Александр Федоренко - Четвёртая книга Априуса. В поисках Истины. Наследие Предтеч.

• Название: Четвёртая книга Априуса. В поисках Истины. Наследие Предтеч.
• Автор: Александр Федоренко
• Жанр: Фэнтези

Во Вселенной, на протяжении тысячи лет, установилось шаткое равновесие. По-прежнему строят и воплощают в жизнь свои коварные планы загадочные Иные, невозбранно шныряют по мирам косматые «рогачи» — слуги Поедателя, сделанные им из поглощенных душ. Где-то свили свои гнезда прихвости Хаоса, где-то подняла голову наука, выросшая из алхимии, а где-то техномагия, но в основном все еще в ходу усовершенствованное волшебство… В некоторых мирах давно началось незримое противостояние внемировых Сил, и их конфликт, неизбежен — ведь оно не может длиться вечно. Война должна разразиться та еще… Априусу и его собратьям теперь хоть разорвись. А ко всему прочему он совсем не собирается мириться со сложившимся положением дел, и своей ограниченной свободой…

---

— Неплохая охрана — совсем тихо прошептал Априус — небось, еще и магией владеют. Где же вы укрыли свою часть?

В пламени мелькнули какие-то подземелья, с извилистыми коридорами, скрытыми комнатами, перекрытиями, целая система переходов, связывала их между собой — место было подобрано то, что надо, только вот, где оно теперь?

Достав из сумки небольшой прозрачный пузырек, Априус очень бережно откупорил его, и самую малость буроватого порошка, отсыпал себе на ладонь. Прошептал над ней, несколько слов, и дунул в сторону огненной фигуры. Миг, и над пентаклем, возникла красная стрелка. Стрела — стрелка зависла, над центром магической фигуры, и чуть помедлив, завертелась. Проделав так несколько оборотов, указала наконечником прямо на видневшийся невдалеке город.

— Гм, — пробормотал Априус — выходит, не просто так мы именно сюда вышли. Выходит, придется облазить весь город. Скорее всего, он стоит именно на тех катакомбах, что показало заклинание. Эй Рунин, похоже нам удалось. Где эти охламоны лазят? Пора уже бы, и появится.

— А то ты их не знаешь — они себе где угодно найдут какую-нибудь забаву.

— Это да — усмехнулся Априус — ладно убираем тут все, и идем знакомиться с местными обитателями.

Он взмахнул рукой, и фигура враз погасла, линии стянулись в точку, и вскоре на этом месте была видна только немного взрыхленная земля. Так же как всегда даже не задумываясь, зачистил магический след, и уставился на город, к которому вела вполне обычная насыпная дорога.

— Пойдем через ту рощицу, что подступает к черте города, там и осмотримся немного.

— Я могу слететь — предложил попугай — знаешь же если надо, то меня никто не увидит.

— Что ж, пожалуй это мудрая идея, иногда ты оправдываешь свое имя, вещий птах. Лети, а я пока подожду этих обормотов, они вон уже спешат.

Попугай сорвался с руки, черной тенью скользнул в небо, и Априус стал смотреть его глазами, как это могут и простые, смертные колдуны.

Большими прыжками, подбежал Куру, глянул умными глазами на друга, и прорычал:

— Да не искал я ни каких самок, так просто любопытство удовлетворял. Запахи тут я тебе скажу не очень. Из-за сырости не все гниет, да еще, похоже, тут поздняя осень сейчас, особо и поживиться не чем. Яше, правда, удалось разыскать странное дерево, на нем плоды по вкусу напоминают кровяные колбаски из птицы. Боюсь даже представить, чем такое дерево могут поливать.

— Гм — Априус озадачено потрогал лоб — и посмотрел на веселую морду недодракона, все, так же как и при их первой встрече смешно переваливающегося с лапы на лапу при беге. — Яша у нас мастак находить себе, чего нибудь пожрать. Ладно, потом расскажете, я сейчас немного занят.

Убедившись что ящер и куатар, вполне довольны жизнью и прогулкой, Рус, сосредоточился на связи с попугаем, а точнее с его мозгом.

Тот вначале, описал несколько кругов над кварталами города, затем уселся на шпиле высокой башни, и стал осматриваться.

Город оказался старым, выстроенные в готическом стиле, здания напоминали небольшие дворцы, с вытянутыми, переходящими друг в друга башенками. Тонкими и изящным, имеющими высокие стрельчатые окна, и многочисленные карнизы. Среди домов виднелись и странные сооружения похожие на давно оставленные термитники. Город то ли спал, то ли был просто-напросто мертв, потому как был совершенно безлюден. Рунин попытался позаглядывать в окна, но те были выполнены из столь темного и непрозрачного стекла, что без применения своих способностей об этом нечего было и думать.

Спектр взгляда попугая изменился, теперь стекло уже не было преградой. И Априус увидел, довольно большую гостиную, в которой в уютных креслах с высокими спинками сидели люди. На вид довольно обычные, только кожа была очень бледная, да глаза имели красноватый оттенок белков. У каждого в руке, по большому фужеру с красно-темной жидкостью, пьют, неспешно отхлебывая, и о чем-то непринужденно разговаривают.

Небольшое заклятие, брошенное Руниным, дало понять, что в городе действительно давно не убивали разумных существ, ни каких эманаций смерти, страданий, или мук не было. Здесь никто даже не умирал собственной смертью. Кроме того скота, который использовали эти жители для пропитания, но по-видимому, скотобойня находилась где-то далеко за чертой города…

— Что ж знакомство с вами мы оставим на позже — пробормотал Априус — а пока займемся поиском. — и уже недодракону и куатару: — Ребята, идем в город, наша цель где-то под ним. Рунин как вы поняли, уже там.

И они открыто, не укрываясь, зашагали к недалекой, городской окраине. Чтобы спуститься в подземелья, требовалось отыскать вход в катакомбы, или хотя бы пролом. Поиск по окраине ничего не дал, проникать в дома и рыскать по подвалам, как-то не хотелось, и они просто двинулись к центру. Кривые, извилистые улочки, по-прежнему оставались безлюдными, ни одно живое существо не нарушало безмолвие, и не знай, Априус, что в домах, жизнь все-таки есть, было бы совсем не уютно.

Ближе к центру стали попадаться, ступенчатые проходы ведущие куда-то вниз, сперва никто на них внимания не обращал, но проходящий мимо одного такого куатар, резко остановился и принюхавшись сказал:

— Сыростью тянет. И могильным холодом. Зайдем, проверим?

Априус глянул, на мраморные почти, не истертые ступени, ведущие под землю, стены тоже гладко отшлифованы, и покрыты раствором, пожал плечами и направился вниз. Рунин сразу упал к нему на плечо, куатар и ящер молча последовали следом.

Спустившись, по лестнице, они очутились в просторном помещении, тусклый свет тут же осветил его от края до края, стали видны многочисленные длинные столы с различного размера коробками на них. Никакой охраны, сторожей, вообще ни кого.

— Что-то я не наблюдаю источника света — покрутил головой куатар — видать, магия им не чужда.

— Видать — коротко ответил Априус, и подойдя к столам, принялся рассматривать коробки.

В одних оказались свечи. Толстые и тонкие, разных цветов, спиральные и ровные. В других, пузырьки с ароматическими маслами и сухими травами. А еще разнообразные статуэтки, изображающие изображающих странных существ напоминающих в чем-то и сов и летучих мышей одновременно.

Обшарив весь огромный зал, они обнаружили множество входов, как облицованных плиткой, так и совсем необтесанных с острыми краями. Посомневавшись, Априус все-таки решил войти через, главный вход, широкий, с двумя церемонными створками ворот, богато изукрашенными странными узорами. Распахнулись они без скрипа, открывая широкую, лестницу, ведущую в следующий зал.

Осторожно ступая по ступеням, облицованным черным мрамор, они прошли в следующий, впечатляющих размеров, зал, по сути, напоминающий Алтарный Храм. Множество скульптур, изваяний, алтарей перед ними, открылось взору незваных гостей.

— Похоже, именно тут они чтут своих богов — пораженно проговорил Рус — гляньте, какой размах, может и нам воткнуть парочку свечей?

Рунин, наконец, решившись, сорвался с плеча, и понесся по обширному залу, поднявшись к самому своду. Нужды сейчас смотреть его глазами не было, и Априус сам обошел несколько алтарей, убедившись, что приношения сюда поступают регулярно.

— Посещаемое, однако, место — пробормотал Куру, принюхиваясь к запахам — но нам, помоему еще дальше вниз идти надо.

— Це-то мне как то стласновато — пробормотала зубастая Яшина пасть — он в отличии от остальных топтался у огромных кованных ворот, рассматривая выгравированные на них рисунки и надписи.

Цельнометаллические, но вдобавок и проклепанные железными полосами, они преграждали дальнейший путь вниз.

— Не тлевоз сон спясцих — прочитал недодракон — Ибо если плобудис голод их будет неутолим.

Яша осторожно налег на ворота, но те даже не шелохнулись, и он пробормотал чуть смущенно:

— Запелто клепко. Клюцик надо, искать, или выламывать будем?

— Тебе бы только ломать — раздалось сверху — а магия на что? Замок отпереть много ума не надо. А Силы вообще крохи потратятся.

Априус усмехнулся и тоже подошел, к воротам, высматривая замочную скважину, и увидел просто круглое отверстие — механизм был довольно простой, но надежный. Ключ, скорее всего, был длиной не менее чем в локоть, имел форму стержня, который, будучи уже вставленным в замок, выщелкивал потайные усики, и только тогда ключ поворачивали. Но и усилие, прикладываемое при давлении на этот ключ, должно было быть немалым.

Априус аккуратно прощупал ворота на предмет заклятий — ничего, и собрался, было уже приступить к кропотливой работе по магическому вскрытию замка, как вдруг Яша, почти мгновенно перетек в тирэкса, и с ужасающим ревом — его боевым кличем, ударился в ворота. Ворота не раскрылись, как были запертыми, так и остались, но вылетели, вместе с обрушившимися камнями стены. Грохот, туча пыли и каменного крошева, непереводимая ругань в три голоса, почем свет, поминавшая Яшину выходку, его самого, всех его предков до третьего колена.