были разосланы. — Вы стали причиной их ссоры.

— Я? Неужели вы действительно так думаете?

Она почувствовала горечь в его словах. Может быть, она ошибается в своих оценках? Может быть, он не такой, каким показался ей на первый взгляд? Но как пробиться сквозь этот стальной самоконтроль и выяснить все до конца?

— Если вы не переспали с Каролиной до их скандала, то тогда это должно было произойти после. Поссорившись с Крисом, она прибежала к его старшему брату за утешением, и вы воспользовались ее уязвимостью. Я угадала?

Он снова поднял свой бокал и сделал долгий глоток.

— Я не хочу вам ничего объяснять.

— Это ваш ребенок или Криса? Вы знаете, кто из вас скоро станет отцом?

— Он будет Вейдом. Это самое важное.

— И вы собираетесь жениться на той, от которой отказался ваш брат?

Он допил коктейль, с силой сжимая свой бокал.

— Оставьте это, Риган.

Но она уже не могла остановиться.

— В чем же дело? Вам не нравится, что теперь я расспрашиваю вас? А может быть, вы устроили себе «любовь втроем»?

— Осторожнее, Риган, — сказал он хрипло. — Лучше замолчите.

— Иначе вы бросите меня акулам? Где же ваше мужское благородство? О, я забыла... Вы, кажется, лишены этого! Так, может быть, Каролина вовсе не была добровольным участником в этой истории? Может быть, она стала жертвой насилия?

— Я ни разу даже не коснулся ее! — рявкнул он.

— Но все равно собираетесь жениться на женщине, которая вас не любит и которую не любите вы, только лишь для того, чтобы скрыть неприглядные делишки вашего братца. Почему вы не можете заставить его сделать то, что собираетесь сделать сами? Боже мой, это какое-то средневековье! Ваши понятия о чести доведены до крайности. Это уже смешно.

— Я просил вас замолчать.

— Но вы не объяснили мне, что случится, если я не сделаю этого, — сказала она, задыхаясь и вырываясь из его стальных объятий.

— Если бы мне такое сказал мужчина... — начал он.

— Но я женщина! А насилие никогда ничего не решает.

— Черт побери, — прорычал Джошуа и поцеловал ее, а потом взял на руки и отнес в свою каюту.

— Вы говорили, что мы не будем делать этого, — прошептала она, сбрасывая босоножки.

Он зажал ее рот ладонью и прошептал:

— Господи, прости, я лгал...

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Риган гладила дрожащими руками его обнаженную грудь, плечи, мускулистый живот.

Джошуа, откинув голову назад и закрыв глаза, наслаждался ее прикосновениями.

— Ты еще помнишь, как мне это нравится, — простонал он, когда она нежно прикоснулась к соскам. — Господи, что ты со мной делаешь...

Она видела его нарастающее возбуждение. И вдруг почувствовала себя самой прекрасной и соблазнительной женщиной в мире... Сейчас она для него — единственная женщина в мире.

Он открыл глаза и улыбнулся, глядя на ее пылающее лицо, раскрывшиеся губы и сияющие от возбуждения глаза.

— Я чувствую себя сказочной принцессой, которую похитил пират и утащил на свой корабль.

— Чтобы восхищаться тобой с головы до ног. — Он обхватил ладонями ее лицо, его глаза потемнели. — Но не совсем против твоей воли...

— Пожалуй, ты прав: совсем не против моей воли.

Ее признание заставило его содрогнуться.

Независимо от того, что произойдет потом, Риган хотела сохранить ощущение счастья, которое вдруг охватило ее.

Она не искала любви — совсем наоборот, — но любовь ворвалась в ее сердце почти одновременно с желанием отомстить, и Риган поняла, что не может больше контролировать свои чувства...

Он прижался к ней с такой страстью, что она почувствовала жар внизу живота. Он провел языком по ее губам, а потом проник в глубь ее рта и коснулся языка.

— Мне нравится, что ты не носишь бюстгальтер, — сказал он хрипло. — Я заметил это еще во время нашей первой встречи.

Он гладил рукой ее грудь, потом нащупал мягкий сосок и стал ласкать его, сначала осторожно, затем более настойчиво. Ее веки опустились, щеки запылали, а губы трепетали от удовольствия.

Когда она наклонила голову, он замер, его руки обхватили ее плечи.

— Риган...

Он погрузил пальцы в ее волосы, продолжая страстно целовать ее губы, и когда он уже не мог контролировать свое тело, из его груди вырвался громкий стон.

— Ты необыкновенная любовница, — пробормотал он, следя за ее реакцией на его ласки. — Ты не была счастлива в постели со своим мужем?

Она вздрогнула.

— С ним я никогда такого не чувствовала... Никогда...

Он целовал ее губы, шею, грудь, нежно гладил ее живот, пока она наконец не почувствовала, что его возбуждение достигло своей наивысшей точки.

— Джошуа, мы не подумали о предохранении. Это не безопасно. Я не принимала пилюль с тех пор, как умер Майкл. Он никогда не хотел, чтобы у меня был от него ребенок, — прошептала она. — Он постоянно заставлял меня принимать пилюли.

— Ах, Риган... — сказал Джошуа, глядя в ее глаза. — Он постоянно обманывал тебя. Не печалься, ведь твой ребенок не будет иметь его гены. Когда-нибудь ты поднесешь к груди свое дитя. И я уверен, ты будешь замечательной матерью.

Она отвернулась от него, пытаясь сдержать рвущиеся наружу чувства. Она ничего не может изменить. Ему не нужны сцены, слезы и вспышки гнева — он, вероятно, натерпелся этого от Каролины. Наверное, для него лучше, чтобы они оставались друзьями...

— Прости меня. — Она услышала нотку горечи в его голосе, в то время как его палец медленно скользил по ее позвоночнику от шеи по спине и вниз.

— Я ни о чем не жалею! — Она широко открыла глаза.

— А я жалею лишь о том, что не могу предложить тебе ничего большего, чем это, — пробормотал Джошуа, и она почувствовала его губы у себя на плече. — Если бы мы были другими, мы могли бы оставаться любовниками, но у нас обоих слишком много гордости и самоуважения, чтобы лгать.

— Я знаю...

— Крис не чувствует себя достаточно готовым к женитьбе. Когда Каролина сообщила ему, что беременна, они поссорились. Крис обвинял ее в том, что она хочет поймать его в ловушку, а она возмущалась тем, что он хочет заставить ее сделать аборт. Они оба наговорили много обидных слов, которые никогда не простят друг другу.

— Ты мне этого не рассказывал, — начала она с болью, но он прервал ее.

— В то утро, когда ты сбежала от меня, Каролина в истерике позвонила мне, умоляя приехать и помочь. Они с Крисом были в ссоре уже неделю, и она была на пределе своих сил. Она не отвергала возможности стать матерью-одиночкой; она бывает тверда в некоторых вопросах, но очень уязвима эмоционально. Я дал ей слово, что она не останется одна, и должен сдержать свое обещание. Я обязан сделать это ради нее и ради Фрэнка и Хэзл. Несмотря на ее чувства к Крису, мы решили, что если поженимся, то во имя ребенка это будет реальный брак, а не просто временное выполнение соглашения. Я стану ей настоящим мужем, буду заботиться о ней и о ребенке. И он будет расти как брат или сестра Райана.