Хлоя Нейл - Завеса

• Название: Завеса
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Семь лет назад Завеса, которая отделяет человечество от того, что лежит за пределами, была разрушена, и Новый Орлеан был вовлечен в войну со сверхъестественным. Теперь те, у кого есть сверхъестественные способности, заключены в сообщество, окруженное стенами, именуемое Дистрикт. Те, кто живет там, называют это место Островом Дьявола.

Клэр Конноли хорошая девушка с опасной тайной: она Восприимчивая, человек, наделенный магией, которая просочилась сквозь Завесу. Клэр знает, что, если раскроет свои способности, будет заключена на Острове Дьявола. К сожалению, из-за этого она абсолютно не умеет обращаться с магией...

Лиам Куинн по опыту знает, что магия делает монстров из слабых, и у него нет времени на Восприимчивую, которая не контролирует свою силу. Но когда он видит, как Клэр, в стиле Французского Квартала, использует свои способности, чтобы спасти человека от нападения, Лиам решает привезти ее на Остров Дьявола к учителю, в котором она нуждается, хотя убрать ее со своего пути легче, чем убрать ее из своей головы. Но когда появляется угроза полного уничтожения Завесы, Клэр и Лиам должны работать вместе, чтобы это остановить, иначе Новый Орлеан сгорит...

---

— Что случилось?

— Ты пережила первую войну, — сказал Лиам, — и знаешь, что даже с оружием не всегда удается противостоять Паранормальным. Оперативники планировали спокойно схватить Дюпре. Когда появились Пара, они быстренько отступили.

— Может, теперь Ратледж дважды подумает, продолжать ли попытки открыть Завесу.

— Или в следующий раз просто придет с огнеметом. Такие люди, как он, не отказываются от планов. Они их улучшают, — он стучал пальцами по рулю. — Отвезем Дюпре к Гэвину. Гуннар более очевидный выбор. И его дом слишком большой, там много людей. Плюс его отец, скорее всего, не пустит нас.

— Хорошо, — сказала я.

Он посмотрел на меня.

— Но я хочу, чтобы ты рассказала Гуннару о произошедшем, обо всем. Он должен взять Таджи и ее семью под защиту, предупредить Комменданта о Ратледже.

Мое сердце замерло.

— Но тогда в рискованной ситуации окажешься ты, Мозес и Элеонора, — и я, подумала я.

Лиам посмотрел на меня.

— Это ни на что не повлияет. Ратледж видел нас и он жив. Мы уже итак в опасности.

И снова, передо мной замаячил Остров Дьявола.

Я обхватила себя руками, неожиданно почувствовав холод.

— Возможно, он ничего не сможет сделать.

— Нужно попытаться, — он поморщился, когда грузовик проехал по выбоине. — У нас нет других вариантов. Я лишь надеюсь, что он заслуживает твоего доверия.

— Да, — произнесла я без колебаний. Я верила в это и надеялась, что он прав.

— Я тут заметил, что ты не села в машину и не уехала. Как насчет «не геройствовать»?

— Безрассудно храбрая? — предположила я, слегка улыбаясь.

Лиам хохотнул.

— Господи, Клэр. Ты невозможный человек.

Я решила считать это комплиментом.

* * *

Когда мы отвезли Таджи, Фаедру и Зану к Гэвину, Лиам, забыв про усталость, отвез меня в Кабильдо.

Не смотря на войну, Кабильдо все еще был красивым, но ему не хватало соседей. Двухэтажное здание с арками и окнами, еще один ряд окон под крышей мансарды. На самом верху белый купол, все еще отливающий серебром.

Я подошла к столу службы безопасности и помахала охраннику. Она делала покупки в моем магазине и знала, что мы с Гуннаром друзья.

Наверное, она бы не оценила иронии — она только что помахала Восприимчивой в дверях штаба Сдерживающих.

Я поднялась по лестнице на второй этаж, где блестели полы из темного дуба с снежно-белыми стенами. По всему коридору рядом с окнами, выходящими на площадь, стояли столы работников Сдерживающих. Столы и стулья были разномастными, собранные на останках Пресбите.

В столь поздний час агентов было немного. Но Гуннар сидел за своим столом рядом с дверью в офис Коменданта. Он снова переоделся в свой темный костюм и уткнулся в записки. Заслышав мои шаги, он поднял голову, его глаза увеличились от удивления.

Посмотрев на меня в конце коридора, он подбежал ко мне.

— И что с тобой случилось?

— Долгая история, не хочу, чтобы ее услышали здесь.

Он сердито посмотрел на меня.

— Клянусь, Гуннар, я тебе все расскажу, как только мы выйдем из этого здания, — я заметила, что другие агенты встали из-за столов и с подозрением смотрели на нас.

— Хорошо, — сказал он. — Идем.

Мы спустились вниз, залезли в грузовик, и пять минут я рассказывала Гуннару обо всем. О том, что была Восприимчивой, о духах, Острове Дьявола и Завесе.

В конце он просто дымился от злости.

— Я хочу поговорить с Таджи.

— На это нет времени, — настаивала я. — Ратледж, возможно, пытается сейчас что-то предпринять.

Гуннар смотрел на Лиама, игнорируя меня.

— Прежде чем доложить, я проведу проверку. Поехали к Гэвину.

* * *

Лиам не спорил, и Гуннар не говорил до конца поездки.

— Остановись здесь, — сказал он, когда Лиам возвращался из дома Гэвина. Он вылез из грузовика и захлопнул дверь, прежде чем я успела возразить.

Он смотрел на склад, превращенный в жилой дом, примерно пятнадцать минут. Мы тихо ждали. Положение было шатким, так что мы не разговаривали, стараясь вести себя незаметно, и смотрели на улицу вокруг нас.

Когда Гуннар залез в грузовик и закрыл дверь, молчал еще целую минуту.

— Ричард Ратледж генеральный директор КомТак, — наконец сказал он. Похоже, он знаком с этой организацией. — Это частная компания и он владеет большинством акций, у него куча денег.

— И что значат эти разговоры о защите людей?

— Кое-что может быть правдой, — ответил Гуннар. — Сейчас он не располагает достаточно большой армией, чтобы сражаться с Паранормальными. Его деньги вложены в государство. Если Завеса откроется снова и начнется новая волна войны, федералы могут выделить ему достаточно средств, чтобы собрать ее.

— Значит, он хочет наличку? — спросил Лиам.

— И власть, — согласился Гуннар. — Я на всякий случай приставлю охрану к квартире Гэвина.

— Гэвину это не понравится, — сказал Лиам.

— Я уже убедил его, — проговорил Гуннар сухим тоном. — Отвезешь меня назад в Кабильдо? Мне нужно поговорить с Комендантом.

Лиам указал на меня.

— А она?

— Она вернется в магазин и останется там до последующих распоряжений.

Меня бесил его командный тон, но я уж лучше останусь в магазине, так что спорить не стала.

Он имел право злиться на меня. Пусть уж лучше направит энергию на это. Он был вспыльчивым, а Таджи чересчур спокойной. Я была где-то посередине. Наверное, поэтому мы и дружили. По крайней мере пока человеческая жадность не развела нас.

* * *

Мы вернулись в магазин за полночь, все тело болело. Я хотела забраться в постель и впасть в спячку на месяц или два, но не время.

Лиам сел за стол в подсобке магазина, ожидая прибытия Гуннара.

Скрестив руки на груди и закинув ноги на стол , он пялился на вход. Я сидела на стуле рядом, положив голову на руки. Закрыв глаза, я дремала, пока не вернулся Гуннар.

Я села и убрала волосы с глаз.

— Зачем ты позволил мне уснуть, — сказала я, пока Гуннар шел по комнате.

— Ты выглядела измотанной, — ответил Лиам.

Я посмотрела на него. На щеке темнел синяк, он тоже выглядел уставшим.

— Думаю, нам обоим не помешает сон.

Он слегка улыбнулся.

— Как только спасем мир.

— Что случилось? — спросила я.

Гуннар подвинул стул, скрипя им по полу.

— Комендант одобрил операцию в Ченал. Он думал, что Ратледж планирует привезти бродячих Паранормальных. Ратледж уже вернулся и поговорил с ним. Он сказал, что операцию сорвали.

По спине пробежал холодок.

— Он назвал Коменданту наши имена?

Гуннар покачал головой.

— Нет. По словам Коменданта, Ратледж имен не называл. Он настаивает на истории с «бродячими Папанормальными».

Лиам нахмурился.

— Почему бы не сдать нас? Он должен был предвидеть, что мы пойдем к Сдерживающим.

— Откуда ему знать? — спросил Гуннар. — Он не подозревает, что у Клэр связь с Комендантом через меня или о том, что я знаю о семье Таджи, пропавших Восприимчивых, обо всем. И мы с ним разминулись. Наверное, он посчитал, что это очень рискованно.

Лиам поднял руку.

— Если он не рассказал Коменданту о нас, то кого он винит за срыв операции?

— Он сказал, что на Острове Дьявола организован заговор против Сдерживающих, с Пара и кучей компьютерного оборудования.

В его тихих словах звучало сожаление. Но они прозвучали для меня, как выстрел.

Сердце окаменело.

— Мозес, — произнесла я, голос едва ли громче шепота. — Он добрался до Мозеса.

Мы бросились бежать.

* * *

Лиам провел нас через ворота, и мы побежали к дому Мозеса в одежде, все еще покрытой пылью и потом от прошлого сражения.

Посреди улицы была припаркована пожарная машина, все еще поливая водой то, что осталось от «Механик Мозес».

Магазина не стало. Осталась лишь груда кирпичей, покорёженного металла и проводов. Повсюду валялись куски электроники, пластик шипел и плавился. По мусору бежали реки воды, собирая грязь и вымывая ее на улицу.

— Ох, Лиам, — это все, что я могла сказать. Все остальное казалось неуместным. Да и тяжело было подобрать слова.

Я не знала, что произошло, от чего дом Мозеса стал грудой камней, но если он был внутри, то выжить не мог.

Я присела, подняла со старой серой клавиатуры клавишу «М», потерла большим пальцем и убрала в карман. Это будет моим воспоминанием о нем, человеке, которого я знала не так долго, но который был милым со мной больше, чем того заслуживает человек.

— Они сделали это из-за нас, — сказала я, поднимаясь. — Потому что он нам помог.

— Это организовали не агенты, — произнес Лиам, — а Ратледж. Видимо, этот кусок дерьма узнал, что у Мозеса был доступ к их файлам, и решил, что по нему легче всего ударить. В конце концов он на Острове Дьявола, и он не человек.