Дженел Тейлор - Кто следит за Амандой?

• Название: Кто следит за Амандой?
• Автор: Дженел Тейлор
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2007
• ISBN: 5-17-041137-5, 5-9713-4589-3, 5-9762-2909-3

Еще вчера Аманда Седжуик считала гроши, а сегодня она – наследница огромного состояния.

Однако это не приносит ей счастья – ведь теперь за соблюдением многочисленных условий эксцентричного завещания, составленного отцом, строго следит некий Этан Блэк, его загадочный протеже.

Кто он – ночной кошмар Аманды? Безжалостный тюремщик?

Или единственный мужчина, готовый один на один сойтись с преследующим ее врагом?..

---

– А что случилось с Салли? – спросила Аманда. – Я помню, как, еще, будучи подростком, звонила несколько раз в офис, и она была довольно любезна со мной. Именно она каждое лето занималась всеми вопросами, касающимися нашего отдыха, заказывала билеты и следила, чтобы все прошло безупречно.

– Я навел справки, – сказал Этан. – Салли работала на Уильяма двадцать один год, но в прошлом году погибла в автомобильной катастрофе.

– Должно быть, отец очень переживал, – сказала Аманда. – Я ничего не знала об этом. – Она покачала головой: – Как жаль, что его жизнь была для меня закрыта. Томми мог доставить ему столько радости, но Уильям не захотел даже взглянуть на него.

– Судя по всему, у твоего отца был сложный характер, – мягко сказал Этан. – Возможно, его секретарша сможет пролить свет хотя бы на последние шесть месяцев его жизни.

– Я надеюсь, – ответила Аманда. – Я действительно очень надеюсь на это.

Глава 14

В понедельник утром Этан остался ждать в вестибюле здания, в котором располагалась компания «Седжуик энтерпрайзис», Аманда же направилась к лифту. Двери уже закрывались, но почему-то никому из стоявших в кабине людей не пришло в голову придержать двери, чтобы женщина с коляской смогла войти.

– Большое спасибо! – саркастически бросила она бизнесменам, стремительно прошмыгнувшим мимо нее, створки дверей мягко сошлись прямо перед ее носом.

Аманда утопила кнопку вызова и стала ждать. Наконец двери снова открылись, из лифта вышла группа людей, и Аманда быстро втолкнула внутрь коляску. Две женщины, которым пришлось потесниться, чтобы освободить место для коляски, недовольно покосились на Аманду.

Через минуту лифт остановился на десятом этаже. На богато украшенных двойных дверях золотыми печатными буквами было написано: ««Седжуик энтерпрайзис»: мы строим бизнес». Аманда никогда не знала, чем именно занимается ее отец. Он как-то сказал, что он покупает и продает корпорации. Но в этом Аманда мало что понимала.

Она глубоко вздохнула и потянула на себя тяжелую дверь. В приемной за полированным столом из красного дерева сидела очень привлекательная служащая. Когда Аманда назвала свое имя, девушка тотчас набрала добавочный номер Норы Кори.

– Нора, к вам пришла Аманда Седжуик. Дочь мистера Седжуика. – Она выслушала ответ. – Хорошо. – Секретарша положила трубку и повернулась к Аманде: – Она сейчас подойдет.

Аманда опустилась в кожаное кресло, стоявшее напротив стола.

– Приношу вам соболезнования в связи с вашей утратой, – сказала секретарша.

Аманда улыбнулась:

– Большое спасибо.

Пару минут спустя открылась внутренняя дверь, и появилась миловидная рыжеволосая девушка лет двадцати с небольшим.

–Аманда Седжуик? – спросила она. – Я Нора Кори.

Аманда встала:

– Приятно познакомиться. – Девушка кивнула и протянула ей руку:

– Я вам очень сочувствую. Представляю, что вы чувствуете, я сама потеряла отца несколько лет назад.

Аманда улыбнулась и поблагодарила ее.

– Мисс Ко...

– Нора, пожалуйста.

– Нора, я надеюсь, вы сможете...

– А что это за спящий херувимчик? – прервала ее Нора и опустилась на колени перед коляской Томми. – Это ваш сын?

Аманда кивнула:

– В следующем месяце ему исполнится годик.

– Какой красавчик, – сказала Нора. – Как мне хочется иметь ребенка. Правда, сначала придется найти дружка, верно? – Она рассмеялась. – Привет, малыш, – шепнула она Томми.

«Слава Богу, – мысленно обратилась Аманда к небесам. – Думаю, эта женщина нам очень поможет».

– Нора, если у вас нет других планов, надеюсь, вы позволите пригласить вас на ленч. У меня так много вопросов, и...

– Может, пойдем в «Фишере»? – предложила Нора, и ее зеленые глаза блеснули. – Это замечательный рыбный ресторанчик, и он совсем рядом, буквально за углом.

– Прекрасная мысль, – ответила Аманда. Нора просияла:

– Отлично. У меня должны начаться месячные, а когда у меня месячные, я не могу без рыбы с жареным картофелем. И побольше масла. Вы дадите мне пять минут, чтобы закончить с электронной почтой?

Удивившись, Аманда улыбнулась:

– Спасибо, что согласились. И не торопитесь, я подожду.

Нора тоже улыбнулась и исчезла. Не прошло и пяти минут, как она вернулась, в руках у нее были пальто и сумочка. А пятнадцать минут спустя они уже сидели за столиком ресторана, официантка принесла им меню, в котором предлагалось более десяти вариантов рыбы с жареным картофелем, от сандвичей до дежурных обедов и фирменных блюд. Томми, коляска которого стояла рядом с их столиком, мирно спал.

– О-ля~ля! – воскликнула Нора. – Вот как раз об этом я и говорила.

Аманда подняла глаза и увидела, что к соседнему столику подходит Этан. Восхищенный взгляд Норы был прикован к нему, а не к меню.

– Какой красавчик? – прошептала Нора, повернув голову в сторону Этана, когда он еще был достаточно далеко и не мог ее услышать. – Вам не кажется, что он похож на одного актера из «Скорой помощи»?

Аманда никогда не смотрела сериал «Скорая помощь», но она догадалась, кого Нора имеет в виду. Этан действительно походил на этого актера. Умом Аманда понимала, что Этан очень импозантный мужчина, но она никогда не задумывалась над этим. Теперь с подачи Норы она действительно увидела, насколько он привлекателен.

– Боже мой, – продолжала Нора, – я болтаю о каком-то парне, когда у тебя такое горе с отцом. Прости, пожалуйста!

Аманда коснулась руки Норы:

– Нет, ничего... правда, ничего.

– Хорошо, – ответила Нора. – А вот и наша официантка.

Официантка приняла заказ и принесла содовую.

– Мне очень нравился ваш отец, – сказала Нора. – Я работала с ним всего полгода. Он был очень приятным человеком.

– Нора, я хочу, чтобы вы знали, что наш разговор будет сугубо конфиденциальным. Я не хочу, чтобы вы переживали из-за вашей работы, – сказала Аманда.

– А я и не переживаю! У меня теперь новый босс. Сначала я не знала, чего мне ждать, думала, что меня могут уволить или перевести на другое место, но, видимо, ваш отец оставил такие блестящие рекомендации, что меня тотчас взял к себе один из старших вице-президентов. На этой неделе я привожу в порядок дела вашего отца, а с понедельника приступаю к своей новой работе.

– Как вам работалось у моего отца? – спросила Аманда.

Нора наклонилась к Аманде:

– Пусть это останется между нами, но работать с ним было необыкновенно легко. А ведь он владел всей этой компанией! Другие секретарши говорили мне, что у них ужасные начальники.

– А почему с ним было так легко работать? – спросила Аманда.

– Ну, это тоже пусть останется между нами. – Нора заговорила тише: – Честно говоря, я не могу сказать, что он надрывался на работе, по крайней мере, те шесть месяцев, которые я здесь работаю. В основном всеми вопросами занимался его первый заместитель. Ваш отец, скорее, был номинальной фигурой. По сути, он не занимался делами компании.

– И каким же было его расписание? – спросила Аманда.

Нора достала из своей сумки органайзер и пролистала несколько страниц. – Ну вот возьмем для примера хотя бы этот день.

«9.00. Отдать ботинки в чистку.

9.30. Кофе с руководителем отдела учета приобретений.

10.30. «Кровавая Мэри» с главой отдела по связям с общественностью.

Полдень. Ленч с Мими. Заказать на ее столик дюжину роз. Проследить, чтобы в кармане пальто была «безделушка».

15.00. Встреча с...»

– Давайте на секунду вернемся к ленчу, – попросила Аманда. – Кто такая Мими?

Нора поморщилась и засмеялась:

– Его дама сердца. Мими Фартуэлл.

Аманда бросила взгляд на Этана, который чуть заметно кивнул, давая понять, чтобы она продолжала.

– Нора, хочу еще раз повторить, что наш разговор сугубо конфиденциальный. Скажите, у него было много женщин?

– На самом деле только две. С Мими он встречался в будние дни, а с другой женщиной – в выходные. Ее зовут Лара О'Хара. Я запомнила имя, потому что оно хорошо рифмуется. О Боже мой! Я рассказываю вам о подружках вашего отца! Рассказываю его дочери! Мне очень неловко. Вечно я что-нибудь ляпну!

– Все нормально, Нора, – сказала Аманда с улыбкой. – Ваша откровенность так естественна. Но хочу вас спросить: обычно от секретарей больших боссов требуют исключительной сдержанности. У вас из-за вашей открытости никогда не было неприятностей?

– Нет, – ответила она. – Мой дядя – крупная шишка в «Седжуик энтерпрайзис», он меня сюда и устроил. Думаю, что они подсунули меня мистеру Седжуику как раз потому, что в последние месяцы он практически отошел от дел. У меня не было доступа к какой-либо деловой конфиденциальной информации. Все его заместители знали, что ваш отец нездоров, поэтому, когда мистер Седжуик сам попросил освободить его от практической работы и изъявил желание остаться номинальным главой, его заместители были в восторге от того, что получили реальную власть.