Тесса Греттон - Магия крови

• Название: Магия крови
• Автор: Тесса Греттон
• Издательство: РИПОЛ классик
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-386-09336-5

Все обычно начинается с малого.

Нарисовать круг… положить в центр него высохший листок… насыпать вокруг него соли… прочитать небольшое заклинание на латыни… добавить каплю собственной крови…

Ну, возможно, последний пункт выполнить просто не каждому. Но только не Силле Кенникот. Она готова сделать все, чтобы раскрыть правду о ее семье, даже попробовать несколько заклинаний из таинственной книги, которая оказалась однажды на пороге ее дома. И пролить собственную кровь.

Только любой шаг влечет за собой череду событий. Ник Парди, новый сосед, увидел однажды, как Силла проводит обряд, и захотел принять в нем участие. Чем больше времени они проводят вместе, тем яснее Силла понимает, что Ник как-то связан с магией крови… а еще, что жить без него она уже не может. Как не может игнорировать темное присутствие чего-то неотвратимого рядом — того, что хочет вернуть книгу и получить всю ее мощь.

---

И гут я увидел то, что заставило нас замереть от ужаса. В просветах между телами бешеных птиц был Эрик. Там, на краю леса, он, запутавшись в ветвях, висел над землей на высоте десяти футов, и по его рубашке расползалось кровавое пятно.

Глава пятьдесят девятая НИКОЛАС

Мои ноги как будто приросли к полу, а сердце бешено колотилось, словно вот-вот вырвется из груди. Силла, быстро отойдя от окна, бросилась к письменному столу и, схватив лежавшие на нем ножницы, сжала их в руке наподобие кинжала.

Вороны вились в вышине. Моих ушей вдруг достигло неприятное гудение. Звук шел из стереосистемы — альбом закончился. Я, выключая ее, заметил, что пальцы мои дрожат. Перед глазами стоял образ Эрика, окровавленного и сломленного, так же как Риз. Еще одна жертва Джозефин. Это я во всем виноват: ну что мне стоило убедиться, что Эрик благополучно сел в машину и уехал.

Сжав кулаки, я сильно надавил ими на глаза, словно таким образом надеялся выкинуть из головы воспоминания о крови, трупах и кладбище.

— Ник?

Услышав тихий голос Силлы, я отнял руки от лица.

— Прости, я просто… у нас даже нет плана.

— Мы должны привязать ее. Заклинание, которое она использовала, привязало моего отца так, что он не мог даже увернуться, и она убила его.

— Ты хочешь сказать, мы должны привязать Джозефин к ее собственному телу?

— Да. — Подойдя к коробке с магическими предметами, Силла вынула из нее моток красной тесьмы и кусок пчелиного воска. Сложив все это в передний карман просторного свитера, она снова подошла к окну. — Найти бы небольшую коробочку. Спичечный коробок… коробочку для визиток, что-нибудь, куда мы положим все это. А потом нам надо будет добраться до ее тела.

— Понятно.

Она дотронулась до моей щеки:

— Ты понимаешь, чем это может обернуться?

— Понимаю.

Повернувшись к ней, я поцеловал кончики ее пальцев, а потом, наклонившись, прижался к ее губам. Силла, зажмурившись, не двигалась, даже не дышала. Когда я выпрямился, она открыла глаза. Я нежно посмотрел на нее, в очередной раз отметив соблазнительный изгиб губ, длинные, густые ресницы, глубокие глаза.

Я снова поцеловал Силлу, и воздух вокруг нас как будто потеплел. Кровь во мне закипела, боль пронизала все мое тело от кончиков пальцев до стоп. Наши слившиеся губы словно горели огнем.

— Силла…

— Да?

Она решительно посмотрела в мои глаза. Я понял, что мы дошли до той точки, когда уже невозможно сдерживать порывы и эмоции.

Я снова прильнул к ее сладким губам, на этот раз мой поцелуй был более долгим и страстным.

— Все нормально, Ник. Мы можем сделать это.

Я не мог ничего сказать в ответ.

СИЛЛА

Все ингредиенты, необходимые для заклинания, которое привяжет Джозефин к ее телу, лежали в переднем кармане моего свитера. Я спустилась вниз и стала ждать, когда Ник отыщет подходящую коробочку.

Все пространство между входной дверью и лесом было занято воронами. Они словно огромным темным одеялом накрыли лужайку, а вдали, над деревьями, в воздухе висел Эрик.

Приближался вечер. Я судорожно вздыхала и с силой сжимала лежавшие в кармане ножницы, думая о том, что именно мне предстоит сделать. Я должна найти тело Джозефин, привязать его посредством заклинания и навечно оставить в капкане.

Наконец появился Ник. Он протянул мне тоненькую металлическую коробочку с изображенной на крышке лилией:

— Сгодится?

— Кажется, да.

Я открыла крышку и увидела, что к внутренней стороне приклеилась визитка Лилит. Я отодрала ее и передала Нику, а он с омерзением швырнул ее на пол:

— Тьфу ты, одна все-таки прилипла.

Он попытался изобразить улыбку, но я-то видела, с каким удовольствием он уничтожает любую принадлежащую Лилит вещь.

Сквозь толстые стекла раздвижной двери мы видели ворон, ковыляющих по траве, из леса доносилось карканье и хриплые, похожие на лай звуки. По толстым ветвям, удерживавшим Эрика на весу, карабкались огромные крысы. Глубоко вдохнув, я закрыла глаза.

Ник повернул защелку и открыл дверь. Мы вместе вышли из дома.

Хотя небо было еще светлым, послеполуденное солнце опустилось уже довольно низко, и в глубине лес был поддернут дымкой; кое-где залегли глубокие тени — пейзаж выглядел так, словно мы надели солнцезащитные очки. Я поморщилась, пожалев, что не захватила магические очки отца. Но нет худа без добра: надень я их сейчас, мне пришлось бы созерцать лес в кровавых пятнах.

Мы шли вперед, а воронье одеяло постепенно поднималось в воздух и кружилось над нами. Птицы расправляли крылья, взлетали с газона и наблюдали за нами черными глазами-бусинками. Шелестели перья, негромко трещали клювы. Я прижималась к Нику и наконец решилась взглянуть на Эрика, висевшего между деревьев.

Глаза его были закрыты, руки безжизненно болтались вдоль обмякшего тела, которое слабо раскачивал ветер. Пропитавшиеся кровью волосы плотно прилипли к черепу, а прежде светлая рубашка окрасилась красно-коричневым. С его ботинок на землю падали алые капли.

НИКОЛАС

— Джозефин! — закричал я, едва не надорвав горло. — Покажись! Мы знаем, что ты здесь!

Кровь Эрика заливала устланную листьями землю.

— Не будем задерживаться возле него, — сказала Силла.

Мы даже не обратили внимания на летевших за нами ворон, потому что перед нами была целая толпа отвратительных крыс. Они карабкались прямо по ветвям, цепляясь когтями за кору. У некоторых не было глаз, и у многих на шкурах были пятна крови. Эти крысы были зомбированы. Я бы никогда не поверил, что такое возможно, если бы не видел собственными глазами.

— Ну, давай! — снова крикнул я, вкладывая в свой голос все презрение, па какое был способен. — Ты нас не напугаешь, ты только и способна на то, чтобы надоедать да раздражать. Неудивительно, что Филипп сбежал от тебя.

Деревья закачались, и на нас хлынул дождь красных листьев. Позади каркнула ворона, потом еще раз, и еще.

— Они приближаются, — негромко предупредила Силла.

Я обернулся. Птицы выстроились в линию и с распахнутыми крыльями напоминали орла, изображенного на гербе Соединенных Штатов. Голова Эрика чуть приподнялась. Глаза его были закрыты, а лицо заливала кровь. У меня создалось жуткое ощущение, что его сначала окунули в бадью с кровью, а теперь повесили на дерево обсыхать. Губы Эрика вдруг раскрылись, и он произнес:

— Мои звери разорвут тебя на куски, Силла Кенникот, только попробуй приблизиться. — Голос точно принадлежал Эрику, но сейчас он был низким и выразительным.

— Это ты изувечила его? — прорычал я.

— Нет, Ник, не я. И я не советую тебе говорить со мной таким тоном. — Губы Эрика растянулись в улыбке, обнажившей зубы, от вида которой хотелось плеваться.

— Чего ты хочешь?! — крикнула Силла, выступив вперед.

«Убить всех нас», — предположил я, прижав Силлу к себе и показывая таким образом, что в этой схватке нас не разделить.

— Мы покажем вам кое-какие чудеса магии. — Рот Эрика насмешливо скривился.

Одна из ворон, поднявшись в воздух, приземлилась на плечо Эрика. Крысы запищали, заскрежетали зубами и продвинулась ближе к юноше. Птица отступила. Силла, схватив меня за руку, крепко сжала ее.

— А почему мы должны тебе помогать? — спросила она.

Одна из крыс прыгнула Эрику на плечо, затем по его лицу вскарабкалась на голову. Ее когти оставили на лбу глубокие царапины, из которых хлынула свежая кровь.

— Если вы не поможете мне, я убью вас, — ответила Джозефин губами Эрика, не обращая внимания на кровь, затекшую в рот.

— И что, по-твоему, мы должны делать? — продолжила Силла.

— Вы должны исцелить меня своей свежей кровью.

Силла сунула руки в передний карман своего свитера:

— Джозефин, а почему ты не хочешь использовать Эрика для того, чтобы исцелить себя?

Я надеялся, что Силла не подсказывает ей, как действовать; она хочет вынудить Джозефин признаться, где находится ее тело.

Еще одна крыса, неуклюже переваливаясь, поднялась по ветке и добралась до лица Эрика.

— Его телу, — сказала Джозефин, — не хватает энергии и силы семейства Кенникот.

— Похоже, ты и без этого отлично обделываешь все свои дела, — язвительно заметила Силла, взмахнув руками. — В твоей власти весь лес, толпа крыс и его тело в придачу.

Глаза Эрика внезапно открылись. Его лицо стало злобным и хитрым.

— Я хочу получить назад свое собственное тело, девочка.

— Оно все изранено и болит, так ведь? — Силла сделала шаг вперед. Я недовольно поморщился, так как мне не хотелось, чтобы она рисковала собой. — Оно спрятано в лесу? Оно переломано? Умирает? А может, твой дух тоже умирает, Джозефин? Что будет с тобой, если твое тело умрет?

— Ты сумасшедшая, — ответила Джозефин и плюнула. Птицы отчаянно захлопали крыльями, а крыса, сидевшая на голове Эрика, сердито пискнула и вонзила в его кожу когти. — Ты должна не только исцелить меня, но и отдать мне книгу бесценных заклинаний Филиппа.