Барбара Хэмбли - Перекресток

• Название: Перекресток
• Автор: Барбара Хэмбли
• Жанр: Научная Фантастика

---

-Я понимаю, - мягко сказал Спок, занимая место за столиком рядом с Шарнасом и Ариосом, пока Купер приглушал освещение.

Установилась тишина, их дыхание углубилось, как будто они заснули. Однажды Спок вздрогнул; пальцы Ариоса напряглись, чтобы он не разорвал хватку. Кирк задрожал, вспоминая видео, которое видел, мрачную жуткую тварь, высвеченную огнем, которая разрывала людей на кусочки так же легко, как садовник выдергивал мертвые побеги винограда. Она чуть не убила Спока, возникнув из вязкой темноты "Наутилуса" - этот безмозглый молчаливый охотник.

И эта тварь с качающейся головой и дергающейся, как у насекомого, походкой, прогуливалась по коридорам разума Спока.

Кирк снова глянул на хронометр. 19 часов 21 минута. Вскоре ему придется уйти, чтобы подготовиться к официальному приему на корабле Консилиума. Двадцать минут, если ничего до этого не случится, сказал он себе. В первые годы их путешествия Спок учил его технике расслабления, медитации, учил ограждать себя от эмоциональной вовлеченности в события, убирать гнев, боль или печаль из сознания.

Он много раз использовал это. И подозревал, что сейчас это тоже ему понадобится.

Кто-то на судне был ответственен за Консилиум.

Он задумался о последствиях этих событий, об этой личности, этом Х, спрашивая себя, был ли этот Х одним из тех, чью жизнь он спас за эти последние пять лет - последние несколько месяцев - и не он ли сам отвечает за Тэда, за адский водоворот жара, воды и смерти на планете внизу.

Просто уничтожить или убрать человека, ответственного за Консилиум - это могло обречь на смерть от чумы миллиарды, как сказала Маккеннон - и кстати, Маккеннон с Ариосом оба уклонялись от ответа на вопрос, кто именно отвечает за это. Да и сам Кирк слишком хорошо знал, что идея "давайте убьем его мать и он никогда не родится" в учении о темпоральных парадоксах была до нелепости упрощенной и крайне опасной - одна из тех идей, которые могли прийти в голову только тем, кто не имел никакого представления о человеческих взаимоотношениях, экономике и социальном взаимодействии.

Так что, возможно, он не мог сделать ничего, чтобы предотвратить чуму, чтобы предотвратить каскад событий, что сложатся в цепь, которая однажды скует Федерацию. Но все же кое-что он сделать мог, кое-что, достаточно удаленное от центра событий, чтобы не повлиять на остановку чумы - помочь этим мятежникам, которые родятся много столетий спустя после его собственной смерти.

-Сестра Чейпл, - тихо сказал Кирк, и по его кивку она вышла с ним в коридор.

-Если они не войдут в контакт с выжившими йонами, прежде чем мне придется отправиться на борт "Саваши", сообщите мистеру Споку, что мой приказ таков предпринять все необходимые шаги, чтобы послать на планету спасательную группу. - Он говорил тихим голосом, чтобы его не услышил охранник, стоявший в нескольких метрах. - Велите ему сообщать информацию о том, что происходит, как можно меньшему количеству персонала, и только самое необходимое. Но велите ему забрать тех людей. Доставить сюда и спасти любой ценой.

-Есть, сэр. - Чейпл тоже взглянула на охранника и как будто хотела его спросить о чем-то, сказать что-то. Но, казалось, передумала и спросила лишь: А то судно может отследить наш телепортационный луч? Последовать за спасательной группой вниз?

-Если верить Ариосу, у них немногочисленный персонал, - сказал Кирк. Скажите Споку, чтобы он послал пять групп в разные районы, четыре из них будут приманкой. Скажите, чтобы он послал всех сотрудников службы безопасности, которых сочтет нужным.

-Я скажу ему, капитан. - Оба понимали, что эту информацию даже близко нельзя допускать к компьютеру.

-Когда мы заберем их с планеты, я проработаю детали того, что с ними делать и как отослать "Наутилус". Вероятно, нам придется спрятать их в каком-нибудь защищенном отсеке, чтобы их не смогли найти сканеры. Может, это будет...

-Где мы? - раздался отрывистый и задыхающийся голос Шарнаса из гостиной. Кирк быстро вошел в дверь и увидел, как тот опустил голову почти на стол, дрожа всем телом. - Где мы, дедушка? Что с нами случилось?

-Весь мир кричит. - Спок вдруг сосредоточенно нахмурил темные брови, они сошлись на переносице. Опять его рука шевельнулась, чтобы освободиться от этой связи, и опять Шарнас с Ариосом сжали пальцы плотнее. В неярком свете его лицо стало мертвенно-бледным от потрясения. - Синайда, красавица, жена моя! Литас...Телемарсос...Индипен...Дети мои...Возлюбленные...

-Мертвы, - прошептал Шарнас. - Мертвы, дедушка, они умерли...они кричали...Что случилось с нами?

-Скажите мне, где вы. - сказал Ариос, не открывая глаз, с лицом, покрытым потом. - Мы здесь, мы слушаем. Скажите нам, что вы чувствуете, что вы слышите, что обоняете. Мы найдем вас, если вы скажете нам. Что вокруг вас?

Спок задрожал сильнее; голова Шарнаса снова упала, и его лицо скрыли длинные волосы.

-Что вы видите? - снова спросил Ариос.

-Холод. - Голос Спока был глубок, словно у человека под сильнейшим гипнозом. Кирк и Чейпл обменялись изумленными взглядами. Даже в миле под поверхностью шахты были похожи на печи.

-Холодный...свет, - выдохнул Спок, как будто сражаясь за каждое слово. Холодные...стены. Холодный воздух, который пахнет металлом и химией. Ничего живого, никаких растений и деревьев. Жесткие голые стены, кровати. Сделанные из чего-то, что никогда не было живым.

-Здесь и другие, - пробормотал Шарнас. -Дедушка...Я чувствую крики их разумов. Часть фермеров тоже...Тетя Тсмиан, кузнец, и ее сын. Все в маленьких комнатушках. Они...слышат нас. Холодные твердые стены. Они слышали, как они умерли...Их семьи, их дети, выкрикивавшие их имена. - Он вдруг заговорил быстрее, запинаясь на словах. - Дедушка, я проснулась ночью и в моей комнате были эти существа, которые меня схватили. Один из них только дотронулся до моей руки и потом я ничего не помню. Я не могла сражаться...Я проснулась тут.

-Айриен. - Это слово вышло изо рта Спока смутным бормотанием и он тряхнул головой, как человек, пытающийся проснуться. - Айриен, дитя мое...

-Дедушка...

-Кто вы? - Спок попытался поднять голову. Черты лица пугающе переменились. Рот словно стал шире и разгладился; глаза, до сих пор закрытые, как будто стали больше, круглее; плечи опали. - Мне дали...наркотики. Нам всем дали наркотики. Этот разум...этот яггхорт, я чувствовал, он грезит о нас. Я был в саду, на балконе, и только собрался войти внутрь с Синайдой. А потом мне снился сон, сон о том, как она кричит, а я вижу ее смерть. Я знаю, она мертва, они все мертвы. А нас здесь...нас здесь сто пять человек. Почему мы, почему не моя Синайда, почему не все остальные? Айриен. Кто вы, кто слушает нас?

-Успокойтесь, - прошептал Ариос. - Успокойтесь. Мы придем и поможем вам, придем и заберем вас.

Ракша сказала что-то явно грубое на клингонском, а Купер пробормотал: - Я не верю. Эти лживые вонючки...

-Где они? - прошептала Чейпл. - Они не сказали...

-А им и не нужно, - Кирк почувствовал, как все его тело охватила волна ярости. У него тоже были воспоминания о пекле планеты.

-Тогда как вы собираетесь их искать? - спросил Тэд, озадаченно и потрясенно посмотрев на Кирка, а затем переводя взгляд с одного яростного лица на другое. - Если они где-то на планете...

-Их там нет, - мягко сказал Кирк. - Маккеннон направила кого-то на планету до того, как "Саваши" начал стрелять торпедами. Они не хотели, чтобы вы связались с йонами-учеными, но решили пойти дальше. Они сами похитили группу йонов.

Глава 13.

-Они и раньше это делали, - сказал Ариос. Он попытался повернуть голову, чтобы взглянуть на Кирка, который, сложив руки на груди, стоял около двери в корабельный кабинет врача; Маккой легонько стукнул его по затылку пинцетом и Ариос послушно вернулся в прежнее положение. Его голова была довольно неудобно зажата в шинах операционного стола. Голос стал странно глух.

-Все кругом путешествуют с помощью околозвуковой сети - набираешь направление, щелкаешь выключателем и ты в Кливленде. Мест, которые не входят в сеть, просто не существует. За исключением тех огромных по протяженности территорий, где - официально - ничего нет. Я знаю, меня самого забрали с колонии рембегильцев, у которой не было никаких контактов с внешним миром, помимо тех, что позволял Консилиум. Как только они устроят йонов на планете, те, вероятно, даже не будут знать, что там же есть еще люди.

-И вы думаете, что можете найти их на "Саваши"?

-Думаю, да. - Тело Ариоса, раздетого до пояса и распростертого на лабораторном столе Маккоя, приняло смугло-коричневый оттенок, как у индуса-дравидианца с юга. Коротко подстриженные и распрямленные корабельным парикмахером волосы стали черными - их длины хватало, чтобы скрыть шею, но в то же время они были достаточно коротки, чтобы демонстрировать чистую кожу около легкомысленных глаз.

Именно эту кожу Маккой сейчас и проверял, очень мягко подергивая ее щипцами по краям, чтобы испытать крепление искусственной кожи к металлу и шрамам.