Стефани Лоуренс - Край желаний (ЛП)

• Название: Край желаний (ЛП)
• Автор: Стефани Лоуренс
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2008

  Они доказали свою храбрость, сражаясь на Секретной службе Его Величества, и были вознаграждены невестами несравненной красоты и воспитания. Но один член «Клуба Бастион» оставался холостяком... до сих пор. "Кристиан, я нуждаюсь в твоей помощи. Нет больше никого, к кому я могу обратиться... Л." Когда Кристиан Аллардайс, шестой маркиз Дерн, прочитал эти слова, его мир перевернулся вверх дном. Леди Летиция Рэнделл была женщиной, несравнимой ни с одной другой, и тот день, когда он оставил ее, чтобы сражаться за короля и страну, был самый трудный в его жизни. Он никогда не забывал прикосновение ее губ к его губам, но никогда не ожидал увидеть ее снова. И вот теперь она ждет от него помощи, и Кристиан знает, что он не сможет сопротивляться ее мольбе. Летиция полагает, что Кристиан покинул ее тогда, когда она нуждалась в нем больше всего, и ей совершенно не хочется прибегать к его помощи. Но чтобы очистить имя свего брата, она поклялась использовать любое оружие имеющееся в ее распоряжении, даже если это означает обольщение своего бывшего возлюбленного. В то же время, Кристиан ведет свою собственную войну – сражение чистого удовольствия и сладкой мести, которое унесет их обоих за край желания.    

---

- Нет! – она не хотела умирать, не сейчас, когда все в ее жизни началось налаживаться. – Прекратите! Отпустите меня!

Какое право имел Суизин лишать ее жизни по какой-то бессмысленной причине?

Вспыльчивость, как всегда, пришла ей на помощь. Она использовала ее в борьбе за свою жизнь.

Отчаявшись, Летиция боролась, как могла, насколько ей позволяли связанные руки. Однако ей приходилось удерживать и равновесие.

Суизин толкнул ее, она толкнула его назад.

Однако девушка не могла бороться вечно.

Летиция начала уставать. Она подумала о том, что произойдет, если Кристиан приедет слишком поздно, когда услышала внизу крик.

Девушка узнала голос Далзила. Если он здесь, то и Кристиан рядом с ним.

Суизин догадался об этом. Его лицо покраснело, затем исказилось яростью. Его пальцы впились в руки Летиции еще сильнее.

Летиция почувствовала это и стала молиться о том, чтобы ей хватило сил противостоять ему до тех пор, пока ей не придут на помощь.

Тяжелые шаги раздались на лестнице, ведущей на крышу.

Услышав шум, Суизин оттолкнул ее. Удерживая девушку на расстоянии вытянутой руки, другой рукой он вытащил из кармана пальто пистолет.

И направил его на дверь.

В этот момент Кристиан распахнул дверь.

- Нет! – сердце Летиции готово было выскочить из груди.

Время остановилось.

Кристиан оценил ситуацию с первого взгляда. Он увидел пистолет, направленный ему в сердце, увидел Суизина – больше неспокойного, сдержанного, осторожного джентльмена – инвестора, а взъерошенного сына торговца с безумным блеском в глазах.

Взгляд маркиза нашел Летицию, остановился на ней. Она почти избавилась от действия препарата. Она борется с Суизином. В ее золотисто-зеленых глазах был страх, но в них не было паники. В них он так же увидел гнев и стремление остаться живой.

Кристиан закрыл глаза и поблагодарил Бога за то, что она жива, но ей все еще угрожала опасность! Остановившись взглядом на Суизине, он медленно ступил на узкий парапет крыши, позволив закрыться двери за его спиной.

- Вернитесь назад, - крикнул Суизин. – Или я выстрелю!

Кристиан остановился. Он выглядел озадаченным.

- Вы не хотите стрелять в меня.

Неожиданный ответ сбил с толку Суизина. Он нахмурился.

Кристиан не мог рисковать, поэтому не смотрел на Летицию. Все его внимание было сосредоточенно на Суизине. Все, что он мог сделать, это умолять ее не двигаться и молчать.

Краем глаза, маркиз заметил, как внизу во дворе Джастин спешит обратно в конюшню. Он отправился за пистолетами, лежащими под сиденьем его двуколки. Джастин был превосходным стрелком, и, как подозревал Кристиан, Далзил тоже.

От того, что они делали, казалось, что они имеют четкое представление о Суизине.

Все, что нужно ему и Летиции – это подождать.

И отвлечь Суизина.

- В этом нет смысла, Суизин, - спокойно, как будто говорит о само себе разумеющихся вещах, сказал Кристиан. – Летиция не станет продавать свою долю в компании, если вы не захотите продавать свою.

Суизин презрительно усмехнулся и съязвил:

- Конечно, она захочет ее продать. Такая леди, как она, не захочет иметь ничего общего с таким делом. И Троурбридж тоже собирался продавать, он сам сказал мне об этом. И тогда мне придется продать, независимо от того, чего я хочу, а я не могу остаться без…

Внезапно он замолчал. С лихорадочным блеском в глазах покачал головой.

- Нет, нет, я не собираюсь рассказывать. Я никогда не расскажу никому. Не могу. Это моя тайна. Вместе мы хранили много секретов, но этот только мой, - его губы раздвинулись в подобии улыбки. – Никто не узнает о нем.

Кристиан склонил голову.

- Но зачем убивать?

Джастин вернулся, неся пистолеты в руках. Кристиан мог видеть, как остальные двигаются внизу. Скрыв свой взгляд от Суизина, он нахмурился.

- Я не понимаю. Убийство никогда не помогает.

Лицо Суизина лучилось превосходством.

- В этом случае – поможет. Это остановит их от продажи компании, они не добьются…ничего. Мне не придется уговаривать их не делать этого.

- Но, если вас осудят за убийство, то это вам не поможет. Вы же не хотите этого?

Суизин лукаво улыбнулся.

- Этого не произойдет. Меня не осудят. Никто не сможет доказать, что я убил Рэнделла и Троурбриджа. Это оказалось на удивление легко. Просто удар сзади, и они умерли. Быстро и аккуратно. Но нет никаких доказательств, что это я убил их, я в этом уверен. Нет, теперь я просто должен сбросить эту тварь с крыши, и все наладится.

Он передвинулся, поворачиваясь к Летиции, как будто, собираясь это сделать.

Кристиан воспользовался моментом, чтобы посмотреть вниз. Остальные пытались определить положение Суизина, пытаясь выбрать момент, где тот находился немного в стороне от девушки. Далзил заметил, что он смотрит и махнул рукой, подзывая их – он хотел, чтобы Суизин был ближе к краю крыши. Кристиан торопливо спросил:

- Но почему с крыши? Почему просто не ударить ее по голове, как остальных?

Это было единственное, что он смог придумать на данный момент.

Суизин посмотрел на него, странно улыбаясь. Кристиан заметил, как Летиция поменяла положение – она воспользовалась этим временем, чтобы подготовиться.

- Я не могу этого сделать, - сказал ему Суизин. – Она убила Рэнделла и Троурбриджа, она – единственная, кто бьет людей по голове. Не я. Я никогда этого не делал. Она задавала слишком много вопросов. Или это делали вы от ее имени. Я знаю, что вы разговаривали с Галлахером и отправились на встречу с Роско. Я не мог ей этого позволить, не могу позволить вам и ей узнать слишком много. Но теперь это не важно. Как только она шагнет через край, вы не сможете ей помочь. И все узнают, что это она убила двух людей, а потом пришла ко мне, и когда не смогла меня убить, отправилась сюда и сбросилась с крыши, - его улыбка стала шире. – Это очевидно.

Кристиан не знал, что сказать, как отреагировать на такую глупость.

Но оказалось, что время разговоров закончилось.

Время замедлилось, когда Суизин потянулся к Летиции. Кристиан увидел, как он усилил свою хватку на ее руках.

Он собирался не то сбросить, не то толкнуть ее. Все, чего он добивался – это ее падение. Он мог это сделать, не приближаясь к парапету. Маркиз мог сделать только одно, рискнув.

- Суизин, - в его голосе прозвучали командные нотки. – Посмотрите вниз.

Суизин, испуганно, оглянулся на него. Он по–прежнему крепко держал пистолет. Дерн не двигался.

Недоумение возросло, когда Суизин не смог ничего понять по лицу Кристиана; он смешался. Удерживая Летицию на расстоянии вытянутой руки и не выпуская пистолет, он подошел ближе к парапету и посмотрел вниз.

Практически одновременно, раздались два выстрела.

Суизин дернулся, пошатнулся и упал.

Когда он падал, то толкнул Летицию, придвигая ее ближе к краю.

Кристиан подался вперед, перескочив через тело Суизина, попытался ухватить ее, но она уже оказалась за парапетом.

Он не мог дотянуться до нее, но она отчаянно потянувшись к нему связанными руками, ухватила его за рукав. Обеими руками он обхватило ее запястье, когда она потянула его за собой к краю крыши. Опустившись на колени, он перегнулся через парапет, по-прежнему держа ее руку.

Ее пальцы судорожно сжались, вцепившись в него.

Рывок.

Мышцы на руках напряглись; боль прошла по плечам. Он услышал ее крик, полный боли и испуга.

Но он по-прежнему держал ее. Мысленно поблагодарив Бога, он на секунду закрыл глаза, смакуя ощущение ее руки в его.

Еще жива.

Задыхаясь, Летиция глубоко вздохнула, ее тело прекратило раскачиваться.

Девушка подняла голову. Маркиз почувствовал изменение в положении ее тела.

Опершись на парапет, он открыл глаза и посмотрел вниз.

Ей в лицо.

Кристиан улыбнулся.

- Я держу тебя.

Беспокойство – страх – в ее глазах не исчез.

Она смотрела на него, затем он увидел, как она опустила глаза.

- Ты не сможешь долго удерживать меня.

- Поверь мне, я могу. Если не вечно, то достаточно долго.

Летиция слабо улыбнулась; что-то в ее лице изменилось. В ее глазах, когда она снова посмотрела на него, было то, чего он никогда не видел в них раньше, то, что она никогда не позволяла ему увидеть.

- Я люблю тебя.

Летиция знала, что чтобы он не говорил, она сейчас упадет и умрет. Мышцы на его шее, плечах и груди были ужасно напряжены, вены резко проступили на шее. Руки начали дрожать.

Так, что она должна была сказать это сейчас, пока еще не стало слишком поздно.

- Я любила тебя с первого мгновения, как только увидела. Я всегда любила тебя, каждый день на протяжении всех этих лет. Я никогда не переставала любить тебя. Даже когда лежала рядом с Рэнделлом, в моем сердце всегда был только ты, - она слабо улыбнулась. – Я была твоей с первого мгновения и буду твоей до последнего.