Хлоя Нейл - Завеса

• Название: Завеса
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Семь лет назад Завеса, которая отделяет человечество от того, что лежит за пределами, была разрушена, и Новый Орлеан был вовлечен в войну со сверхъестественным. Теперь те, у кого есть сверхъестественные способности, заключены в сообщество, окруженное стенами, именуемое Дистрикт. Те, кто живет там, называют это место Островом Дьявола.

Клэр Конноли хорошая девушка с опасной тайной: она Восприимчивая, человек, наделенный магией, которая просочилась сквозь Завесу. Клэр знает, что, если раскроет свои способности, будет заключена на Острове Дьявола. К сожалению, из-за этого она абсолютно не умеет обращаться с магией...

Лиам Куинн по опыту знает, что магия делает монстров из слабых, и у него нет времени на Восприимчивую, которая не контролирует свою силу. Но когда он видит, как Клэр, в стиле Французского Квартала, использует свои способности, чтобы спасти человека от нападения, Лиам решает привезти ее на Остров Дьявола к учителю, в котором она нуждается, хотя убрать ее со своего пути легче, чем убрать ее из своей головы. Но когда появляется угроза полного уничтожения Завесы, Клэр и Лиам должны работать вместе, чтобы это остановить, иначе Новый Орлеан сгорит...

---

Он допил виски.

— Чертовски верно, — он посмотрел на меня, широко улыбаясь. — Будет весело наблюдать, как мой старший братец получает заслуженное наказание, Конноли. Жду-не дождусь.

Я подумала о том же.

И это помогло отвлечься от мыслей о конце света.

* * *

Примерно в десять часов вернулся одетый в черную форму Гуннар. Мы с Лиамом и Гэвином встали, ожидая вердикта.

— Никто на Остров Дьявола не попадет.

Дышать стало чуть легче. Но ладошки все еще потели.

Он вытащил стул и сел.

— Комендант не знает ни о чьей магии. Никс, пусть и была к несчастью замешана в этом, но оставила нам неплохую козу отпущения. Он думает, что Ратледж так увлекся ей, что решил открыть Завесу, чтобы та снова вернулась домой.

— Это правда, — сказал Лиам. — Пусть и не вся.

Гуннар кивнул.

— И раз уж Ратледж мертв, то не может опровергнуть историю. Но нужно приглядывать за оставшимися оперативниками КомТак. Им нет смысла доносить на тебя, даже если бы они знали, кто ты такая. Все непонятно, их миссией была лишь Завеса.

— А что с рейдом на магазин Клэр?

— Бруссард утверждает, что получил анонимную наводку. Такое можно ожидать от Никс.

Наверное, это была Никс. Скорее всего. А еще это мог быть Ратледж или кто-то, кто не является моим фанатом. Это надо выяснить позже.

Я подалась вперед.

— А что с Фаедрой и Томом? Их роль весьма очевидна, ведь Завеса была закрыта.

— На всякий случай они снова скрылись, — ответил Гуннар. — Придумали, как общаться с Таджи, места, где можно встречасться, как оставлять друг другу сообщения.

Не идеальное решение, но поможет им выжить.

— Комендант хочет сверить записи камер с последними нападениями духов и проверить их в списке потенциальных Восприимчивых, особенно тех, на которых был сосредоточен Ратледж. Попробую организовать медицинский уход всем, кто в нем нуждается. Мы не знаем, существует ли лечение для духов, но Комендант по-новому посмотрел на Восприимчивых, так что появилась отличная возможность для поиска, — он посмотрел на меня. — Я пока все еще рекомендую тебе придерживаться «не говори, не спрашивай».

— Не буду трепаться, — уверила я его. — А с тобой что?

Он улыбнулся.

— Я вернулся к обязанностям и выхожу из магической игры. Как вы понимаете, моя задача не дать Коменданту сбиться с курса.

— Так Комендант говорит? — спросила я с улыбкой.

Гуннар широко улыбнулся и закинул скрещенные ноги на стол.

— Верно. И это, дамы и джентльмены, куча работы каждый день.

* * *

Сейчас нам нечем заняться. По крайней мере на эту ночь Завеса была закрыта. А завтра будет завтра. Поговорим с остальной группой, продумаем план.

Но это завтра. На этот вечер у меня иные планы. Когда открылась дверь и вошла Таджи, я всех прогнала.

— Так, — произнесла я. — Она пришла. Все вон.

Я знала, что она придет, и уже предупредила, что нам надо остаться наедине, нужно поговорить. Она попросила о встрече, и я на девяносто процентов знала, что произойдет.

Таджи прошла через ад, вокруг нее стены были выше, чем вокруг Острова Дьявола. Она собиралась поговорить о магии, что не может иметь с ней дело, и соответственно со мной тоже.

— Привет, Таджи, — сказал Гуннар, вставая с Лиамом из-за стола. — Мы как раз собрались уходить. Пора домой, открыть бутылочка пива.

Я обожаю Гуннара, но актер из него плохой, звучал он как-то неубедительно.

— Хорошо, — проговорила Таджи. — Спасибо, что сообщили.

Они вышли, оставили нас наедине.

— Привет, — сказала я, вставая, чтобы обнять ее. — Как мама?

— Учитывая все, неплохо.

— Хочешь присесть?

— Ага, — ответила она, отодвигая стул.

Мы немного помолчали. Мне не хватало тиканья моих часов с кукушкой. Можно было бы на чем-нибудь сосредоточится.

Пора покончить с этой ситуацией, облегчить ее для нас обеих.

— Мы больше не подруги?

Она наполовину засмеялась, наполовину зарыдала, по щекам потекли слезы.

— Я не знаю. Приготовила речь, ты можешь догадаться какую: о том, что мне надо передохнуть. И о том, что я не знаю, справлюсь ли со всем этим, смогу ли жить с магией.

Я молча кивнула, давая ей время высказаться.

Она стерла слезы.

— Детство было тяжелым, Клэр. Тяжело было быть окруженной магией, ожидание того же от меня. Слишком тяжело, и я долго от этого отходила. Надеялась, что Новый Орлеан освободит меня, но нет. Весь это бардак по-прежнему со мной, — она посмотрела на меня. — Душит.

Наверное, это странно, что у меня совсем другой жизненный опыт? Отец, который скрывал от меня магию?

Я хотела сказать, чтобы она не переживала, ничего страшного, все будет хорошо. Но не знала, правда ли это, не честно было принижать ее чувства.

Она вздохнула.

— Бёрк рассказал мне о себе.

Слава Богу, я за честность в отношениях.

— Просто, не такую жизнь я себе представляла. Не эту чертову драму и эту чертову магию, — она посмотрела на меня. — Ангелы, Клэр, на моем заднем дворе ангелы. На моих болотах. Но проблема в том, что я не знаю, что буду делать без тебя.

Я смахнула неожиданно набежавшие слезы.

— И я не знаю, что буду без тебя делать. Мне нужен кто-то умный и рассудительный, чтобы разобраться со всей этой неразберихой.

— Кругом одна неразбериха, да?

— Так и есть. И я говорю это не только потому, что хочу быть в курсе твоих любовных отношений.

— И раз уж так, поговорим о Лиаме.

Я не хотела, но задолжала ей разговор.

* * *

Когда магазин снова опустел, стояла тихая ночь, и я поняла, что сон придет ко мне не скоро, в голове стоял Большой вопрос, поэтому я спустилась вниз.

Включив свет, я улыбнулась знакомому жужжанию электричества. Так по-человечески, сегодня это успокаивало. Я села у прилавка и достала сову, которая, глядя своими искусственными глазами, ожидала починки.

Я достала серебряные инструменты и вернулась к работе.

Веди себя тихо, усердно работай.

Потому что, когда вокруг тебя меняется мир, это лучшее, что можно сделать.

Конец первой книги

Примечания

1

Крёз (др.-греч. 595—546 до н. э.) — последний царь Лидии из рода Мермнадов, правивший в 560—546 гг. до н. э. Считается, что Крёз одним из первых начал чеканить монету, установив стандарт чистоты металла (98 % золота или серебра) и гербовую царскую печать на лицевой стороне (голова льва и быка). По этой причине он слыл в античном мире баснословным богачом.

2

«Поживем на полную катушку», на диалекте каджунов, коренных жителей Нового Орлеана.

3

амулеты вуду

4

Лоа — в религии вуду невидимые духи, осуществляющие посредничество между Богом и человечеством, но при этом являются не божествами, а в большей степени аналогом христианских святых. Наделены огромной силой и почти неограниченными возможностями. Лоа играют важную роль в ритуалах вуду и часто связаны с таким понятием, как одержимость.

5

Федеральное агентство по чрезвычайным ситуациям.

6

Мерседес-Бенц Супердоум — крытый стадион, расположенный в Новом Орлеане (штат Луизиана, США).

7

примерно 1,85 м - 1,90 м

8

человек, обладающий неукротимой энергией

9

Поцелуй меня в зад. (кадж.)

10

упрямец (фр.)

11

Дриады — в античной мифологии нимфы или божества деревьев, обитательницы лесов и рощ. По верованиям греков, дриады - дочери Зевса и деревьев, жили и умирали вместе с деревом. Иногда дриады именовались по названиям деревьев, например, дриады родившиеся из капель крови Урана и связанные с ясенем (по-гречески μελια) именовались дриады-мелии или мелиады, то есть ясеневые.

12

так часто начинаются американские анекдоты.

13

человек, психический склад которого характеризуется сосредоточенностью на своем внутреннем мире, замкнутостью, созерцательностью, тот, кто не склонен к общению и с трудом устанавливает контакты с окружающим миром

14

В ночь с 18 на 19 апреля 1775 г., накануне сражений при Лексингтоне и Конкорде, Ревир верхом проскакал к позициям повстанцев, чтобы предупредить их о приближении британских контингентов. Благодаря Ревиру патриоты успели подготовиться к встрече с королевскими войсками. В Лексингтоне он также предупредил Джона Хэнкока и Сэмюэла Адамса, главных бунтовщиков Массачусетса, о необходимости бежать.