Р. Метьюсон - Высокий, Загадочный и Одинокий

• Название: Высокий, Загадочный и Одинокий
• Автор: Р. Метьюсон
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Для Медисон наконец-то всё прояснилось. После нескольких лет борьбы за выживание она получила работу своей мечты, наконец-то смогла внести приличный залог за жильё и может перевести брата и сестру в настоящий дом. Ничто не предвещало беды. Когда оставившая их несколько лет назад мать внезапно объявляется и перевозит детей в Нью-Гэмпшир, у Медисон не остаётся иного выбора как отправиться с ними, иначе она потеряла бы брата и сестру. Снова позабыв о своих мечтах, Медисон пытается влиться в эту жизнь, но всё сложно: её пятнадцатилетняя сестра ведёт себя как начинающая проститутка, окружающие люди ведут себя как-то странно, её начальник – настоящий придурок, Медисон чувствует себя аутсайдером, лучшим другом оказывается шестнадцатилетний панк, а невероятно красивый парень, снимающий комнату по-соседству, ведёт себя как свинья, по три раза на дню принимая душ и оставляя Медисон холодную воду. И у этого красавчика есть какой-то секрет… секрет, разгадать которой дико желает Медисон, и ни перед чем не остановится, сколько бы предупреждений не получала.

Детектив Ефраим Уильямс давно уже научился не проявлять эмоции и не привязываться к людям. В чём была причина? Они приходили и уходили, а он оставался. И в этот раз ничего не должно было измениться… или он так думал. Когда хозяйка дома сообщала о приезде своих внуков, он желал не так уж и многого – чтобы никто не нарушал его покой. И уж точно не ожидал, что придётся каждый раз, как уловит восхитительный аромат своей соседки, бороться с жаждой крови или что она будет постоянно загонять в угол и забрасывать вопросами. И как будто этого мало, Ефраима снова находит Мастер из прошлой жизни, и требует его крови. Мастер готов пойти на всё, чтобы её заполучить, и даже использовать раздражающую соседку, которая впервые за несколько веков заставляет почувствовать Ефраима что-то большее, чем боль.

---

– И что ты предлагаешь? – ее голос звучал низко и хрипло.

– Выйди за меня замуж. Сделай из меня честного человека, – выпалил он предложение прямо ей в губы, одновременно укладывая ее обратно на мат.

Медисон толкнула Ефраима на спину и быстро оседлала его бедра.

– Знаешь что, если ты сможешь заставить меня прокричать свое имя три раза, я выйду за тебя замуж.

Он обхватил руками ее бедра.

– А временные ограничения есть?

Она наклонилась вперед, скользнув по уже затвердевшему члену.

– О, нет, вообще-то, спешка здесь не поощряется, а если ты заставишь выкрикнуть твое имя четыре раза, я выйду за тебя замуж завтра.

Ефраим сжал её бедра и подтолкнул вперед, проникая в нее.

– Лучше приготовься повторить свои клятвы, Медисон, потому что завтра ты станешь моей.

***

– Неплохо! – оценил Крис, когда Джошуа уничтожил четырех плохих парней.

Джошуа был весь в игре – ничего, кроме видео игры сейчас не имело для него значения. Сидя в изножье кровати Криса, он так и не оторвал глаз от экрана, пока менял свою позу.

– Привет, лузер! – Джил постучала в дверь и вошла, не дожидаясь приглашения. Подойдя к ним, шлепнулась поперек кровати.

– Он не лузер, – сообщил Джошуа на автомате.

– Спасибо, малыш. – Крис оглянулся на Джил, которая наблюдала за их игрой. – Что надо?

– Бабушка сидит на телефоне и обзванивает всех, кого она когда-либо встречала. Она сказала мне заказать на обед пиццу.

– Замечательно, – обрадовался Крис. Насколько он любил бабушкину стряпню, настолько же скучал и по фаст-фуду.

Бабушка не разрешала им часто заказывать готовую еду, за исключением тех моментов, когда происходило что-то масштабное.

– Что случилось с бабулей? Преподобный, наконец, сделал первый шаг? – ёрничал он.

Джил стрельнула глазами в сторону Джошуа:

– Расскажу попозже.

Крису стало интересно:

– Скажи сейчас. Хоть намекни. – Он отложил свой джойстик на пол и развернулся в игровом кресле к ней лицом.

– Нет, сначала закажи пиццу.

– Сама закажи.

– Нет, ты, – пренебрежительно произнесла Джил. При каждом удобном случае она демонстрировала свое превосходство. Это раздражало. Крис все время удивлялся, что он сделал ей такого, что она достает его по пустякам

– Прекрасно, передай мне телефон, он позади тебя.

Она посмотрела через плечо на серебряный телефон на прикроватной тумбочке.

– Позвони по тому, который у тебя в кармане.

Крис сделал вид, что не услышал. Ему нельзя говорить о телефоне. Это был телефон Защитников, GPS, аварийный радиомаяк; в общем, это – его единственная связь с советом.

– Это мой рабочий телефон, Джил. Мне нельзя по нему пиццу заказывать. Просто брось мне мой телефон.

Девушка швырнула ему телефон.

– Не понимаю, зачем Ефраим уволился из полиции ради того, чтобы вместе с шестнадцатилетним парнем работать охранником? – Неверие сквозило в ее голосе.

– Верь, чему хочешь. – То была легенда, которую они всем говорили. К счастью, им не придется использовать ее долго. Скоро прибудет священник, чтобы усилить в доме защиту.

Требовалось освятить дом и установить дополнительные средства безопасности. Ефраим сказал, что вскоре они должны будут рассказать правду, за что премного благодарен, потому что он бы на подобную чушь не купился.

Крис сделал заказ и толкнул серебряный телефон обратно к ней.

– А теперь скажи мне то, о чем я хочу знать.

Сплетни были лучшими друзьями Джил. Пока ты позволяешь ей сплетничать или подкидываешь новые слухи, то являешься ее лучшим другом.

– Ну, кажется, что через семь с половиной месяцев им понадобится еще одна комната.

Крис вытаращил глаза.

– Ах, это? Я уже знал об этом.

– Ты такой врун.

– Я тебя умоляю, да я был первым после них, кто узнал об этом три недели назад. – Фактически, Медисон буквально вывихнула ему руку, заставив идти в Уол-март, который находился в часе езды от города, и купить тот чертов тест.

– Врун, почему это сказали бы тебе, а не нам?

Он посмотрел на нее как на дуру и медленно произнес тем же тоном:

– Потому что он – мой отец, а она – мой лучший друг.

– Эй! – огорчился Джошуа.

– Кроме тебя, малыш, конечно. – Крис слегка толкнул Джошуа в плечо.

Джошуа решительно кивнул, удовлетворенный поправкой:

– Конечно.

Джил фыркнула.

– Что? – слегка раздраженно спросил Крис.

– Он не твой настоящий отец, знаешь ли.

– Скажи это нашей правовой системе, – сухо ответил он.

– Ефраим и вправду его отец! Ты просто завидуешь! Он и со мной обращается как с сыном, а с тобой как с дочерью, поэтому я не понимаю, почему ты жалуешься, Джил. Я думаю, ты просто злишься, что он не удочерил тебя тоже, – заявил Джошуа.

– Неправда! Просто все это странно! Я имею в виду, что ему только двадцать шесть! У него не может быть шестнадцатилетнего сына. Это ненормально!

Джил могла все отрицать, но густой румянец на щеках выдал ее.

Крис не стал поправлять ее, говоря, что Ефраиму на самом деле двести шесть, дело было не в этом. Он просто пожал плечами.

– Если меня это не волнует, почему так тревожит тебя?

Она демонстративно осмотрела его комнату.

– Конечно, это тебя не тревожит. Он балует тебя до неприличия.

Крис проследил за ее взглядом. Ефраим купил ему телевизор с плоским экраном, видео игры, ДВД плеер, постеры, одежду, компьютер и еще много всего остального, чего у него никогда не было. Когда он жил со своей матерью, то спал на старом одеяле на полу трейлера в углу гостиной. Пока Медисон и Ефраим не взяли его к себе, он никогда на матрасе и не лежал.

Обводя рукой комнату, он не сводил взгляда с лица Джил.

– Если память мне не изменяет, твоя комната очень похожа на эту.

Она избегала его взгляда.

– Не в этом дело.

– О, тогда, ради Бога, скажи мне в чем дело? Ты сердишься из-за того, что я узнал о ребенке первым или из-за того, что Ефраим мой отец?

– Шшш! – прошипела Джил, показывая на Джошуа.

– У них будет мальчик, – небрежно бросил Джошуа.

– Что? Как ты узнал? – потребовала Джил.

– Когда Ефраим не на работе и не тренируется, он берет меня с собой по делам. Крис был с нами, когда он пожаловался, что Медисон продолжает давать ему подзатыльники за то, что он крадет у нее "еду для беременных". – Джошуа безразлично пожал плечами. – На самом деле это был я, но решил промолчать.

– Маленький воришка, – сказал Крис, усмехнувшись. Услышанное произвело на него впечатление. Ребенок хорошо справлялся.

– Эй, нездоровая пища есть нездоровая пища, брат.

– Ты знал и мне не сказал? – Неодобрение отчетливо звучало в словах сестры.

– С чего бы? У тебя длинный язык, и ты впадаешь в истерику, как Кенди. Я также не сказал тебе, что Ефраим хочет жениться на Медисон, и мне все равно, что ты по этому поводу думаешь!

– Итак, что, Джил? В чем твоя проблема? – спросил Крис. Ее детские капризы уже поднадоели. Вообще-то, они наскучили несколько месяцев назад.

– Думаю, она просто завидует. Я собираюсь попросить Ефраима тоже меня усыновить. Тогда Крис и я сможем быть братьями, а Ефраим станет моим настоящим отцом.

– Он не может тебя усыновить! – выкрикнула Джил.

– Нет, может! Он меня тоже любит! Он всем меня представляет, как своего младшего сына.

Джил закатила глаза.

– Ты такой идиот. Ты не понимаешь, что он делает? Помнишь, когда ты был маленьким, все те парни приносили нам подарки или ходили с нами гулять?

– Да, – медленно ответил Джошуа. Крису не нравилось к чему она вела.

– Он использует нас, чтобы получить Медисон. Как только устанет от нее или найдет кого-то еще, то перестанет быть с нами хорошим.

– Врунья! – выкрикнул Джошуа, но его нижняя губа задрожала. – Он купил этот дом, чтобы мы могли здесь остаться.

– Нет, он купил этот дом, чтобы он мог тут остаться. Как только с ней покончит, мы вылетим отсюда.

– Это неправда! Он меня любит! Он даже сказал мне об этом! – Джошуа уронил джойстик и начал лихорадочно вытирать лицо.

– Ты можешь быть настоящей стервой, знаешь об этом? – сказал Крис Джил, усадив Джошуа к себе на колени.

– Я всего лишь его предупреждаю. Лучше, если он узнает сейчас, чем тогда, когда нам дадут сапогом под зад.

– Прибереги свои предупреждения. Они не нужны. – Он обнял одной рукой Джошуа. Как же ему ненавистно все то дерьмо, что Кенди сделала своим детям. Его мать тоже внесла свою долю дерьма в его жизнь, но, по крайней мере, он мог отличить, когда кто-то искренне о нем заботился.

– О-о-н врал? – Джошуа посмотрел на него снизу-вверх сквозь пелену слез. Крис выругался про себя. Джил повезло, что он не бил девчонок.

– Нет, он не врал тебе. Если захочешь попросить отца тебя усыновить, я пойду с тобой. Если по какой-то причине он не сможет, вдруг бабушка собирается усыновить тебя или еще чего-нибудь, то мы с тобой братья в любом случае, хорошо?