Тесса Греттон - Магия крови

• Название: Магия крови
• Автор: Тесса Греттон
• Издательство: РИПОЛ классик
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016
• ISBN: 978-5-386-09336-5

Все обычно начинается с малого.

Нарисовать круг… положить в центр него высохший листок… насыпать вокруг него соли… прочитать небольшое заклинание на латыни… добавить каплю собственной крови…

Ну, возможно, последний пункт выполнить просто не каждому. Но только не Силле Кенникот. Она готова сделать все, чтобы раскрыть правду о ее семье, даже попробовать несколько заклинаний из таинственной книги, которая оказалась однажды на пороге ее дома. И пролить собственную кровь.

Только любой шаг влечет за собой череду событий. Ник Парди, новый сосед, увидел однажды, как Силла проводит обряд, и захотел принять в нем участие. Чем больше времени они проводят вместе, тем яснее Силла понимает, что Ник как-то связан с магией крови… а еще, что жить без него она уже не может. Как не может игнорировать темное присутствие чего-то неотвратимого рядом — того, что хочет вернуть книгу и получить всю ее мощь.

---

Молли и Келси злобно смотрели мне вслед, а я в порыве нахлынувшей радости вдруг объявила веселым и беззаботным тоном:

— Кажется, Эрику не удалось скрыться от меня так быстро, как ему хотелось.

— Дело не в нем, — заметил Ник, легко касаясь моей спины. Через ткань футболки я ощутила тепло его руки. — Он думает, что оказывает мне услугу.

— Серьезно? — Моя улыбка стала еще шире.

Ник секунду помолчал, затем, чуть приподняв пальцем поля своей мягкой фетровой шляпы, изобразил поклон:

— Будь уверена! — Немного помедлив, он произнес: — Ты холодная… Постой-ка! — Он вытащил из кармана фляжку. — Это тебя согреет.

— Нет, спасибо.

— Да это же всего лишь «Джемисон».[18]

Я поморщилась:

— Полезно для души?

Он так хотел помочь мне, что я, не выдержав, рассмеялась.

— Ну все, все! — Ник быстро убрал фляжку. — Тогда просто танцуем, это тебя согреет.

Он снова взял меня за руку, и мы пошли дальше, к костру. Кроме нас, танцующих не было. Встав спиной к огню, Ник улыбнулся. Я с трудом могла различить черты его лица в оранжевом свете. Он чуть склонился в мою сторону и прижал меня к себе. Я не могла увидеть его глаз, так как их затеняли поля шляпы. Мое сердце бешено стучало, и мне хотелось поскорее развеять эту иллюзию близости между нами, хотелось узнать, о чем он думает. Сейчас Николас, как никогда, напоминал опытного и коварного соблазнителя.

Я закрыла глаза и начала двигаться. Мои руки лежали на его плечах, пальцы наконец согрелись, почерпнув тепло из его тела и от костра. Через некоторое время я окончательно расслабилась и позволила Нику вести; он шел туда, куда хотел, а я покорно следовала за ним, дав ногам полную свободу. Его руки, касавшиеся талии, то притягивали меня, то мягко отстраняли; я кружилась, делала мелкие шаги, скользила. Вскоре его пальцы вцепились мне в бедра, это было не больно, но пробудило во мне желание крепко схватить его за плечи и притянуть к себе как можно ближе. Я хотела забыться в танце, затеряться в мерцающем оранжевом свете костра и в черноте ночи.

Зазвучала новая песня, и Ник, наклонившись к моему уху, пробормотал:

— Это почти свинг. Ты танцуешь свинг?

Он отступил, поднял над головой наши сцепленные руки и закрутил меня, затем притянул обратно, и я, столкнувшись с его телом, прильнула к нему. Он прижал меня к груди. Мне казалось, будто я ныряю и захлебываюсь; сердце бешено билось, и воздуха не хватало. Я, не видя ничего вокруг себя, просто закрыла глаза, чувствуя лишь давление его рук, движения его бедер и легкий контроль. Своим телом он показывал мне, что делать и в какую сторону ступать, и я не могла сопротивляться. Кровь воспламенилась, ее бурный поток несся по моим венам — мощный и стремительный. Я чувствовала себя так же во время магического ритуала, но сейчас магии не было. Мы лишь танцевали.

Взмахнув рукой, Ник закружил меня снова. Я откинула голову назад. Сверкали звезды, и луна, такая яркая и полная, висела на небе почти над нами. Я засмеялась, расправила плечи, на которых слишком долго лежала непосильная ноша.

Ник резким движением притянул меня к себе. Я прильнула к нему. Его ладони лежали на моей спине. Тут он резким движением заставил меня прогнуться назад и удержал в таком положении. Я судорожно хваталась за его плечи.

— Я держу тебя, — произнес он, — не волнуйся, Силла.

Я вновь вспомнила нашу первую встречу: он, как привидение, неслышно появляется из-за обелиска, его глаза мерцают, в них читается немой вопрос.

И вот, после всего случившегося, Ник так непринужденно общается со мной. Более того, он держит меня в своих объятиях, а мне не дает покоя мысль — возможно ли задействовать в магии кровь другого человека? Сможет ли он совершать магический ритуал? Николас, мой таинственный юноша, смогу ли пробудить в тебе то чувство, которое испытала я сама в тот вечер на кладбище? Неожиданно для себя я рассмеялась и отвела взгляд.

Николас медленно выпрямился:

— Силла, что-то не так?

Его плечи, в которые все еще впивались мои пальцы, были Теплыми и сильными. Мне захотелось прижаться щекой к его груди или спрятать лицо у основания его шеи. Я жаждала получить то, что обещали эти руки. Но, приложив огромное усилие, я отодвинулась от него и с широкой улыбкой ответила:

— Нет, все хорошо.

— Силла…

Его лицо накрыла тень, и я больше не могла видеть его глаз.

— Неужели ты не слышал, что обо мне говорят? Я ведь ненормальная. Наверное, это генетическое.

НИКОЛАС

Когда Силла отстранилась от меня, я ощутил пустоту в сердце; меня как будто окунули в темный, ледяной омут. Оказавшись на безопасном расстоянии, она обхватила себя руками, ее сверкающие кольца словно подмигивали мне.

— О, черт, — выругался я и, догнав ее, встал у нее на пути. — Силла, подожди.

Она замерла, опустив глаза. Свет, пробивавшийся из неплотно закрытой двери амбара, освещал ее лицо. Глаза ее мерцали. Странно, но только сейчас я заметил, что ее темно-красная помада подобрана в тон футболке. Спустя мгновение она посмотрела на меня, и я едва сдержался, чтобы не поцеловать ее. Но сейчас для этого был бы неподходящий момент — она выглядела очень усталой. Веки ее покраснели, уголки губ были опущены. Я смог рассмотреть на ее гладкой, смуглой коже сеть капилляров, и у меня защемило сердце. Мне до смерти хотелось впиться в ее губы.

— Что? — спросила она, не опуская рук.

— Позволь мне принести тебе воды.

Она согласно кивнула:

— В амбаре есть кулер. Это мать Эрика решила поставить его туда, потому что так труднее подмешать что-либо в воду.

— Гениально.

Я хотел предложить ей руку, но передумал и жестом пригласил ее идти первой.

Свет с потолка заливал деревянный пол и тюки прессованного сена, заменявшие скамейки. Три почти опустошенных подноса с едой занимали карточный стол, рядом была скамья с двухлитровыми бутылками содовой и горой пластиковых стаканчиков. Взяв два стаканчика, я последовал за Силлой к кулеру в углу.

Наполнив стаканчики, мы присели на тюк. Я заметил, что из-под джинсов Силлы выглядывали красные ковбойские сапоги. Они казались мне восхитительными и в то же время трогательными. Я постарался отогнать прочь пошлые фантазии.

Кроме нас в амбаре было еще три человека. Они склонились над подносами с закуской. Сделав глоток воды, я стал рассматривать утонченный профиль Силлы.

— Я ничего подобного не слышал, — солгал я.

Силла вздрогнула от неожиданности:

— Ты о чем?

— О том, что ты ненормальная.

— О… — Она снова опустила глаза и осторожно потрясла стаканчик, из-за чего в нем образовался маленький водоворот. — Так ты же пробыл здесь всего неделю, ну может, чуть больше.

— Ты должна мне рассказать.

Она рассмеялась.

— Нет, правда. Тогда твою версию я услышу первой. — Я улыбнулся и надвинул шляпу на глаза.

— Ник, а ты действительно ничего.

Силла повернулась и, подогнув под себя ноги, поудобнее уселась на тюке.

— Раньше я жил в большом городе, и сейчас мне странно, что здесь все всё знают друг о друге. Там, откуда я приехал, сплетни — это просто сплетни, и там все ненормальные.

— Это больше похоже на сказку, чем на правду, — ответила она и посмотрела на меня. Наши взгляды встретились. — Хорошо, Ник. — Она усмехнулась: видимо, ее рассмешило решительное выражение моего лица. Она допила остатки воды. — Вот как это случилось. Расставшись с Венди, Веет и Мелиссой, я после обеда пришла домой. В тот день мы с девчонками ходили по магазинам, и я купила себе отличные джинсы. Я подошла к дому и увидела, что машины отца и матери стоят на своих местах, тут ничего странного. Было лето, и у отца закончились занятия. Входная дверь была открыта. Я вошла, бросила пакеты с покупками и вдруг почувствовала запах… этот ужасный, неприятный запах…

Силла облизнула пересохшие губы и немного помолчала.

Затем продолжила хриплым голосом:

— Это была кровь. Я нашла их в кабинете. Правда, мы называли его папиным офисом. Они лежали друг на друге. Огромные отверстия зияли в груди матери и в голове отца. Все выглядело так, словно кто-то не пожалел галлона ярко-красной краски, чтобы облить все вокруг. Пол был липким от крови. Я остановилась в дверях, не в силах сдвинуться с места. Этот запах и… они обхватывали друг друга руками. Кровью был залит и письменный стол, и книжные полки. Жаль, я не додумалась обратить внимание на детали, но кто мог?..

Покачав головой и сморгнув слезы, Силла прижала кулачки к коленям. Ее взгляд был обращен в пустоту, она тяжело дышала.

На мгновение я подумал, что рассказ закончен, но она тихо добавила:

— Примерно через час меня обнаружил Риз. Я стояла на коленях на полу и не шевелилась. Джинсы мои пропитались кровью. Он вытащил меня из дома и оставил сидеть на солнце, а сам в это время позвонил в полицию. Я сама в полицию не позвонила. Я нашла родителей мертвыми, в их собственной крови, но ничего не сделала.