Р. Метьюсон - Высокий, Загадочный и Одинокий

• Название: Высокий, Загадочный и Одинокий
• Автор: Р. Метьюсон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Для Медисон наконец-то всё прояснилось. После нескольких лет борьбы за выживание она получила работу своей мечты, наконец-то смогла внести приличный залог за жильё и может перевести брата и сестру в настоящий дом. Ничто не предвещало беды. Когда оставившая их несколько лет назад мать внезапно объявляется и перевозит детей в Нью-Гэмпшир, у Медисон не остаётся иного выбора как отправиться с ними, иначе она потеряла бы брата и сестру. Снова позабыв о своих мечтах, Медисон пытается влиться в эту жизнь, но всё сложно: её пятнадцатилетняя сестра ведёт себя как начинающая проститутка, окружающие люди ведут себя как-то странно, её начальник – настоящий придурок, Медисон чувствует себя аутсайдером, лучшим другом оказывается шестнадцатилетний панк, а невероятно красивый парень, снимающий комнату по-соседству, ведёт себя как свинья, по три раза на дню принимая душ и оставляя Медисон холодную воду. И у этого красавчика есть какой-то секрет… секрет, разгадать которой дико желает Медисон, и ни перед чем не остановится, сколько бы предупреждений не получала.

Детектив Ефраим Уильямс давно уже научился не проявлять эмоции и не привязываться к людям. В чём была причина? Они приходили и уходили, а он оставался. И в этот раз ничего не должно было измениться… или он так думал. Когда хозяйка дома сообщала о приезде своих внуков, он желал не так уж и многого – чтобы никто не нарушал его покой. И уж точно не ожидал, что придётся каждый раз, как уловит восхитительный аромат своей соседки, бороться с жаждой крови или что она будет постоянно загонять в угол и забрасывать вопросами. И как будто этого мало, Ефраима снова находит Мастер из прошлой жизни, и требует его крови. Мастер готов пойти на всё, чтобы её заполучить, и даже использовать раздражающую соседку, которая впервые за несколько веков заставляет почувствовать Ефраима что-то большее, чем боль.

---

– Нет, он не врал тебе. Если захочешь попросить отца тебя усыновить, я пойду с тобой. Если по какой-то причине он не сможет, вдруг бабушка собирается усыновить тебя или еще чего-нибудь, то мы с тобой братья в любом случае, хорошо?

Джошуа слабо улыбнулся и перестал плакать.

– Правда? Ты будешь моим братом?

– Да.

– Я не хочу, чтобы бабушка меня усыновила. Я хочу, чтобы она была моей бабушкой, а Ефраим- моим отцом.

– А как на счет Медисон? Ты подумал о ней? Если Ефраим на ней женится, хотя и сомневаюсь, что он на это пойдет, она станет твоей мачехой.

Джил действительно могла быть редкостной стервой, порой такой же, как и Кенди, и это пугало. Крис надеялся, в остальном она подражать матери не станет.

Казалось, Джошуа вовсе не расстроился.

– И что? Я уже воспринимаю ее как свою маму. Она не совсем моя сестра, поэтому мне это не мешает. – Он стрельнул взглядом в Криса. – Мы можем спросить сегодня?

– Конечно.

– Дети, думаю, что ваша пицца уже здесь. Идите откройте дверь, – сказала бабушка, идя по коридору. Они слышали, как она деловито разговаривала по телефону, проходя мимо.

Крис поставил Джошуа на ноги.

– Пиццу принесли, пойдем. – Он взял свой бумажник и встал на колени. – Забирайся. – Джошуа не нужно было повторять дважды.

Он прыгнул Крису на спину и крепко обхватил его за шею.

Крис бросил раздраженный взгляд на Джил.

– Пойдем, ты можешь понести пиццу. – И бросился бежать, заставляя Джошуа смеяться и визжать всю дорогу.

– Отлично, работаем вместе. Я наклоняюсь, а ты открываешь дверь.

– Хорошо! – возбужденно ответил Джошуа.

Крис наклонился и услышал, как Джошуа открывает дверь, и тут закричала Джил, а Джошуа сильнее сжал его шею.

Крис посмотрел наверх и увидел направленное на него дуло пистолета.

– Встать и отойти назад, быстро, – приказал мужчина четко и по-военному.

Крис медленно встал, не сводя глаз с мужчины перед ним.

– Спускайся Джош и оставайся позади меня. – Джош сделал, как ему велели, и маленькими ручонками схватился за задние карманы штанов Криса.

– Назад, – снова сказал мужчина. Крис медленно пятился, давая Джошуа время отойти.

– Есть кто-нибудь еще в доме? – спросил мужчина, войдя внутрь в окружении шести вооруженных людей.

Прежде чем Крис смог солгать, по лестнице спустилась бабушка, а из малой гостиной вышла Кенди. Он не знал, что она была здесь.

– Вы – обе, подойдите и встаньте с остальными. – Незнакомец подкрепил свой приказ взмахом пистолета.

Увидев мужчин с оружием, Кенди начала всхлипывать:

– Я не с ними! Даже здесь не живу! Дайте мне уйти, я никому ничего не расскажу!

– Подойди к остальным или я застрелю тебя, сука. – Он направил пистолет на нее. Спотыкаясь, она прошла в середину прихожей и обняла Джил.

– О мой Бог! – всхлипнула она, уткнувшись в плечо Джил, которая вслепую дотянулась до Джошуа, чтобы задвинуть его за себя, но мальчик не отпускал штаны Криса.

– Что здесь происходит? – потребовала бабушка.

– Вы все сейчас же снимите свои крестики, – потребовал мужчина. Его люди бросились обыскивать дом.

Крис сорвал свой крестик и бросил его вперед. Джошуа, Джил и бабушка сделали тоже самое. Мужчина отшвырнул ногой крестики к стене.

– Чисто, – позвал он. Затем со зловещей улыбкой проговорил: – Я приглашаю тебя войти.

– Наконец-то, – послышался знакомый голос.

– Вот черт, – пробормотал Крис.

Белобрысая стерва остановилась перед ними. Крис опустил глаза туда, где должна была быть культя. Проклятье, у нее отросла рука.

– Что? Ты не рад меня видеть?

– Если честно, то нет, не очень, – ответил Крис.

– Крис, ты их знаешь? – спросила бабушка.

– Не беспокойся, бабуль. Я разберусь, – твердо сказал он.

Керолайн рассмеялась:

– Ой, Крис, ты такой забавный. Мы оба знаем, что прежде чем закончится ночь, я разорву твою семью на куски.

– О, Боже, – заскулила Кенди и отключилась. Джил пыталась ее поймать, но смогла всего лишь придержать и осторожно уложить на пол.

– Мы убьем ее первой, – приказала Керолайн. Мужчина подошел к Кенди. Как только он коснулся ее руки, та подпрыгнула. – А ты, оказывается, притворщица. Буду знать.

Вампирша оглядела Криса.

– Где Ефраим?

– Пошла ты.

Керолайн провела пальцами по его подбородку и тяжело вздохнула:

– Пристрелите его. – Она отошла в сторону. Крис резко толкнул Джошуа назад и сделал шаг вперед.

Обжигающая боль в груди заставила рухнуть его на пол прежде, чем он услышал звук выстрела.

Глава 29

– Я люблю тебя, Ефраим, – проговорила Медисон между поцелуями. Затем провела рукой вниз по молнии на его брюках, обхватила член и слегка его сжала. – Еще разок?

– Детка, мне нужно найти Криса и готовиться к патрулированию. – Ефраиму было ненавистно покидать ее сейчас, когда они помирились. – К тому же, мы должны приберечь немного для брачной ночи, – он поиграл бровями.

Медисон рассмеялась над его зловещим выражением лица.

– Полагаю, потрудиться мне придется в любом случае.

– Да, – высокомерно ухмыльнулся Ефраим. – Тебе нужно целую свадьбу спланировать, при этом уложиться меньше, чем за двадцать четыре часа. – При этих словах она взволнованно прикусила нижнюю губу. – Но, если я не ошибаюсь в Элеонор, а думаю, что не ошибаюсь, наверняка, пока мы здесь разговариваем, она сейчас наверху планирует свадьбу на завтра.

– Ты так считаешь?

– Элеонор так долго ждала эту свадьбу. Сейчас, когда ты беременна, она хочет ускорить процесс, чтобы ни один из нас не успел раздумать. – Он нежно поцеловал ее в губы.

– Я не передумаю.

– Как приятно это знать, – его голос был хриплым, более глубоким.

Медисон накрыла ладонью твердую выпуклость под его брюками, когда громкий пронзительный звук заставил ее вздрогнуть и вскрикнуть.

Не говоря ни слова, Ефраим дотянулся до своего кармана и достал телефон Защитников. Мигал зеленый огонек.

– Черт, – пробормотал он. – Похоже, нам придется выйти отсюда раньше, чем хотелось бы.

Он прижал большой палец к стеклянному квадратику на обратной стороне телефона и подождал, пока тот просканирует отпечаток его пальца. Прозвучал очередной сигнал, и телефон открылся.

– Ты куда? – с любопытством спросила Медисон.

– Секу… Мне только ну… здесь. – Ефраим получил сообщение, в котором указывалось имя Защитника, попавшего в беду, местонахождение того и путь от него до Защитника. – О, черт!

– Что?- с беспокойством спросила она.

– Это здесь. Крис в беде. – Всю дорогу до оружейной он ругался себе под нос.

– Может быть, это случайность. Джошуа или даже Джил играли с телефоном и включили сигнал.

Ефраим покачал головой.

– Крис никогда не выпускает телефон из вида. Он очень осторожен насчет этого. Да к тому же, кроме него или другого Защитника, никто не может открыть его телефон. Также невозможно включить сигнал случайно. Для этого нужно прижать палец к сканеру, нажав одиннадцать двадцать пять.

– День, когда рождается каждый Защитники, – констатировала она.

– Именно. Они наверху прямо сейчас. Кто-то впустил их в дом. Мне нужно попасть туда, прежде чем кто-то пострадает. – Он вылил себе на голову бутылку святой воды, которая потекла по его спине вниз к джинсам.

Медисон смотрела, как Ефраим прикрепил к лодыжкам на обоих ногах по кобуре с уже вложенным в них оружием. Затем засунул огромный пистолет за пояс спереди и такой же – сзади.

– Я думала пули не убивают вампиров, – ее голос дрогнул.

– Не убивают, они для их прислужников.

– Но они же люди!

Он кивнул.

– Они также рабы и, скорее всего, сейчас наверху. С точки зрения Защитника, приспешники вампиров лишились своих прав, когда поклялись служить мастеру. По мне, так они расстались со своей жизнью, когда пришли за моей семьей. – Он положил в карман крест и несколько маленьких бутылочек со святой водой.

Наконец, Ефраим натянул пуленепробиваемый жилет. Медисон понимала, что жилет предназначался не для спасения жизни, а чтобы помешать чему-либо замедлить движения Стража. Как она узнала несколько месяцев назад, пуля в сердце могла отключить его на пару часов.

Она протянула руку за другим жилетом.

– Я тоже пойду.

Он схватил ее за запястье.

– Нет, ты останешься здесь. Я должен знать, что ты в безопасности.

– Ефраим, ты сказал, что я не могу умереть, и ничто не может навредить ребенку. Я иду.

Суровые льдисто-голубые глаза встретились с ее.

– Ты не можешь умереть, верно. Мучиться от боли без единой надежды на облегчение – это совершенно другое дело. Ты никуда не идешь. Я не допущу, чтобы ты пострадала. Ты останешься здесь внизу и будешь ждать. Я попробую привести сюда детей. – Ефраим снова достал свой телефон. Медисон увидела, как он прижал большой палец к экрану и ввел четыре цифры.