Виталий Вавикин - Обратная сторона. Том 1

• Название: Обратная сторона. Том 1
• Автор: Виталий Вавикин
• Жанр: Ужасы и Мистика

Птицы сходят с ума – слетаются над фабрикой, построенной на окраине небольшого города, и начинают истреблять друг друга. Среди рабочих  происходит вспышка неустановленного вируса. Заражение выходит за ворота фабрики, закрытия которой требуют встревоженные жители, блокируя поставки и сбыт продукции. Недовольных становится больше после того, как следом за птицами начинают самоистребление другие животные. Белки и дикие кошки рвут друг друга на части. На очереди домашние питомцы и люди…

---

– Кажется, повар только что приготовил несколько пирожков…. – вкрадчиво предложила официантка.

– Пирожков? – Даяна посмотрела на дымящуюся чашку кофе и тяжело вздохнула. – Хорошо. Пусть будут пирожки. – Она вернулась за стол, не обратив внимания на облако табачного дыма, которое окутало ее по вине Данинджера.

– А ты ей понравилась, – расплылся он в улыбке. – Как у тебя это получается? Может, раскроешь секрет?

– Стараюсь быть более честной.

– Честной? – Данинджер поморщился, решив, что из этой женщины точно никогда не выйдет адвоката. – Если бы я был честным…. – он замолчал, посмотрел на официантку, взвешивая, какие мысли приходят ему в голову, и решил не продолжать.

– Ты не заходил ко мне утром? – спросила Даяна.

– Нет, – соврал Данинджер.

– Странно, мне показалось, что кто-то заходил, – она запила съеденный пирожок кофе.

– Показалось? – Данинджер вспомнил ее под душем. – Ты что, не видела, кто ходит по комнате?!

– Я мылась.

– Вот как? – он изобразил на лице похотливый интерес, но Даяна словно и не заметила этого.

«Господи! – подумал Данинджер. – Если бы все присяжные были похожи на эту женщину, то его удачная карьера адвоката закончилась бы раньше, чем он успел выиграть хотя бы одно дело!»

Поставив на стол чашку кофе, Даяна съела еще один пирожок, вытерла руки бледно-розовой салфеткой и, достав из кармана сотовый телефон, позвонила Хэлстону. Он ответил не сразу, заставив свою будущую жену больше минуты слушать гудки. Данинджер ждал, притворяясь, что читает отчеты о деятельности фабрики «А-синтез».

– Ну, что там? – спросил он, когда Даяна выключила телефон. – Блудный сын нашелся?

– Он с пикетчиками, – Даяна допила свой кофе. – Говорит, что за ночь узнал много интересного.

– За ночь? – Данинджер оторвался от бездумного чтения и посмотрел на бывшую жену. – Так он ушел ночью?

– Получается, да.

– И ты не заметила?

– Я спала.

– Вот как? – он улыбнулся. – Если бы ты спала так же крепко, когда мы жили вместе…

– Если бы я спала так же крепко, то мы развелись бы с тобой намного раньше, – отрезала Даяна. Данинджер кивнул.

«Как же сильно меняют нас люди, с которыми мы живем», – подумал он. Если ему когда и предстоит жениться снова, то он обязательно учтет этот факт. Женщина должна будет хоть немного соответствовать его нравам и взглядам на жизнь, иначе они будут обречены на вечную холодную войну за право оставаться собой. И победителей в ней не будет. Только проигравшие.

– Машину, я так понимаю, Хэлстон тоже забрал? – спросил он, решив сменить тему.

– А ты пошел бы ночью пешком?

– Нет, – Данинджер недовольно хмыкнул. – Хотя я и днем не хочу никуда идти пешком, – он посмотрел на Даяну и, встретившись взглядом, добродушно улыбнулся.

– Джефри приедет, – заверила она. – Выпей еще чашку кофе и выкури сигарету.

– Кофе? – Данинджер посмотрел на свою полупустую чашку.

– Тебе принести?

– Если можно, – он смотрел, как Даяна идет к стойке.

«Какими же странными и непонятными бывают порой женщины, – подумал Данинджер. – То они насилуют твой мозг, выпрашивая признать их самостоятельность и независимость, а то просто так берут и приносят тебе кофе! Словно в них постоянно уживаются две совершенно разные личности. И невозможно понять, в какой момент какая из этих личностей преобладает в них».

– Вы работаете в ФБР? – спросила официантка.

– В ФБР? – Даяна наградила ее вопросительным взглядом.

– Мне муж об этом утром сказал, – пояснила официантка, смущенная острым взглядом своей собеседницы. – Один из ваших приехал вчера к фабрике. Чарли сказал, что он неплохой малый, и если остальные, кто приехал в город, такие же, как и он, то дела наладятся, – она заискивающе улыбнулась. – Вы ведь поможете нам? Эта фабрика… Вы должны ее закрыть.

– Закрыть? – Даяна обернулась и посмотрела на Данинджера. Он закурил еще одну сигарету и ждал обещанную чашку кофе.

– Вы знаете, что они сделали с нашими птицами? – спросила официантка, словно прочитав мысли Даяны. – Их больше нет. Ни одной. Даже в лесу! – ее голубые глаза широко раскрылись. – Не верите? – затрясла она головой, хотя Даяна не сказала ни одного слова, не выдала на своем лице ни одной эмоции. – Выйдите в лес. Раньше там было много птиц, а сейчас тишина. Все умерло. Понимаете? И страшно спать. Кто будет следующим? – официантка замолчала, ожидая, что скажет Даяна.

Перед глазами агента всплыли листы отчета, которые передали ей за час до отъезда из Вашингтона. Такое иногда случалось – люди винили во всех бедах то, что не могли понять. Так проще. Нечто новое подходит под обвинение лучше, чем старый и примелькавшийся образ. Поместите в комнату компанию из пяти человек. Четверо из них знакомы, пятый – добродушный, миролюбивый малый, которого они видят первый раз в жизни. Затем один из четверки, по заранее оговоренному плану, сообщает, что у него пропал бумажник. Кого обвинят оставшиеся трое друзей? Верно, пятого незнакомца. Так и здесь. По крайней мере, Даяна надеялась, что так. Их послали урегулировать конфликт, а не разгонять беснующиеся толпы и закрывать прибыльные фабрики. Если бы только им удалось найти неучтенный фактор, снимающий обвинения с «А-синтез», то дело можно было бы считать закрытым.

– Почему вы думаете, что во всем виновата фабрика? – спросила Даяна, стараясь выглядеть объективной.

– Потому что там работал один из наших горожан, – официантка скосила глаза, вспоминая имя и рассказ, который она услышала из уст своего мужа. – Он видел, как все птицы… – она подумала и решила обобщить, чтобы история выглядела более глобальной. – Все птицы, что были в округе. Они слетались к фабрике. Мы сами видели, какая туча, накрывала это проклятое место. А потом… – официантка сглотнула, дойдя до того места в истории, которое пугало ее особенно сильно. – Потом эти птицы стали убивать друг друга. Стивен видел, как они набрасываются на сородичей, разрывая их крохотные тела…

– Стивен? – Даяна вопросительно изогнула левую бровь. – Это имя вашего знакомого, который работал в «А-синтез»?

– Стивен Крамп, – официантка подождала, пока Даяна не занесет это имя в записную книжку. – Можете спросить его об этом сами. История не изменится. Он расскажет то же, что говорю и я. Птицы убивали друг друга до тех пор, пока не истребили себя. Представляете, что творилось на территории этой проклятой фабрики? Стивен говорил, что на уборку ушло несколько дней.

– Вот как? – Даяна обернулась, желая убедиться, что Данинджер слушает. Он слушал. Курил, притворяясь, что смотрит в окно, но сам был весь направлен в сторону официантки, словно кошка, которую выдают уши, развернутые в сторону того, за чем она наблюдает. – И после вы не видели больше ни одной птицы? – спросила Даяна, решив, что если услышит «да», то история – липа.

– Я – нет, но Стивен говорил, что видел после еще пару, которая поступила друг с другом так же, как и те, что были до них.

– Вы хотите сказать, что они тоже убили друг друга?

– Именно.

– Очень странно, – Даяна поборола желание позвонить Хэлстону и рассказать о том, что удалось узнать. – Вы не подскажете, где я смогу найти Стивена Крампа?

– Подскажу, – официантка посмотрела на нее каким-то отстраненным, разочарованным взглядом. – Да только толку от этого не будет. Ваш напарник – тот, что провел ночь возле фабрики, – он уже встречался с Крампом.

– Вот как, – Даяна вглядывалась в глаза официантки, чувствуя, что разговор еще не закончен. Нужно лишь правильно повести себя, и сведений будет больше. – Если есть что-то еще… – начала она, прощупывая почву. – Что-то, способное помочь нам сделать правильные выводы…

– Луиза Маккоун, – сказала официантка. – Девушка, которая дружила с одной из сотрудниц «А-синтез», – она снова скосила глаза, пытаясь вспомнить имя Сьюзен Чесс, но так и не смогла. – Извините. Совсем вылетело из головы, но если вы встретитесь с Луизой, то она обо всем вам расскажет.

– О чем она должна нам рассказать? – Даяна поборола желание обернуться и еще раз убедиться, слушает ли их Данинджер, чтобы после не пришлось пересказывать ему весь этот разговор.

За годы совместной жизни она поняла одно – за этим мужчиной нужно постоянно присматривать, словно за ребенком, который балуется со спичками. Стоит лишь отвернуться, и он уже запаливает твой дом. Не то чтобы для нее это было обременительно, но отсутствие доверия утомляло и вызывало иногда непреодолимое раздражение из-за того, что она не могла не думать об этом, не могла не замечать, игнорировать. Даже сейчас. Даяна раздраженно передернула плечами, отчитывая себя за вернувшиеся привычки.

– Сьюзен Чесс! – неожиданно громко сказала официантка.

– Что? – Даяна наградила ее удивленным взглядом и невольно подумала, что подобное проявление эмоций просто не могло не привлечь внимание Данинджера.