Стефани Лоуренс - Край желаний (ЛП)

• Название: Край желаний (ЛП)
• Автор: Стефани Лоуренс
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2008

  Они доказали свою храбрость, сражаясь на Секретной службе Его Величества, и были вознаграждены невестами несравненной красоты и воспитания. Но один член «Клуба Бастион» оставался холостяком... до сих пор. "Кристиан, я нуждаюсь в твоей помощи. Нет больше никого, к кому я могу обратиться... Л." Когда Кристиан Аллардайс, шестой маркиз Дерн, прочитал эти слова, его мир перевернулся вверх дном. Леди Летиция Рэнделл была женщиной, несравнимой ни с одной другой, и тот день, когда он оставил ее, чтобы сражаться за короля и страну, был самый трудный в его жизни. Он никогда не забывал прикосновение ее губ к его губам, но никогда не ожидал увидеть ее снова. И вот теперь она ждет от него помощи, и Кристиан знает, что он не сможет сопротивляться ее мольбе. Летиция полагает, что Кристиан покинул ее тогда, когда она нуждалась в нем больше всего, и ей совершенно не хочется прибегать к его помощи. Но чтобы очистить имя свего брата, она поклялась использовать любое оружие имеющееся в ее распоряжении, даже если это означает обольщение своего бывшего возлюбленного. В то же время, Кристиан ведет свою собственную войну – сражение чистого удовольствия и сладкой мести, которое унесет их обоих за край желания.    

---

Краски схлынули с лица сыщика. Холод сжал грудь Кристиана.

- Вас здесь не было?

Скорее утверждение, чем вопрос.

Бартон покачал головой.

- Я… - он откашлялся, затем произнес более твердо. – Я следил за вами. Я не собирался арестовывать ее светлость.

Кристиан выругался – длинно и красочно.

Джастин посмотрел на него с одобрением.

- Вам суждено было жениться на Вокс.

- Я должен найти ее.

И он найдет.

Поняв, что худшее миновало, Бартон залез в карман пальто, достал удостоверение и показал всем так, чтобы они смогли его увидеть.

- Лорд Джастин Вокс, я арестовываю вас по подозрению в убийстве вашего шурина, мистера Джорджа Рэнделла.

- Господи, вы все еще собираетесь это сделать? – нахмурившись, Джастин посмотрел на него сверху вниз. – Вы можете сделать это позже, если, конечно, вы решитесь сделать это после того, как мы найдем мою сестру и вырвем из рук настоящего убийцы Рэнделла.

Сыщик поджал губы.

- Как бы там ни было, я нашел вас, лорд Джастин Вокс. Вы – моя будущая карьера, и я беру вас под стражу, это мой долг, и я беру этих джентльменов, - он показал рукой на Кристиана и Далзила, - в свидетели. Я последовал за вами к мистеру Троурбриджу, так как слышал, что у него неприятности. Ясно, как день, что там что-то затевается, и лорд Вокс в гуще событий.

- День, - едко указал Далзил, - облачный. И да, лорд Вокс оказывает помощь в расследовании убийства мистера Рэнделла и разоблачении настоящего убийцы, благо мы теперь знаем, кто он. Вы можете отправиться с нами и выполнить свой долг, когда мы загоним его в угол, - он холодно посмотрел на Бартона. – В данный момент, однако, вы нам мешаете.

С этими словами Далзил спустился по ступенькам вниз. Кристиан отправился следом за ним, Джастин не отставал от него.

Бартон должен был отступить. Ошеломленный он замер посреди улицы, наблюдая, как Далзил спускается с лестницы и направляется в сторону Керзон – стрит. Прибавив шаг, Кристиан догнал его.

Джастин следовал позади них. Кристиан услышал шаги последовавшего за ним Бартона, сначала неуверенные, потом более решительные.

Наконец сыщик поравнялся со своей «карьерой». Когда они свернули на Керзон – стрит, Кристиан заметил, как Бартон дернул Джастина за рукав.

- Что происходит?

Раздраженно Джастин посмотрел на него сверху вниз.

- Просто следуйте за нами и сами все увидите.

У Бартона было не так много вариантов.

- Какой дом? – замедлил шаг Далзил.

С каменным лицом Кристиан указал на нужный дом.

Далзил остановился перед особняком. Он посмотрел на Кристиана.

- Как ты хочешь, чтобы мы поступили?

Кристиан посмотрел на входную дверь, затем поднялся по ступенькам и постучал.

Дворецкий Суизина быстро открыл дверь.

- Где Суизин? – требовательно спросил Кристиан и шагнул вперед.

Испуганный дворецкий попятился назад.

- Ах…я не уверен, что знаю, милорд.

Кристиан послал ему испепеляющий взгляд.

- Подумайте хорошенько.

- И быстро, - посоветовал Далзил.

- Ах… - дворецкий уставился на них, его взгляд перескакивал с одного на другого.

Затем Джастин и Далзил поднялись к Кристиану.

- Поверьте, сейчас не время медлить. С нами сыщик с Боу – стрит, и он стремиться произвести арест.

Дворецкий испуганно посмотрел на них.

- Ваш хозяин, наверное, отправился в карете? – Кристиан сделал еще один шаг вперед так, что теперь нависал над незадачливым мужчиной.

Дворецкий посмотрел ему в глаза; то, что он там увидел, заставило его кивнуть.

- Да, верно, - мужчина мелко кивал головой. – Он вызвал экипаж больше часа назад. Мистер Суизин сказал, что заедет за одной подругой хозяйки и отвезет ее к ней в гости в Суррей.

- Суррей? – подняв голову, Кристиан уставился невидящим взглядом в одну точку, затем взглянул на Далзила. – Он еще не успел причинить ей вред, не так ли?

Далзил кивнул.

- Он подумал, что гораздо легче спрятать тело в сельской местности.

Дворецкий побледнел.

- Тело?

Кристиан не обратил на него внимания, повернулся и спустился вниз по лестнице. Далзил и Джастин присоединились к нему. Бартон колебался.

Кристиан чувствовал себя так, словно его сердце сжимают стальные когти. Он заставил себя трезво мыслить, игнорируя боль и зарождающуюся панику.

- Мы должны последовать за ними так быстро, как только сможем, и будем молиться, что она сможет его замедлить достаточно для того, чтобы мы смогли добраться до них.

Далзил просто кивнул, ничего не сказав.

- По крайней мере, он едет в карете, - сказал Джастин. – На двуколке мы значительно сократим расстояние.

Но и не достаточно быстро. Суррей был и не так уж далеко.

- Эй!

Они повернулись и увидели Тристана и Тони, спешащих к ним.

- Мы отправились в дом Рэнделла, чтобы еще раз взглянуть на книги, и попали в сумасшедший дом, - сказал Тони. – Гермиона рассказала нам, что Суизин похитил Летицию, и вы отправились к нему, - он приподнял бровь. – Вы что-то задумали?

Несколькими словами Кристиан ввел их в курс дела.

- Мы можем поймать его или очень близко подобраться к нему, - Тристан поймал взгляд Кристиана. – С Божьей помощью, мы спасем ее.

- У него почти час форы, - сказал Джастин.

- Верно, но он только недавно обосновался в тех местах. В отличие от меня, - улыбнулся Тристан. – Есть некоторые особенности, о которых он не знает, и если удача будет сопутствовать нам, нам удастся сократить расстояние на полчаса следования, - он взглянул на Кристиана. – Нам нужна двуколка и быстрые лошади. Я живу довольно близко отсюда, поэтому можем воспользоваться моими.

Джастин покосился на Далзила.

- Я могу взять свою.

Далзил кивнул.

- Идите. Я отправлюсь с Дерном.

- Мы встретимся здесь же, на углу, - объявил Кристиан.

Мужчины разошлись в разные стороны. Тони отправился вместе с Тристаном, Джастин зашагал по Керзон – стрит со следующим за ним по пятам Бартоном, Далзил пошел с Кристианом на Гросвенор – сквер.

Она была одна, но у нее было время, которое понадобится Кристиану, чтобы прийти за ней.

Летиция лежала на боку на сиденье в карете Суизина с закрытыми глазами. Гадость, которую он использовал, вызвал тошноту, но ощущение медленно ослабевало.

Ее чувства медленно приходили в порядок.

Они двигались на юг. Об этом ей сказал солнечный свет, который падал из окна экипажа. Она вспомнила о том, что у Суизина был загородный дом в графстве Суррей. Скорее всего, он везет ее туда.

Или, возможно, он собирался избавиться от нее по дороге, кто его знает где?

Вполне возможно, но девушка не думала, что это вероятно.

Летиция думала, что он собирается убить ее. Как и где именно она не знала, но если его целью было остановить продажу компании, ничего при этом никому не рассказав о своей нищете…то он собирался убить ее.

То, что он рассказал ей о том, что убил Рэнделла, рассказал, почему так поступил, наглядно демонстрировало, что он собирался с ней сделать.

Поэтому ее единственной целью сейчас было попытаться выжить.

Ей необходимо отодвинуть этот момент до тех пор, пока Кристиан придет за ней.

Ее уверенность в том, что он придет за ней, была твердой, как скала. Незыблемая, непоколебимая. Возможно, он не пришел ей на помощь, не спас ее несколько лет назад, но тогда он не знал, что она нуждалась в спасении. Сейчас он знал это, и на этот раз он придет ей на помощь.

Летиция знала, что подпитывает ее уверенность. В своем сердце, несмотря на то, что она держала его взаперти, она больше не сомневалась в его преданности ей. Обстоятельства или судьба смогут их разлучить, но он сам никогда не покинет ее.

И она не покинет его.

Но девушка еще не сказала ему об этом. Не нашла смелости и подходящего момента…нет. В свете ее уверенности, а так же учитывая ее затруднительное положение, она может быть предельно честна с собой – она не смогла отодвинуть свою гордость, отказаться от этой опоры, и открыто обнять его и снова его любить.

Чтобы в глазах света утвердить на него свои права.

Черт!

Гордость превратила Суизина в убийцу. Она поклялась, что не позволить ее того единственного, чего ей хотелось больше всего в жизни – Кристиана и воплощение в жизнь их мечты.

Летиция не собиралась умирать, и она не позволит гордости и дальше определять ее жизнь.

И она, конечно, не позволит трагичной случайности, как Суизин, отобрать свое будущее, будущее, которое она ждала двенадцать долгих лет, из-за них.

Полная решимости Летиция осторожно приоткрыла веки и взглянула сквозь ресницы. Суизин дремал на противоположном сиденье.

Очень осторожно выпрямила ноги, стремясь размять сведенные мышцы. Только чтобы обнаружить, что он связал ее. Ее лодыжки не были связаны туго, но она могла отодвинуть их друг от друга только на несколько дюймов.