Степан Мазур - Игры Смерти

• Название: Игры Смерти
• Автор: Степан Мазур
• Жанр: Фэнтези

Каков он мир после Апокалипсиса? Этот вопрос волнует многих авторов-фантастов. В сотнях книг описывается, как стараются выжить уцелевшие после всемирной катастрофы люди. Книга, которую вы сейчас будете читать, рассказывает не о первых попытках выживания, а о приспособившемся к новым условиям человечестве. Вот какой представляется авторам мир будущего: безжизненная земля с разбросанными кое-где куполами, под которыми обитают люди, миллионы людей. Невероятные чудеса науки и техники, но и постоянный контроль за каждым поступком и даже словом любого из обитателей этих островов жизни. Как сказал один из героев книги: «Человечество, закрытое экологическими куполами, медленно сходило с ума. Человечество уравнивало своих детей, выхолащивая различия между ними».

Под одним из колпаков, среди пяти миллионов обитателей живут шесть друзей-подростков — главных героев книги. У каждого свой внутренний мир, свои помыслы и стремления, порой невероятно масштабные, порой немного сумбурные, а часто весьма приземлённые, как это и бывает у нормальных подростков. И жили бы эти дети спокойно, без особых потрясений, если бы не потянуло их принять участие в широко разрекламированной виртуальной игре с говорящим названием «Игры смерти». Эта игра не из разряда современных примитивных компьютерных игр, в которые играют дети и взрослые, ведь речь идет не о нашем времени, а о далёком будущем. В далёком же будущем разработаны совершенно новые технологии подобных игр, где всё Почти реально. Именно ПОЧТИ. А что если допустить такое: в игру закрался компьютерный вирус? Мы знаем, что может натворить вирус в наших современных несовершённых компьютерах. Но что же произойдёт, когда особый вирус, о природе которого читатель узнает из книги, проникнет в игру? Ведь по всему миру в этой игре должно участвовать ШЕСТЬ МИЛЛИАРДОВ ЧЕЛОВЕК, причем в основном подростков, то есть будущее человечества. Вдруг всесильный вирус сделает игру не почти, а по-настоящему реальной, так что игры смерти превратятся в настоящую смерть? А может, он замахнется на большее, на всю человеческую цивилизацию? О том, как жить и выжить в этой опасной игре, которая отбирала только самых сильных и мудрых, вы узнаете из книги, а так же узнаете о том, что дала эта игра шестерым подросткам.

---

— Биться до последнего … — зашептал он, — сражение на смерть, пока последняя капля бесовской или человеческой крови не прикоснется к земле… За имя ЕГО… За веру ЕГО… Смерть проклятым! Сме-е-ерть!!!

Эльфийка округлила глаза, шагнула ближе и резко толкнула его кулаком в бок.

— Свихнулся? — проговорила она. — Очнись! Ты не средневековый фанатик и тем более не монах-инквизитор. Кстати, какие из инквизиторов бойцы, да еще с такими нелепыми мечами? Мы сейчас вообще непонятного за кого сражаемся! Это мы, помнишь, Дема? Мы, ты и я! Не сходи с ума. Мы школьники, это всего лишь Игра!

— Безумная, все битвы во имя ЕГО! — неожиданно заорал Дементор, брызгая слюной. Его разум вполне оставался с ним, но тело начало вытворять черт те что. — Мы жаждем крови и отделения душ невинных от грешных! Лишь преданные ЕМУ войдут во врата рая и воссядут подле!

— Эк тебя повернуло, — Эльфийка с ужасом смотрела на приятеля и качала головой, — Ты спятил. Неужели не понимаешь, что так действует на тебя Игра. Кстати, почему я ничего не ощущаю?

Но Игра поглотила уже не только Дементора.

Несколько человек из рядов «воплощенных» выскочили вперед, и принялись бегать вдоль рядов Игроков, размахивая мечами, словно крестами, то есть в перевернутом виде — руками за более длинную часть, за лезвие клинка. Кричали все разное, но общий смысл Эльфийка без труда уловила.

— Братья и сёстры! — орали наперебой. — Постоим за Веру нашу и за Отца нашего Небесного! Проклятые создания не сломят праведной воли! Для павших сестер и братьев найдётся место у ног Вседержителя!

«Перехлёст, — подумала Эльфийка, — либо глюк Игры, либо новая программа. С эмоциями, со страхом и болью мы уже сталкивались на прошлых уровнях. Но что ЭТО? Внешний контроль над мускулами и голосовым аппаратом Игрока или… действительно священная вера?»

Если бы Эля спросила об этом Дементора, тот бы не ответил.

Он на самом деле испытывал те чувства, о которых кричали окружающие его свихнувшиеся геймеры. Программа Игры превратила их в послушных марионеток. Нашла в них червоточину, слабое место.

Странно, но Эля и многие другие «воплощенные» держались. Возможно, силы, которые излучали мечи или все игровое поле уровня воздействовали на разных людей неравномерно. Возможно, кто-то из Игроков мог лучше противостоять этой силе, кто-то хуже.

Но Игра, безусловно ЛОМАЛА психику людей. С каждым шагом своим и криком Дементор понимал, что становиться не просто марионеткой внутри дареного Игрой тела. Но начинает ВЕРИТЬ. Его просто захлестывал экстаз! Разум еще держался за рациональные соображения, но нечто более сильное, чем логика, погружало его сознание в темную глубину.

Убить!!!

Забыв о неудобном эфесе, Дема и ему подобные, составившие как это ни странно, первую линию человеческого отряда, врассыпную, перегоняя друг друга, бросились на врага!

Армия тьмы, между тем, не обращая внимания на происходящие «внутрисистемные» изменения в рядах противника, спокойно выстроилась, не спеша развернулась в широкое каре и побрела навстречу неистовым послушникам я рясах. Чёрные и красные, маленькие и большие, проклятые и преисполненные гневом, ухмыляющиеся, рыдающие и ржущие, многообразные создания преисподней потащились, поползли, запрыгали по земле в направлении серых ряс.

На бегу, обгоняя других фанатиков, Дементор указал мечом на наступающих бестий.

— Убейте их всех! Вперёд! За веру в Него!

Сопровождавшая его линия фанатиков немедленно огласилась криками. Однако остальные послушники, включая Эльфийку, стояли на прежнем месте, не думая атаковать.

Все же две тысячи людей в рясах и несколько десятков тысяч бесов смотрелись на ограниченном каменном поле слишком непропорционально. Исход сражения, казалось, был предрешен.

И тут мечи вспыхнули!

Но только — в первом, атаковавшем ряду фанатиков-сумасшедших.

Мгновенно, они стали частью Игры. Не ботами, но чем-то большим.

* * *

С треском ломающихся костей и оружия, серые рясы врезались в толпы бестий!

Воздух наполнился свистом мечей, рычанием проклятых созданий и адскими стонами. Ручьями хлынула первая черная кровь. Вот только не было слышно ЧЕЛОВЕЧЕСКИХ криков. Сражавшиеся монахи-послушники не чувствовали боли, не ведали раздумий, не медлили и не уставали.

Багровая волна, такая же кровавая, как пламя, вырывавшееся изо рва перед входом в ад, застлала Дементору глаза. Он осенял бестию крестом, рубил мечом, колол и выкрикивал слова веры. Удивительно, но все эти средства против бестий были почти одинаково хороши. Огромный меч рассекал бесов надвое, но от молитв и крестных знамений плоть адских созданий плавилась на куски. Дементор был не уверен, что у кого-то из прочих «типов» местных существ, кроме подобных ему послушников, крещение и молитва обладали силой оружия. Но в данном случае, в рядах фанатиков, — они работали безотказно!

Спустя секунды после столкновения вражьих армий, ряса Дементора оросилась кровью и кусками плоти дьявольских созданий. Жажда праведной битвы буквально раздирала его на части. Священной битвы во имя священной цели!

— Умрём и воскреснем! Умрем и воскреснем! Падут тела. Но возвысятся души! Возвысятся души! Возвысятся души!

Подобрав темп, он рубил и колол со сверхъестественной скоростью.

Со стороны, возможно, он напоминал сейчас не человека, а самолетный пропеллер, а впрочем, он и его братья в рясах, двигались гораздо быстрей. Ладони Дементора, истерзанные угловатой рукоятью меча-креста уже превратились в фарш. Но Дема, как и прочие, не обращал на это внимания.

Очень редко, один на сотню и даже более, кто-то из окружающих послушников падал. Но умершие собратья смотрели на Дементора с нежностью и полным ощущением счастья. С улыбкой на лице они уходили в царство Того, с чьим именем умирали. Выросшие в современных городах под герметичными куполами, дети техногенной цивилизации вели себя как одурманенные овцы, пёрли вперед, словно с повязками на глазах. Странно, но это лишь придавало сил выжившим. Фанатикам, не ведающим преград!

Эльфийка стояла на небольшом возвышении, в тылу инакомыслящих. Она была из тех многих, кто не поддался частному безумию передовой линии и сохранил ясность мысли. Память о друзьях и о прошлой «реальной» жизни сидела в ней глубоко. Гораздо глубже, чем у «логичного» Дементора и гораздо ближе к сердцу, чем обманка Игры. Возможно, поэтому программа не смогла навязать ей принудительное сражение за веру. Сохранившие собственную волю послушники в рясах ждали и с недоумением, даже страхом смотрели на фантастические успехи своих немногочисленных товарищей.

Несколько сотен бешеных фанатиков, вооруженных одними мечами, лишенные доспехов, строя, командиров и всего того, что обычно приносит победу, просто ПРОХОДИЛИ сквозь гигантскую массу бесов и чертей как каток сквозь цветочную лавку — насквозь, почти не встречая препятствий, не останавливаясь и даже не замедляясь.

Покров тел оставался за их ногами — ни одного живого, даже ни одного целого, не рассеченного пополам или разрубленного на куски и обрубки.

— Безумие… — тихо обронила Эльфийка, разглядывая неистовствую битву и смерть Игроков-фанатиков.

Наконец, она выдвинулась вперёд, расталкивая замерших, словно окоченевших от шока товарищей. И пошла по направлению к битве. По ковру из тел демонов она шагала уверенно и спокойно.

«Нужно остановить это безумие. Не знаю, спасу ли всех, но Дементора вытащу!»

Поглощенный схваткой, Дема едва услышал голос подруги сквозь гущу битвы. Пробившись в передовые ряды, Эльфийка, отважно схватила его за плечо, рискуя быть разрезанной на куски неистовым вращением святого меча. В отличие от прочих бьющихся инквизиторов она чувствовала боль, не обладала и тысячной долей их силы и скорости. Лицо ее было окровавлено, руки и грудь украшали жестокие порезы. Вероятно, чтобы пройти к напарнику, в первый ряд, ей пришлось биться по-настоящему — без святого экстаза.

Дементор на мгновение остановился, прервав кровавую жатву. Медленно повернул голову к девушке и воткнул в неё взгляд как в пустое место.

— Все, хватит. Идем со мной! — с напором произнесла та.

— Зачем? — ответил холодный голос.

— Затем, что хватит! Оставь это сумасшествие. Ты ведь понимаешь, Игра воздействует на тебя. Я не знаю, в чём заключается дело, но если бы все происходило по настоящему, я решила бы что вас всех одурманили, накачали наркотиками по горло!

Дема выдернул плечо из ее ладони и, забыв о сражении, развернулся к Эльфийке всем телом. Похоже, она привлекла его интерес.

— А может ты предала нашу веру?! — громко зарычал он. — Ты предала нас?! Да ты играешь за проклятых! — мантия Демы пропиталась нечеловеческой кровью, но и сам он уже человека не напоминал. — Тот, кто явиться в час Суда, отчистит землю от скверны!!!