Роберт Джордан - Башни Полуночи

• Название: Башни Полуночи
• Автор: Роберт Джордан
• Жанр: Фэнтези

Вскоре даже в стеддинге стало очевидно, что Узор рассыпается. Небо потемнело. На внешней границе стеддинга стали появляться наши мертвые предки, заглядывавшие внутрь. Но что было еще тревожнее, деревья стали болеть и никакой песней уже не удавалось их вылечить.

В это время печали я пришел на Великий Пень. Поначалу меня не приняли, но моя мать, Коврил, потребовала дать мне шанс. Мне не известно, что именно изменило ее отношение, поскольку именно она была самой решительной из моих оппонентов. Руки мои дрожали. Я был самым последним оратором, а большинство уже приняло решение открыть Книгу Перехода. Обо мне они подумали в последнюю очередь.

Я твердо знал, если я не найду нужные слова, люди останутся с Тенью один на один. В этот момент все мое волнение исчезло. Я почувствовал спокойствие и невозмутимую целеустремленность. Я открыл рот и начал говорить.

– из книги «Возрожденный Дракон», автор Лойал сын Арента, сына Халана из стеддинга Шангтай.

---

Перрин нахмурился.

- Просто берегите себя. Я рассчитываю на еще одну порцию из твоего кисета с табаком в местечке мастера Дензела, когда вы вернетесь.

- Ты получишь ее, - сказал Том, пожимая протянутую руку Перрина. Он, улыбаясь, помедлил с легким блеском в глазах.

- Что? - спросил Перрин.

Том переместил свой мешок.

- Неужто все до последнего фермерские мальчишки, которых я знаю, превратятся в дворян к тому времени, как это закончится?

- Я не дворянин, - сказал Мэт.

- Да? - спросил Том. - Всего лишь Принц Воронов?

Мэт натянул шляпу поглубже. - Люди могут называть меня, как они хотят. Но это не значит, что я один из этих.

- На самом деле, - сказал Том, - Это...

- Открывайте Врата, пора дело делать, - прервал его Мэт. - Хватит глупостей.

Перрин кивнул Грейди. Воздух разрезал крутящийся луч света, открывающий врата, которые вели на берег широкой, медленной реки.

- Это настолько близко, насколько возможно, сказал Перрин. - По крайней мере, по описанию этого места.

- Сделаешь еще, - сказал Мэт, кивнув головой на врата. - Ты откроешь для нас, чтобы мы могли вернуться?

- Каждый день в полдень, - ответил Грейди, повторяя приказ Перрина.

- В том же месте. - Он улыбнулся. - Не отрежьте свои пальчики, когда они появятся, мастер Коутон.

- Сделаю лучшее, на что способен - ответил Мэт - Я привязан к этим пальцам. - Он вздохнул и ступил через врата. За ним последовал спокойный Ноал , пахнущий решимостью. О был намного более жестким, чем выглядел. Том кивнул Перрину, взмахнув усами, и прыгнул через врата. Все такой же проворный, несмотря на боль в ноге от раны, которую подарил ему Исчезающий два года назад.

Да направит вас Свет, благословил их Перрин, махнув рукой, когда они побрели по берегу реки.

Морейн. Перрин должен послать известие Ранду. Цветная круговерть появилась снова, показывая Ранда, говорящего с группой Порубежников. Но... нет. Перрин не мог сказать Ранду, пока он не был до конца уверен, что она жива. Сделать иначе было бы слишком жестоко, и это спровоцирует Ранда вмешаться в миссию Мэта.

Перрин отвернулся от закрывающихся врат. Когда он пошел, он почувствовал слабые пульсации в ноге, там где стрела Губителя ударила его. Он был Исцелен от той раны, и из того, что он мог сказать, Исцеление было полным. Там не было даже ушиба. Но его нога... было такое чувство, что она могла помнить рану так или иначе. Это походило на тень, очень слабую, почти неприметную.

Фэйли с удивленным лицом подошла к нему. С ней был Гаул, и Перрин улыбнулся тому, как он поглядывал через плечо на Байн и Чиад. Одна несла его копья, другая - лук. Так, чтобы он сам не должен был, видимо.

- Я пропустила проводы? - спросила Фэйли.

- Как и намеревалась, - ответил Перрин.

Она фыркнула.

- Мэтрим Коутон оказывает дурное влияние. Я удивлена, что он не затащил тебя в таверну перед отбытием.

Забавно, появилась цветная круговерть, показывая ему Мэта — который только что ушел — бредущего по берегу реки.

- Он не так плох, как о нем говорят, - сказал Перрин - Мы готовы?

- Аравин всех организовала и привела в движение, - ответила Фэйли. - Мы должны быть готовы к маршу в течение часа.

Прогноз оказался неплохим. Приблизительно через полчаса Перрин стоял наблюдая как огромные врата раскололи воздух, созданные Грэйди и Неалдом, соединенными с Айз Седай и Эдарой. Никто не подверг сомнению решение Перрина переместиться. Если Ранд ехал в место, известное как поле Меррилор, то это было то место, куда стремился Перрин. Это было место, где он должен был быть.

Земля за вратами была более иссеченная, чем в южном Андоре. Меньше деревьев, больше степной травы. Вдалеке лежали какие-то руины. Поле перед ними, насколько позволяли видеть врата, было заполненно палатками, флагами, и военными лагерями. Выглядело, словно собралась вся коалиция Эгвейн.

Грейди посмотрел и тихонько свистнул. - Сколько здесь народу?

- Там - Полумесяцы Тира," отметил Перрин, указывая на флаги. "А это - Иллиан. Расположился лагерем на противоположной стороне поля." Зеленые флаги с девятью золотыми пчелами обозначали их армию.

- Очень много Благородных домов Кайриена, -заметила Фэйли приподнявшись. - Много Айил... И нет флагов Порубежников.

- Никогда не видел столько войск в одном месте, - сказал Грэйди.

Это действительно происходит, подумал Перрин, его сердце заколотилось. Последняя битва.

- Как ты думаешь, их будет достаточно, чтобы остановить Ранда? - спросила Фэйли. - Чтобы помочь нам отговорить его ломать печати?

- Помочь нам? - спросил Перрин.

- Ты сказал Илэйн, что пойдешь на поле Меррилор, - сказал Фэйли - Потому что Эгвейн просила об этом.

- О, я сказал ей, что должен быть там, - ответил Перрин. - Но и речи не было, что я встану на стороне Эгвейн. Я верю Ранду, Фэйли, и мне кажется правильным, что он должен сломать печати. Это походит на создание меча. Нет смысла восстанавливать его из кусочков сломанного и негодного оружия. Ты берешь хорошую сталь и делаешь новый. Вместо того, чтобы исправлять старые печати, он должен сделать новые.

- Возможно, - сказала Фэйли. - Но это слишком тонкая грань, чтобы двигаться дальше. Слишком много армий в одном месте. Одни на стороне Ранда, а другие с Белой Башней...

Никто не выиграет, если они повернут друг против друга. Ну, Перрин, собирался убедиться, что этого не произойдет.

Его солдаты встали в строй и приготовились к маршу. Перрин повернулся к ним.

- Ранд поручил нам искать врага, - взревел он. - Мы вернемся к нему, найдя союзников. Вперед, на последнюю битву!

Только те, кто был впереди, могли услышать его, но они приветствовали и передавали дальше его речь. Ранд или Илэйн произнесли бы намного более вдохновляющую речь. Но Перрин не был ими. Он делал вещи по-своему.

- Аравин, - позвал Перрин пухленькую Амадийку. - Ступай через врата и убедись, что никто не подерется из-за места для лагеря.

- Да, Лорд Златоокий.

- Держи пока нас отдельно от других армий, - уточнил Перрин. - Возьми Сулин и Гаула, они помогут выбрать хорошее место. Передай мое слово каждой армии, когда мы разместимся. Мы не должны взаимодействовать или провоцировать конфликт с другими армиями. И не позволяй разбредаться, особенно на юг! Мы больше не в дикой местности, и я не хочу видеть местных фермеров, жалующихся на причиненный ущерб.

- Да, Милорд, - ответила она.

Он никогда не спрашивал Аравин, почему она не присоединилась к одной из групп, которые отослали назад в Амадицию. Скорее всего, из-за Шончан. Она, очевидно, была благородной, но не рассказывала много о своем прошлом. Перрин был рад, что она была у него. Как адъютант, она была его связью с различными фракциями, которые составляли его армию.

Волчья Гвардия вытянула первый жребий, так что врата они минуют раньше всех. Большая колонна пришла в движение. Перрин шел вдоль строя, отдавая приказы, главным образом повторяя, что он не хотел проблем с местными жителями или другими армиями. Он остановился, когда встретил Белоплащников, ждущих очереди. Берелейн снова ехала рядом с Галадом; они казались полностью поглощенными беседой. Свет, но женщина за последние дни провела почти каждый час бодрствования вместе с Галадом.

Перрин не объединял Белоплащников и армию Майена, и все же они, казалось, каким-то образом закончили именно этим. Когда они пришли в движение, Белоплащники Галада ехали совершенным строем, по четыре в ряд, в своих белых накидках с гербом из расходящихся солнечных лучей. Перрин еще испытывал беспокойство, сродни панике, когда видел их, но они доставили на удивление мало беспокойства со времени суда.

Майенская Крылатая Гвардия ехала вдоль другой стороны, Галлене прямо позади Берелейн, их копья были высоко подняты. Красные вымпелы следовали за копьями, нагрудники и шлемы были начищены до блеска. Казалось, они были готовы к параду. Может быть, так и было. Если вы собираетесь ехать на Последнюю Битву, вы сделаете это с высоко поднятым копьем и начищенной броней.

Перрин прошествовал дальше. Следующей была армия Аллиандре, тяжелая конница ехала плотным строем, по восемь человек в ряд во главе с Аргандой. Он отдал приказ, когда увидел Перрина, и змеившаяся колонна солдат развернулась и приветствовала его.

Перрин возвратил им приветствие. Он спрашивал Аллиандре, и она пояснила, как следует отвечать на воинское приветствие. Она ехала рядом с Аргандой в дамском седле, в тонком платье темно-бордового цвета с золотой отделкой. Непрактичный комплект для езды, но они не будут находится в седле очень долго. Триста шагов - и так много лиг.

Он видел ее удовлетворение, когда приветствовал солдат. Она была рада видеть, что он вступает в роль лидера коалиции. На самом деле, многие в лагере отреагировали так же. Возможно, прежде, они были в состоянии ощутить, как он противился руководить ими. Как люди замечали это, если не чуяли запах эмоций?