Тесса Греттон - Магия крови

• Название: Магия крови
• Автор: Тесса Греттон
• Издательство: РИПОЛ классик
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-386-09336-5

Все обычно начинается с малого.

Нарисовать круг… положить в центр него высохший листок… насыпать вокруг него соли… прочитать небольшое заклинание на латыни… добавить каплю собственной крови…

Ну, возможно, последний пункт выполнить просто не каждому. Но только не Силле Кенникот. Она готова сделать все, чтобы раскрыть правду о ее семье, даже попробовать несколько заклинаний из таинственной книги, которая оказалась однажды на пороге ее дома. И пролить собственную кровь.

Только любой шаг влечет за собой череду событий. Ник Парди, новый сосед, увидел однажды, как Силла проводит обряд, и захотел принять в нем участие. Чем больше времени они проводят вместе, тем яснее Силла понимает, что Ник как-то связан с магией крови… а еще, что жить без него она уже не может. Как не может игнорировать темное присутствие чего-то неотвратимого рядом — того, что хочет вернуть книгу и получить всю ее мощь.

---

— То есть сейчас ты не можешь ощутить ее в полной мере?

— В общем, да, хотя некоторое время назад стало полегче.

Я остановился, осознав, что мне подвернулась хорошая возможность и нельзя ее упускать. Когда Силла поняла, что будет дальше, она тоже замерла и с опаской повернулась ко мне. Глаза ее были широко распахнуты, веки подрагивали, во взгляде читалось любопытство. Приблизившись к ней вплотную, я обхватил ее лицо ладонями и поцеловал ее.

Это был даже не настоящий поцелуй — я просто легко коснулся губами губ Силлы, чтобы увидеть ее реакцию. Я чувствовал запах ее духов, легкий, едва ощутимый. Губная помада была сладкой, как сок диковинного фрукта.

Силла крепко вцепилась в воротник моей рубашки и заставила меня сильнее наклонить голову. Шум ветра и листвы, стрекот насекомых пропал; в ушах стоял странный рокот. Силла вздрогнула, немного отстранилась и уткнулась лицом мне в шею. Нос у нее был холодный. Я обнял ее и прижал к себе. Она покорно прильнула ко мне, словно обрела наконец долгожданное убежище. Я стал целовать ее волосы. Потом она, словно очнувшись, посмотрела на меня:

— Николас.

— Что? — шепотом спросил я.

Она гладила мою грудь, а затем погрузила пальцы в мои волосы. Шляпа слетела и упала на землю. Силла целовала меня крепко, по-настоящему — так, словно хотела сделать мне больно. Ловя ртом воздух, я сжал ее плечи и стал страстно отвечать. Изо всех сил прильнув друг к другу, мы практически боролись друг с другом за власть над поцелуем.

Вдруг Силла отпрянула и повернулась ко мне спиной. Мы оба едва дышали. Голова у меня кружилась.

— Силла? Ты в порядке? — спросил я.

Она кивнула и вновь посмотрела на меня. Ее глаза были такими же яркими, как луна. Она подняла левую руку, ту, на которой я заметил розовый шрам, и я заметил на среднем пальце что-то алое.

— У меня пошла кровь.

— О, господи! Прости меня! — с неподдельной досадой воскликнул я, протягивая к ней руки.

— Нет-нет, все в порядке. Это… всего лишь кровь. — Силла покачала головой, словно отгоняя прочь нежеланные мысли, а затем улыбнулась, но улыбка ее была какой-то неестественной. Капелька крови сверкала в уголке ее губ.

И тут я все понял. Именно этот запах она почувствовала, когда нашла родителей мертвыми; именно этот запах сейчас исходил от нее самой. Я судорожно вдохнул:

— Мы можем идти дальше?

— Можем.

Но ни я, ни она не хотели уходить. Мы снова бросились друг к другу и стали целоваться. Моя голова закружилась сильнее, я ощутил металлический привкус, но страха не было. Наоборот, я ликовал, я парил высоко над землей, горячая, как лава, кровь неслась по моим венам с бешеной скоростью.

Силла обмякла и вдруг вырвалась из моих рук. Я вновь потянулся к ней и попытался схватить, но она выскользнула и опустилась на кочку, заросшую густой травой.

— Силла, прости, я…

Она уронила руки, и трава начала преображаться. Она заколыхалась и — я не мог поверить своим глазам — стала ярко-зеленой; гут и там, словно огоньки, появились желтые, красные, оранжевые, синие цветы. Они покачивались на высоких стеблях, и Силла оказалась прямо посреди этого многоцветного моря, напоминая героиню из страны Оз. Окруженная зеленью и яркими головками, она водила руками по траве, пропуская сквозь пальцы стебли, словно расчесывая их.

Никогда в жизни я не видел ничего прекраснее. Мысли с бешеной скоростью заметались у меня в голове, в ушах нарастал грохот.

— Я ведь даже ничего не сказала… — произнесла она так, словно эти слова все объясняли.

Я понимал, что после всего увиденного мир для меня уже не станет прежним. Силла встала и уткнулась мне в грудь. Ветер кружил яркие лепестки, разбрасывал их и трепал.

— О, господи, Ник. Ты же… — начала она.

Я покачал головой, прервав ее. Наступил момент, которого я ждал. Пришло время рассказать Силле правду. Я должен это сделать. Я обхвачу ее за плечи и спокойно объясню ей, что нет никаких причин для волнений. Я уже все знаю.

— Ник… — прошептала Силла. Ее холодные пальцы сжимали мои.

— Все нормально, — медленно произнес я, ощущая, как решительность покидает меня. В этот момент, когда она стояла так близко ко мне, я мог думать только об одном: поцелует ли она меня снова? — Я не мог себе представить такого, поверь мне.

— Это… магия. Я… я понимаю, ты не можешь в это поверить, это кажется слишком невероятным… — продолжала она, выдернув свою руку из моей.

— Все хорошо, Силла. Я видел, что произошло тем вечером в субботу. Я видел все. Я не уверен, что все понял, но мне это точно не почудилось. А сейчас ты… лишь подтвердила… — Я вздохнул.

— Я бы не поверила, если бы сама не делала всех этих вещей, — хрипло произнесла она.

Я ничего не сказал в ответ и лишь облизнул губы, которые все еще покалывало от ее поцелуев. Я был одержим лишь одним желанием — снова сжать Силлу в своих объятиях и целовать, целовать ее, не переставая, вовлекая в самую глубину магии.

— Это магия, Николас. Магия крови. Тебе не следует в нее верить.

Взяв ее руки в свои, я притянул ее к себе и поцеловал.

— Но я верю, — твердо сказал я. — Все эти цветы, и ты среди них… И лучше тебя я никого не встречал.

СИЛЛА

Мы брели через коровий выгон мистера Меруна, стараясь остаться незамеченными и едва передвигая ноги. Я то и дело поглядывала на Ника. Я хотела снова запустить пальцы ему в волосы, не думая о том, слетит ли его шляпа, и поцеловать. В лунном свете трудно было рассмотреть выражение его лица, но мне было ясно, что он напряженно о чем-то размышляет. Возможно, обо мне. И о магии крови. Я надеялась, что он не думает сбежать.

Похолодало. Мои руки покрылись гусиной кожей, и я ускорила шаг. Это был великолепный вечер. Я провела его с прекрасным парнем; я искренне улыбалась ему, а он не считал меня ненормальной. А еще Ник видел, как я колдовала. Я сделала это неосознанно. Кровь из ранки на губе послужила катализатором, а всплеск возбуждения из-за наших поцелуев усилил действие магии. А значит, причиной превращения стало наше общее настроение.

— Мы уже у кладбища? — спросил Пик.

Я обернулась и сразу почувствовала дрожь во всем теле. Из-за низкой каменной стены виднелись надгробия.

— Да. Твой дом в той стороне. — Я показала рукой направо. — А это лес вокруг него.

— Понятно, — задумчиво кивнул он. — А как ты тем вечером оказалась там? Проводить магический ритуал нужно обязательно на кладбище?

— Нет, думаю, что не обязательно, но мне нравится бывать там, рядом с отцом.

— На этом кладбище хоронят всех местных? — спросил Ник, когда мы перелезли через стену.

— Нет. Мои родители были первыми за много лет. К примеру, твой дедушка покоится на лучшем и более современном кладбище в северной части Йелилана. Я, правда, не знаю, почему люди хотят хоронить своих усопших именно там. То кладбище слишком уж… аккуратное. Фальшивое. — После недолгой паузы мой голос зазвучал тише и печальнее. — Смерть не нуждается ни в том, ни в другом.

— Может, людям как раз именно это и нравится? Возьми, к примеру, воинские кладбища. Сплошные ряды маленьких надгробий, причем совершенно одинаковых. Простых, ровных, безликих. И ничто не напоминает о войне.

Мне опять захотелось взять Ника за руку. Он двигался чуть впереди меня, и я внимательно рассматривала его. Он был долговязым и немного неуклюжим и напоминал молодое дикое животное, у которого лапы кажутся слишком большими по сравнению с телом, но зато когда оно вырастет, станет самым прекрасным существом из всех. Он мне нравился, даже со спутанными волосами и в нелепой шляпе.

Я вдруг осознала, что мы приближаемся к могиле моих родителей, и перестала улыбаться.

Оглянувшись, Ник спросил:

— Ты в порядке?

— Да. — Опустив голову, я зашагала быстрее — почти побежала по вившейся, заросшей травой тропке. — Если мы срежем здесь угол, то выйдем к забору моего дома.

Ник приподнял брови, а я вдруг засмеялась, но смех получился каким-то неестественным, нервным.

— Если ты… ну захочешь зайти ко мне, то добро пожаловать.

Резко остановившись, Ник обхватил меня руками, прижал к себе и поцеловал, вновь заставив меня прогнуться, как тогда, во время танца.

— С удовольствием зайду, — прошептал он у моих губ, потом ослабил хватку и дал мне выпрямиться.

Я кивнула, прерывисто дыша, и пошла вперед. На этот раз он следовал за мной.

Глава четырнадцатая СИЛЛА

Я смотрела, как закипает вода и тонкие нити пузырьков поднимаются к поверхности. Ник стоял прямо у меня за спиной и гладил меня.

— Моя мачеха упала бы замертво, если бы увидела нас сейчас. Может, позвать ее?

— Почему ты ее так не любишь? — Я потянулась и присела прямо на стол, между двумя одинаковыми чашками, в которых лежали пакетики с чаем, бумажные флажки свешивались с краев.