Барбара Хэмбли - Перекресток

• Название: Перекресток
• Автор: Барбара Хэмбли
• Жанр: Научная Фантастика

---

-Ты хочешь прокладывать путь обратно к Перекрестку с помощью астролябии или как? - съязвил Фил. У него снова появился нездоровый серый цвет лица и он несколько поспешно сел на хирургический стол.

-Кстати, о генетических сращениях, - добавил Ариос. - Как только мы прибудем на "Саваши", приглядывайте за охранниками. Мы с Лао сможем на короткое время отключить двери и гравитацию на корабле - надеюсь, его хватит, чтобы забрать йонов из тюрьмы и доставить в большой складской трюм, пока мистер Скотт разбирается с двигателями - но в итоге вам, возможно, придется сдерживать их. А где, кстати, Лао?

Пока он говорил, дверь с шипением открылась и вошла Кристина Чейпл, неся поднос с нужными инъекторами. Маккой тут же дал Куперу три-окса и навигатор "Наутилуса" немного восстановил цвет лица. Мистер Спок, который вошел вслед за Кристиной, сказал: - Я подготовил запуск и настройку автопилота, согласно информации мистера Купера, для грузового шаттла "Саваши"; Ракшанес и я также составили программу-вирус, которая должна сработать в компьютере "Саваши", если он не новее, чем те, что были, когда "Наутилус" вошел в Перекресток. Однако, энсин Лао не явился на совещание за инструкциями.

-Я видела его около часа назад, - сказала Кристина, подававшая Маккою адреналазу, и озадаченно оглянулась. - Он сказал, что идет к себе и попытается уснуть.

Сначала Кирк этому несколько удивился, но затем осознал, что с девяти часов утра - менее двадцати часов назад - они спустились в исходящую паром преисподнюю Тау Лиры III и видели все, что осталось от цивилизации йонов.

Неудивительно, что Лао истощен. А ведь он даже не знает, понял Кирк, что кто-то из йонов выжил. И что теперь был шанс помочь мятежникам.

-Он не ответил на вызов, - говорил Спок.

-Попытайтесь снова, - сказал Кирк. -Может, он крепко заснул.

-Он плохо выглядел, - добавила Чейпл.

-Проинструктируйте его о задании; встречаемся во втором транспортаторе в 20.50. - Кирк бросил взгляд на хронометр. 20.36. Куда, черт побери, девается время? - Скажите ему, что потом он сможет поспать.

Как и все мы, подумал он, выходя из лазарета и направлясь по коридору к турболифту.

Через двадцать минут, подумал он, я телепортируюсь на "Саваши", чтобы разобраться с рыжеволосой женщиной, которая столь убедительно говорила о добре, что творит Консилиум.

Чтобы точно увидеть, что за люди будут - по крайней мере, какое-то время его преемниками.

Чтобы сделать все возможное, чтобы исправить положение, которое возникнет почти через триста лет, в будущем, следующее ответвление которого, он знал, ведет в никуда.

Надев форменный мундир, достав из футляров ленточки, которые символизировали полученные им медали, он ощутил странное разочарование, как ребенок, осознавший, что пиратские сокровища, которые он добыл, в конце концов оказались лишь камнями. Несмотря на то, что было сделано за это время, Федерации еще предстояли мрачные времена.

Яркие цветные ленточки были памятью: десять раненых, которых телепортировали на "Республику" живыми; клингонский корабль, взрывающийся бело-желтым заревом высоко над розово-янтарной поверхностью Талии III. Еще один клингонский корабль, уходящий в звезды и тьму, не выполнив задания.

Запах горящей изоляции и крови в пульсирующем свете выжженного мостика "Ван дер Веккена". Президент Каргита, пожимающий ему руку.

Эдит Келер, делающая шаг с тротуара...

Кусочки лент...

Он закрыл глаза.

И эта...эта невозможная, безумная миссия на "Саваши"...

Чирикнул дверной звонок. Касаясь кнопки, в дверях стоял Дилан Ариос (со смуглой кожей и темными глазами его было почти не узнать) в алой форме службы безопасности, которая была немного великовата ему в плечах. Зеленого цвета не было видно даже у корней бровей, и сами ресницы были окрашены темным. Он сказал: - Прежде чем начнется этот фейерверк, я хочу сказать вам спасибо. Спасибо, что поверили нам. У вас для этого, знаете ли, не было никаких причин.

Кирк вздохнул и расправил зеленый атлас формы. -Кто-то лгал об этих ракетах. И это были не вы.

-Да, - согласился Мастер. - Но я не знаю никого из капитанов Флота, который бы это проверил после просмотра тех доказательств, которые вручила вам Маккеннон. Особенно после того, как вас связали проводами от машины и засунули в чулан.

Кирк улыбнулся. - Придется мне переписать рекомендации по улучшению планировки судна и обучению, - сказал он. - От руки и на бумаге, чтобы Ракша их не вытащила из компьютера, пока никто не видит. - Он взглянул на ленты на бюро. - Хотя не уверен на сто процентов, что из этого что-нибудь получится.

Темные глаза взглянули на него, потом на ленты, так и не прикрепленные к рубашке. Он тихо сказал: - Я делал все, что мог, чтобы не говорить вам.

-И это было ради моего блага или чтобы держать нас в неведении относительно ваших возможностей?

Ариос усмехнулся: - И то, и другое, - сказал он. - Вы и вправду могли быть ловушкой Звездного Флота. Такое делалось и раньше.

Он нахмурился, прислонившись узкими плечами к дверному косяку. - А почему вы планируете отправить йонов к "Наутилусу" на шаттле "Саваши", вместо того, чтобы попытаться попасть к транспортатору "Саваши"? Мы можем зашифровать входной код транспортатора "Наутилуса", чтобы компьютеры "Саваши" его не прочли.

-После того, как мы их спасем, йоны уйдут не на "Наутилусе" - если нам удастся их спасти. -Голос Кирка был очень тих. - У Спока есть программа автопилота с координатами небольшой планетарной системы - мистер Скотт называет ее Бригадун - внутри туманности Перекресток. Вы сами сказали, что в ваше время эта туманность остается изолированной, и они будут здесь в безопасности - от Консилиума, от чумы, от Звездного Флота - пока вы не свяжетесь с ними через двести восемьдесят лет, в вашем времени. К тому времени у них уже будет небольшая независимая колония.

-А. - Какое-то время Ариос молча изучал носки ботинок. - Это из-за опасений, что нас взорвут раньше, чем мы доберемся до нужной точки, или оттого, что вы нам все еще не доверяете?

-Я вам доверяю, - сказал Кирк. - Мы дадим вам координаты Бригадуна, перед тем как уничтожим их в компьютере, чтобы Маккеннон не смогла до них добраться, если случайно получит доступ к нашему корабельному журналу. Я просто хочу, чтобы йоны сами владели своими умами.

Несколько секунд Ариос молчал. Потом вытянул палец и дотронулся до ярких кусочков ленты в футлярах. - Именно этим и занимается Федерация, не так ли? -сказал он, внезапно смутившись. Не поднимая глаз, он продолжил: - Когда-то я мечтал, как завоюю такие же. Я могу назвать каждую победу, которую вы одержали - и те, что вы еще одержите. Знаете, я пошел в Звездный Флот из-за вас.

Кирк уставился на него. Было так странно слышать это от человека всего лет на шесть младше его, от человека, которому почти удалось завязать узлом его корабль и сбежать. На какое-то мгновение ему показалось, что он смотрит на себя самого, каким будет в какие-то невообразимо древние времена.

-Меня изучили, провели генную модификацию и более-менее подогнали под стандарты Консилиума, - сказал Ариос, - но именно то, что я читал о вас - об этой эпохе космических полетов, о Федерации - заставило меня добиться поступления на офицерское обучение, а не просто позволить соединить разум с яггхортом и стать таким, как они хотели. Вы...вы герой для тех, кто знает историю, - продолжал он. - Как Кук, Паттон, Ли. Я читал о вас - о путешествиях "Энтерпрайза", о других звездолетах - и думал Именно этого я хочу. Вот кем я хочу быть и что делать.

Он усмехнулся, с прежней горьковатой мягкостью. - Конечно, в ту минуту, когда я начал обучаться во Флоте, я осознал, что быть героем сейчас совсем невозможно. Что идти вперед и искать новые формы жизни, новые цивилизации - и приводить их к Федерации, приводить Федерацию к контакту с ними - этого все равно не происходит. А если и происходит, то их можно только пожалеть. Я даже не могу вам сказать...- Он тряхнул головой. - Я даже не могу привести вам пример, потому что этого еще не произошло, но...вы были вдохновителем. И читая о вас, о том, как все было тогда - и сейчас - я оглядывался вокруг, на Звездный Флот моего времени и думал Подожди-ка. Что-то здесь не так. Извините, если это прозвучало банально, - добавил он. - Я не хотел.

-Нет. - Кирк вспомнил собственных героев, собственных кумиров - Гордона, Айза, Пелуки, по чьим стопам он шел по мере сил. - Нет, иногда нам нужно на кого-то равняться.

-Я просто хотел вам сообщить, - сказал Ариос. - Вас знают. Вас помнят. И не только я, ваше имя известно всему Теневому Флоту. Знаете, мятеж начался в Звездном Флоте. Это до сих пор место, куда идут идеалисты, стремящиеся к звездам.

-То есть, если бы вы приняли совет Ракши и отключили жизнеобеспечение, когда могли, - спокойно сказал Кирк, - это вы не были бы тем, кто вы есть.

Тот немного смущенно усмехнулся и сказал: - Так вы это слышали?

-Спок сказал, - ответил Кирк.

-Все не так просто, - сказал Ариос. - Всегда непросто. Человек с вашего корабля спас цивилизацию, спас бесчисленные миллиарды жизней, начав исследования, которые привели к "Звездному полю". И не вина "Звездного поля", что его наследовали беспринципные и жадные преемники. Оно было поглощено другими, теми, кто хотел контроля, власти - а эти другие были тогда единственными, у кого были возможности делать благо, которое само "Звездное поле" не могло себе позволить совершать. Может, и бывают случаи, когда вы можете убить одного человека или сказать ему, Эй, не делай этого, и изменить время к лучшему, но не в этот раз. Слишком много случайностей вовлечено, слишком много факторов. Слишком много добра вперемешку со злом. Именно поэтому я не скажу вам, кто это.