Екатерина Тильман - Грань желания

• Название: Грань желания
• Автор: Екатерина Тильман
• Жанр: Научная Фантастика

---

- Где я? - хотела она спросить, но за прошедшую вечность язык отвык от разговоров. Пришлось несколько раз беззвучно прорепетировать движение губ.

- Она приходит в себя, - послышался чей-то вроде бы знакомый голос. Что я тебе говорила: потрясающая энергетика!

- Спасибо, что ты не издевалась над ней дольше, чем это было нужно! Впрочем, ты не любишь, когда тебя за это благодарят...

Голос и интонации Хилима Марина узнала сразу. И вслед за этим мгновенно вспомнила, все, что происходило с ней - неравную борьбу в странной комнате без крыши, женщину в кожаных доспехах, ожившие тигриные шкуры, огонь... Да, но... почему она все это помнит?! Ведь речь шла о кристалле беспамятства! Весь этот кошмар был затеян для того, чтобы помочь ей все забыть! Так что же, обещания оказались обманом? И пережитые издевательства пропали даром?

Марина застонала - уже не от боли, от стыда! - и с усилием открыла глаза. Над ней склонялись два знакомых и столь же ненавистных лица: Хилим и рыжая мучительница.

- Что вам еще от меня надо? - она хотела крикнуть, хотела ударить их, но тело словно стало чужим.

Слегка отклонившись, рыжеволосая расхохоталась.

- Ну ты только посмотри! Еще опомниться не успела, а уже в драку лезет. - Она живо повернулась к Хилиму, заговорила быстро и напористо: Нет, серьезно: какая изумительная энергетика! Для такой молодой и такой бестолковой это просто потрясающе! Может, отдашь ее мне? Ручаюсь, через год она освоит все обряды нижнего уровня...

Марина отрешенно подумала, что хорошо бы добраться до окна... и прыгнуть вниз... потому что сил терпеть происходящее просто не было!

Хилим понял:

- Перестань! - довольно резко одернул он свою шумную собеседницу. Ты ведешь себя неуместно. Да и вообще... зарядив кристалл беспамятства, глупо оставаться в храме!

"Так я все-таки зарядила его?" - мысленно спросила Марина. Она привыкла уже, что в храме отвечают на ясные мысли, а ворочать языком было лень.

- Да, все нормально. Теперь в любой момент его можно активизировать и направить на тебя. Понятно?

Марина кивнула. Что ж, похоже, ее не обманули! Но когда же ее мучители собираются активизировать кристалл?

Хилим быстро переглянулся с рыжеволосой. Потом снова повернулся к Марине, спросил очень серьезно:

- Сосредоточься: чувствуешь где-нибудь боль?

Марина слегка покраснела: неприятная пародия на разговор с врачом!

- Я повторяю, - повысил голос Хилим, - сосредоточься: чувствуешь где-нибудь боль?

Пришлось пошевелиться, прислушиваясь к ощущениям. Кружилась голова, и ныло не переставая обожженное плечо.

- Все нормально, - сказала Марина вслух.

Хилим кивнул, как будто соглашаясь, потом помог ей подняться и довел до кресла.

- Садись! И внимательно просмотри...

Он протянул ей сумочку-кошелек. Внутри лежали какие-то документы, деньги, и...

- Что это??? - со смесью испуга и любопытства воскликнула Марина.

На дне сумочки обнаружился маленький неправильной формы прозрачно-желтый камень... очень странный на ощупь: какой-то электрически-холодный!

- Это и есть кристалл беспамятства, - с какой-то отрешенной скукой пояснил Хилим. - Когда он заряжен, его лучше не отдалять от владельца, а то мало ли как перекосится этот грешный мир...

Марина покивала, рассеянно просматривая бумаги. Новая записная книжка... Адресов совсем мало - зато четко указаны не только имена, но и степень близости (мама... подруга... соседка... мама школьного товарища...) Похоже, Хилим все предусмотрел! А это что? Надо же "свободный" паспорт! Неужели теперь можно не возвращаться домой, остаться в столице?! Ну, хоть на том спасибо...

Среди немногочисленных бумаг оказалось также выпускное свидетельство Школы Воздушных танцев - "...окончила три полных курса и проявила при примерном поведении..." Успехи, надо сказать, неожиданные - если бы Марина сдавала экзамены обычным порядком, вряд ли бы ей удалось достичь такого!

О работе в храме - ни слова. "Дыра в памяти" будет закрыта вначале Школой... ну а потом? С июля по нынешний день?

- Что, по-вашему, я делала до ноября? - чужим голосом спросила Марина.

Хилим пристально взглянул ей в глаза:

- В августе ты гостила дома, - настойчиво произнес он, - и очень страдала от того, что бывший жених предпочел другую. Потом с облегчением уехала. Потом пешей туристкой путешествовала по побережью. Иногда тебя приглашали прокатиться на яхте или на лодке, и ты соглашалась. Несколько раз ради любопытства бывала в храме...

Слова были навязчивы, как внушение. Марина поняла: Хилим уже готовит ее к изменению памяти! Прямо сейчас, сию минуту...

- Не-ет!!! Нет, пожалуйста, подождите!

Марина вскочила. Хилим раздраженно взглянул на нее, но замолчал. Рыжеволосая с непонятным удовольствием усмехнулась:

- Ну, убедился? Не так-то просто будет справиться с такой энергией! Потеря памяти может оказаться ненадежной!

- Проверю, - коротко бросил Хилим.

Марина с тоской огляделась, ища даже не спасения - отсрочки! Она очень боялась... но все же слышала, о чем снова заспорили Хилим и рыжеволосая.

- Ну, может все-таки отдашь девочку? Видишь, какие эмоции...

Но Хилим был уже непреклонен:

- К черту эмоции, энергетику и прочие фокусы! У девочки ни малейшего понятия не только о дисциплине, но даже о простом послушании!

Ответом был жутковато-выразительный смешок:

- Уверяю тебя, в лабиринтах трудно быть непослушной! Марина, скажи, сама-то ты хотела бы остаться?..

Как выбрать из двух зол меньшее, когда оба кажутся бесконечными? И потеря памяти страшна, и оставаться в храме... нет! Но хотя бы на несколько дней задержать неотвратимое... Марина постаралась сосредоточится на одной спасительной мысли, чувствуя всем напряжением души, как мысль эта становится искренней:

- Пожалуйста... Вы говорили, что Зару похоронят в храме... Прошу вас, умоляю: позвольте мне попрощаться с ней!!!

Прежде чем Хилим отвернулся, она успела увидеть, какое недовольство взметнулось в его взгляде! Что-то тихо сказала рыжеволосая, Хилим покачал головой. Дальнейший диалог был молчаливым - только быстро очерченные в воздухе непонятные символы... Наконец Хилим произнес:

- Ну, что же, если так страстно этого желаешь... То, что воспринимается завершенным, и в самом деле проще забыть!

9

Под горой паслось стадо бульдозавров.

Дико и странно - фальшивые похороны... Спектакль для людей, последнее выступление Зары - в угоду поклонникам и просто любопытным...

Люди странно относятся к смерти - а чувства, заставляющие их приходить на кладбища, лучше и не пытаться анализировать! И как только мог храм согласиться на такое оскорбление памяти своей лучшей танцовщицы?! Или людские предрассудки должны быть удовлетворены любой ценой? Ведь люди всегда должны быть хорошего мнения о Храме-на-Мысу...

...Марина то и дело взглядывала на Хилима, но его отчужденное лицо было непроницаемо, как маска скорби. Чувствовал ли он на самом деле хоть что-нибудь? Ведь для него похороны Зары уже состоялись - там, на пустынном острове Каменного устья, в полном одиночестве...

Ударил порыв холодного ветра - и, словно подчиняясь ему, тяжелые ворота наконец распахнулись, и появился задрапированный черным бархатом открытый фургон. Последний раз Зара пересекала площадь перед храмом, ту самую, над которой столько раз поднималась во время своих триумфальных танцев...

Толпа шевельнулась, расступилась, пропуская катафалк... и вдруг совсем недалеко от себя Марина УВИДЕЛА ИГОРЯ!

Он выглядел каким-то болезненно повзрослевшим: безмятежность юности ушла, не оставив взамен взрослой уверенности. Это странное состояние воспринималось чем-то нереальным, и Марина даже не удивилась, когда Игорь не узнал ее.

- Пойдем! - тихо сказал Хилим.

Марина не отреагировала. Тогда он аккуратно, но крепко, ухватил ее за локоть, заставив двигаться вместе со всеми. Марина покорно перебирала ногами и даже вернула на лицо выражение печали - но мысли ее были далеки от происходящего.

Что случилось с Игорем?! Они не виделись... меньше месяца, две с половиной недели! Что же нужно сделать с человеком, чтобы он за это время изменился _н_а_с_т_о_л_ь_к_о_?! Может, с ним уже провели эту кошмарную операцию, стирающую память? Но тогда что бы он делал на похоронах?

Непрерывно следя за Игорем, Марина заметила, что его конвоируют. Значит, это все-таки прежний Игорь! Все помнящий, опасный для храма и... ждущий своей участи? Но какой?!

Марина отвернулась: процессия уже выходила на мощеную камнем кладбищенскую аллею, приходилось смотреть под ноги. Между булыжниками блестела вода, жухлые листья прилипали к туфлям. Какое все-таки тоскливое место здесь! Не печальное и не наводящее на размышление о вечности, а просто по-человечески тоскливое...

На повороте аллеи катафалк остановился: дальше было не проехать. Двое младших жрецов сняли гроб и на руках донесли до помоста у могилы. Толпа снова всколыхнулась, потом успокоилась, замерла. Кто-то начал что-то говорить странно неестественным голосом... ну да, конечно, прощальное слово! Тут же Хилим тихонько потянул Марину за руку, заставляя продвинуться вперед: тренеру и компаньонке положено стоять рядом с гробом...