Александр Федоренко - Четвёртая книга Априуса. В поисках Истины. Наследие Предтеч.

• Название: Четвёртая книга Априуса. В поисках Истины. Наследие Предтеч.
• Автор: Александр Федоренко
• Жанр: Фэнтези

Во Вселенной, на протяжении тысячи лет, установилось шаткое равновесие. По-прежнему строят и воплощают в жизнь свои коварные планы загадочные Иные, невозбранно шныряют по мирам косматые «рогачи» — слуги Поедателя, сделанные им из поглощенных душ. Где-то свили свои гнезда прихвости Хаоса, где-то подняла голову наука, выросшая из алхимии, а где-то техномагия, но в основном все еще в ходу усовершенствованное волшебство… В некоторых мирах давно началось незримое противостояние внемировых Сил, и их конфликт, неизбежен — ведь оно не может длиться вечно. Война должна разразиться та еще… Априусу и его собратьям теперь хоть разорвись. А ко всему прочему он совсем не собирается мириться со сложившимся положением дел, и своей ограниченной свободой…

---

— Хорошо, я понял тебя. Но мне надо возвращаться, хочу избегнуть ненужных вопросов, хотя после того как ты явил себя, этого наврядли удастся избежать. Все, пошел я. До встречи.

— До встречи — протянул дракон, уже исчезая.

Вернувшись во двор крепости, Рус, застал своих людей в хорошем настроении, эльфы пели какую-то старинную песнь, о временах, когда их мио еще не знал света луны и солнца, и когда их племя разделилось на поморов, лесных, темных, и заморских. Рунин со стены, что орал Своре, дразня котопсов, заставляя тех, покидать свои логова и яростно воя кидаться на каменную стену.

— Тоскует прохвост — усмехнулся Априус — ничего, дельце обозначилось — развлечется.

Он похлопал эльфам, кивнул мелькнувшему на заденем дворе Харею, «Версар» давно стоял на приколе, и шкипер занимался каким-то своими делами. Кристалл хоть и был заряжен, но заменить его пока не получалось, хотя, давно уже стоило. Потому корабль временно не использовали. Априус укрепил его экипажем, связки ставленников, и теперь с кораблем, остался только Харей.

Завидев своего Лорда, патрульные обступили его со всех сторон, и вопросили:

— Это был тот, о ком мы думаем?

— Просвещающий?

— Великий Дракон?

— Собиратель Истины?

Да, да, да — ответил Априус, сделал лицо озабоченным, и быстро пошел к центральной башне, дабы избежать излишних вопросов. Пройдя в донжон, Рус приказал попавшемуся навстречу Клыку оповестить всех о предстоящем совете, хотя еще недавно не собирался его проводить…

Ближе к ужину, в большом пиршественном зале, очень редко теперь используемом по назначению, но на этот раз выбранному для помпезности, начали собираться все жители замка.

Первыми появились эльфы из личного отряда самого Априуса:- Эсканэль, Элур, Янтэ, и Эстэль сразу за ними важно прошествовали Ингольд с Вильварин, Мэлдир, Таурион и Вельда. Едва они уселись в зал вбежали Куру им Яша, вопросительно глянув на свои места, и получив утвердительный кивок: мол, ваше присутствие тоже обязательно, принялись размещаться. Постепенно зал все-таки заполнялся. Появились Картус, Хитар, Клык, и Богар. Из покоев спустились нарядно одетые Кулуриэнь и Вилисиль, вместе с внуками, а за ними пожаловали и Саяр с Менгафаром. Чуть позднее чередой потянулись связки — Коготь, Кронк и Виргиний, Валид и Тагар. Харей, Рагний, Берлиар и остальной десяток былых солдат — легионеров.

С опозданием прибыли только хирдманы для более надежной сплоченности, укрепленные выходцами из Лусиара. Но это было простительно — причины могли быть разные. Не было только Охтара, гном корпел над новыми идеями создать прочный и легкий сплав, да Дрендома с Сатари, которые остались в Хрутаре. Когда все на конец уселись, даже Рунин занял свое почетное место на тронной спинке, и дождавшись когда все усядутся, Априус поведал все о произошедших событиях, опуская, лишь некоторые детали.

— Из-за наличия столь разнообразных тварей, рыскающих в последнее время по мирам, и их околицам я хочу составить для вас некий перечень наиболее известных мне демонов, чтобы вы могли понять кто есть кто. И прежде всего разбить их по местам обитания на всяких там огненных — обитающих в эфире; воздушных, наземных, водяных; ну и этих: — люцифугов или гелиофобов — демонов светоненавистников, обитающие в самых отдаленных глубинах.

— Ну вообще-то мы вроде как в курсе — задумчиво протянул Атарк — хотя конечно век живи — век учись. Этих пламенеющих, как грязи…

— Вот и я о том же — подтворил вывод патрульного Априус — Отвлекшись, скажу, если не вдаваться в подробности, творец создал всего три вида существ. Ангелов из Света, джинов и демонов из Пламени, и нас грубоматериальных, облек в плоть. Но сегодня речь пойдет только о демонах, поэтому внимание! — и он начал высвечивать трехмерные картинки:

Самые обычные и часто встречаемые во всех мирах Инкубы и суккубы — соблазняющие в основном монахинь. Марширующие демоны — обычно прибывают толпами и производят много шума; Служебные демоны — прислуживают ведьмам, едят и пьют вместе с ними; обманщики — могут являться в образе мужчин или женщин. Но это так для введения в курс дела, тех кто не сталкивался.

— Это для нас — по взрослому важно — выпятил губу Лукас.

— В том числе — согласился Априус — теперь разобьем их по сферам влияния, итак:

— Любовь-Вожделение, похоть и все такое. Эти самые на первый взгляд безопасные.

— Ненависть — Месть — Гнев — Война;

— Жизнь — Исцеление;

— Смерть;

— Природа;

— Деньги-Процветание-Удача;

— Знание — Тайны — Колдовство;

Помимо всего прочего существуют еще так называемые псевдобоги, их тоже не следует забывать, ибо это те еще обманщики. А теперь рассказывайте, что там, в мирах нам подвластных творится? Уточню на всякий случай, если кто не присутствовал, есть ли тревожные сигналы, ну а уже затем поужинаем.

Патрульные стражи, по очереди, один за другим, четко и слажено, принялись докладывать. Из этих докладов Априус сделал вывод, что свободно может отлучиться, и попробовать выполнить просьбу Просвещающего. Оставался вопрос кого взять с собой?

Априус внимательно обвел взглядом всех присутствующих, в дело, касающееся Просвещающего, всякого не посвятишь, и с собою, не возьмешь. Хоть все они тысячу раз проверенные и перепроверенные, но… Видимо придется идти старым составом, за исключением Дрендома, который сейчас очень далеко.

Ближе к ночи, которой здесь нет, Эсгалдирн, распустил своих подручных, и поднялся в мастерскую. Некоторое время выдвигал, и задвигал ящики стола, рассматривая содержимое. А в них чего только не было. Для всех обитающих в этом замке, эти талисманы, обереги, кольца, браслеты, были не более чем безделушки. Но любой смертный колдун отдал бы душу за обладание такими вещами. Через некоторое время Априус все же отобрал два кольца, одно на вид совсем простое, правда, не понятно из какого металла заделанное, а второй представляющее собой ничем не соединенные между собой рубины. Взял так же и небольшой золотой медальон, весь испещренный старинными символами, — вещь явно из предыдущих эпох. Надев все это на себя Рус, оправился в свои покои — надо уделить внимание и внукам, и женам.

Еще с порога детвора набросилась на него с криками:

— Деда расскажи нам про троллей! — Закричали оба близнеца — ну пожалуйста!

— Хорошо-хорошо — улыбнулся Априус — усаживайтесь и слушайте. Толька это будет не сказка, и не история.

— Нет, мы хотим с картинками — заупрямился Лукас.

— С картинками, так с картинками, но усаживайтесь за стол все равно.

Близнецы уселись в кресла, и застыли в ожидании. Над столом появилось небольшое трехмерное изображение мощного существа, и Априус начал пояснять:

— Тролли высоки, долговязы и довольно мускулисты. Внешне схожи с эльфами (из-за длинных ушей) и с орками (из-за внушительных клыков). Длинные руки, сильные ноги и быстрые рефлексы, присущие расе троллей, делают их идеальными охотниками. Цвет кожи у них варьируется от светло-зелёного до синего и фиолетового. Кожа лесных троллей обычно зелёная, кожа троллей из джунглей — синяя или голубая, а ледяные тролли обладают светло-синей. Несмотря на то, что сильные физические повреждения смертельны для них, тролли способны восстанавливать потерянные конечности и заживлять свои раны в очень короткие сроки, что делает их серьёзными противниками.

Тролли разговаривают с характерным акцентом. Племена троллей кровожадны и воинственны. Большая часть троллей до сих пор исповедуют вуду и практикуют каннибализм. С некоторыми из них можно даже договариваться, но это зависит, на какого индивидуума вы натолкнулись. Колдуны часто используют их как тупых, но мощных стражей. Вот, пожалуй, и все, остальное узнаете при личной встрече с ними. А теперь укладывайтесь отдыхать, мне еще надо чуток поработать.

Еще около двух часов Априус обдумывал предстоящий поход. Затем решительно встал, и Кулуриэнь с Вилисиль, наконец-то заполучили мужа в свои объятия. Некоторое время, забыв обо все, он уделял свое внимание только им. Уже проваливаясь в полудрему, дал мысленную команду зверокоманде, быть утром, готовыми отправиться в поход.

А ранним утром, если бы оно наступило, где нибудь в нормальном мире, где есть восход, и закат, за окном раздался душераздирающий вопль — дурачился Рунин, пытаясь спародировать ранний крик петуха.

Априус проснулся, ощущая свое тело зажатым с двух сторон, две богини, как телами, так и внутренней сутью, спали, плотно прижавшись к нему. Он аккуратно высвободился, переворачивая головы девушек на подушки, нежно поцеловал, и сел, убирая закинутые на него ножки.

Он тихо слез с кровати, и вихрем бросился к себе. Там подскочил к шкафу, выбирая самую распространенную во многих мирах одежду. Кожаный жилет, бриджи, высокие сапоги, из мягкой кожи, и плащ-непромокайку с капюшоном. Из оружия взял подаренный когда-то эльфийский лук, с полным колчаном стрел, два парных кинжала, на пояс, и серебряный двуручник, за спину.