Дженел Тейлор - Кто следит за Амандой?

• Название: Кто следит за Амандой?
• Автор: Дженел Тейлор
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-17-041137-5, 5-9713-4589-3, 5-9762-2909-3

Еще вчера Аманда Седжуик считала гроши, а сегодня она – наследница огромного состояния.

Однако это не приносит ей счастья – ведь теперь за соблюдением многочисленных условий эксцентричного завещания, составленного отцом, строго следит некий Этан Блэк, его загадочный протеже.

Кто он – ночной кошмар Аманды? Безжалостный тюремщик?

Или единственный мужчина, готовый один на один сойтись с преследующим ее врагом?..

---

– Прежде чем мы начнем, – обратился он к Кларе, открывая свою записную книжку, – я попрошу мисс Седжуик назвать мне точное время ночного инцидента. – Он немного развернулся, чтобы обратиться с вопросом к Аманде, но при этом держал в поле зрения Клару, следя за ее реакцией. – Мисс Седжуик, вы можете назвать мне точное время вчерашнего происшествия?

Он незаметно следил за Кларой, не изменится ли выражение ее лица, не проявятся ли на нем какие-либо эмоции – страх, удивление, обеспокоенность – что угодно, Но женщина сидела с совершенно бесстрастным лицом.

– Инцидента? – переспросила Аманда с идеально сыгранной ноткой высокомерия. – Я бы не стала называть инцидентом попытку задушить меня подушкой.

Этан сделал вид, что погружен в свои записи.

– Да-да, конечно. Так в какое время это произошло?

– Сразу после десяти, – ответила Аманда. Он набросал что-то в своей записной книжке.

– Миссис Мотт...

– Мисс, – поправила его Клара.

– Мисс, – повторил Этан. – Мисс Мотт, насколько мне известно, у вас есть ключи от особняка. У кого еще, кроме вас и мисс Седжуик, могут быть ключи?

– Откуда мне знать? – ответила вопросом на вопрос Клара.

– Ну, возможно, когда вы здесь раньше работали, кто-то из гостей открывал дверь своим ключом? – настойчиво повторил Этан. – Вы ничего не припоминаете?

– Нет, только сам Уильям, а вчера мисс Седжуик.

– Мисс Мот, – начал Этан. – на ваш взгляд, Уильям часто принимал гостей?

– Мне платят не за то, чтобы я обсуждала личную жизнь хозяина, – ответила она.

Этан кивнул:

– Я понимаю и ценю вашу осторожность, мисс Мотт. Я задал этот вопрос не из праздного любопытства, а лишь для того, чтобы уточнить, как много людей знакомы с расположением комнат в этом доме.

Клара поджала губы:

– Я бы сказала, очень много. Как правило, каждый квартал устраивались вечеринки, чтобы отпраздновать успехи компании.

Этан сделал вид, что записывает эти сведения.

– Мне хотелось бы выяснить, не давал ли Уильям ключи кому-нибудь, например, другу. Возможно, какой-нибудь даме. Вы не припомните, была ли у него какая-нибудь связь?..

В точку! Щеки Клары слегка вспыхнули, но она быстро взяла себя в руки и ответила довольно сухо:

– В мои обязанности входит следить за домом, а не за личной жизнью хозяина.

– Конечно, – сказал Этан. – Извините, мне не следовало задавать такой вопрос. Я просто собираюсь разобраться в произошедшем инциденте и поэтому пытаюсь отыскать любую информацию, любые сведения, которые могут вывести меня на того, кто пытался убить мисс Седжуик.

– От инцидента к попытке убийства, – заметила Аманда. – Буду признательна, если вы перестанете называть это инцидентом.

– Прошу меня извинить, мисс Седжуик, – сказал Этан, едва взглянув на нее. Он вновь обратил все свое внимание на Клару, которая, казалось, была довольна тем, что он практически игнорирует Аманду – красивую молодую женщину и богатую наследницу, дочь ее хозяина.

Этан помолчал некоторое время, давая Кларе возможность обратиться к Аманде и выразить потрясение, возмущение или хоть каплю сочувствия по поводу того, что произошло ночью. Но женщина молча сидела, напряженно выпрямив спину. Она даже не поинтересовалась самочувствием Аманды, не спросила, все ли в порядке с ее сыном.

Более того, Клара даже не взглянула на манеж, в котором Томми радостно играл с раскладной книжкой.

– Боюсь, я не располагаю интересующей вас информацией, – давая понять, что разговор окончен, сказала Клара. Она бросила взгляд на часы. – Мне пора идти, у меня назначена встреча.

– Большое вам спасибо, – сказал Этан, когда она встала.

– Да, спасибо вам, – поддержала его Аманда. Клара сухо кивнула:

– Не надо провожать меня. – Как только за ней закрылась дверь, Этан проворчал:

– Проклятие! Мне бы хотелось проследить за ней, но я боюсь оставлять тебя одну.

– А я не хочу оставаться здесь одна, – сказала Аманда. – Но мне осталась всего пара минут. Отправляйся, у меня есть сотовый. Ты можешь позвонить и сказать, где ты, тогда я догоню тебя.

– Нет, пожалуй, не стоит, – ответил Этан. – Из-за того, что не сможем проследить за ней прямо сейчас, Клара никуда не денется. Кроме того, я ни в коем случае не оставлю вас с Томми одних. Даже на пару минут.

Она посмотрела на него, и что-то изменилось в выражении ее лица.

«Ты заботишься о нас, – говорили ее глаза. – Спасибо».

«Тебе не следует привыкать к этому, – хотел он предостеречь ее. – Потому что через несколько недель я буду в сотнях миль отсюда».

– Этан, можно попросить тебя поменять Томми памперс? Что-то он раскапризничался...

Этан напрягся и посмотрел на Томми.

– Я не могу. – Он произнес это так тихо, что не был уверен, что она его услышала.

Аманда улыбнулась:

– Ну же! Уверена, ты с этим справишься. Наверняка у тебя есть племянницы и племянники.

– Я сказал тебе, что у меня не осталось близких людей, не так ли?

Улыбка погасла на ее лице.

– Поменять памперс совсем не сложно.

Этан посмотрел на нее, и вновь Аманда увидела в его глазах холод. Вопрос был исчерпан.

Либо Клара Мотт вообще ходила очень медленно, либо по дороге она только и делала, что разглядывала витрины. Этан знал, что, выйдя из дома, женщина свернет налево, потом направо и выйдет на Коламбус-авеню. Аманда быстро поменяла Томми памперс, одела его, усадила в коляску, и они торопливо проследовали в том направлении, куда должна была направиться Клара.

В нескольких кварталах от дома на другой стороне улицы они наконец увидели экономку, которая как раз сворачивала на Восемьдесят шестую улицу. Аманда и Этн почти бегом бросились за ней, но Клара Мотт уже растворилась в толпе.

– Проклятие! – выругался Этан, пытаясь отдышаться. – Мы ее потеряли. Она могла сесть в автобус, зайти в один из этих магазинов или в какое-нибудь здание.

– Этан, – сказала Аманда, покусывая нижнюю губу, – ты веришь, что это могла быть Клара? Это она пыталась убить меня вчера ночью?

Он посмотрел на нее, потом вновь перевел взгляд на поглотивший Клару людской водоворот.

– Не знаю, Аманда. На нападавшем была маска, но я уверен, что это был мужчина. Правда, она могла нанять его. Но Клара даже не пытается скрыть свое враждебное отношение к тебе. Если бы она была в этом замешана, скорее всего она стала бы изображать удивление или сочувствие.

– А может, она слишком умна для этого. И это всего лишь хорошо продуманный психологический ход.

Этан кивнул:

– Мы будем следить за ней. По крайней мере, мы знаем, где ее можно найти каждую среду и каждую субботу.

– Она тщательно скрывает все, что касается личной жизни моего отца, – задумчиво сказала Аманда. – Возможно, она считает меня плохой дочерью, которую, кроме проведенных вместе летних каникул, ничто не связывает с Уильямом Седжуиком.

– А может, она была влюблена в Уильяма? Или считает, что она имеет право на нечто большее, чем вознаграждение за уборку этого дома?

– Но если она от меня избавится, это ей ничего не даст, – сказала Аманда. – Она же не унаследует особняк вместо меня. Какой же тогда у нее мотив?

Этан пожал плечами:

– Возможно, ее мотив не имеет отношения к деньгам. Это может быть затаенная злость или безответная любовь к Уильяму – кто знает? Возможно, она просто хочет помешать тебе, унаследовать особняк.

– Убив меня, – сказала Аманда. – Замечательно.

– Или напугать и тем самым помешать продержаться здесь тридцать дней, – напомнил ей Этан.

– Как такое могло произойти со мной? – произнесла Аманда, покачивая головой.

– Я понимаю, что ты имеешь в виду, – ответил Этан. – Все идет своим чередом. И вдруг в один прекрасный момент все моментально меняется, и ты не можешь поверить, что все это происходит именно с тобой.

– Точно, – ответила Аманда, не отрывая от, него взгляда. – У меня именно такое чувство.

– Давай завтра, когда Томми будет спать днем, воспользуемся моментом и нанесем визит человеку, который сможет пролить свет на личную жизнь Уильяма.

– И кто же этот человек? – спросила Аманда.

– Его секретарша, – ответил Этан. – Она работала у Уильяма последние полгода и вряд ли за это время успела проникнуться абсолютной преданностью своему хозяину. И могу поспорить, ей есть что рассказать.

– А что случилось с Салли? – спросила Аманда. – Я помню, как, еще, будучи подростком, звонила несколько раз в офис, и она была довольно любезна со мной. Именно она каждое лето занималась всеми вопросами, касающимися нашего отдыха, заказывала билеты и следила, чтобы все прошло безупречно.

– Я навел справки, – сказал Этан. – Салли работала на Уильяма двадцать один год, но в прошлом году погибла в автомобильной катастрофе.