Хлоя Нейл - Завеса

• Название: Завеса
• Автор: Хлоя Нейл
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Семь лет назад Завеса, которая отделяет человечество от того, что лежит за пределами, была разрушена, и Новый Орлеан был вовлечен в войну со сверхъестественным. Теперь те, у кого есть сверхъестественные способности, заключены в сообщество, окруженное стенами, именуемое Дистрикт. Те, кто живет там, называют это место Островом Дьявола.

Клэр Конноли хорошая девушка с опасной тайной: она Восприимчивая, человек, наделенный магией, которая просочилась сквозь Завесу. Клэр знает, что, если раскроет свои способности, будет заключена на Острове Дьявола. К сожалению, из-за этого она абсолютно не умеет обращаться с магией...

Лиам Куинн по опыту знает, что магия делает монстров из слабых, и у него нет времени на Восприимчивую, которая не контролирует свою силу. Но когда он видит, как Клэр, в стиле Французского Квартала, использует свои способности, чтобы спасти человека от нападения, Лиам решает привезти ее на Остров Дьявола к учителю, в котором она нуждается, хотя убрать ее со своего пути легче, чем убрать ее из своей головы. Но когда появляется угроза полного уничтожения Завесы, Клэр и Лиам должны работать вместе, чтобы это остановить, иначе Новый Орлеан сгорит...

---

Я воображала, что набираю полные руки их, притягиваю по нити, сплетаю вместе.

Шаг второй: Использовать магию.

Я аккуратно и медленно направила магию в коробку, позволяя нитям проникать в нее, как в воду, осторожно искать оставшиеся штырьки, которые закроют замки. Я представила, что это как играть на пианино одной рукой, каждый палец должен нажать сначала одну клавишу, затем другую. Или две или три одновременно. Все зависит от мелодии.

По моей спине тек пот. Завеса снова зашевелилась. Пот попадал в глаза, рубашка промокла. Мне никогда не было так жарко, даже на болотах, когда в меня случайно попала магия Фаедры Дюпре. Я не знала, удастся ли мне охладится снова. Но если армия пройдет сквозь Завесу из-за того, что я ее не закрою, все станет не важно.

— Закройся, — проговорила я и почувствовала, как зашевелились штырьки. Я потянула их на себя, все пять пальцев быстрее нажимали на клавиши, песня достигла крещендо. Замки щелкнули, раздался тихий скрежет металла, когда шестеренки встали на места.

Еще одна защелка, затем еще три.

И Завеса снова закрылась.

Я расслабила плечи. Магия была мне не нужна, и я не хотела, чтобы она снова открыла замки, так что я приказала ей оставаться на месте. Когда магия обосновалась в коробке, она как будто стала легче.

Но не время расслабляться.

Заново закрытая Завеса резко вернулась на меридиан. Но остаточной магии нужно было куда-то деться. Земля затряслась и начала расходиться. Камень между крыльями начал осыпаться на землю, между крыльями образовалось пустое пространство.

— Клэр!

Я услышала голос Лиама за собой, который с ужасом наблюдал, как земля уходит у меня из-под ног. Я перевернулась на живот, хватаясь за траву и камни, пытаясь уйти от края, размахивая ногами. Мне удалось подтянуть ноги как раз вовремя, чтобы увидеть, что трещина дошла до коробки и так пропадает в земле, которую потревожила магия.

— Нет! — закричала я. Во мне почти не осталось магии, но я использовала ее оставшиеся щупальца, чтобы схватит коробку и с трудом притянуть ее по воздуху. Она пролетела в нескольких футах над моей головой и приземлилась в десяти футах от меня.

Замки были на месте.

— Господи, Клэр! Клэр! — Лиам упал на колени рядом со мной, мягко перевернул меня. А затем его руки, такие нежные по сравнению с паникой в его голосе, были на моих голове, плечах, спине, проверяя не ранена ли я.

Его руки на моем лице были такими холодными по сравнению с моей горячей кожей.

— Клэр, вернись ко мне. Клэр. Вернись ко мне, малышка.

Я открыла глаза и встретилась с его глубокими, как море глазами.

— Со мной все хорошо.

Приоткрыв рот, он пытливо разглядывал меня. Момент захватил нас обоих, мы таращились друг на друга на магическом поле боя.

— Завеса? Она открылась снова?

Он улыбнулась.

— Она закрыта. Ты закрыла Завесу и вызвала землетрясение. Ты невероятна.

Я кивнула и подняла глаза к невероятно голубому небу и наблюдала, как по небу летит пеликан, совершенно не подозревая о том, что произошло на земле.

По сравнению с этим ремонт совы детские шалости.

Глава 22

Малахи проводил Дерби в Бог Читто, чтобы убрать ее подальше от войск Сдерживающих, которые уже были на подходе.

Мы бегом вернулись в фургон и отъехали на несколько ярдов, чтобы наблюдать за тем, как войска Сдерживающих прибывают на место. Нескольких оставшихся оперативников КомТак и тело Ратледжа унесли. Малахи также забрал Никс, на его лице застыла мрачная решимость. Я не спросила, что он сделает с ней, не думаю, что мне хотелось знать.

Мы с Гуннаром, Гэвином и Лиамом вернулись в магазин, все еще в грязной одежде, уставшие после битвы. И так как у нас все еще была магия, или мы относились к ней положительно, то должны были скрываться или попасть в тюрьму. Я никак не могла выкинуть из головы рыжеволосую женщину, и все еще не разобралась с магией моего отца. Придется заняться всем этим позже.

Все залегли на дно. Мы получили послание с голубем о том, что с Бёрком все хорошо. Таджи, Фаедра и Зана вернулись в квартиру Гэвина, Дерби охраняла их.

Мы проинструктировали Гуннара, чтобы он мог поговорить с Комендантом и повернуть ситуацию в нашу сторону, затем занялись Гэвином.

Да, Гэвин и Никс уже давно не были вместе. Но она намекала мне, что еще не отказалась от него. И ее предательство сильно задело.

— Следовало знать, — сказал Гэвин, ставя на стол очередную стопку хорошего ирландского виски, которое Гуннар достал из своих закромов. — Ее полное имя Никсон[22].

Я открыла рот, чтобы задать очевидный вопрос, но Лиам покачал головой.

— Так она назвала себя, когда впервые прошла через Завесу.

— Она сказала, что увидела наклейку на бампере машины, брошенной в канаве Бог Читто, — сказал Гэвин. — Ей понравилось, как звучит.

Его глаза потемнели от горя.

— Я знал, что она хотела вернуться, что ей здесь было некомфортно, но не думал, что она способна на предательство ради того, чтобы вернуться. Она ведь знала не понаслышке, как это плохо.

Я вздохнула.

— Говоря о плохом, мне нужно вам кое-что сказать.

В комнате стало тихо, все смотрели на меня.

— Что такое, Клэр? — спросил Гуннар.

— Когда мы были на поле боя, ко мне приблизилась Завеса, и я смогла посмотреть сквозь нее.

Я ждала охов и ахов, но ничего подобного. Я посмотрела на Гуннара, учитывая, что слова предназначались ему.

— Там было много Паранормальных. Несколько батальонов на поле, выстроенных в колонны. Армия, готовая к битве, подобной ей я еще не видела. Перед ними на большом коне стояла женщина. У нее были длинные темные волосы, очень бледная, с копьем. Похоже, она там босс.

— Погоди, — произнес Лиам, поднимая руку. — Ты видела сквозь Завесу?

Я кивнула.

— Это… невероятно, — проговорил Гэвин.

Я не хотела быть невероятной, а хотела быть незаметной.

— Может, любой Восприимчивый так может, — сказала я. — Ну, сколько раз Восприимчивые стояли рядом с Завесой?

Лиам пожал плечами.

— Понятия не имею.

— Армия, — произнес Гуннар. — Женщина на коне. Значит ли это, что победил Двор? Что они покорили Запределье?

Лиам немного подумал над ответом.

— Не знаю, надо рассказать Малахи.

Я кивнула.

— Солдаты были готовы к битве. У них были доспехи, оружие. Она кричала им, я не расслышал что, но похоже, что призывала их приготовиться.

— Собрали армию, — проговорил Гэвин.

— Они снова попытаются открыть Завесу, — сказал Гунннар, вставая. Настала пора ему встретится с Комендантом.

— Да, — произнес Лиам, и мы знали, что приближается самое худшее.

* * *

Гуннар ушел отчитываться. Лиам вернулся на Остров Дьявола, чтобы принять душ и сменить одежду, оставив меня в магазине с Гэвином.

С моей стороны было не честно вываливать на него свои проблемы, но у меня было чувство, что он не прочь поговорить о чем-то отвлеченном.

— Можно задать тебе вопрос?

Он посмотрел на меня.

— Валяй.

— Почему ты ударил брата, когда впервые пришел в мой магазин?

— Он поцеловал мою невесту.

После мгновения тишины я спросила:

— Он знал, что она твоя невеста?

— О, да. Если быть точнее, это она его поцеловала. Он просто там оказался. У нее плохой вкус, ведь я явно гораздо красивее.

— Точно. Из-за нее ты покинул Зону?

Гэвин закрыл от меня эмоции на лице.

— Она была одной из длинного списка причин. Никс была другой.

— Ага.

Гэвин склонил голову на бок.

— И что между вами происходит?

— Мы вроде как друзья, — отделалась я.

— Нет, мелкая врунишка. Он привел тебя в Дистрикт, в свою квартиру и познакомил с бабушкой. Он стал участником этого квеста по спасению мира отчасти, чтобы впечатлить тебя. И ты заметила, как он на тебя смотрит. Его интересы далеки от дружеских.

— Он решил, что не может себе этого позволить.

Тот закатил глаза.

— И основываясь на какой нелепой теории?

Я посмотрела на него.

— Я Восприимчивая, он охотник за головами. Он имеет надо мной власть, и это не честно.

Гэвин фыркнул.

— Ох уж мне эти альфа самцы с их покровительственным отношением, — он наклонился над столом. — Ты можешь позаботиться о себе?

— Конечно.

— Ты собираешься стать духом?

Я ответила спокойным голосом:

— Нет.

— Тогда это его проблема, — он сел на место и, улыбаясь, закинул руку на спинку стула. — Знаешь, что можешь сделать? Позволь ему самому с этим разобраться. Просто береги свою сексуальную рыжую головку.

Я улыбнулась.

— Спасибо.

Он протянул руку.

— Не слишком-то радуйся. Я теперь тоже считаю себя свободным.

— Из-за предательства.

— Из-за чертового предательства.

— Думаю, это хорошее решение.