Эн Варко - Повелители драконов. Книга 2. Пронзая ветер

• Название: Повелители драконов. Книга 2. Пронзая ветер
• Автор: Эн Варко
• Жанр: Фэнтези

Из огня да в полымя - вот что испытывает Ланетта, когда, пытаясь спастись от неминуемой расправы, попадает в другой мир. Для большинства его жителей она лишь марионетка и Источник магической Силы необыкновенной чистоты и ценности. А тут еще кросский маг, служащий у митрильской принцессы личным парикмахером, зачем-то делает девушку точной копией пропавшей возлюбленной правителя враждебного Митрилю государства.

---

Она замедлила бег и перешла на шаг. Окружавшая ее картина сразу смялась, а яркие цвета смешались, превратившись в уродливую серую массу. Все вокруг потемнело. Туманы надвинулись на нее и недовольно загудели. Девушке вдруг стало страшно. И она снова побежала, оживляя туманы.

Она бежала, пока не выбилась из сил.

— Все, хватит! — взмолилась она. — Я устала. Здесь есть еще кто-нибудь кроме меня?

Но туманы молчали. Стало грустно и одиноко.

«Если я могу нафантазировать себе траву и лес, почему бы мне не придумать себе попутчика?», — подумала она.

Серые внимательные глаза, темные волосы, небрежно стянутые в хвост, твердая линия губ, прямой нос, четко очерченные скулы и подбородок — разыгравшее воображение легко набросало на живом полотне схематичный образ — незнакомый и удивительно родной одновременно. Он не был похож на учителя Лэппиуса, покинувшего ее в самый сложный жизненный момент. И совсем не похож на лукавую физиономию Шута, который, не задумываясь, использовал ее чувства в своих целях. Это был серьезный молодой человек, на которого всегда можно было положиться… Ради которого можно было жить даже в этом мире безысходности.

Серая масса тумана всколыхнулась перед ней, стирая незаконченный набросок. Окружавший ее кокон колыхнулся и самостоятельно двинулся вперед, прорезая в тумане проход. Поколебавшись, Ланетта двинулась следом.

Теперь туман не оживал от ее шагов, а оболочка, еще недавно плотно обволакивающая ее, жила отдельно от девушки, став ее проводником. Она уводила все глубже в царство серой мглы, а туманы мягко подталкивали Ланетту сзади, требуя ускорить шаг. Через несколько десятков шагов оболочка наткнулась на темный сверток. Она замерцала и начала расползаться в разные стороны, заключая находку вместе с Ланеттой в довольно просторную сферу.

Сверток время от времени шевелился. Внутри кто-то предпринимал попытки выбраться оттуда. Но либо заключенное внутри существо было слабым, либо оболочка слишком прочна — сверток отказывался раскрываться. Когда Ланетта дотронулась до него, эффект оказался настолько неожиданным, что она с криком отскочила на пару метров назад.

Сверток лопнул мыльным пузырем, открывая взору спящего человека. О том, что сны его были тревожны, говорило неравномерное дыхание и судороги, пробегавшие по телу. Темные волосы спутались, закрывая лицо, а черный плащ скрывал фигуру. Сердце замерло в ее груди, а дыхание сбилось. Ей вдруг показалось, будто вся ее жизнь была прелюдией к этой встрече. Не в силах удержаться, она осторожно убрала прядь волос, открывая лицо незнакомца. И сердце вновь пропустило удар. Именно это лицо нарисовала она на живом полотне туманов. Только сейчас оно было искажено отчаянием.

Она вновь дотронулась до незнакомца. На этот раз, чтобы разбудить и избавить от мучающих кошмаров. Мгновенно ее рука оказалась в жестких тисках. Глаза незнакомца распахнулись, с изумлением уставившись на нее.

— Отпусти! — испуганно пискнула она, пытаясь освободиться от захвата.

Ее сразу выпустили на свободу.

— Ты пришла! — выдохнул незнакомец.

В улыбке, осветившей его лицо, было столько счастья, что девушка вновь придвинулась ближе.

— Скорее прилетела, — смущенно улыбнулась она в ответ.

Они парили в сердцевине слегка трепещущей сферы, но дискомфорта не чувствовалось. Странно, но отсутствие земной поверхности под ногами воспринималось как довольно привычное состояние.

— Кто заключил тебя сюда? — спросила она.

Он вновь обласкал ее влюбленным взглядом.

— Моя собственная самонадеянность и любовь к тебе.

Молодой человек поднес руки Ланетты к губам и принялся покрывать их легкими поцелуями. Внутри Ланетты взмыл сразу целый сонм бабочек, но уже наученная горьким опытом, она попыталась взять под контроль собственные чувства.

— Прекрати, — попросила она, отстраняясь. — Хоть ты не превращай меня в свою марионетку. Пусть я прибыла из другого мира, но у меня тоже есть сердце.

Улыбка у него померкла, а взгляд потух. Некоторое время он смотрел на нее так, словно только что испытал самое страшное разочарование в жизни.

— Ты — Ланетта, — прошептал он обреченно.

— Ну, вот и познакомились.

Девушке стало до слез обидно. Она хотела уйти, но молодой человек взмолился:

— Постой! Я не хотел тебя обидеть.

— Откуда ты знаешь меня? — подозрительно спросила она, на всякий случай, потрогав амулет Тагиль…

В идеале, он должен был защищать ее разум, но кто знает этих магов.

— Ты, в своем роде, единственная, Ланетта, — слабо улыбнулся он. — Я спешил встретить тебя, когда ты прибыла на Эолу. Но, к сожалению, сам оказался в этой кошмарной тюрьме. Что с тобой приключилось? Раньше ты выглядела несколько иначе.

Ланетта невольно дотронулась до своего лица и поморщилась. Ей не нравилась новая внешность, которую ей навязали силком.

— Это Скульптор поэкспериментировал со мной, — неохотно сообщила она.

— У него получилось, — недовольно заметил незнакомец, разглядывая Ланетту.

Не так как раньше, а с профессиональным интересом, к которому примешивалась горечь. Она с тоской посмотрела на туманы, взирающие на них сквозь тонкую оболочку прозрачной сферы. Как же ей было одиноко.

— Раньше у тебя была другая подвеска.

— Она теперь у Корэл.

Горькая складка пролегла у его губ.

— Тебе пришлось нелегко в нашем мире. Знаешь, мне очень хотелось бы тебе помочь, но, так получилось, что я сам нуждаюсь в твоей помощи. Удивительно, что ты нашла меня здесь. В Мир Духов просто так не приходят. Огромное спасибо тебе за это… И за крысу тоже…

— Крысу? — удивилась Ланетта, украдкой смахивая слезинку.

— В какой-то мере я — крыса, которая сейчас спит рядом с тобой. Некоторое время я был магически связан с ее телом, а когда эта связь нарушилась, то потерял дорогу в реальный мир и стал пленником Мира Духов.

— Давно ты здесь? — сочувственно спросила девушка.

Легко поднявшись на ноги, он потянулся, разминая высокое стройное тело, а потом расстелил плащ и сел на его краешек, оставив девушке большую часть.

— Это вопрос скорее к тебе, — ответил он, когда Ланетта присела. — Здесь время течет по своим законам. Скажи мне, сколько времени ты на Эоле, и сама ответишь на свой вопрос.

— Значит три дня, — подсчитала девушка.

Они парили, сидя на плаще, словно на ковре самолете из сказок ее детства. Только сказка, в которую она попала, с каждым днем становилась все грустнее.

— Ты говорил, что раньше видел меня, — заметила она, пытаясь уйти от невеселых мыслей. — Что ты имел в виду?

Он заговорил, осторожно подбирая слова.

— Некоторые из нас могут видеть жителей миров, которые мы называем Нижними. Не из-за того, что мы каким-то образом преумаляем вас. Просто для нас вы словно сны, которые проносятся в наших головах, наделяя нас Силой. В какой-то момент я решил доказать, что сны — тоже могут стать реальностью. Потратив много времени и еще больше магии, я сумел построить портал в твой Мир.

— Но почему именно я? — прошептала она.

Молодой человек пожал плечами.

— Ситуация в которую ты попала в своем мире была для тебя тупиковой. Тогда мне казалось, что ты ничего не потеряешь, если переместишься к нам. Вот только все пошло не так, как я планировал. Тебя перенесло достаточно далеко от того места, где я живу. Хуже того — в страну, где очень плохо относятся к моим соотечественникам. Чтобы пробраться через границу, я временно отправил свое тело сюда — в Мир Духов, а душу поместил в крысу. Но меня все равно засекли, когда я пытался разбудить тебя в доме кузнеца.

Ланетта вспомнила Лозу, кошмар, в который она ее погрузила, и мужской голос, вторгшийся в ее сон и заставивший ее проснуться.

— Так это тебя потом бросились ловить солдаты Торрэла? — спросила она.

Молодой человек поморщился от неприятных воспоминаний.

— От Торрэла я бы убежал. А вот правитель из Дома Долга — по-настоящему опасный противник. Я петлял как заяц, но он все равно не отставал от меня ни на пять. Играл со мной, ожидая, когда я полностью израсходую свою Силу, чтобы взять меня тепленьким. Я уже отчаялся, как неожиданно из леса выскочил крылатый лев, заставив Данэла и его людей в страхе отпрянуть.

— Ты встретил Стража, — догадалась девушка. — Он охраняет Лес Верховного Правителя от незваных гостей.

— Хотя не должен был. Страж уже много лет как не показывался в лесу. Все думали, что он ушел или умер. Но в тот день я был так измучен, что не думал об этом. Просто проскользнул у Стража между лап и бросился в чащу леса. Единственно, что я хотел — добежать как можно быстрее до сторожки. Там должно было меня ждать средство, которое помогло бы моей человеческой оболочке вернуться в реальный мир. Вот только его там не оказалась. Моя душа вернулась к своему истинному телу, разорвав связь с крысой, а вместе с ней и с реальным миром. Если бы не ты, я бы постепенно сошел с ума в Мире Духов. Человек не может долго выдерживать песни живых туманов. Они заставляют душу окунуться в пучину беспросветного отчаяния.