Kim Pritekel - Первая

• Название: Первая
• Автор: Kim Pritekel
• Жанр: Современные любовные романы

Эмили Томас - успешный нью-йоркский адвокат живет счастливой жизнью со своей партнершей Ребеккой. Элизабет Сэйерс - талантливая актриса и лучшая подруга ее детства. Когда-то они любили друг друга. И вот спустя много лет после внезапного, без объяснения причин расставания, Эм узнает, что Бет умерла. Теперь Эмми пытается понять, что же случилось с двумя маленькими девочками, которые поклялись однажды быть друзьями навеки? Почему же они расстались? Почему так и не смогли справиться с внезапно навалившимися на них чувствами: любовь, ревность, отчаяние, растерянность и одиночество? Почему почти десять лет Эмми пыталась забыть о Бет, но так и не смогла? Можно ли возненавидеть того, кого любишь почти всю свою жизнь? Можно ли бросать любимую, если ты думаешь, что мешаешь ей добраться до мечты? Эта книга - попытка разобраться в этих и многих других вопросах.

---

Глава 7

В который раз я поерзала на стуле. Жесткое сидение вызывало боль в заднице и в спине. Я тяжело выдохнула и поправила на голове шапку, а в это время очередной оратор продолжал бубнить стандартные напутствия и поздравления. Да кого это, вообще, волнует! В конце концов, отдайте нам наши дипломы, и мы все разойдемся. Я протянула руку и начала поигрывать золотистым шнуром на шее, озираясь по сторонам. Все мои одноклассники выглядели такими же скучающими, как и я. Находясь в первом ряду, я не смогла многого разглядеть, и к тому же мистер Эдвардс уже не раз одарил дьявольским взглядом парня, сидевшего рядом со мной и, по мнению оратора, не обращавшего на его речь должного внимания.

"А сейчас мы начнем вызывать наших выпускников класса тысяча девятьсот восемьдесят четвертого года, удостоенных золотого шнура и заработавших средний балл от 3,7 до 4". Как только я расслышала заключительные слова нашего ведущего, меня в мгновение ока выбросило из состояния полусонной оцепенелой задумчивости в реальный мир.

Ну наконец-то! Давно бы так! Я села, выпрямившись, и разгладила свою мантию. Наш ряд будут вызывать первым. По сигналу преподавателя мы все встали и выстроились в очередь, ожидая, пока нас одного за другим вызовут на сцену.

"Эмили Джейн Томас! 3,95 балла!" Широко улыбаясь и сияя на миллион баксов, я вышла на сцену, где пожала руку директору школы, после чего он вручил мне диплом. Затем я направилась по рампе вниз, чтобы вернуться к своему месту. Спускаясь в зал, я внимательно изучала аудиторию и тут же нашла своих родителей, Билли и его новую подругу Нину. Мой взгляд быстро пробежался по людям, сидящим вокруг них, узнавая родителей моих друзей, но я так и не обнаружила ту, которую пыталась найти. Я знала, что она не появится, но где-то в глубине души я так надеялась на это. Знаю, что слишком многое навоображала себе - все может случиться, как в том фильме, где героиня была очень удивлена доблестным рыцарем, подъехавшем к ней на белом коне и простившем бедную наивную девочку. Увы, в действительности все было по-другому. На самом деле я не видела Бет с того самого дня, когда она уехала из дома своей матери, а было это в начале ноября. Я понятия не имела, куда она ушла и сможет ли когда-нибудь простить меня.

Заняв свое место, я попыталась придать себе заинтересованный вид, пока все остальные выходили на сцену, чтобы получать долгожданный приз за четыре года обучения. Мое сердце сжималось от боли, когда я слышала, как выкрикивали имена: "Тоби Эллиот Самсон. Эрика Линн Серки". Имя Бет Сэйерс так и не прозвучало. Я так и не услышала, что ее вызвали на получение диплома об окончании школы.

С каждым прошедшим днем уныние и разочарование все больше и больше охватывали меня, а еще мне было до чертиков скучно! Чем дольше я находилась дома, тем больше восхищалась своей мамой, просидевшей дома все эти годы. Я сидела за кухонным столом, и газета the Pueblo Chieftain была разложена передо мной. Я разглядывала ту ее часть, где были помещены объявления о найме на работу. Родители сказали, что этим летом мне следует наслаждаться бездельем и просто радоваться жизни перед тем, как я отправлюсь на учебу в колледж, но, честно говоря, я была уже по горло сыта этим бездельем и сейчас испытывала страстное желание заняться чем-то полезным, а заодно и избавиться от скуки. Вздохнув, я принялась разглядывать страницу, водя по ней пальцем, пробираясь сквозь массу объявлений, предлагающих работу няни. Вообще неинтересно. На самом деле я не совсем представляла себе, что именно там искала, но решила, раз я являлась одной из тех счастливиц, которым не требовалось работать этим летом, то буду делать только то, что мне самой захотелось бы сделать.

Вдруг мои глаза замерли в своем поиске. Я прищурилась и нахмурила брови, чтобы убедиться, правильно ли я прочитала. Вот, черт!

"Требуется помощник в частную юридическую фирму Моники Нивенс. Секретарь, умеющей печатать и работать с документами и т.д.  Опыт работы приветствуется".

Не могу в это поверить! Я абсолютно ничего не знала о работе секретаря и тем более о работе в юридической фирме. Интересно, я и понятия не имела, что у моей соседки есть своя собственная фирма! Подобная новость произвела на меня очень серьезное впечатление, Моника сумела поразить меня даже больше, чем тогда, в моем детстве.

Расстегнув ремень безопасности, я посмотрела на здание и нервно вздохнула. Собрав все свои мысли в кучу и захватив резюме, я выбралась из джипа, затем направилась в сторону двойных тонированных дверей. "Юридическая фирма Нивенс" делила помещение с еще одним адвокатом, имя которого я не помню. В середине небольшого, но хорошо кондиционированного вестибюля находился стол администратора. Женщина, сидевшая за столом, хмурила брови, сосредоточившись на документе, лежавшим перед ней.

Я подошла к столу, огляделась по сторонам и принялась ждать, пока женщина обратит на меня свое внимание. По всей видимости, она не замечала меня, поэтому я негромко кашлянула. Ее голова дернулась, словно я застала её врасплох и удивила своим присутствием, после чего она кинула на меня вопросительный взгляд.

"Здравствуйте", - я улыбнулась. Не говоря ни слова, она продолжала смотреть на меня тем же самым вопрошающим взглядом. "Я здесь по поводу встречи с Моникой Нивенс", - произнесла я, но как-то безуспешно, ибо обратной реакции на мои слова не последовало. "Хм, здесь есть такой адвокат?" - попробую так, возможно, если я объясню ей немного получше, она притворится, что не зря занимает своё место.

"Да, вам сюда", - сказала она, указывая пальцем с наращённым ногтем куда-то в сторону, и снова вернулась к работе над документом. Я проследила за указанным направлением и увидела другую дверь с темными тонированными стеклами, на которой белыми буквами была изображена надпись "Моника Дж. Нивенс. Адвокат". Чувство благоговения омыло меня. Вот это да! Настоящий адвокат! Я была так взволнована!

Подойдя к двери, я почувствовала сильную нервозность, причины которой были мне совершенно неясны. Распахнув дверь, я шагнула внутрь комфортабельного офиса, декорированного в бордовые и темно-зеленые тона. Два стула для посетителей стояли возле стены у двери. У противоположной стены стоял стол с компьютером и с кучей бумаг, разбросанных по его поверхности, однако за столом никого не было. Я озадаченно осмотрелась по сторонам.  Затем дверь, расположенная слева, распахнулась, и из неё вышел мужчина двадцати с небольшим лет с чашкой кофе в руке. Столкнувшись с незваным посетителем, он вздрогнул, едва не выронив чашку, закрыл глаза и прижал руку к своей груди.

"Боже, ты едва не убила меня!" - он подошел к столу и, поставив на него чашку, повернулся ко мне. "У вас назначена встреча?" - спросил он, легкими прикосновениями промокая галстук бумажной салфеткой. "Полагаю, это здорово, что в этом году мода на коричневые галстуки", - пробормотал он.

"Извините, я не хотела", - я улыбнулась, очень надеясь, что не выгляжу так же глупо, как чувствую себя. "Хм, я тут увидела объявление в газете насчет…"

"Ах, да. Все верно”, - он сел за стол и, сделав глоток кофе, сморщил нос, а затем опять поставил чашку. "Если она продолжит делать его таким крепким, у нее на груди будет больше волос, чем у меня". Я ухмыльнулась этой фразе и тому, как он осматривался по сторонам в поисках ручки.

"Как насчет того, чтобы поискать тут?" - спросила я, указывая на своё ухо. Он удивленно посмотрел на меня, затем до него дошло, где лежит его ручка. Протянув руку, он достал её, закатил глаза и приготовился писать.

"Ладно, милая, как тебя зовут?"

"Эмили Томас".

"Эмили Томас, - пробормотал он, записывая. - Ладно. Подожди здесь. Ах да, дай-ка мне твое резюме". Он протянул руку, и я отдала ему бумагу, которая непременно расскажет Монике, что у меня нет совсем никакого опыта. Мужчина подошел к другой двери в холе, практически незаметной среди темных панелей обшивки, и исчез за ней. Я села на один из стульев у стены, скрестив ноги, и вдруг почувствовала себя смущенной из-за того, что на мне было надето легкое летнее платье. Я редко носила их, но мне сказали, что они мне очень идут, вот я и предположила, что сегодня одному из них определенно выпал долгожданный шанс. Я разгладила подол платья и принялась ждать.

"Милая?" Моя голова дернулась, и я уставилась на мужчину, стоящего у двери, которая, как я предполагала, вела в офис Моники. Он улыбнулся и приглашающе помахал мне рукой.

"Спасибо", - сказала я, проходя мимо него.  Дверь позади меня закрылась, и я внимательно осмотрелась по сторонам. Сам по себе офис был не таким уж и большим, но удачно скомпонованным и уютным. Как и в приемной, здесь преобладал бордовый и темно-зеленой цвет, привнося удивительно мужественный лейтмотив. За большим столом из вишневого дерева сидела Моника Нивенс - моя соседка. Все еще стоя у двери, я окинула её внимательным взглядом. Сейчас ее почти черные волосы были подстрижены очень коротко, гораздо короче, чем раньше, но ей с ее узким лицом и карими глазами это шло. На ней был красный брючный костюм, создающий поразительный контраст между темными волосами и бледной кожей. Она была настоящей красавицей!