Жаклин Лихтенберг - Зелеродов рок

• Название: Зелеродов рок
• Автор: Жаклин Лихтенберг
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Харвест
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-049229-9, 978-5-9713-7303-2, 978-985-16-4696-4

Человечество — на грани вымирания.

Таков грядущий исход войны, превратившей две расы мутировавших людей в смертельных врагов — охотников и жертв.

Вот уже много веков, как саймы высасывают жизненную силу из дженов — и убивают их в процессе питания.

Но если погибнут все «доноры», смерть ожидает и «вампиров»… Неужели симбиоз дженов и саймов невозможен?!

Над этой загадкой бьется джен Хью Валлерой, чью невесту похитили всадники-мародеры — спецназ саймов…

Этот вопрос не дает покоя Райзе Тиг, девушке-сайм, пытающейся спасти от верной гибели брата — джена…

Вместе Райза и Хью должны найти путь к спасению!..

---

Клид сказал:

— Связь между двумя армиями должна быть быстрой и четкой. Армия Найвета должна изучить ваши сигналы горна и знаки полевого семафора.

Валлерой видел, что во взглядах офицеров дженов сразу вспыхнул сигнал — «Тревога! Нарушение системы безопасности!»

— Коды меняются так часто, — продолжил он, — что использовать их вопреки приказам Нового Вашингтона невозможно. А мы, чтобы доказать свои честные намерения, познакомим вас с системой сигналов, разработанных службой безопасности армии Найвета.

Все равно джены не смогут эти сигналы прочесть: они нейгерическис, и большинство военных саймов во время боя находятся в состоянии гиперсознания.

— Это разумно, — согласился Мэдисон. — Теперь мне бы хотелось встретиться с вашим командованием.

— Мы это организуем, — сказал Клид. — Но вначале нужно будет снизить поле всех дженов, которые будут присутствовать на этой встрече. И между группами мы разместим проводников — для перевода и контроля полей.

— Трудно координировать действия в бою, если я не могу даже поговорить с офицерами.

— После того как мы окончательно договоримся, посыльные общин разнесут перевод приказов. Вы будете лично командовать войсками, генерал, и мы будем содействовать вам всеми возможными способами. Вместе мы должны выиграть сражение и открыть дорогу к новому образу жизни. У меня тоже есть дочь. Я хочу, чтобы она жила в мире, где ей не придется учиться командовать армией. Достаточно руководства общиной.

Мэдисон оценил справедливость этих слов и ответил так, словно наконец понял саймов:

— Я хочу того же для своих внучек. Не в обиду будь сказано, мэм, — обратился он к Райзе, — но мужчина должен позаботиться о том, чтобы его женщинам не пришлось воевать.

Райза ответила:

— Воевать не должен никто.

Три дня спустя объединенная армия действительно совершила скоординированный маневр. Райза следила за ним с возвышения, внимательно слушая сигналы горна и барабаны дженов. Она расставила жителей общин между джанктами, чтобы они переводили сигналы дженов в нейгерические коды.

Так много планов оказывались неудачными, что она почти не надеялась на удачу этого. Но здесь она ошиблась.

— Достаточно, — сказал Мэдисон, — мы можем маневрировать. Смогут ли ваши солдаты сохранить дисциплину в бою, мы узнаем, только когда отступать будет уже поздно. Но здесь мы закрепимся.

Используя информацию о передвижениях рейдеров, они выбрали самую выгодную позицию и переместили на нее войска, проверяя результаты подготовки к совместным действиям. Здесь две армии разделились: джены со своей артиллерией заняли высоты за саймами, которые должны были встретить первый натиск.

Все шло гладко до самого последнего приказа генерала, тут же переведенного в нейгерический код. Неожиданно прозвучал тревожный сигнал другой трубы — он доносился спереди, из-за крутого поворота дороги. Туда ушел передовой отряд, отделившись от основного состава армии.

Райза напрягала память, пытаясь перевести этот сигнал, но Серджи сказал:

— Это не тренировка. На нас нападают!

— Генерал! — настойчиво заговорила Райза, поняв, что командир передового отряда начал действовать по собственному усмотрению. — Повторите приказ вашего офицера, иначе мои люди не будут на него реагировать!

«Я это знала! Какой-то недосмотр должен был обнаружиться!»

Генерал взглянул на нее, потом отдал приказ сигнальщикам, и над войсками пронесся сигнал.

Они проехали вперед, к месту засады, где глазной путь сужался, проходя между утесами, изрытыми пещерами. Здесь джены Эмстеда смешались примерно с пятьюдесятью саймами — рейдерами. Отряд грабителей? Или разведчики? Или и то и другое?

Райза уже готова была отдавать распоряжения саймам. Но если она это сделает, Мэдисон перестанет ей доверять. Она стиснула зубы и сказала генералу:

— Нам нужны пленные! Они знают планы рейдеров!

Мэдисон вопросительно поднял брови.

— Ваши люди могут хоть одного из них захватить живым?

— Конечно.

«Надеюсь». Еще один недостаток плана. Окружающее поле дрожало благодатью убийства — Райза впервые со своей новой чувствительностью злиннила это необыкновенное состояние. Она схватила Серджи за руку. Рейдеры, оказавшиеся по краям, были уничтожены ружьями дженов, но центральная группа проникла в ряды дженов, и начались убийства. Некоторые рейдеры хватали дженов, лишали их сознания, бросали на своих лошадей и пытались ускакать с добычей. Примерно у десяти их них это получилось, и Райза сказала:

— Генерал, прикажите саймам преследовать, а дженам оставаться сзади в резерве.

Мэдисон взглянул на нее. Ему явно хотелось указать ей, кто здесь командует. Она также понимала, что ему не нравится то, что половина армии саймов — женщины. Но ускакавшие рейдеры расскажут об объединении двух армий. Генерал отдал приказ, потом спросил:

— Вы всегда соображаете так быстро?

Райза поняла: это не Мэдисон реагирует медленно, просто она слегка ускорилась.

— Только когда возбуждена. Давайте спустимся отсюда и послушаем, что скажет Эмстед.

Они спустились в каньон, где проходила схватка. Медики Райзы отделяли раненых от мертвых. Рейдеры причинили большие потери, и это стало дурным предвестием будущих сражений, но непрочный союз между саймами и дженами устоял, он даже укрепился в ходе совместного боя с врагом.

Эмстеда они застали за раскладным столом.

— Генерал! — Эмстед вскочил и доложил: — На нас напали восемьдесят-девяносто саймов, семеро из них ушли с захваченными пленными. Мы потеряли шестерых, все они убиты рейдерами. Ни один не пострадал от наших союзников.

Райза направила в полевой госпиталь и в отделение приема селина своих лучших, самых опытных проводников, и все джены из отряда Эмстеда перед боем сдали селин. Она указала на это, и Эмстед подтвердил:

— Я видел, как это действует. Несколько раз один из ваших солдат собирался напасть на нашего, но тут же брал себя в руки и снова вступал в бой с рейдерами.

— На окружающее поле сильно подействовали убийства, — объяснила Райза. — В таком случае у сайма пробуждается… аппетит к убийствам. Но ваши люди стали похожи на жителей общин, они не аппетитны.

— Тогда почему их убивали рейдеры?

— Потому что они в отчаянном положении, — ответил Серджи.

Принесли новые данные о потерях, и Эмстед принялся за работу под наблюдением генерала. Наконец, вернулись преследователи с двумя захваченными рейдерами. Уцелели также четверо из похищенных дженов. Райза улыбнулась генералу.

— Если выделите мне палатку, я допрошу пленных.

Но информация, которую получила Райза во время допросов, изменила их планы. Рейдеры направлялись не к пограничным районам Найвета, это был обманный маневр; основная их масса свернула на запад, к другому глазному пути, и направилась прямо на юг — к Столице.

Отряд, который разведчики Эмстеда выманили из укрытия, состоял из разведчиков и шпионов. У них была задача — следить за перемещениями армии и захватывать дженов. Райза по реакции пленных на названные ей числа злиннила общую численность отряда — семьдесят четыре человека. Пересчитав тела, Эмстед доложил:

— Никто не ушел, генерал.

Все с облегчением вздохнули.

Разбив лагерь, отправили посыльных в Столицу и остаток ночи провели за картами. Ждать ответа из Столицы нельзя было, поэтому Райза, Мэдисон, Эмстед и с полдесятка офицеров дженов приняли решение.

— Мы пройдем вот здесь по Высокому глазному пути и двинемся на запад к Шену. Шен — это большой город, а не бранное слово, — пояснила Райза. — Пошлем людей, чтобы предупредить население о нашем приближении…

Она замолчала, чувствуя, что ей собираются возразить.

Эмстед спросил:

— Эти горы похожи на те, что окружают Столицу?

— Они гораздо выше, — ответил один из офицеров джанктов. — Там есть несколько общин, но за Шеном располагаются армейские конюшни. Около тысячи лошадей; сколько солдат, точно не знаю.

— Не хочется этого говорить: союз есть союз, — начал Мэдисон, — но у нас нет поводов защищать ни вашу столицу, ни ваших лошадей. Мои люди не готовы к действиям в горах. Нам приказано обеспечивать безопасность равнин к западу отсюда.

— Если вы так поступите, — сказал Серджи, — рейдеры разорвут вас на клочки, когда разделаются с нами, захватят наших лошадей и обрушатся на вас.

— И перебьют наших дженов, — добавил офицер джанкт. — И тогда нам ничего не останется, как брать ваших людей.

Мэдисон только кивнул, соглашаясь с тем, что придется действовать объединенной армией. После первой стычки по армии прокатилось известие о том, что как ни несогласованно и неловко ни действовали обе стороны, саймы защищали своих союзников. Теперь союз стал реальностью. И люди Мэдисона подчинятся его приказу и пойдут защищать Столицу саймов.