Тесса Греттон - Магия крови

• Название: Магия крови
• Автор: Тесса Греттон
• Издательство: РИПОЛ классик
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-386-09336-5

Все обычно начинается с малого.

Нарисовать круг… положить в центр него высохший листок… насыпать вокруг него соли… прочитать небольшое заклинание на латыни… добавить каплю собственной крови…

Ну, возможно, последний пункт выполнить просто не каждому. Но только не Силле Кенникот. Она готова сделать все, чтобы раскрыть правду о ее семье, даже попробовать несколько заклинаний из таинственной книги, которая оказалась однажды на пороге ее дома. И пролить собственную кровь.

Только любой шаг влечет за собой череду событий. Ник Парди, новый сосед, увидел однажды, как Силла проводит обряд, и захотел принять в нем участие. Чем больше времени они проводят вместе, тем яснее Силла понимает, что Ник как-то связан с магией крови… а еще, что жить без него она уже не может. Как не может игнорировать темное присутствие чего-то неотвратимого рядом — того, что хочет вернуть книгу и получить всю ее мощь.

---

Я не стал произносить банальных фраз, типа: «А что ты могла сделать?» или «Не дано себя винить».

— Так вот почему люди называют тебя чокнутой? — спросил я.

— Нет. — Силла криво улыбнулась. — Они считают меня ненормальной потому, что в официальном сообщении, или как там оно называется, говорилось, что мой отец в припадке безумия убил маму, а потом покончил с собой. Я буквально вышла из себя, когда они озвучили мне свою версию, и это, естественно, получило огласку.

— Ну… по мне, это вполне нормальная реакция. На твоем месте я бы тоже рассвирепел.

— Это было самое страшное преступление в истории нашего города. Моего отца все любили. Он был спокойным, добрым и по-настоящему хорошим учителем. Но в глубине души он, видимо, были психом и убийцей. — Она замолчала, сжав зубы.

— И это испугало людей? Он же работал в школе, а значит, общался с детьми, — догадался я.

Она с удивлением посмотрела на меня:

— Ну да, так оно и было. Они, это сборище трусов, никогда не верили в невиновность отца. Я хочу сказать, что, если бы они по-настоящему верили в него, им надо было приложить больше усилий для того, чтобы поймать того, кто сделал это.

Ее щеки покрылись красными пятнами, было видно, что она испытывает сильное душевное волнение. Она судорожно терла ладонь большим пальцем.

Осторожно взяв ее руку в свою, я стал поглаживать ее ладонь. Она наконец согрелась, стала почти горячей. На коже виднелась тонкая розовая линия, похожая на давнюю рану. Она пересекалась с линией жизни и уже заросла новой кожей. Это мог быть след от ножа или от острого камня, о который она поранилась во время прогулки, а может, она порезалась об осколки разбитой тарелки. Могло быть все, что угодно.

Но я чувствовал, что все мои предположения неверны. Более того, я знал это так же точно, как и то, что не хочу провести в этом ковбойском городишке остаток своей жизни. Силла сама нанесла этот порез. Намеренно.

Вдруг она отдернула руку.

— Силла… — произнес я, глядя ей в лицо. «Расскажи мне про магию», — мысленно молил я.

Она смотрела куда-то мимо меня:

— Мне надо уходить.

— Тогда пойдем.

Я встал и вновь потянулся к ее руке.

— Ник, тебе уходить не надо… я хочу сказать, ты должен остаться.

— Ну нет. Я так не поступаю. Честно говоря, меня так и подмывает взять в руки топор и проучить этих сплетников, и это вовсе не из желания покрасоваться перед тобой.

— Ты можешь подбросить меня до дому? — спросила она.

Мое лицо исказилось в гримасе.

— Не могу, — с тяжким вздохом ответил я. — Я без машины. Сегодня утром у меня лопнула шина.

Силла слегка растерялась, даже ее нижняя губа чуть отвисла, но через мгновение она решилась:

— Тогда пешком?

— Хорошо.

И мы, держась за руки, вышли из амбара. Я заметил Эрика и помахал ему на прощание. Несколько человек беззастенчиво рассматривали нас. Они видели, что наши руки сомкнуты и мы уходим вместе. Мне было плевать па все это.

— Как пойдем? — спросил я.

Силла потянула вправо.

— По этой дороге всего две мили, — ответила она, указывая направление.

— Нет проблем. А ты не замерзнешь?

— Переживу.

— На случай переохлаждения у меня есть для тебя есть виски.

Она остановилась и посмотрела на меня:

— А что для тебя?

Мой рот непроизвольно растянулся в улыбке.

— Надеюсь, тут и мне хватит.

Несколько минут мы шли молча. Здесь не было тропинки, поэтому мы плыли в море высокой травы, цепляясь за колючки. После этой прогулки надо будет отдавать брюки в химчистку. Я пожалел, что не надел что-нибудь более практичное, например джинсы. Ну и ладно. Силла вот ничуть не заботилась о своем внешнем виде и одежде. Я, пытаясь вспомнить, когда под моим ногами было что-либо, кроме асфальта или искусственного газона, засмеялся.

— Над чем смеешься? — поинтересовалась Силла.

— Да просто подумал о девчонках из Чикаго, которые таскали меня по полям вроде этого.

— Тоскуешь по тем временам?

— По чопорным девицам? Нет. Мне больше нравится то, что сейчас. — Я сжал ее руку.

— Неужели ты совсем не скучаешь по Чикаго?

— О-о-о… — протянул я, — по самому городу скучаю. Почти постоянно. Там всегда было чем заняться. Кинотеатры, клубы, библиотеки. Я мог, просто выйдя в Интернет, очутиться в любой точке. — Я пожал плечами. — Для этого и машина-то не была нужна.

— А толпы народу тебя не смущали?

— Нет. Это тоже здорово.

— А зачем ты тогда приехал сюда?

— Ну, понимаешь, мой отец — адвокат, и он думал, что моей мачехе будет лучше вдали от Чикаго. Бандиты и прочее — так объяснили мне необходимость переезда. В действительности я и не знаю, что у них на уме. Я бы не удивился, если бы узнал, что она замешана в каких-нибудь незаконных делишках. А может, попросту разыграла какую-то впечатляющую драму, чтобы вызвать сочувствие у моего отца. Они женаты всего несколько месяцев, и Лилит могла таким образом попытаться сильнее привязать отца к себе. Поэтому она и притащила нас сюда.

— Ну и ну…

— Все получилось почти так, как предсказал перед своей смертью дедушка Харлай.

— А ты его знал?

— Нет, не знал. Встречался с ним однажды. Я так и не понял, почему он оставил мне этот дом. Думаю, он просто не считал членом своей семьи никого другого.

— А после окончания школы ты вернешься в Чикаго?

— Конечно, со временем. А так буду ездить туда периодически.

— Но жить там пока не собираешься?

— Нет.

— А как насчет будущего? Поступишь в колледж?

Держась за руки, мы перепрыгнули через узкий оросительный канал.

— Найти маму.

— А ты не знаешь, где она?

— Я слышал, что она живет в Нью-Мексико и выдает себя за индианку.

— А зачем?

— Мы на одну шестьдесят четвертую — а может, еще и меньше — индейцы племени чероки, и она сказала, что слышит зов и хочет вернуться на «прежний путь». Но у меня нет ее адреса, поэтому не могу сообщить ей, что чероки никогда не жили в пустыне.

— А сколько тебе было лет, когда она от вас ушла?

— В первый раз? Восемь. Об этом у меня очень смутные воспоминания, помню только, что был тогда в больнице. Она в очередной раз попыталась себя бить и залила кровью всю ванну. Ну, были еще и проблемы с наркотиками. Она снова исчезла, когда мне было девять, пыталась убить себя, и так повторялось множество раз. Потом она переспала со своим поставщиком наркоты, и отец наконец решил развестись. Он получил право полной опеки надо мной, и суд запретил ей видеться со мной. С тринадцати лет я не видел ее. От случая к случаю получаю открытки. Она уверяет, что прошла курс реабилитации и сейчас на правильном пути. Я это выясню — после школы. Как только я стану совершеннолетним, отец не сможет помешать нам встречаться.

Я замолчал, подумав, как же давно мне не случалось рассказывать о своей личной жизни, да еще так подробно. Этот вечер стал настоящим вечером откровений.

Силла не проронила ни слова, а я, глядя на свои начищенные до блеска черные туфли, погруженные в густую траву, думал о маме, которая в этот момент сидит в каком-нибудь жалком хостеле или на автобусной станции и пишет своим корявым почерком несколько слов на открытке для меня, наклеивает марку, а затем забывает о моем существовании… или подносит бритвенное лезвие к запястью. Мне еще предстояло убедиться, что она не лжет, что она действительно поборола дурные наклонности. Конечно, у нее были причины ненавидеть собственную кровь, но она никому о них не рассказывала. И когда она больше не могла сдерживаться, обращалась к наркотикам как к единственному спасению от безумия, от давления магии.

— Это засасывает, Николас, — произнесла Силла после долгой паузы, и ее тон показался мне чересчур формальным, словно она объявляла о завершении какого-то ритуального действа.

— Мне нравится, когда ты так меня называешь, — признался я. — В этом есть что-то настоящее.

— Николас, — снова произнесла она, но на этот раз отчетливее.

Я почувствовал легкий озноб и расправил плечи, стараясь отогнать непрошеные фантазии.

— Ну, а ты, Силла? Что ты собираешься делать после школы?

Она вздрогнула, услышав мой вопрос, и мне до смерти захотелось узнать, о чем она думает, что ее тревожит.

— Не знаю, — ответила она. — Наверное, поеду учиться в колледж. Я собиралась подать заявление в Юго-Западный государственный университет в Спрингфилде. Гам есть отличный театральный факультет.

— Так, значит, ты хочешь связать свою жизнь со сценой.

— Мне всегда это нравилось. Спектакли. Зрительный зал, язык, действие, да и вся связанная с этим энергетика. Понимаешь, мне необходимо снова почувствовать ее.

— То есть сейчас ты не можешь ощутить ее в полной мере?

— В общем, да, хотя некоторое время назад стало полегче.