Джулия Джеймс - Похоже, это любовь

• Название: Похоже, это любовь
• Автор: Джулия Джеймс
• Жанр: Остросюжетные любовные романы

ФБР хочет от нее сотрудничества…

Для Джордан Родс – дочери миллиардера, владелицы лучшего в городе винного магазина – открыты двери самых привилегированных вечеринок Чикаго. И только на одну вечеринку ФБР жаждет вломиться без предупреждения: благотворительный прием известного ресторатора, время от времени отмывающего деньги мафии. В обмен на освобождение брата из тюрьмы Джордан собирается пойти туда в сопровождении «кавалера» из Бюро.

Агент Маккол просто хочет ее…

У лучшего секретного агента Чикаго, Ника Маккола, есть одно правило: ничего личного. «Свидание» с Джордан Родс – всего лишь задание, и они оба полны решимости с ним справиться. Даже если и пяти минут не могут провести вместе, чтобы не полетели колкости и искры. Но когда расследование Ника оказывается на грани провала, ему и Джордан остается лишь делать вид, что они пара. То, что начиналось как простое задание, становится чем-то большим.

---

Поднимаясь по ступенькам к входной двери, фэбээровец поймал себя на мысли, купил ли ей дом отец, или она зарабатывала достаточно, чтобы позволить себе такое приобретение без чьей-либо помощи. Это, конечно, не его дело, просто… любопытно.

Ник нажал на звонок и через дверь расслышал мелодичный перезвон. Когда прошла минута или две, и никто не ответил, он снова потянулся к звонку.

Дверь распахнулась.

– Прости, – задыхаясь выпалила Джордан. – С «молнией» проблемы.

Ник старался не выдать своей реакции, в то время как элементарно… глазел. Оттуда, где он стоял, Маккол никаких проблем не видел.

Глубокий фиолетовый оттенок ткани подчеркивал все изгибы ее стройной фигуры.

Джордан забрала волосы наверх, и несколько выпущенных светлых прядок разметались около подчеркнутых дымчатым макияжем бирюзовых глаз, сверкавших ярче бриллиантов в ее ушах.

Она оперлась одной рукой о дверной косяк.

– С тех пор, как мы познакомились, так долго ты еще ни разу не молчал, Бруклин. Я так понимаю, платье тебе понравилось.

Попался!

Ник взял себя в руки:

– Не слишком выпендривайся. Я просто пытаюсь понять, куда в этой штуке мы спрячем микрофон.

Джордан отступила в сторону, давая кавалеру пройти в дом, и закрыла за ним дверь.

У Ника чуть глаза из орбит не вылезли.

Боже мой, сзади ее платье… вырез на спине опускался заманчиво низко, практически умоляя пялиться на ее задницу.

– Так зачем мне микрофон? – спросила Джордан.

Маккол растерянно моргнул.

– Что прости?

– Ты сказал, мне нужно надеть микрофон, – напомнила она.

Точно. Микрофон. Секретная операция.

– Это всего лишь мера предосторожности. Хочу слышать ваш с Экхартом разговор, пока сам буду в его кабинете. – Ник потянулся к внутреннему карману пиджака и вытащил беспроводной микрофон размером чуть больше пяти миллиметров. – Счастливого Дня Святого Валентина.

Джордан с любопытством изучила крошечную вещицу.

– Не могу поверить, какой он маленький.

– Он улавливает голоса на расстоянии пятнадцати метров даже через одежду. Все, что тебе нужно, припрятать его в лифчике. – Его взгляд остановился на ее V-образном декольте. – Если конечно с этим платьем ты носишь лифчик.

– Не-а. Только пластырь на сосках.

Шесть лет секретной работы в ФБР, еще пять лет в Нью-Йоркском департаменте полиции, но черт его дери, если Ник имел представление, как выбраться из этой ситуации.

Джордан ухмыльнулась:

– Шучу. – Она крутанула пальцем. – Отвернись.

Он подчинился. «Не думать о ее сосках. Не думать о ее сосках.»

Он думал о ее сосках.

– Готова уже? – бесцеремонно спросил Ник. Возможно, дело пойдет быстрее, если он предложит ей помощь…

– Думаю, получилось, – отозвалась за его спиной Джордан.

Ник развернулся и проследил за тем, как она поправила декольте, убеждаясь, что снова спрятала лифчик.

Джордан выпрямилась и посмотрела на Ника.

– Что думаешь? Хорошо?

Маккол обшаривал ее глазами. Хорошо, это еще мягко сказано. Но вместо ответа, жестом указал на дверь.

Ник видел ожидавшую перед домом машину, пришла пора выдвигаться.

– Готова?

Джордан глубоко вздохнула:

– Нет. Но так или иначе справлюсь.

***

Поскольку на вечеринке Ксандера им будут предлагать много вина, Джордан арендовала на вечер «таун-кар». Так она поступала каждый год, и Ник заранее подчеркнул, что ей важно, насколько возможно, придерживаться обычного распорядка. (Модель городского автомобиля «Линкольн «таун-кар». Прим.пер.)

Сидя рядом с ним на заднем сиденье, Джордан старалась игнорировать поднимавшееся в груди волнение. Она собиралась принять официальное участие в секретной операции с внедрением в преступную среду, и расшалившиеся нервишки могли помешать ее сегодняшней задаче. Самая опасная в жизни история приключилась с Джордан, когда в ее магазин забрел пьяный бомж и опрокинул стеллаж с ширазом, а потом благополучно отрубился на полу. Хотя, на самом деле, единственная опасность заключалась в том, что она могла наступить на осколок стекла или испачкать туфли, убирая устроенный кавардак, в то время как мужчина был настолько пьян, что после своего драматического выступления так ни разу и не проснулся. И тогда ее защищал Мартин, стоя над нарушителем спокойствия с бутылкой «Кот дю Рон» наперевес до самого приезда полиции.

Джордан посмотрела на Ника, который, как она подозревала, носил нечто намного мощнее «Кот дю Рон». Хотя, куда он мог приладить пистолет под этим идеально пошитым костюмом – загадка.

Ради этого вечера агент побрился, на его подбородке, прямо по центру, стала видна небольшая вертикальная ямочка, которой Джордан раньше не замечала. Концы темно-каштановых волос задевали воротник пальто – он даже подстригся.

Когда Ник приехал к ней домой, какое-то мгновение Джордан была поражена, насколько изысканным и привлекательным он казался в строгом пальто и костюме. Агент Маккол слился бы с гостями на вечеринке Ксандера без всяких проблем.

Интересно, однако Джордан подумала о том, что он больше нравился ей с щетиной и в джинсах. Слава тебе Господи, что девяносто пять процентов проводимого вместе времени он раздражал ее, потому что она категорически отказывалась поддаваться чарам Ника Маккола. Стэнтона. Кем бы там, мать его за ногу, он не притворялся этим вечером.

Ник поймал ее за подсматриванием как раз в тот момент, когда их автомобиль остановился перед «Бордо». Водитель вылез наружу и, обойдя машину, подошел к двери Джордан. Маккол внимательно изучал спутницу, словно оценивая ее настроение.

– Ну, вот и все. – Она старалась казаться беспечной, но в голосе слышалась легкая дрожь. Водитель открыл дверь, и Джордан поежилась от хлынувшего в салон холодного февральского воздуха.

Ник подался вперед и обратился к водителю:

– Нам нужна одна минутка. – Он захлопнул дверь, чтобы дать себе и Джордан побыть наедине, и тихонько сказал: – Джордан, посмотри на меня.

Она посмотрела, и Ник удержал ее взгляд.

– Ты справишься. Поверь мне.

Джордан кивнула, находя успокоение в его уверенном тоне.

– Хорошо.

Ник взял ее за подбородок и придвинулся ближе – погодите, он собирается ее поцеловать? – и Джордан почувствовала тепло его дыхания на своей шее, когда он прошептал ей на ушко.

– Но если сегодня вечером что-то пойдет не так, найди рыжеволосую барменшу. Она друг.

Глаза Джордан распахнулись. «Не так?»

У нее не осталось времени спросить, что именно может пойти не так, потому что Ник толкнул дверь, и водитель автоматически подал Джордан руку. Ей пришлось сделать веселую мину при плохой игре и выйти из машины. Ник выбрался следом, и они вместе прошествовали к парадной двери в ресторан и вошли внутрь.

Джордан уже несколько раз бывала в «Бордо», но элегантный декор продолжал ее удивлять.

Парящие пятиметровые потолки, хрустальные люстры, излучающие теплое сияние, и сливочные шелковые стеновые панели придавали месту ощущение легкости и воздушности. Справа, напротив обеденного зала, кремовая лакированная арка вела в винный VIP-бар. Сам обеденный зал заканчивался открытой террасой, выходящей на реку, и еще одним баром, в котором зимой Ксандер поддерживал комфортную температуру с помощью нагревательных ламп. Согласно плану, Джордан должна пригласить Ксандера присоединиться к ней за бокальчиком на террасе и обсудить вино, что она для него подыскала, а Ник в это время сделает свой ход.

Джордан и Ник оставили свои пальто администраторше и проследовали в ресторан. Джордан тут же приметила среди гостей несколько знакомых, но замешкалась, прежде чем двинуться вперед. Еще одну минуточку.

Большего она и не хотела, до того как представит миру свою «пару», и игра станет самой настоящей.

Ник, казалось, читал ее мысли.

– Почему бы нам не выпить? – Он поймал взглядом проходящего мимо официанта.

– «Кристал»? – осведомился тот, предлагая каждому из них по бокалу для шампанского. Пока официант разливал игристый напиток, Джордан обратила внимание на бутылку – «2002 Луи Родерер Кристал Розе». Ксандер, как всегда, не жалел денег.

«Сосредоточься на вине», – сказала она себе. Самая сложная часть задания лежит на Нике, а не на ней. В течение последующих нескольких часов ей надо лишь улыбаться и попивать из сменявших друг друга бокалов, чем она последние несколько лет и занималась, став в этом полуэкспертом.

Как только официант удалился, Ник скептически уставился на свой бокал.

– Кстати, приглашая меня на сегодняшний вечер, ты забыла упомянуть, что тут будут розовые напитки.

Джордан почувствовала, как часть напряжения оставила ее. Она не знала, чего ожидать от всей этой притворяемся-что-встречаемся рутины, но до сих пор между ними все выходило очень естественно.