Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула

• Название: Отвергнутые Боги Годвигула
• Автор: Крис Кельм
• Жанр: Фэнтези

Когда-то давным-давно столкновение молодых Богов едва не привело к уничтожению мира Годвигул. Боги вовремя опомнились и заключили между собой перемирие. Но войну продолжили поклонявшиеся им существа, населявшие Годвигул. Люди и орки, гоблины и эльфы, гномы и оборотни… На протяжении последующих столетий они не раз проливали кровь друг друга, заключали между собой союзы, которые не были долговечными. А Боги? Они внимательно наблюдали за происходящим, не вмешиваясь открыто, но помогая исподволь. Однако бесконечно это продолжаться не могло. Неразрешимые противоречия рано или поздно должны были привести к новым столкновениям между Создателями. На этот раз своим орудием они избрали Звездных. Считается, что в Годвигуле они появились по воле случая. Но что, если это был коварный замысел того, о чьем присутствии не подозревали даже Боги?

---

— Вот и я говорю… Решили покинуть Арсвид? Если так, я прикажу, чтобы открыли ворота.

— А что, Волки Курона уже ушли? — как бы невзначай спросил я.

— Нет. Стали лагерем у дороги. Ждут.

Проклятье!

Я рассчитывал, что они угомонятся и вернутся к своим делам. Увы…

Впрочем, у нас еще было как минимум четыре дня. Надеюсь, что им надоест ждать. А если нет… Возможно, нам удастся проскочить мимо них незамеченными.

— В таком случае, мы задержимся у вас еще на пару дней.

— Дело ваше, — пожал плечами гном и потерял к нам интерес. Попрощавшись со своими товарищами, он ушел вверх по склону. Еще через минуту разошлись и остальные.

Я взглянул на заходящее солнце…

Пора бы и на покой…

Вот только дождусь Урсуса. Нужно будет предупредить его, что неотложные дела задержат нас в Арсвиде еще на несколько дней.

— Слушай, раз так вышло, и мы сегодня никуда не идем, — заговорил Коль-Кар. — Есть у меня здесь один знакомый. Я его навещу, а с тобой мы встретимся завтра утром. Ты не против?

— Нет, конечно. Иди. Завтра увидимся здесь же.

— Договорились.

Коль-Кар ушел.

Интересно, что за знакомый может быть у гоблина в Арсвиде?

Впрочем, после Приюта Избранных я бы не удивился, если бы узнал, что в одной из потаенных шахт обитают его соплеменники, о которых не подозревают даже гномы.

— Эй, приятель!

Я обернулся и увидел стоявшего позади меня человека. То ли охотник, то ли рейнджер: одет в кожу, за плечами лук и колчан со стрелами. Рядом стоит тележка, набитая шкурами.

— Купи амулет, будь другом, — предложил он плаксиво.

— Зачем он мне?

— Полезная вещь, редкая. Дает неслабую защиту от физических атак. Я бы ни за что не стал его продавать, но деньги нужны. Всего сто сорок реалов прошу.

— У меня нет таких денег, — признался я.

— Послушай, может, как-нибудь договоримся, а? Бабло нужно позарез… Вот, смотри, я не обманываю. Сам можешь взглянуть на характеристики. Увидишь — закачаешься!

Он протянул мне нечто, похожее на ладанку. Я взял амулет без задней мысли…

…если он на самом деле так хорош, то можно будет и поторговаться…

…и тут же у меня подкосились ноги.

Паралич — 78 % поражения в движении. Время действия 15 мин.

Незнакомец отреагировал мгновенно: подхватил мое обмякшее тело… и ловко загрузил в тележку. Тут же взял из моей ладони амулет и повесил мне его на шею. Прежде чем прикрыть меня куском вонючей кожи, незнакомец задорно подмигнул.

Понятия не имею, что задумал этот тип, — хотя кое-какие подозрения у меня уже возникли, — но я ничем не мог ему воспрепятствовать. Мое тело мне больше не подчинялось. И убраться из Годвигула было не суждено.

— Эй, ну, где ты там?! — услышал я сдавленный хрип незнакомца.

— Я здесь, — ответил ему другой голос с характерными для гнома интонациями.

— Давай, открывай ворота, пока никто не видит.

— Может, накинешь чуток? За риск.

— Это не ко мне. Я — наемник. Обращайся к Волкам.

— Как же, заплатят они, — проворчал гном.

Послышался грохот отпираемых засовов, заскрипела створка ворот, меня качнуло в тронувшейся с места тележке.

— Ладно, бывай!

— И тебе не чихать.

Снова скрипнули ворота, но на этот раз позади.

Мы покинули крепость…

* * *

Волки, значит…

Напасть на Арсвид им было ссыкотно, а вот выкрасть тайком одного из провинившихся перед ними «героев» — в самый раз. Впрочем, и в этом случае им пришлось обращаться за помощью к наемнику. Парень был не промах. Заговорил мне зубы, сыграл на корысти, набросил с помощью артефакта мощный парализующий дебаф и теперь не спеша катил в лагерь Волков. Правда, подозреваю, что услуги такого специалиста окажутся дороже награды, обещанной за мою голову Богиней Смилион.

Тогда к чему весь этот цирк?

Понятное дело — наказать за дерзость.

Как же, трое никому не известных бродяг отметелили полтора десятка Волков. И пусть это были не лучшие из лучших, но факт остается фактом. Такое не прощают. Тем более — Волки Курона.

Чем это угрожало лично мне?

Понятия не имею. Но, наверняка, скоро узнаю.

Действие дебафа подходило к концу, когда мы добрались до места. Я понял это по ворчливому приветствию:

— Ну, наконец-то, тебя только за смертью посылать.

— Наш договор не был ограничен временными рамками, — ответил наемник. — Я выполнил свою работу. Как говорится, деньги на бочку.

— Сначала посмотрим, кого ты нам приволок.

— Кого просили, того и приволок.

Он сорвал с тележки покров, отчего меня ослепило заходящее солнце…

— Ба, какие люди! — услышал я отдаленно знакомый голос. — Никак Проклятый?

Солнце заслонил какой-то дылда, и я разглядел стоявшего рядом с тележкой Игги. Воин радостно скалился в предвкушении грандиозной разборки.

— Проклятый мой, — услышал я не менее знакомый голос, от которого у меня похолодело внутри.

Сатаниэль…

Этот-то здесь откуда?!

Вот уж кого я хотел видеть меньше всего.

— Не спеши, Сат, — набычился Игги. — Мне тоже хочется его поиметь. Зря что ли торчу здесь второй день?

— Это твои проблемы, — огрызнулся эльф. — Я за его тушку отвалил вашему клану столько, что дешевле было бы сравнять эту крепость с землей. Так что он мой со всеми его потрохами… Впрочем, можешь поучаствовать, если так неймется. Приглашаю всех желающих на отбивную… с кровью! Только не здесь, а в моем имении.

— Меня устраивает, — согласился Игги. — Организуешь телепорт?

— Может, мне тебя на руках отнести в Мовенрок?.. Ладно, я сегодня добрый. Телепорт за мой счет.

Несколько глоток изрыгнули довольное рычание.

Действие дебафа подошло к концу, и я тут же потянулся к своему кинжалу, что не ускользнуло от взгляда не сводившего с меня глаз эльфа.

— Ты че оружие ему оставил, придурок?! — заорал он и ударом ноги вышиб из моих все еще слабых пальцев клинок. После чего меня выдернули из тележки его холуи и спеленали так, что не продохнуть.

— Следи за базаром, ушастый, — резко ответил ему наемник. — На своих щеглов будешь наезжать.

Было бы здорово, если бы они сцепились. Могу поспорить, безымянный наемник без напряга уделал бы всю эту кодлу.

Сатаниэль обжег его взглядом, но проглотил оскорбление. И я даже знал, на ком он потом отыграется.

Первым делом эльф прошелся по моим карманам. Ничего существенного не нашел, а то немногое, что имелось, презрительно бросил под ноги. Компактный в собранном виде арбалет, прикрепленный к запястью, прикрывал рукав куртки, к тому же сама рука была вывернула мне за спину, поэтому его никто не увидел. Но и я не мог им воспользоваться.

Пока…

Потом оказалось, что он искал вовсе не оружие.

— Где булавка? — спросил он, встряхнув меня за грудки.

— Нету… Потерял, — ответил я, усмехнувшись.

Он ударил меня по лицу ладонью, выщелкнув лишь сотню хитов.

— Ладно, потом поговорим, — продолжил он. — А ты, наверное, думал, что я не найду тебя? Зря. Я когда услышал, что какой-то Проклятый со своими дружками уделал отряд Волков, сразу догадался, что это ты… Только не задирай особо нос. Эти ребята, — он кивнул на своих дружков, — лохи, возомнившие себя крутыми перцами. Никого выше пятидесятого уровня. Пока их старшие товарищи защищают от орков недавно захваченную крепость, этих послали по делам в Арсвид. А они облажались, как дети малые.

— Да мы бы уделали их, если бы не появилось это костяное чудище! — воскликнул Игги и резко ударил меня в бок закованной в латную перчатку кулаком, выбив 1350 хитов.

— Полегче, — предостерег его Сатаниэль. — Он мне нужен живой… В Мовенроке оторвешься от души, обещаю.

Взглянув на прячущееся за горами солнце, эльф достал какую-то штуковину, похожую на кастет, нацепил ее на пальцы, сжал, и тут же в нескольких шагах от нас раскрылся портал.

— Ну, что, пора домой? — заявил Сат. — На этот раз тебе не удастся от меня сбежать… Кстати, расскажешь мне потом, как тебе это удалось в прошлый раз.

— Подожди! — ко мне подошел наемник. — Я заберу свой амулет.

— Может, продашь мне его? Я хорошо заплачу, — предложил эльф.

— Нет, — коротко ответил наемник и снял моей шеи гравированную пластинку на шнурке.

— Ну, нет, так нет, — пожал плечами Сатаниэль.

— Будет еще работа — обращайтесь, — сказал он, кивнул на прощание и телепортировался в неизвестном направлении.

А Сатаниэль обратился к моим конвоирам:

— Ладно, дальше мы сами.

Меня тут же отпустили одни прихвостни, зато появились другие, а сам эльф сделал шаг к порталу.

И было бы непростительной глупостью не воспользоваться выпавшим шансом.