Ира Аллор - Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды

• Название: Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды
• Автор: Ира Аллор
• Издательство: Лениздат, «Ленинград»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-289-02364-Х

Назгулы… Безликий ужас Средиземья, рабы Кольца. Можно ли сказать это о тех, кто был великими воителями и королями? Девятого из кольценосцев такое положение не устраивает, но путь к избавлению один — уничтожить Кольцо.

---

Намо наблюдал за ними из другого угла зала. Ниэнна в каком-то напряженном, чуть ли не азартном оцепенении застыла рядом, сцепив пальцы. Когда Король Мира подошел к Черному Вале, Намо посетило ощущение, что он не должен вмешиваться. «Может, это опять моя… трусость, нерешительность? Опять боюсь влезть, а потом будет необратимо поздно?» Что еще затеял Манвэ? Намо видел, как тот коснулся глаз Мелькора, потом отнял руки, — братья встретились взглядами, и Повелитель Валинора, стоявший как-то неестественно прямо, начал опускаться на пол, а Мелькор подхватил его… Что это? Красивый жест? Или Манвэ и впрямь не рассчитал силы? Не похоже на расчетливого Владыку. Намо хотел все же приблизиться, но наткнулся на взгляд Мелькора, в котором была просьба: не подходи… не сейчас…

Странно… Владыка Судеб пожал плечами, косясь на Оромэ и тающую потихоньку оболочку Тулкаса.

* * *

За окном послышалось хлопанье орлиных крыльев, и через мгновение в залу вбежали Мелиан и Эонвэ. Майэ выглядела необычно подтянутой и решительной — такой ее не видели, наверное, с дориатских времен. Она огляделась по сторонам, оценивая обстановку. Увидев Аллора, бросилась к нему, тревожно вгляделась в бледное, становящееся на глазах все прозрачней лицо. Осторожно коснулась пальцев, выглядывающих из пропитавшихся кровью неумелых повязок.

Прижала к себе Эльдин — та совсем по-детски положила ей голову на плечо:

— Он, кажется, спит, но… я все равно чего-то боюсь. Нечто призрачное…

— Он отвык — жить. Отвык держаться за жизнь.

— Мелькор сказал, что Аллор справится… должен, по крайней мере.

— Надеюсь, что плохого… ему не снится — хочешь, проверю?

— Не знаю, может, лучше не трогать. Помоги проследить — сможешь, в крайнем случае, вытянуть его, если… если будут кошмары… те… — закончила она шепотом.

— Конечно, Эльди.

Мелиан захотелось погладить девушку по голове, но она не решилась — еще заденет непомерную гордость, свойственную всем дун-эдайн, — только гордыня Нолдор была ей под стать.

Возлюбленная ее потомка… Их появление в садах Лориэна вывело Мелиан из многотысячелетней — со дня смерти Тингола — апатии. Людей майэ из рода Йаваниы ученица Ирмо больше не видела, потеряла навсегда ставшую человеком дочь. Они показались родными: ироничный Аллор и отчаянная Эльдин. С ними как-то сразу нашлись общие темы, к тому же ей казалось, что недомайар нуждаются в ее опеке — а значит, появилась в жизни еще одна зацепка. «Как это по-людски», — думала она иногда. Ей порой так хотелось, чтобы ушла грусть из глубины насмешливых глаз. Впрочем, эта грусть тоже роднила — во внешне блистательном Валмаре Многозвенном далеко не со всеми можно было чем-то подобным поделиться — чтобы поняли…

Глава 13

Из кроваво-черных пятен, плавающих перед глазами, вытянулось, тускло блеснув ржавчиной: «Подумай!» Это все, что ему хотели сказать? Небольшая передышка: к постоянному легче привыкнуть. Сжимавшие лоб и виски клещи ослабли, оставив тупую, тяжелыми мутными волнами плещущуюся в голове боль.

Ладно, с этим уже можно существовать.

Краем глаза увидел, как метнулся в его сторону Эонвэ.

— Спасибо, я вполне в состоянии держаться на ногах. — Манвэ распрямился, опершись на руку Мелькора.

Тот с тревогой и недоумением поглядывал на него. «Играет или нет? С такими понятиями? Учитывая публику… Или знает, как направить слухи и сомнения в нужное русло? Или действительно ему все настолько надоело? Пошел напролом, "с цепи сорвался"? Страшная это может быть сила — если полетят стальные обручи, в которые он сам (или Творец?) заключил себя…» По сути, его мла-а-адшенький братец еще более неукротим и отрешен — есть ли преграды ветру? Что-то будет…

Приблизившийся Гортхауэр завороженно смотрел на Мелькора. Он давно не видел Учителя таким. С чего бы это Манвэ так расщедрился — не иначе, что-то задумал. Кто его знает, Ветреного Валу…

Мягко отстранив Эонвэ, Повелитель Арды направился в сторону Аллора. Спит? Подозрительно… «Лориэн не поможет — и мне тоже… Просто тяжелый случай». Ирмо о чем-то умолчал — не хотел давать в руки еще одно средство воздействия? Можно подумать, их без того мало. «Тяжелый случай…» Память? Душа, не способная ни удержаться, ни уйти?.. Что там?

Мелькор вопросительно посмотрел на Манвэ:

— Что ты хочешь сделать?

— Посмотрим. Тебе-то есть чем заняться: вон майа твой без плоти ходит, неприлично как-то. — Владыка ехидно усмехнулся. — А я им займусь — он же у меня «любимчик», как шепчутся в Валиноре.

Внезапно их глазам предстал Тулкас, успевший обзавестись новым обликом. Воитель был, против своего обыкновения, бледен и мрачен. И неудивительно.

Доселе поражений он не знал. Откуда вдруг взялась в нем эта неуверенность, отвлекшая, рассеявшая внимание? Это было непонятно и ненормально. И подумать только, с кем был поединок — с майа, да еще явно не воином по призванию! Ничто в облике наглого противника не предвещало реальной опасности… Расслабился он, Астальдо Непобедимый, недооценил… Тулкас даже невольно проникся некоторым уважением к майа, но что теперь сказать? Вала-Воитель не был мастером говорить и теперь только что не переминался с ноги на ногу, не в силах уйти и не зная, как остаться и стоит ли.

— Ну как тут все? — выдавил он из себя, чтобы хоть что-то сказать.

— Загляденье просто! — зашипела Эльдин, сощурив зеленые глаза, отчего стала похожа на рассерженную кошку. — Любуйся, может, это послужит хотя бы малым утешением по случаю неудачного поединка!

— Можно подумать, я его имел в виду…

— А ты собирался красиво победить того, на кого дунь — зашатается? Тут ты силен…

— Я?!? Да я против армий бился! Против всяких лиходейских пустотных и прочих тварей! И на кого угодно пойду, если он угрожает спокойствию Арды!

— Ага, вот сейчас особенно угрожали… — зло усмехнулась Эльдии.

— Да как ты смеешь, девчонка?!!

Разозленный Воитель, над которым еще никто не решался насмехаться, замахнулся было, плохо владея собой, по Манвэ удержал его руку. Намо подскочил с другой стороны — теперь уже не вмешаться он точно не мог, никто ему не указ — его гости, в конце концов! Впрочем, рука Астальдо расслабилась и поникла, он даже не пытался вырваться из цепких пальцев Короля Мира.

— Пусти, не трону я ее. И вообще… — На лице Воителя появилось досадливо-раздумчивое выражение.

— А что — вообще? — поинтересовался Мелькор.

— Вообще не знаю, что тут происходит, например, — огрызнулся Тулкас, подозрительно глядя на Черного Валу.

— И… ждешь указания, кому морду бить?

— Это я и без указки неплохо знаю, — мрачно съязвил Астальдо, бросая взгляд на Мелькора.

— Ну что же, всегда готов.

— Начнем прямо сейчас?

— Да вы что, взбесились?! — заорала Ниэнна. — Сколько можно?! Глаза бы мои не смотрели!

Манвэ, стоявший уже над ложем Аллора, не оборачиваясь, процедил:

— Прекратить! — И, повернувшись лицом к публике, добавил: — По исходу поединка Мелькор признан свободным от предъявлявшихся ему прежде обвинений. Также не подвергаются более преследованиям те, кто с ним. Такова моя воля. Дальнейшее выяснение отношений — по обоюдному желанию сторон. А теперь — прошу не беспокоить меня некоторое время. Собственно, я больше никого не задерживаю. — Манвэ опустился в кресло, заботливо придвинутое Эонвэ, рядом с Мелиан, пристально вглядывавшейся в лицо недомайа.

Тулкас, махнув рукой и не глядя больше на Мелькора, быстро вышел из залы. Остальные присутствующие замялись, размышляя, не являются ли слова Короля предложением покинуть помещение как можно скорее. Расходиться тем не менее никто не торопился, лишь старались стать понезаметнее. Намо со своими майар и Ниэнна устроились в углу — в конце концов, Ниэннины чертоги. Оромэ прислонился к двери.

Мелькор, поманив Гортхауэра, удалился в дальний угол зала. Времени было мало, и в любое мгновение его, времени, могло вообще не остаться. Легко сказать — помочь сотворить новую плоть… Когда сил так мало… И какую плоть? На что хватит его, Мелькора?

— Сосредоточься, Ортхеннэр, вспомни свой облик.

— Который? — Неожиданно злой короткий смешок.

— Тот, который помню я…

— Я сильно изменился, Учитель. Будет ли тебе приятно созерцать прежний облик, уже не соответствующий внутреннему содержанию?

— Не беспокойся, как-нибудь разберусь. Да и для меня ты — все тот же Ортхеннэр, это хоть понимаешь?

— Спасибо… Учитель. — Мелькор отметил про себя эту запинку.

Совместных усилий должно было хватить. Облик Ученика он помнил всегда: гриву черных волос, стройную, легкую фигуру, пронзительно-светлые глаза, волевой рот с тонкими губами…

Только хватило бы сил и времени закрепить облик. Впрочем, внимание Творца, скорее всего, сосредоточено сейчас на Манвэ — ибо не простить ослушание тому, кто был безраздельно послушен… А он, Мелькор, — давно уже «отрезанный ломоть». И то, что называлось «обруч», давно пережег. Не враз, долго, каждый раз перешагивая через кажущуюся невыносимой боль, каждый раз словно выжигая ее по кусочкам…