Тесса Греттон - Магия крови

• Название: Магия крови
• Автор: Тесса Греттон
• Издательство: РИПОЛ классик
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-386-09336-5

Все обычно начинается с малого.

Нарисовать круг… положить в центр него высохший листок… насыпать вокруг него соли… прочитать небольшое заклинание на латыни… добавить каплю собственной крови…

Ну, возможно, последний пункт выполнить просто не каждому. Но только не Силле Кенникот. Она готова сделать все, чтобы раскрыть правду о ее семье, даже попробовать несколько заклинаний из таинственной книги, которая оказалась однажды на пороге ее дома. И пролить собственную кровь.

Только любой шаг влечет за собой череду событий. Ник Парди, новый сосед, увидел однажды, как Силла проводит обряд, и захотел принять в нем участие. Чем больше времени они проводят вместе, тем яснее Силла понимает, что Ник как-то связан с магией крови… а еще, что жить без него она уже не может. Как не может игнорировать темное присутствие чего-то неотвратимого рядом — того, что хочет вернуть книгу и получить всю ее мощь.

---

Остановившись, я присела возле туши.

— Это лиса. Она мертва. — Я покачала головой, затем посмотрела наверх, на дерево. Листья шевелил ветер, сквозь паутину ветвей просвечивало спокойное серое небо.

— Я забыл тебе сказать… Прошлым вечером я нашел мертвого енота, в его теле не было ни капли крови, — произнес Пик, не сводя настороженного взгляда с ворон, расположившихся за нашими спинами. Их блестящие, как бусины, глаза смотрели сердито и враждебно. — Очки!

Мы бегом бросились па чердак, и я, вынув из рюкзака очки отца с розовыми стеклами, надела их. Ник рывком распахнул окно.

Я инстинктивно сделала шаг назад, когда все вокруг стало красным.

— Что? Что? — Ник схватил меня и посмотрел мне в глаза, желая понять, что меня так напугало.

— Все красное, Пик. Абсолютно все, — ответила я тихим и дрожащим от волнения голосом.

— Серьезно?

— Это выглядит так, словно лес всосал в себя всю магию земли и сейчас использует ее. Похоже, деревья поддерживают свою жизнь за счет крови, а не воды и солнечного света.

— За счет крови животных, — недоуменно уточнил Ник.

Я кивнула.

— А эти вороны?

Я внимательно пригляделась к птицам, которых становилось все больше, и увидела, что всех их соединяют алые линии, похожие на нити паутины. Меня затошнило.

— Да они же соединены друг с другом — вся стая. С помощью красных нитей. Подобно деревьям. Весь лес преобразился из-за кого-то!

Глава пятьдесят восьмая НИКОЛАС

Кто-то позвонил в дверь. Силла вздрогнула и отошла от окна в глубь комнаты.

— Я постараюсь избавиться от гостей, — пообещал я, убирая руку с ее спины.

Жаль, что окна моей комнаты выходили на задний двор и Я не мог посмотреть, кто приехал. Силла, кивнув, ответила:

— Я пока посмотрю, что еще есть в отцовском портфеле.

Поцеловав ее в шею, я поспешил вниз.

Часы в стиле арт-деко, висевшие на площадке второго этажа, показывали начало пятого. Для возвращения отца и Лилит было еще слишком рано. Я было решил не открывать дверь — пусть думают, что никого нет дома, — но потом вспомнил, что моя машина стоит прямо перед входом.

Снова раздался звонок, облегчив мою головную боль сладкими звуками детской французской песенки «Братец Жак».

Распахнув дверь, я невольно нахмурился:

— В чем дело?

Это был Эрик — в своем излюбленном репетиционном облике: вспотевший и в рубашке с длинными рукавами: волосы топорщились в разные стороны. Он вынул изо рта сигарету и намеренно строгим тоном произнес:

— Привет, Ник. Я пришел, чтобы узнать, собираешься ли ты завтра в школу. Меня главным образом интересует репетиция. Я подумал, что ты можешь быть хорошим дублером в хореографических мизансценах со сражениями. Патрик готов обделаться, когда ему должны нанести удар.

— Да, я собираюсь завтра в школу, — медленно произнес я.

Эрик предложил мне затянуться и стряхнул пепел со своего окурка прямо перед дверью.

— Нет, у меня есть свои, — сказал я.

Он приподнял брови:

— А пепельницу дашь?

— Выбросишь окурок, когда пойдешь обратно.

— Господи, ну ты и задница.

— Да, вот такой уж я. Слушай, сейчас занят. Извини…

— Силла наверху?

Я сжал губы в тонкую линию и, немного помолчав, пригрозил:

— Не вздумай идти туда.

— Ну что ты, не в моих правилах мешать парню утешать девушку после похорон, — объявил Эрик, воздевая руки кверху.

Если бы все было так. Если бы.

— Слушай, я приду завтра, хорошо? Помогу тебе с этой сценой с заостренными палками.

Эрик, прищурившись, смотрел на меня, как будто не мог решить, воспринимать ли как шутку мою последнюю фразу. Я не мог удержаться и намекнул, что он понимает только один язык — язык драки.

Наконец, решив оставить меня в покое, он поднял на прощание руку и буркнул:

— Наслаждайся, парень.

Я закрыл дверь, но продолжал улыбаться до тех пор, пока Эрик сквозь стекла мог меня видеть. Затем я замер, прислонившись к косяку и закрыв глаза, стараясь не думать о своем самом сильном желании — залезть к Силле в трусики.

СИЛЛА

Ник вернулся, громко топая. Я углубилась в отцовские записи, поминутно заглядывая в толстый латинско-английский словарь. Первое заклинание называлось Loricatus. Защита.

Название было многообещающим.

Я немного покопалась в записях, огорчаясь, что дело подвигается так медленно, и с сожалением подумала, что, будь здесь Венди, мы быстрее бы сдвинулись с мертвой точки. Она всегда лучше меня знала латынь, из-за чего мой отец сильно расстраивался.

Я продолжала листать страницы, сожалея, то так мало времени уделяла урокам. Я клала под подушку тетрадь с записями, надеясь, что во сне знания просто перетекут в мою голову.

Дальше шло заклинание, которое было обозначено словами: «Как привязать». Оно было целиком написано по-английски.

Силла, я придумал это заклинание, и оно должно помочь избавиться от Джозефин. Я считаю, что магию нельзя использовать для злых дел, но иногда у нас просто нет иного выбора. Если меня не станет, молю тебя, никогда не используй это заклинание.

У меня тряслись руки, когда я читала это. Для исполнения заклинания нужны были воск, красная лента, физический предмет, связанный с объектом, против которого направлена сила, и коробка. Необходимо вдавить волосы, ногти или что-то подобное в воск, положить все это в коробку и обвязать ее красной ленточкой. Каплей крови опечатать узел, после чего коробку сжечь. Сверху должна быть выведена руна. Для того чтобы привязать дух к месту или человеку, необходимо начертить круг и по всей его границе изобразить руны.

Я непроизвольно вскрикнула от испуга и смятения.

Так вот что это за руна, которую обнаружил Риз вокруг нашего дома! Она была настолько похожей на защитную руну, что мы и приняли ее за таковую. Только теперь я поняла, что руны вокруг нашего дома имели цель привязать, а не защитить. Это была западня. Но для кого?

Отец пытался привязать Джозефин. Вот почему он позволил ей явиться в наш дом, вместо того чтобы заманить ее в какое-то другое место. Но, должно быть, неожиданно приехала мама и все пошло наперекосяк. Джозефин поймала отца в его собственную ловушку.

Внизу страницы была надпись: «Привязывает духовно, но не физически». Видимо, это и помешало отцу отскочить в сторону, когда Джозефин убила его. То есть если мы обнаружим тело Джозефин, то можем поступить с ней так же. А сейчас она, наверное, прячется где-то в лесу: кровавый след вел именно туда, и эти мертвые животные указывали на то, что она использовала их для того, чтобы завладеть всем лесом. Ее тело умирало или, по крайней мере, было сильно травмировано, и уйти она не могла.

Я вернулась к защитному заклинанию.

НИКОЛАС

Когда я открыл дверь своей спальни на чердаке, Силла подняла голову и улыбнулась:

— А ты знаешь, Ник, мои кольца — это и есть защитное заклинание! — Она подняла руки, и я притянул Силлу к себе. — У меня все это время была защита от нее и…

— …поэтому она никогда не могла проникнуть в твое тело, — закончил я вместо нее.

Силла кивнула, обняв меня:

— И поэтому она все время старалась заставить меня снять их.

Наклонившись к ней, я поцеловал ее.

— Ник, надень это. — Отстранившись от меня, Силла сняла браслет со своей руки. — Это браслет Риза, но он никогда, никогда не носил его, иначе он был бы… в безопасности. — Ее глаза наполнились слезами. — Ты должен надеть его, а я снова надену свои кольца.

Я озадаченно нахмурился, а она вложила браслет мне в руки. Металл еще хранил тепло ее тела, и мне вдруг действительно захотелось надеть его, ведь она только что носила его. Но стоило мне почувствовать браслет на своем запястье, я сразу же вспомнил о Ризе. Обо всей этой крови. Кожа начала покалывать, и я не мог понять, следствие ли это магии или сильного напряжения.

Силла сняла свои кольца с цепочки, висевшей у нее на шее, и одно за другим надела их на пальцы.

— Я всегда думала, что они просто для красоты, а оказывается… всю мою жизнь отец создавал вокруг меня защитный занавес. — Она улыбнулась, и эта улыбка была прекраснее всего на свете, что я когда-либо видел.

Об окно вдруг что-то ударилось, и мы вместе отпрыгнули подальше. Придя в себя, мы увидели, что о стекло тяжело бьется ворона. Силла, приблизившись к окну, крикнула:

— Пошла прочь! — И замахала руками.

Птица пронзительно каркнула, а затем со двора донеслась дикая какофония вороньих голосов.

Я, встав позади Силлы, прижал ее к себе. Мы с изумлением наблюдали, как плотная стая ворон мечется над двором, словно ожившие тени. Их перья лоснились под лучами яркого послеполуденного солнца. Одна из птиц спикировала и врезалась в окно. Силла в испуге прижалась ко мне.