Ира Аллор - Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды

• Название: Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды
• Автор: Ира Аллор
• Издательство: Лениздат, «Ленинград»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-289-02364-Х

Назгулы… Безликий ужас Средиземья, рабы Кольца. Можно ли сказать это о тех, кто был великими воителями и королями? Девятого из кольценосцев такое положение не устраивает, но путь к избавлению один — уничтожить Кольцо.

---

Оромэ выскочил вслед за Повелителем Арды:

— Дозволит Владыка спросить?

— Спрашивай, — милостиво кивнул Манвэ, поглаживая перья здоровенного орла, готового нести Короля в чертоги на Таникветиль.

— Что дальше будет, Манвэ? — Оромэ был, похоже, не на шутку встревожен.

— Посмотрим. Полагаю, ничего худого не будет. Все честно и законно — мое решение принято по результату поединка.

— Поединок… Странно как-то все. Победить Тулкаса?!

— Значит, это воистину суд Эру. — Манвэ благочестиво возвел очи горе.

— А ты, Владыка? Тебе, кажется, было нехорошо. — Лицо Оромэ было совершенно непроницаемо.

— Исцеление забрало силы. Должно было так поступить — ибо я не просто выпустил, но освободил Мелькора. Итак, у тебя есть еще вопросы, Великий Охотник?

— А майар?

— Я же сказал: Мелькор и те, кто с ним.

— Прощены или оправданы?

— Если Мелькор оправдан, то и те тоже — это логично.

— Оправданы — значит, свободны?

— Да.

— Все свершается во славу Единого.

— Воистину так.

Оромэ развел руками. Он получил ответы на вопросы, но, по сути, не узнал ничего. Одно было ясно — ничего пока не успокоилось. Моргот на свободе по странной прихоти Манвэ. И «те, кто с ним». Значит, и Охотник? Собственно, там видно будет. С Тулкасом, что ли, посоветоваться? Оромэ направился к Нахару, нетерпеливо роющему копытом плиты двора.

— Намарие, Владыка! — проговорил он, вскакивая в седло. — Намарие, Оромэ! — Орел уносил Повелителя Арды в чертоги. Рядом летел на своем орле Эонвэ, Уста Манвэ…

* * *

Ниэнна и Намо переглянулись. Вмешаться так и не представился повод. Почти. Они были сейчас среди «своих» — Мелькору оба всегда сочувствовали. И, видимо, вступились бы, дойди дело до карательных мер. Намо корил себя за то, что не схватил этот распроклятый меч: мало ли что судья… А почему не взялся за Аллора? Но хоть сейчас он попытается разобраться в происходящем. Намо встал и решительно двинулся к сидящим у ложа недомайа.

* * *

Вязкая, душащая стылым ужасом мгла разлезалась клочьями, словно куски гниющей плоти, обжигая кровянистыми каплями. И все же это было — избавление. Мелиан вела его. Но что задумал Манвэ? Зачем вытащил? Будет играть, как кот с мышью? Пока не надоест? Что же, ему быстро надоест. Вспомнились слова Курумо: «Ты не один…» Стало страшно уже по-иному. Скоро он узнает — все.

Аллор приоткрыл глаза — Мелиан сидела у изголовья, положив руки ему на плечи, Мелькор и Эльди сидели рядом, Гортхауэр выглядывал из-за плеча Валы, а в ногах стояли Намо со своими майар и Ниэнна. Он был окружен близкими ему существами, что было приятно.

Только вот Манвэ куда делся? Нехорошо как-то вышло, некрасиво… Впрочем, будь что будет — он даже, наверное, попытается объяснить… Вот только каяться не будет. Но прощения попросит — лично. Гадко это все же — обмануть доверие. Хоть такое… И так Владыка Арды, издерган и озлоблен, а они добавили… Надо, надо извиниться, и как можно скорее — а там уж пусть он решает — простить или нет…

Отставив эти мысли, майа попытался улыбнуться окружающим. Комната качалась. Контуры лиц струились. Попробовал приподняться и, скрипнув зубами, откинулся на подушку — бок рвануло резко, как вспышка. «Надо же… достал все-таки…» Успокаивающе улыбнулся Эльди — она держалась с завидной выдержкой, никакого намека на слезы. Та улыбнулась ему в ответ, погладила по руке. Он не сразу понял, почему не ощущает ее прикосновения. Лишь взглянув на ладони, вспомнил рукоять Меча Справедливости, усыпанную колюче-прекрасными алмазами. Конечно, это же меч, изготовленный для Короля Мира; бриллианты в чьих перстнях кажутся живее пальцев, на которые оные перстни надеты…

Мелькор провел ладонью по волосам майа, поправил разметавшиеся пряди.

— Как ты?

— Дивно… — Только сейчас до недомайа дошло, что именно так непривычно ему в облике Мелькора. Глаза! Он никогда не видел — таких. Разве что у Варды — похожие, но это было мерцанием далеких звезд, тут же два ярких, изменчивых огня сияли совсем близко — и все же были живыми.

— Красиво (так бы и сказал: «Тебе идет!»)… Они и были — такими?

— Давно.

Глянув на руки Мелькора и не увидев наручников, Аллор усмехнулся:

— Тебя освободили?

— Похоже на то… — Вала пожал плечами.

— А жить где будешь? У Намо? Я бы к себе пригласил, да захочешь ли? Сам знаешь, где мы живем…

— Прошлое — это только прошлое. Теперь это место — ваш дом и ничто другое. Не стеснить бы вас — это действительно причина.

— Да нет, не стесните. Правда, Эльди? Эльдин кивнула, улыбнувшись Мелькору.

— Во всяком случае, какое-то время я у вас побуду, надо тебя на ноги поставить.

— Ну заодно и поставишь. Намо покачал головой:

— Ты не откажешься потом пожить у меня? Как… когда-то…

Мелькор положил ему руку на плечо:

— Разумеется, не откажусь. Только чуть позже. «Сейчас хочу быть рядом с ним: мало ли…» — добавил он мысленно.

Намо кивнул. Мрачно сцепил пальцы.

— Что печалит тебя, Намо? — проговорил нуменорец. — В чем дело?

— Да опять я опоздал. Опять выжидал — неизвестно чего… Я же был готов сразиться с кем угодно, — отчаянно прошептал Вала, — а тебя не уберег. А еще Властитель Судеб зовусь…

— Вот ты как Властитель Судеб и предвидел победу, точнее, привлек ее, пожелав, — ты же властен не только видеть, но и создавать будущее. — Майа ухмыльнулся.

— Найдешь же ты всегда, что сказать! — рассмеялся Намо, хотя глаза оставались грустными. — Нет, по правде говоря, что-то со мной не то. Нельзя так.

— Да ладно тебе! Ну не утерпел я, вылез подраться. Но я все-таки долго учился этому, а потом и заниматься подобным приходилось часто. А Аргору равных почти не было, — проговорил Аллор. — Намо, ты ведь помнишь, как они уходили?

Намо кивнул. Гортхауэр настороженно вслушивался, высунувшись уже полностью из-за плеча Мелькора. «Мальчишка! — ухмыльнулся про себя нуменорец. — Вместе с обликом помолодел на три эпохи».

— Распоряжусь-ка я подать вина, — сказала Ниэнна. — Аллор, прости, что не вмешалась, — остановило что-то… Простояла столбом…

— Спасибо, что Мелькора с Тулкасом разняла, а то еще одна глупость свершилась бы в Блаженной земле, — фыркнула Эльдин.

Тирзэ и Тиррин пододвинули стол. Начали рассаживаться и в это время заметили Курумо. Майа Ауле изящно поклонился и направился было к выходу, но Аллор остановил его. Курумо остановился, но подойти не решался. Просто замер посреди залы, исподтишка поглядывая на Мелькора.

«Мелькор, я хотел тебя еще там спросить, но не успел… — мысленно обратился Аллор к Черному Вале. — Что ты о Курумо думаешь?»

«То есть? Я не держу на него зла…»

«Тогда, может, поговоришь с ним?»

«Думаешь, это необходимо?»

«Как тебе сказать…»

«А ты почему заботишься о нем?»

«Хотя бы потому, что мы оба знаем о Бездне не понаслышке…» — Аллор прервал связь. Мелькор незаметно кивнул ему, прикрыв глаза.

— Садись, Курумо, что же ты стоишь? — любезно прошелестели слова нуменорца.

Тот машинально опустился в кресло у края стола, рядом с Аллором, словно не замечая присутствующих.

Задав Курумо несколько незначительных вопросов, недомайа, не без помощи Эльдин, вполне владевшей искусством вести застолья, отвлек присутствующих от майа Ауле. Эльдин заняла Намо и Ниэнну разбором возможных ошибок, допущенных при повторных визитах, Тирзэ получил наконец возможность поговорить с Гортхауэром напрямую, и Тиррип присоединился к ним. Аллор изредка вмешивался в разговор с ироничными комментариями, и обстановка за столом начала успокаиваться. Мелиан потягивала вино, изредка поглядывая на потомка.

Мелькор взглянул на Курумо. Майа сидел неподвижно, уставившись в ему одному ведомую точку в стене, и прихлебывал из кубка.

— Прошу прощения у уважаемой Ниэнны, нельзя ли закурить? — Аллор виновато улыбнулся и просительно посмотрел на Валиэ. Та кивнула:

— Конечно!

— Курумо, у тебя огня не будет?

Майа высек огонь с помощью странноватого приспособления, поднес Аллору, держащему самокрутку кончиками пальцев, и снова замер, сам закурив. Мелькор внимательно, хоть и незаметно разглядывал некогда сотворенного им майа. Курумо сильно изменился с тех пор, в чем-то став больше похожим на Гортхауэра. Между бровями и в углах губ залегли складки, глаза, раньше казавшиеся непроницаемыми, теперь смотрелись провалами. Аллор был прав — такой застарелой боли и отчаяния Вала не видел давно. Именно устоявшихся, как вязкая глубина веками никем не потревоженной трясины. «Жаль, и впрямь Аллор не успел рассказать о нем — придется разбираться самому, разматывать этот клубок. При чем тут Бездна?» Мелькор знал от Ортхеннэра, что Курумо был в Средиземье, — зачем ему это понадобилось? Они не говорили с того злополучного дня, когда он, не выдержав, крикнул майа «Убирайся!» и запустил ему вслед сводившим с ума кубком… В годы валинорского плена они избегали встреч — это казалось естественным. Вала и к Ауле-то не часто заходил и не засиживался — уж слишком жалко выглядел Великий Кузнец. А его подмастерье буквально растворялся при появлении Мятежника…