Кристофер Сташеф - Чародей в ярости. Чародей-странник

• Название: Чародей в ярости. Чародей-странник
• Автор: Кристофер Сташеф
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2003
• ISBN: 5-17-015006-7

Кристофер Сташеф — человек, который сумел сказать собственное — бесконечно оригинальное — слово там, где сделать это было уже практически невозможно. То есть — в жанре иронической фэнтези. В мире высоких замков, сильно нуждающихся в ремонте, прекрасных принцесс, из последних сил правящих разваливающимися по швам королевствами, обольстительных и веселых ведьмочек, гнусных до неправдоподобия монстров и — ЧАРОДЕЕВ ПОНЕВОЛЕ. Чародеев, чье единственное оружие в мире «меча и магии» — юмор, юмор и еще раз юмор!

Мы росли на саге о невероятных приключениях достославного сэра Рода Гэллоугласса.

Мы — выросли. Приключения — остались.

Мы никогда не сумеем вырасти из этих приключений!

---

— Но главная причина не в этом, — догадался Род.

— Нет, конечно же, не в этом, — с усмешкой отозвался Вайти. — Давайте вернемся к началу: если никто не будет смотреть фильм, не имеет смысла его снимать.

— О каком смысле вы говорите? — вспылил Род. — Вы были лучшим поэтом своего времени! Вам гарантировано место в истории, и наверняка у вас хватает денег, если вы можете себе позволить тратить их на киносъемки! Зачем же вам ронять свою репутацию, стряпая третьеразрядные голографические киношки?

— Затем, что люди должны приобретать знания, — просто ответил Вайти. — Иначе они сами не заметят, как станут добычей рабовладельцев — как стали фактически терране при режиме ПИСК. А меня эта мысль угнетает, потому что мне хочется, чтобы все имели право читать то, что я пишу. Мне вовсе не улыбается такая перспектива, чтобы какой-то цензор арестовал мою рукопись и не позволил никому ее читать. Вот я и хочу научить людей тому, что им следует знать, дабы они стремились к свободе.

— С помощью фильма ужасов? С помощью очередной жуткой истории о графе Дракуле? — воскликнул Род.

— Совершенно верно, — не моргнув глазом подтвердил Вайти. — Даже с помощью такой дешевой развлекательной работы этого можно добиться. Что из этого фильма могут почерпнуть зрители? Отвечу? Минимум разрозненных знаний о географии Терры. В конце концов многие даже не знают, где находилась Трансильвания, откуда взялась легенда о Дракуле, и потому мы снабжаем зрителей этими фактами. Помимо этого, в фильме присутствует, в качестве фона, история феодальной Европы на Терре, представлена борьба крестьян за то, чтобы сбросить оковы феодализма. Совсем немного фактов — всего-то десяток за два часа. Но если люди будут получать по десятку фактов за два часа каждый день в своей жизни, они научатся кричать «Нет!», когда кому-то вздумается въехать на лошади в Сенат.

— Так вы… учитель!!! — воскликнул Род. — Это просто… такой хитрый прием! Подспудное просвещение!

— Вынужден вновь признаться и покаяться, — усмехнулся Вайти. — Но признаюсь и в том, что честь этой выдумки принадлежит не мне. Большую часть данной методики я почерпнул у одного старого изгнанника с фронтирной планеты.

— У Чолли!

— О, так вы с ним знакомы! — снова улыбнулся Вайти. — По-настоящему его зовут Чарли Т. Бармэн.

— Да-да, я слышал…

— Просветитель-изгой, — кивнул Вайти. — Единственный из ныне живущих профессоров, кого не волнует прибыль. Бизнес, пожалуй, волнует — но не прибыль. Мы с Дейвом прожили год у него, на Вольмаре. Очаровательный малый. Просто не поверите, сколькому я у него научился — в моем-то возрасте! — Он покачал головой. — Но не сказать, чтобы и он от меня ничего не взял. Мы с Дейвом тоже кое-чего напридумывали.

Но Род вдруг перестал его слушать. Он вспомнил о том, что человек по прозвищу Вайти Вино был одним из отцов основателей массового просветительского движения на этапе становления ДЦТ — Децентрализованного Демократического Трибунала. Именно эта деятельность в конечном счете привела к свержению ПИСК и приходу к власти ДДТ в то время, откуда родом был Родни. Однако в учебниках истории не слишком подчеркивался тот факт, что Вайти Вино и прославленный талантливый поэт Тод Тамбурин — один и тот же человек.

Род слишком долго молчал, и Вайти вернулся к работе. Отвернувшись, он созвал массовку, велел статистам выстроиться полукругом и встать лицом к камерам. Полный мужчина в коричневом комбинезоне засновал между статистами, стал раздавать им кнуты и вилы.

— А вы двое в данный момент продолжаете вашу беседу, — крикнул Вайти, махнул рукой и расставил по местам актеров. — Давайте, по местам! Вот так… Ну, вы помните: вы должны стоять вполоборота друг к другу! Тот, что стоит дальше, говорит первым. Давайте пройдемся по тексту!

— Не знаю даже… Может, не стоит… — шевеля пышными, как у моржа, усами, проворчал актер, игравший роль трактирщика.

— Надо попытаться, — мотнув головой, напористо проговорил старик крестьянин и потрогал зубец своих вил. — Оу! Острые!

— Что попытаться-то? — раздраженно спросил трактирщик. — Уколоть его в задницу? Какой от этого вред вампиру, а?

— Ты говоришь как старуха, — фыркнул крестьянин. — Подцепим его вилами да веревкой свяжем.

— А он кусаться станет, — предупредил трактирщик.

Крестьянин пожал плечами:

— Да? А Люгорф уже будет наготове с сачком для ловли бабочек. Рано или поздно мы проткнем этому злодею сердце осиновым колом.

— А что потом? — Трактирщик развел руками. — Ну пролежит он в своем гробу лет двадцать — тридцать. Раньше ли, позже ли, явится какой-нибудь молодой остолоп, спустится в склеп, крышку откроет. Ну и что с нами тогда станет? То же самое, что и теперь.

— Мы раньше так делали, — упорствовал крестьянин. — И опять сделаем.

— Опять, опять и опять, — простонал трактирщик. — Сколько же раз нам придется это пережить?

— А нашим предкам сколько раз пришлось? — проворчал крестьянин. — Пятьсот лет на них горбатили!

— Пятьсот лет? — Трактирщик сдвинул брови. — Ты про первого Дракулу говоришь. Тогда то был титул, а не фамилия.

— Ну да, это слово означало «дракон», так ведь? Не повезло драконам — и за что их так обозвали!

— Драконы хотя бы людей ради забавы не убивали, — согласился трактирщик. — По крайней мере, говорят, первый Дракула убивал.

— Владом его звали. А потом стали звать «Посаженным на кол».

— Помню, — кивнув, проговорил трактирщик. — А наша горная страна тогда была горсткой маленьких королевств, верно?

— Точно говоришь. Каждое королевство — сто миль в одну сторону, сто — в другую, но все-таки их правители называли себя королями. — Крестьянин сокрушенно покачал головой. — Ну и жизнь была у наших бедных предков! Приходилось трудиться на крошечных клочках земли, чтобы хоть как-то прокормиться — да и то время на труды выдавалось не часто, а только тогда, когда их король не гнал их на очередную войну!

— Да, то и дело дрались, — проворчал трактирщик. — Да и сто лет спустя было не лучше, когда Дракулу в первый раз пробудили…

Род слушал как зачарованный, а актеры за время трехминутной болтовни вкратце пересказали историю Балкан, увиденную глазами двух трансильванских крестьян. Это выглядело глупо, даже безумно… но это работало!

— Так что если мы насадим его на осиновый кол, то получим… лет двадцать мира и спокойной жизни, — напомнил крестьянин трактирщику. — Может, для тебя это и ерунда, а вот мой скот начинает хиреть, когда мало народу, кто желает покушать мяса.

— А ты как думаешь, куда не заглядывают эти самые люди, желающие покушать мяса? — буркнул трактирщик. — Ко мне в трактир они не заглядывают! Что ж, пожалуй, ты прав. С какой стороны ни погляди, а нашему делу граф — помеха.

— Вот-вот, так что надо его сызнова проколоть, — вздохнул крестьянин и поднял вилы. — А как минует двадцать лет с этой поры, придется нашим сыновьям то же самое сделать. Ну? Чтобы жить, надо что-то делать, верно я говорю?

— Верно, — согласился трактирщик. — Каждому поколению приходится убивать своего собственного вампира. Не перестанешь же ты сеять из-за засухи, правда?

— Правда, — кивнул крестьянин. — И ежели…

Краем глаза Род заметил, как размахнулся актер, игравший роль крестьянина, как швырнул вилы…

— Пригнись! — крикнул Род, бросился к Чорной и повалил ее на землю. Та возмущенно вскрикнула и принялась колотить Рода кулаками. Ему наконец удалось приподняться и схватить Чорной за руку. Повернув голову, Род увидел воткнувшиеся в землю вилы. Их рукоятка еще вибрировала.

Род отпустил руку Чорной и прокричал:

— Остановите его!

Он вскочил на ноги, развернулся к толпе статистов и успел увидеть, как «крестьянин» исчезает среди них. Род свирепо взревел и бросился за ним.

Толпа почтительно расступилась, и Род увидел, как «крестьянин» нырнул в проулок между домами.

Гвен выхватила метлу из рук зазевавшегося статиста, оседлала ее и, взмыв в воздух, устремилась в погоню за «крестьянином».

Хильда проводила ее изумленным взглядом, помотала головой и уставилась на кнопки пульта:

— Интересно, как это у нее получилось?

Род промчался сквозь толпу, вбежал в проулок и успел заметить, как «крестьянин» скрылся за углом. Род набрал скорость и бросился в ту сторону.

«Крестьянин» неожиданно развернулся и побежал ему навстречу. Род не сразу понял почему, но мгновенно взмыл в воздух, намереваясь напасть на врага сверху. Однако «крестьянин» заметил его маневр и в последнее мгновение отскочил в сторону, и Род с яростным воплем упал на мостовую. Он успел сгруппироваться и падение совершил по правилам дзюдо, но все равно сильно ушиб бок.

— Пригнись! — послышался крик Гвен.