Виталий Вавикин - Обратная сторона. Том 1

• Название: Обратная сторона. Том 1
• Автор: Виталий Вавикин
• Жанр: Ужасы и Мистика

Птицы сходят с ума – слетаются над фабрикой, построенной на окраине небольшого города, и начинают истреблять друг друга. Среди рабочих  происходит вспышка неустановленного вируса. Заражение выходит за ворота фабрики, закрытия которой требуют встревоженные жители, блокируя поставки и сбыт продукции. Недовольных становится больше после того, как следом за птицами начинают самоистребление другие животные. Белки и дикие кошки рвут друг друга на части. На очереди домашние питомцы и люди…

---

Виталий Вавикин Обратная сторона. Том 1

От автора

Это рассказ не о вирусе, который изменяет людей, заставляя бояться и ненавидеть друг друга. Это рассказ о страхе перед одиночеством, отверженностью и беспомощностью что-либо изменить.

Похорони все свои секреты во мне,
Уйди вместе с невинностью и оставь меня
наедине с моими грехами.
Воздух вокруг меня кажется клеткой,
А любовь – просто камуфляж,
чтобы снова прикрыть ярость.
Поэтому, если ты любишь меня, –
позволь мне уйти.
И убеги перед тем, как я это узнаю.
В моем сердце слишком темно для нежности,
И я не могу разрушить то, чего в нем нет.
Оставь меня наедине с моей судьбой…

Slipknot – Snuff(перевод отрывка из песни)

Глава первая

«Дешевый отель! – думал Джефри Хэлстон. – Дешевый, маленький, убогий! Как и весь этот город». Десять лет он проработал в ФБР, и еще ни разу его не посылали в подобную глухомань…

Взятый напрокат ««Шевроле» барахлил всю дорогу, и Хэлстон, слушая, как что-то щелкает под капотом, подготавливал себя к тому, что придется провести ночь на обочине. Он поглядывал в зеркало заднего вида, настроенное так, чтобы можно было видеть Уэла Данинджера, и задавался вопросом о том, как поведет себя этот юрист, если с ними случится нечто подобное.

Опустив ветровое стекло, Данинджер курил, задумчиво читая отчеты о проведенных независимой компанией экспертизах: анализ воды, анализ грунта, анализ загрязнения воздуха… Были там даже отчеты о радиационных экспертизах и взятых у доброй половины города анализах крови, мочи, кала.

Доктор Даяна Кросс спала на пассажирском сиденье рядом с Хэлстоном.

«Что за странная компания! – отчитывал свое руководство Хэлстон. – Запихнуть в одну машину женщину и двух мужчин, за одним из которых она была замужем, а за другого собиралась выйти?!»

Он снова посмотрел в зеркало заднего вида. Данинджер выпустил через нос две тонкие струи синего дыма. Взгляд Хэлстона ощущался почти физически, но он старался не придавать этому значения. Даяна хорошая женщина, но если вспоминать только хорошее, что было у них после начала семейной жизни, то захочется плакать, виня себя за то, что не смог удержать ее, а если плохое – то лишь усилится ненависть… Высокая, в строгих костюмах, сшитых на мужской лад – что-то в этом отрицании женственности было такого, что лишь подчеркивало женственность и сексуальность.

Данинджер вспомнил маленькую Деби и невольно улыбнулся. Дочь осталась в Вашингтоне, но иногда казалось, что она постоянно находится где-то рядом. Худенькая, с выпавшими зубами и копной вечно взъерошенных волос – если бы Данинджеру срочно нужно было назвать десять отличительных особенностей этой девочки от других детей, он, не задумываясь, назвал бы по меньшей мере сотню, а может, и больше. Деби. Его маленькая Деби.

Будучи хорошим юристом, он иногда задумывался о том, чтобы вытребовать себе право воспитывать девочку, и если бы не сама Деби, которая любила мать не меньше чем отца, то так, возможно, и сделал бы. Даяна, несомненно, хорошая мать, но у нее теперь своя жизнь. Хэлстон станет ее мужем, и они будут растить общих детей, забыв о ребенке от первого брака….

Данинджер тряхнул головой, прогоняя тяжелые мысли. Последняя встреча с Даяной вышла, мягко сказать, не очень, но Мартин Трамп – начальник отдела, где работал Хэлстон, – решил, что личные отношения не могут влиять на работу, собрав это чертово трио вместе и отправив в какой-то забытый богом город, чтобы успокоить встревоженных жителей. Хотя возможно, если бы Даяна отказалась, то и не было бы никакой поездки, но она не отказалась. Она словно хотела бросить всем вызов, доказав, что жизнь принадлежит только ей. Чертова феминистка! Собрала возле себя двух мужиков, заставив их грызться между собой как шакалы за кусок мяса в голодный год. Если бы только можно было еще раз содрать с нее этот дурацкий костюм!

Данинджер перевернул очередную страницу отчета, настырно пытаясь не думать о бывшей жене. Птицы. Кажется, тут где-то говорилось о птицах…

Под капотом «Шевроле» снова что-то щелкнуло. Машина вздрогнула. Даяна открыла глаза и сонно посмотрела за окно. Осень вспыхивала яркостью красок. «Лишь бы не пошел дождь», – подумала она, любуясь далекой лесной лентой за зачахшим полем.

– Так что там говорили о птицах? – спросила она не то своего бывшего, не то будущего мужа.

Данинджер вздрогнул и оторвался от чтения. «Птицы? Какие еще птицы?!» Он посмотрел за окно, но там был только монотонный пейзаж, от которого начинало укачивать и тошнить.

Как-то раз на свадебное путешествие они отправились с Даяной в тихоокеанский двухнедельный круиз. Корабль был огромный, и в туристическом бюро его заверили, что морской болезни не будет, но она была. Последующие две недели он пролежал в каюте, тщетно пытаясь поесть и сдерживая рвоту. Даяна ухаживала за ним первые два дня, затем, поддавшись на его уговоры, решила не тратить зря время и начала отдыхать, наслаждаясь всеми предоставленными прелестями круиза. Она уходила утром и возвращалась под вечер, с блеском в глазах рассказывая о том, что пропустил ее молодой муж. Данинджер кивал и снова пытался поесть. За ту поездку он скинул четверть своего веса и впоследствии так и не смог набрать его полностью. Хотя худоба ему нравилась. Один из друзей как-то пошутил, что брак идет ему на пользу, другой презрительно скривился и клятвенно заявил, что никогда не женится.

– Останови машину, Джефри! – попросил Данинджер.

Свежий, прохладный воздух успокоил взволнованный желудок, но когда движение возобновилось, его все-таки вырвало.

– О господи! – скривилась Даяна.

Пара гамбургеров в сером пакете пропала безвозвратно. В пропахший ванилью салон «Шевроле» ворвался ветер. Данинджер выкинул пакет и закрыл окно.

– Прощай ужин, – попытался пошутить Хэлстон.

– Чертова дорога! – сказал Данинджер переводя дыхание. Он бросил косой взгляд на Даяну, но она притворилась, что не заметила случившегося. Снова сидела и смотрела за окно. – Долго нам еще до Форестривер? – спросил Данинджер Хэлстона. Тот посмотрел на GPS-навигатор.

– К вечеру доберемся. – Под капотом снова что-то щелкнуло. – Если, конечно, доберемся. – Хэлстон обернулся и посмотрел на Данинджера. – Не любишь качку?

– Спроси Даяну.

– Почему Даяну?

– Потому что мы решили провести свадебное путешествие на корабле! – Данинджер почувствовал, что его снова начинает тошнить, задержал дыхание и решил во что бы то ни стало не допустить еще одного приступа рвоты. Крупные капли пота покрыли лицо.

– Неженка, – хмыкнула Даяна и, не поворачиваясь к Хэлстону, начала рассказывать о свадебном путешествии. – Это была самая скучная поездка в моей жизни.

– Понятно теперь, почему тебя не взяли в ФБР, – подмигнул Данинджеру Хэлстон. – Хотя быть внештатным сотрудником тоже не так плохо. Всегда есть вероятность, что тебя сорвут с места и бросят в богом забытое место, – он ехидно улыбнулся и, крутанув руль, объехал какое-то животное, перебегавшее дорогу. – Хорошо еще хоть птицы не летают.

– Следи за дорогой, – велела ему Даяна.

– Да я слежу! – Хэлстон недовольно покосился в зеркало заднего вида на Данинджера, который прикурил очередную сигарету. – Когда-нибудь тебя это убьет, – не то предупредил, не то пожелал ему именно этого Хэлстон.

– Угу, – буркнул Данинджер, вытер вспотевший лоб носовым платком и вернулся к изучению отчетов.

В первые месяцы совместной жизни с Даяной они иногда позволяли себе выкурить по сигарете, особенно ночью, после того как страсть утолена и впереди только долгая ночь. Откинувшись на подушки, они лежали, прислушиваясь к тишине, и он знал, что Даяна ждет, когда он прикурит и протянет ей сигарету. Она курила молча, а когда Данинджер спрашивал, о чем она думает, то говорила, что ни о чем. Докуривая, они иногда снова занимались любовью, но потом Даяна забеременела и ночные перекуры закончились.

Данинджер перевернул очередную страницу, пытаясь найти смысл в названии компании, по вине которой их отправили сюда. «А-синтез». Странно. Почему не «Б-синтез»? Или какая-нибудь другая буква? Как-то раз Данинджер вел дело одного торгового агентства с названием «0012АБ», так вот владелец на вопрос о странном названии своего агентства сказал, что лишь так они могли попасть на первое место в справочнике – люди, как правило, читают лишь первые строки, а внимание людей – это залог успеха, поэтому хорошее название – почти что начало удачного бизнеса. На счет хорошего названия Данинджер бы поспорил, но тогда логика была. Но что значит «А-синтез» – вот это было странно.

Он тяжело вздохнул, дойдя до многочисленных жалоб. Люди писали от руки, давая волю своей паранойе. Кто-то из них считал, что «А-синтез» отравляет их прекрасные реки, кто-то – что отравляет воздух и землю. Были и такие, кто называл «А-синтез» убийцами, обвиняя их в преждевременном старении и в том, что если бы в их городе не было этой проклятой фабрики, то их мать, которой исполнилось девяносто, прожила бы еще как минимум десять лет. И еще…. Да…. Птицы.